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遥城往南十余里，有一小县名为平县，地方不大，却是南方官道向北通往遥城乃至汴京的必经之地。
因此平县虽小却很热闹，走在城中随处可见各路商贩、江湖散客。毕竟遥城虽大，明着说有官兵把守，算是官家地盘；暗着说又有双龙门、清风寨两大门派驻扎，江湖中那些上不得台面的事儿，也不好在遥城办。
取而代之，这小小平县便成了最佳选择，成了鱼龙混杂之地。
这日傍晚，平县最大的客栈——临福客栈同往常一般人来人往、热闹非凡。在江湖客的吃酒划拳、喧杂吵闹中，两位男子一前一后进了客栈大门。他二人一位英武、一位清隽，一位穿着玄衣、一位身着白衫，头上却都戴着帷帽、手中又都拿着兵器。
那两把兵器也不知是何来头，皆用白布裹着，不露丝毫。
这店中坐着的都是老江湖，见这二人进屋纷纷睨眼打量，心中暗自揣摩、明面上却又各说各话，像是甚么都没看见。唯有店小二上前殷勤询问，招呼着二位客官入座吃酒。
他二人寻了窗边一位落座，叫了些小酒小菜，这才半掀帷帽，露出脸来——原来正是那姚川、林邑二人。
姚川就着客栈的搪瓷大碗，连喝了两碗才不觉渴，抬眼却见林邑正举杯小饮，仿佛喝的不是客栈的寡淡酒水，而是甚么琼浆玉露。
他嗤笑一声，不客气道：“此去杭州需匿去踪迹，等出了平县就不能再走官道，只能挑着偏僻小路走。沿途别说是客栈了，连个茶棚都没有，少寨主可得多吃些喝些！”
林邑抬眼，微微一笑，说道：“多谢姚兄关心，此番能与姚兄同行，实是林某之幸。不如事成之后姚兄来我清风寨一叙，小弟做东，定要姚兄好好尝尝我们遥城的好酒好菜！”
姚川哼了一声，回道：“不必劳烦少寨主，事情结束后我便回汴京。这大半年的都在外奔波，也是时候回去看看师弟师妹们了。”
林邑也不气，仍旧笑眯眯的：“那便到时再说吧。”
这边二人吃好喝好，见天色已晚不便赶路，便呼来店小二准备开两间厢房。谁知那小二哥却是嘿嘿一笑，弯腰说道：“两位客官，实在是不巧，这不是遥城那边刚过了宵禁嘛——有一伙外地来的茶商不知时辰，现在啊进不了城啦，便又折回来在小店将就一晚。这可不，小店现在只剩下一间厢房啦！”
姚川见这位小二哥眼睛都快笑没了，估摸着今晚上确实是客满盈门，刚想打听打听平县的其他客栈，就听得身旁的林邑说道：“无妨，我兄弟二人行走江湖、散漫惯了，不拘于此，一间厢房足矣。”
小二哥眼见又多了一单生意，自然喜笑颜开、满口答应。
林邑说完起身、理了理衣袖，右手一抬，对姚川说道：“姚兄，请吧。”
他眼神平平，姚川却看出他有话要说，于是也不多推辞，起步便上了楼梯。
临福客栈的厢房不大，窗边只摆了张普通的白木床榻，正对门又放了张方桌。
姚川甫一进门，便往桌边一坐，说道：“现在只剩你我二人，有甚么话便直说罢。”
林邑右手往桌上一指，轻声道：“我想看看姚兄这把刀。”
姚川未答，林邑又说：“姚兄也不必再瞒我，世人皆知双龙门以掌、刀传世，而谓之‘双龙’。方世叔还未接管总舵时，不就是以一把大刀闻于天下吗？那刀为双龙门传世之宝，自为外界所推崇。可说来也奇怪，自从世叔成了双龙门总舵主之后，便再不使刀，反而重以祖传‘擒虎掌’立威；世人皆言方舵主武艺超绝，掌、刀皆精，可也不免疑惑——为何方舵主二十余年不再使刀，就连门中弟子也只练‘擒虎掌’伴些外门剑法呢？不知姚兄可否为在下解此疑惑。”
“别人不知，你不会不知吧，你这般提问难道不是探我虚实？”姚川沉声道，隔了一会儿才说，“你猜的不错，桌上这把就是‘饮血刀’，而且，你从前不是见过它吗？”
林邑呼吸一顿，蹙眉说道：“若是如此，那世叔前日所说……”
“师父说的自然也不会错。”姚川倏的站起身来，扯开了裹在刀鞘外的白布。
那布裹得严实，连滚了四五圈才露出内里藏着的大刀。此刀长二尺三寸，较一般背刀更长，刀鞘以红木制成，未着纹路花饰、未镶金银宝玉，这么瞧着甚是普通。
林邑一见，心下了然。此刀他确是见过，他幼时随父亲林烈去汴京拜会方震天时就见过，只此一面，却不会再忘。
因为当年这把刀，就握在姚川手中。
林邑侧过头看着姚川，见他皱眉垂眼，也不知在想些甚么，他试探着伸出手，刚想拔刀出鞘，手腕就被身旁之人狠狠攥住。
姚川一手攥着林邑，另一只手两指弯曲，夹过桌上瓷杯便往窗外一掷——他内力高深，使的这一下又未收敛，只听瓷杯“砰”的一声便打破了窗户，窗外人影闪过。
二人对视一眼，姚川顺上武器，低声说道：“你留下，我去追，以防调虎离山。”说罢便跳窗追去。
姚川轻功甚好，这些年行走江湖鲜遇敌手，可这回却落了下风。那黑衣人身量中等，远看还略显矮胖臃肿，可偏偏双脚极快，适才这人又闪身入了林中，这下更是如鱼得水、实难追上。
姚川缀在他身后跟了一段，心中暗想：此人轻功好生厉害，再这般追下去抓不到人白费力气不说，万一他留有后手故意引我，再来个瓮中捉鳖，那就着实不妙了！
就在此时，林中一阵风起，姚川鼻尖突然嗅到一股异香——正是来自前方那黑衣人。
他心头猛的一顿……这味道？这味道好生熟悉，他必定在哪里闻过！