当朝丞相是陛下年轻时的少师，后来封了太傅，如今登上丞相之位。
陛下器重，该给的荣耀权柄都给了，死后配享太庙的殊荣，女眷的诰命，长子的官位。细算起来，也是面面俱到，如今帝都之中，即便是皇室亲王也要礼让三分。
崔丞相是清河崔氏出身，他膝下二子二女，长子如今是兵部侍郎，次子刚封了金陵知府。
说起来，长子倒是美名在外，据说自幼聪慧又是皇子伴读，还亲自下场考了科举榜上有名。但约莫是这长子太优秀了些，次子崔敛便不甚出名，最出名的时候还是娶亲的时候。但这事儿因着他老丈人的满门惨死渐渐也无人敢提起，虽说是外放的官位，但离京城不远，是个轻松肥差。
苏杭丝绸盐铁都要过金陵这一关，也难怪丞相要将这个位置握在自己人手中。
朝中确有眼热的，但敢出手的极少，反倒是有不长眼的匪贼来过几次，都被江阔打跑了。
见过江阔出手的崔敛变得愈发狂热，白日里也盯着江阔的腰肢看个没完，还背着红檀对着他吟诵些情意绵绵的句子。江阔不胜其扰，崔敛一回来，他或是躲在自己屋子里不出来，又或者是跑到不远处的屋檐上躲着。
过了几日，崔敛要去春宵阁的船上招待客人，那里正好是十二楼的地方再安全不过的，江阔便不必跟着。他正好有这个空闲出去找阿七，他带上早就备好的钱袋子出府，一路走到城外去。路上有不少糕饼铺子，成衣店，江阔忖度了片刻又进去买了两包糕饼和两套衣裳，一并带着。
他记得城外不远处的茶棚那边就有人在摆摊，当初他指点那小呆子去摆摊卖筷子，也不知他听进去没有。
踱步出来，果然见到几个小摊子稀稀拉拉的，农夫卖菜，猎户卖野味。找了半晌也不曾见到小呆子的影子，他到茶棚里一问，老板指着犄角旮旯的位子：“哦，你说那个傻小子啊，你看那个是不是？”
一担柴火，一个破布摊子，上面歪七扭八地摆着些削好的木头筷子，竹筷子。那个小呆子手里还在忙，埋着半个脑袋，一点一点地削着手上的木棍子。头发看起来有些乱，但削筷子的动作看起来倒利索不少，摊子没摆在路边，冷冷清清的好不可怜。
“怎么卖啊？”江阔走到摊子面前，站着问。
“一个铜板一双。”小呆子仍在埋头苦干，说话却比从前利索不少，想必卖出去过。
江阔觉得好笑，蹲下来又问：“我没有铜板，给你一个馒头能买几双啊？”
阿七没见过这样做生意的，手上动作一顿正想着怎么办，看清楚来人突然眼睛亮了起来。
“哥哥！”
江阔一笑，伸出手指示意阿七不要说话跟着他走，他假模假样地说：“你这筷子和柴火不错，还有多的吗？我们店里今日生意太好，都用完了，你家里还有没有？”
阿七一时愣住，江阔示意他答应，他含含糊糊地应了一声。
茶棚老板在他们走的时候还咋呼说阿七今日走了好运，想必能赚好几日的铜板。
直到走出众人的视线，阿七才小心翼翼地凑上来喊他哥哥，面上红红的，眼里也很亮，很兴奋的样子。江阔接过他肩上的柴，将糕点和装着衣服的包裹塞给他。
“打开吃吧，这家枣糕可好吃了。”
阿七笨手笨脚地从纸包里掰出半块枣糕，先是嗅了嗅气味，很香甜，他却没吃而是递到了江阔嘴边。江阔心中一暖，笑着让他先吃，小呆子却不肯一直举着那半块糕。江阔咬了一口，正打算将剩下的叼进嘴里，阿七却收了回去送进了自己嘴里。脸颊鼓起一小块，可爱又单纯地冲着江阔笑了。
同食糕点这种事很亲密，江阔自小讲究从未和旁人分吃过东西，阿七这一手弄得他也有些不好意思。
直到回到那间小屋子，阿七才吃完第二块糕点，他素日想必从未吃过这样好吃的东西，很是珍惜。一块掰成两半，半块又细嚼慢咽地吃，连手上的碎屑也要吃完。
屋子还是一样破烂，开门时几只毛茸茸的东西从门缝里窜出来，江阔眼疾手快地捉住了两只。
另外三只跑到阿七脚下，一只只被拎起来团一团都被他抱在怀里。
巴掌大小的兔子，灰色白色都有，江阔给他抓的那只兔子不但没被烤了，竟然还生了一窝小兔子。
江阔提溜着两只兔子问他：“你没有吃吗？”
阿七憨憨一笑，慢吞吞地说：“不会·····嘿嘿······然后就多了小兔子。”
还是熟悉的颠三倒四，但江阔也听明白了。是他考虑不周，当时若是直接将兔子杀了让他晒成肉干也不错，他怎么能指望一个小傻子会宰兔子烤兔子呢？如今已成定局，几只小兔子还不够塞牙缝的，且看着阿七抱兔子的姿势，现在要是杀了这几只小家伙只怕阿七能当场哭出来。
屋子还是一样四面漏风，但床板上多铺了几层稻草，看起来颇为松软。阿七将小兔子放到角落的，拉着江阔在床上坐下，一边拍着那些稻草一边期待着江阔的反馈。
江阔：“······”
阿七想了半天，他说：“软，不硬了。”
江阔这才想起来，他当时曾抱怨过这棺材板一样的床，太硬了，人都睡僵了。没想到，就这么一句话他还能记得。
不过眼见着冬日要来了，这四面漏风的房子只怕熬不过寒风，江阔提着刀出去，在外面柴堆里挑挑拣拣。找到些差不多粗细的木头，该劈劈，该砍砍，将这小破屋子四周漏风的地方都差不多堵上了。阿七照例跟在他屁股后面打下手，还附带一堆苍白却真诚的夸奖，做完这些，江阔将人带进屋子里。
小包裹里是两套衣裳，一套秋日穿正好，另外一套是厚实的冬衣。为着别太打眼，江阔买的都是深色的，只挑了厚实的布料，朴素的样式，半点装饰花纹都没有。放在街上也只是本分的农民樵夫，瞧着便是兜里没几个铜板的那种。
阿七将手擦了好几遍才去摸新衣裳，很是高兴。
江阔又从怀里翻出那个小钱袋子，里面是答应还给阿七的银子，还有充作利息的二十几个铜板。
阿七从未见过那么多钱，吓得连连往江阔手里推：“不要，不要那么多。”
小呆子实在是太老实，或者在江阔走之后他甚至没奢望过江阔还会回来，赔钱的话他不是不信，而是不在意。他过着一穷二白的日子，却生着一副剔透纯良的心肠，大概正是因为他傻，所以江阔才一定要将银子还给他。还绕开城中十二楼的眼线，只为了让阿七能默默地过他自己的日子，不被打扰。
这些年来，江阔已经很少对什么事情上心了，面前的阿七却让他愿意冒险费心地护着。
江阔握着他的手让他镇定下来，他轻声道：“阿七，这是应得的。有了这些银子，你就能吃馒头，吃枣糕，买衣裳穿。你再做筷子去卖，砍柴去卖，过两年你就能攒够钱钱娶媳妇。”
阿七露出为难的神色，但还是乖乖看着江阔，听他说话。
“你不想娶媳妇吗？媳妇会跟你一起砍柴，一起削筷子，陪你吃饭，陪你上山，以后你们还能住上更好的屋子。”
江阔自觉已经将话说得非常通俗易懂，吃穿住用行样样都有。他再次将钱袋子放进阿七的手心，却见小呆子突然红了眼眶，雾气聚拢，眼泪吧嗒吧嗒地掉下来。
江阔一怔，却见阿七将钱袋子丢到一旁，用力攥着他的手哭道：“我······我不要媳妇——我要······我要哥哥！”
江阔：“······”
“阿七······赚钱了，阿七赚钱了。”阿七将衣服口袋里的铜板丁零当啷地都翻出来堆在江阔手心，落在稻草堆里，他一边哭一边翻找，他堆起一小堆铜板，一声一哽地说，“赚钱买馒头······给哥哥······不要媳妇······”
手心里堆了大概三四十枚铜板，因是贴身藏着的，还沾着阿七的体温。阿七哭得停不下来，攥着江阔的衣摆低头抽噎，骨节都发红了。江阔一时不知该怎么开口，但他垂眸看到阿七的食指上多了好几道浅浅的疤。看起来还很新，应该都是削筷子的时候留下的，一双筷子一个铜板，他走的这两个多月里，他卖出去三十多双筷子。
这么简单的一笔账，算下来，江阔却觉得心间酸软一片。
他在阿七的抽噎里将铜板都放到钱袋子里，阿七差不多快停下的眼泪又重新聚集起来，江阔忙伸手捧住他的脸。
“别哭了，我没说不要你。”
萍水相逢，还真成了抛妻弃子了。
江阔找不到更准确的形容词，但他也明白过来了，阿七不要银子大概是担心收了银子自己就再也不来了。但实际上，江阔原本就是这样打算的。他走的路是不归路，即便是路边捡个猫儿狗儿，他都不知道自己能不能活得比它们长，更何况是这样一个活生生的人。
给了银子就走，从此江湖路远，一别两宽，这才是最好的选择。
离他越远，阿七越安全。安安稳稳地过完差不多的一辈子，每天有馒头吃，偶尔能多赚几个铜板，被欺负也最多是挤到犄角旮旯摆摊或者被人骗点儿银钱。
这是挺不错的一辈子。
但江阔没想到过，萍水相逢，阿七会把他看得那么重要。
心软真的是个坏毛病。
他哭一场，江阔便改了主意。阿七泪眼迷蒙地看着他，江阔重复自己的话：“我没说不要你，但是我没法日日来看你。”
阿七含着泪，红着眼，但起码眼泪没有掉下来。
江阔长长地叹了一口气，他想到了折中的办法：“你就在城外摆摊，我来了就去那里找你，我没来，你就去城里东边的‘常青客栈’。老板买你的柴火和筷子就是说我走了，他不买你就等着我来找你。记住了吗？”
阿七有些发蒙，但是还是用力点了点头，眼中含着的泪都被甩了出来，看起来委屈又可怜。
其实江阔没指望阿七知道客栈在哪里，反正他会带着人去认门。
明月十二楼的人放着银钱都没什么用处，大多会在各地置办些产业，若是死了，也起码有人有钱能给自己收个尸。更多的是为了出任务的时候能留个后手，所以楼中的人并不知道彼此的产业。这家客栈是在钟云的劝说下置办的，老板江阔父亲手下的旧人，置办了之后一直不曾启用过，连钟云都不清楚。
正是因此，江阔才敢告诉阿七。
钱袋子被推来推去，总算被阿七收进怀里，但江阔却觉得他彻底被赖上了。
他要在天黑前赶回城中，要走的时候，阿七又牵着他的衣角送出了十几丈地还不肯撒手。