黎刃流血了。
伤口并非来自敌袭、旧患，而是源于他那不断渗血的拳缝，滴滴答答，在其脚边汇成两滩浅洼。
没有一名士兵胆敢出声，更不敢蹑手蹑脚离去。
“黎将军，您、您还好吗……？”
副官悄悄瞄向那名少将，却在看清的霎那猛地噤声，慌忙移开视线，并挤眉弄眼地支走场内的其余士兵，自己也退到角落，确保将存在感降至最低。
舆论操纵着市民的神经，将‘受害者’和‘施害者’划得分明。
可他作为一名见证者，比谁都清楚身侧这位看似战无不胜的帝国少将，此时有多么不堪一击。
出征当夜，指挥部就给他和其余三个副官下达紧急密令，要求他们盯好黎刃，不得走漏任何风声。
谁能想到……那位声名赫奕的雄虫殿下一日之间风评突变，从神坛跌入地底，惹得群情激奋。
消息爆料者早就销声匿迹，无法追根溯源。而印有帝国第一医院红章的诊断报告，客观公允，刺痛了所有追捧者的眼睛。
‘性功能障碍’。
这对全靠帝国好生供养才能存活至今的雄虫来说，无疑于死刑。
先例摆在前头，等待着对方的下场显而易见。副官同伫立他前方的顶头上司一起，迎接法官的判决。
“——雄虫祁烬。”
不同于初次的咄咄相逼，法官敛眉垂眼，看向那名曾喝着花茶、怡然自得地坐于真皮沙发上的雄虫，如今却戴着镣铐，受限于窄小的残破木椅，心中并没有品尝到报复的快感。
反而动了恻隐之情。
“……鉴于你已丧失繁殖能力，据新一版律法规定，帝国有权剥夺你的所有合法权利，并终止你与伴侣的婚姻。”
法令如山，无可撼动。
什么法官将领，不过也是规章里的一颗棋。
“现今，我方会为你提供两个选择。”
“其一，你将会被派至市郊的劳动工厂，从事简单的流水线生产作业，所有物质报酬均需通过劳作获取。”
“其二……”
平缓的语调多了些起伏，法官继续逐字念稿。
“鉴于你曾发表过危害种族团结的言论，对雌虫的权益构成严重侵害。思此，我们有权剥夺你的国籍，将你逐出境内，永生不得入境。”
趋利避害，是万物与生俱来的天性。
但凡是个心智正常的罪犯都不会嫌命太长，从而考虑第二个选项。
律法的编订团队和法官自然深知这点，提供这个选项，不过是为了展现帝国的宅心仁厚。
“以上，就是你可选择的全部内容。”
镜头切到雄虫，聚焦于其唇角那几不可察的弧度。
走完流程，法官自行其是地宣布：“那么，我代表帝国，由衷地希望你在工厂里能够改过自新，以劳作弥补曾经犯下的过错。”
铁栏将画面分割成几条长块，也把金发雄虫的话语砍得一顿一顿。
“我选二。”
仿若听觉崩坏。
观看直播的好事者、法庭旁听的陪审员、缩在角落的副官……无一不为雄虫的选择感到震撼。
唯有黎刃，是个例外。
“你、你是否清楚自己所做的选择？”法官咻地从椅上站起，“我必须向你再次声明！选择一旦做出就无法更改，即日便会执行——”
“我、选、二。”
手铐及脚链因晃荡而发出脆响，声望跌至谷底的雄虫背靠座椅，吐字清晰。
画面唰白。
直播瞬时中断。
“咳……那什么……”关闭投屏，副官挠着头皮徐步上前，着实想不到讨巧的话来安慰对方，只好开口道，“黎将军，世间没有过不去的坎，也没有熬不过的难，请您呃……？！”
眼前哪还有什么黎将军。
“嗳！您别走啊——！”
眺望着那道疾如雷电的身影破窗而出，愈飞愈远，副官心道大事不妙。
……算了算了，反正这仗也打完了。他缩了缩脖子，跟满屋的残尸断肢大眼瞪小眼。
那指挥部下达的指令，也该作废了吧？
-
皇宫内。
“——国王陛下！”侍官磕磕撞撞地跪倒在王座之下，面色惊恐万分，颤着手指向镶金嵌银的大门。
“法院传来消息说遭遇突袭，损失惨重，袭击者正向皇宫赶来，恐怕还有数秒就会到达！！”
苍老的容颜锐气不减，国王拧眉问道：“袭击者是谁？”
“回避下，袭击者是……是黎刃少将！”
“黎刃？”国王费解道，“黎刃对帝国忠心耿耿，这才帮助我国平定四方，最快也要明日才能启程折返，又怎会平白无故袭击国境？”
“再说，他区区一个少将又能掀起什么大风大浪？通知驻守在国内的官兵们将他拿下便是。”
这老东西……还真是愈发糊涂了！侍官内心抱怨，面上却不显。
“陛下，军队大半主力皆已应战出征！驻守在国内的其余官兵，要么是黎将军的手下败将，要么无法与之取得联系！”
整个帝国大军，竟是找不出一个能与黎刃抗衡的将领。
甚至精密的防卫系统都全数关闭，仿佛有意为来袭者开路，使其通畅无阻。
无论当前的突袭是蓄谋已久还是一时兴起，这片国土都难逃权力更迭、旌旗换代的命运。
“什——”国王眉眼高抬，脱离掌控的状况不免让他失了镇定。
手中的权杖重重蹬地，他正要命侍官唤来膝下皇子，与其共同商讨对策，却被闪现于门口的身影惊得张皇失措。
素黑的军服连同那双眼眸，皆被稠液染成赤色。
“他去哪了。”
嗜血成性的雌虫将领，正一步又一步地向王座走去。
见状，侍官急忙连滚带爬地挪到帘子后，把自己裹得严严实实。
“你们把他藏去哪了。”
剑身已被磨得起钝，黎刃的嗓音也哑如生锈。
……藏？国王回想起近日闹得举国皆知的一桩要案，捋了捋胡子。
“黎将军，你怕是对我国的律法规章产生了某些误解啊。”
他摆出一副仁慈宽厚的惺惺作态，用华丽的辞藻赞美道：“作为一国之君，请先允许我向你表示崇高的敬意。这些年来，多亏你对帝国鞠躬尽瘁，才让我国在军事领域连战皆捷！”
“当然，对于你在婚姻中所遭遇的不幸，本王深表遗憾。”
低声叹气，国王摇着头道：“那名雄虫心生高傲，实在不识好歹，被驱逐出境也是咎由自取，你又何必将其放在心上？”
兴奋蒙蔽了污浊的双眼，国王未能发觉死亡已悄然向他逼近。
“本王承诺过你，待你取胜归来，就封你为帝国上将！到那时……想必所有雄虫都会拜倒在你膝下，乞求你的青睐！”
干涩粗老的唇瓣大肆张合，话中满是揶揄。
“黎将军，功成名就于你而言已是囊中之物，你又何必执着于一个几近残废的——”
血肉横飞。
头颅落地。
距帝国宣布大捷不足半日，一国之首死于自家将领的利剑之下，头身分离。
躲在帘后的侍官死命捂着嘴，生怕发出难以拟制的哭喊。他顺着帘摆膝行，在即将到达出口时听闻一声沉痛的嘶吼。
“——父王！！！”
死不瞑目的头颅就跌在门边，与迟来的洛菲撞个照面。
“不……父、父王……”
眼前的情景迫使悲恸和反胃感交杂，洛菲干呕一声，抹了把嘴角，当即冲上前揪出黎刃的衣领：“黎刃——你！你是不是疯了！”
为什么都说，我疯了。
凛若冰霜的眸光乜来，令从未亲历战场的皇子遽尔发怵，强撑着头皮道：“就、就是因为你行事这般凶残……祁烬才会不惜来寻求我的帮助！只为了摆脱你，从你身边逃离！”
指尖微弹。
“他去哪了。”
每当提及那个名字，总能唤回雌虫将领为数不多的神智。
“他跟你说了什么，做了什么。”黎刃右手持剑，左手抓得洛菲的手腕咯咯作响，后者咬紧牙关才忍住没发出痛呼。
“回答我。”
手骨断裂，洛菲浑身泛着细密的汗液，脸色青紫，哆嗦着嘴唇冷笑道：
“……他说他要离开你，让你再也找不到、摸不着！说你就跟苍蝇一样阴魂不散，如果知道了他要离开的消息，一定会死皮赖脸地追上来！”
“所以他找到了我……和我一起联手骗你，瞒你，永远都不要再见到你！”
洛菲扬天大笑，眼角却滑出了泪。
“怎么样？”他吊着眉尾问，“被欺骗的滋味，不好受吧？”
丝绸制成的衣袖印上大片血迹，压迫感尽散，是黎刃松开了洛菲的手腕。
“跟我做个交易，如何。”
他提剑指向染血的王座，风轻云淡地开口：“你帮我找到他，我助你成王。”
“……交易？我和你？”
脱离桎梏，洛菲蜷缩着身子护住伤处。
“你是不是没听清我刚才说的话？还是说……你当真已经到了疯魔的地步？”他干笑几声，“黎刃，你想赶上去当苍蝇我不拦你，但是祁烬他都把话说得那么明白了，你何必还要自讨没趣——”
“他没说。”
剑风拂过面颊，逼得洛菲话音急停。
“他绝不可能用你口中的那些字词形容我。”像是在据理力争，又好似喃喃自语，黎刃沉声重复道，“绝不。”
寒毛直立。
“你、你凭什么……”抽筋扒皮的恐惧油然而生，洛菲仓忙后退，尚未站稳，脚跟忽地踢到一块坚硬的金属物件，险些将他绊倒。
低头看去——
那是一顶，本该戴在他父王头上的王冠。
双膝卸力般跪地，泪水源源不断地从眼眶往外冒，顺着下颌，打湿洛菲的衣襟。
“好，好……！”他用疼得发颤的右腕拾起那顶王冠，赶在黎刃耐心耗尽的前一秒，与那名亲手杀害了他父王的雌虫达成协议。
“……我答应你。”
如同被操纵的傀儡，洛菲俯身弓背，向黎刃行了个极为标准的叩首礼。
-
夜幕降临。
占地极其广阔的宅邸被黑暗裹挟，黎刃一如往常地降落于那扇仿佛特意为他开启的窗前。
像是什么都没变。
“我回来了。”明知得不到应答，他还是说了这句话。
周遭寂静无声，空气中仍残留着雄虫身上独有的芳香。
黎刃贪恋地摄入那股气息，目光流转于空荡的房屋、平整的床榻，最终定于床头柜上的一纸书信。
他极快地向那处走了两步，而后又降下速来，像是在害怕什么，踌躇着不敢上前。
信上，盖着一枚莹澈的圆环。
寥寥几米，却让钟表里的分针不疾不徐地转了几圈，黎刃才走至终点。
燃起放置床头一角的蜡烛香薰，黎刃闻着这股熟悉的馥郁，心跳声渐渐缓了下来，呼吸也跟着一块儿滞歇。
这是祁烬最爱点的蜡。
烛光摇曳，将黎刃的一举一动投射到墙面上，见证他先用手帕将那枚圆环包裹、收入袋中，继而如履如临地拾起那封信，以虔诚的姿态读了起来。
【恭喜你成为上将，祝你前程似锦。】
【勿念。】
落款，是祁烬。
好似不想这封信承载太多沉重的离别，落款的尾端还被画上了个拙劣的笑脸，试图博得阅信者一乐。
火光穿透轻薄的纸张，打在黎刃抿成一条直线的嘴角。
他似乎发现了什么。
眇眇忽忽的字迹由另一面显现，大半与眼前这两行潦草的留言重叠。黎刃即刻将纸张翻面，与藏于暗处的内容相见——
【小屁孩儿。】
【揣着明白装糊涂，可不是什么好习惯。】
相较于那两句彬彬有礼，却又过分疏离的寄语，这面的文字像是寄信者一笔一划书写而成，宛如银钩铁画。
黎刃用眼神描摹着所剩无几的文字，然后一动不动地站在原地很久，很久，久到烛尽光穷。
信上的结束语是：
【你怎么可能不知道呢？】
【我最舍不得的，就是你了。】