“怎的？可是拉拢你了？”谷常坐在对面,杯子里装着白水。
“试探了两句，今天人多，县令也不总是盯着我一个人。”
谷林放下茶杯,“只是，我觉着这位县令并不是什么好人。”
“为什么这么说？”
“今日晚宴,来往的奴仆多是年轻貌美的少女,衣着并非是灰褐、棕褐等颜色，而是浅黄、浅蓝等。”
“酒水这一块，儿子尝不出好坏来,但酒具是上好的白瓷，应该酒水也不是什么下品。”
“而且五十名秀才一人一个案桌,每人六个菜，两荤两素一汤一点心。”
“儿子观察过了，除了前三名的一道荤菜是整只鸡，别的都一样。”
“此等规模的晚宴,可见县令家底丰厚。”
“且，酒过三巡,县令还招了舞乐助兴,个个长相妖娆、舞姿诱人。”
他嘴里夸着,脸上却露出嫌恶的模样,“若不是如此,我也不会警惕起来。”
“我看酒还没喝完,已经有几人和舞娘抱到一起去了。”
“男人都是食色的，要不是你已经心有所属，你未必不会如此。”谷常倒了点热水在杯子里，握着暖手。
“不过，若是你连这点欲望都无法控制,趁早放弃科举这条路，这可不是一条坦途。”
“儿子知道，牢记着爹说过的话呢，日后也会更加小心。”
“嗯，县令的来历我打听到了一些，你听听，心里有个数。”
“好，爹爹请说。”
“陈县令原本是前朝的一个举人，他的家世没什么可说的，真正厉害的是他的原配夫人。”
“这位夫人姓杨，是唐城里的世家，嫡枝多年前就搬去了上京，杨夫人乃是嫡枝出身的嫡女。”
“杨家人丁兴旺，偏偏女孩儿极少，只有杨夫人一个嫡女。她有三个哥哥，全都能文能武，据说是都有官职在身。”
“因女孩少，父母兄长都娇惯着，就养的杨夫人有几分天真，为了女儿不受气，杨家特意选了当时还一贫如洗的陈县令做女婿。”
“陈县令年轻时相貌很好，你今晚可见过县令的长子？”
“并无，倒是庶出的二公子来了一下，看着也是肥头肥脑的。”
谷林摇头，他想象不出来县令年轻时能有多俊美，才能在一众举人中脱颖而出，被杨家挑中。
“嗯，我之前曾经见过一次，陈大公子确实长相俊美，而且学识渊博。不过听说他的两个弟弟就不成了。”
“杨家很聪明，虽是下嫁了女儿，却并没有给陈县令安排一官半职，只是给了不少钱，足够陈县令奢靡度日。”
“所以陈县令在金钱的诱惑下变成了心宽体胖的地主老爷？”
“体胖是真，心宽可就不一定了，陈县令得知无法为官之后，返回唐城的第二天就纳了一个妾。”
“如此迫不及待，就不怕杨家怪罪他吗？”谷林眉头紧锁，对陈县令的行为十分唾弃。
“不知为何，杨家没有管他纳妾的事，此后每年都有一门妾室进门，但多数都活不过三年。”
“唯有生下儿子的两个活下来了，这其中要是没什么问题，我是不信的，不过没有证据，也就不要多管闲事。”
“好的，爹你继续说。他是怎么当上县令的？杨家改主意了？”
“不是，他是靠捐款换的官。不知道是否属实，我也只听说过一次，他曾于一年前给原蜀山军捐了白银两万两，粮食两千斤。”
“这些充做了军资，新皇登基后论功行赏，给了他一个县令之职。”
“因此，没有大错他的官职丢不了，你可得记住，在你弱他强之时，不可意气用事。”
“能忍则忍，忍不了也要忍，积蓄力量，反之以雷霆之击。”
谷常将道理掰开了揉碎了讲给谷林听，就是希望能让儿子少走些弯路。
然而很多事，只有经历过，才能真的领悟，真的学会。
“好了，明天还有事要办。”谷常按了按眉心，“厨房里有热水，去洗洗吧，早点睡。”
“好的，爹，你先睡吧。”
第二天一大早，谷常带着谷林到了一家书院，书院大门口还摆了张桌子。
“请问，白鹿书院现在可还收学生？”
看门的老大爷很和善，“收的，下个月二号开始新生入院考试，上午笔试，笔试通过的进行面试。”
“面试通过之后，会有先生引导，你们两个都要报名吗？”
谷常摆手，“我不报名，今天来是想为我儿报名。”
老大爷看了眼谷林，说了稍等，然后拿了一张报名表出来，“报名需要填个表，从我这儿领取一张号牌。”
谷林填表，老大爷看到他的名字时有几分诧异，“你可是本届县试头名？”
“不才，正是学生。”谷林没有骄傲，态度依然谦虚。
老大爷摸了摸胡子，看着谷林的眼神像是看什么大宝贝，美滋滋的看着谷林填完表，仔细收好。
“给你号牌，记得下个月二号早点来考试，若是考的好，束脩会降的，最多可降至三百文。”
谷林父子俩对视一眼，没想到还有这样的好事，不过他们本来也是看上了白鹿学校学风正，旁的倒是其次。
“好的，老伯，学生记住了，一定会早点来的。”
“好好好，回去吧，路上慢点，下个月二号，别忘了！”
……
“然后呢然后呢？”谷来宝扒着谷林的腿问他，“老伯就没有给小林哥说点考试重点啥的吗？”
谷林敲敲他的小脑袋瓜，“怎么可能？我何须这种法子投机取巧？既然考试，便以自己的真才实学去考。”
“否则，即使考了第一也名不符实。”
谷来宝站起身来，“好吧，老古板…哼…本来还想让你和二姐说一会儿话的，但现在…只许说两句悄悄话。”
说完他往一边跑了几步，隔开一段距离，背过身去，用手堵住耳朵，“快点说。”
“这孩子！”慧宁难得有几分不好意思，脸蛋上冒了些红，心也扑通扑通的。
昨天谷林家找她爹娘商量婚期，拿着八字去算日子了。
原本慧宁觉得没啥，不过是从自己家去到隔壁生活，一切和往常没什么不一样。
但商量起婚期以后，她再看小林，反而觉得不自在了，“你、你想说什么？”
谷林见心上人小脸红扑扑的，自己也心跳加速，莫名的不好意思起来，支支吾吾的，“小宁，你、我…我们要成亲了。”
“嗯…”慧宁羞涩的低下头，但她想看谷林此时的样子，又强忍着害羞抬起头来。
眼前的少年一身儒衫，眼睛亮亮的，里面全是她，就连耳朵都是红的。
原来，他也不好意思呢。有了这样的认知，慧宁心里泛出无尽的甜，露出明媚的笑容。
谷林将手背在身后，紧张的抓了抓衣服，“小宁，我以后会对你好的，我、我一直盼着和你成亲…一直…”
“你、你喜欢红色，以后我每年都给你买红衣裳穿，头花也买红的…还、还有口脂！”
谷林脑子晕乎乎的，不知道为什么突然一下这么紧张，然后他看到了慧宁专注看着他的眼神。
他明白了，因为这是第一次，他心爱的姑娘眼里只有他自己，也只盛的下他的身影。
谷来宝悄悄回过头，看两个人光是对着看，也不说话，还挺纳闷的。
难不成二姐和未来二姐夫靠意念就能交流？
“二姐，回家啦~”谷来宝双手围成喇叭状，将小情侣从彼此的眼神里召唤出来。
谷林清了清嗓子，“我送你们。”
“送什么送呀，就几步路，二姐，回家吃包子咯~”谷来宝跑过来拉住慧宁的手往前跑。
慧宁只能扭头说了一句，“我等你。”谷林原本是要追的，但他看到慧宁脸上的笑，傻乎乎的跟着笑，脚下像踩着云一样回了家。
“爹，有日子了吗？”
谷常将合好的几个日子拿给他看，“问过了，这几个日子都不错，你瞧瞧。”
谷林一看，大失所望，“这最近的日子也是三个月之后？”
“对啊，不过那时候你应该在上京，应该选九月十九这个日子为好。”谷常知道他心急，但确实没有比九月十九更合适的日子。
谷常一想到还有大半年，失落的都提不起精神来，谷常见了只觉得好笑，“你就这么急着娶媳妇？”
“急，急死了。”谷林都恨不得明天就拜堂了，慧宁越长大越美，为人又好，要不是早早订了婚，估计隔壁岳父家的门槛都被人踏破了。
“爹，你再帮我去问问，有没有早一点的日子？”
谷常敲敲他的头，“你这小子，年纪不大，倒是颇有些‘恨嫁’的模样，行了，明儿我再去另一个先生那儿合算合算，务必让你去上京前就把我的好儿媳娶进门！”
“多谢爹爹成全！”谷林喜不自胜。
谷常晚上睡觉的时候还和媳妇吐槽，“你说这小子会不会有了媳妇忘了爹？瞧他心急的，似是热锅上的蚂蚁一般。”
白小娥打了个哈欠，“能不急吗？慧宁那丫头出落得越发貌美，又有一手好绣工，上能照顾爹娘，下能教养弟妹，要不是咱家小林下手早，这会儿媒婆都上门二百趟了。”
“你说的也是，一家有女百家求，慧宁那丫头确实出色，成，那我明天再跑一趟。”
“嗯，你到时候说的时候提一嘴想尽快成婚，再多给些谢钱。”
“我晓得了，睡吧，媳妇。”