阿德赫拉意识到这件事是在三月份的黑魔法防御术课。他们在那时开始学习守护神咒。
“这个古老而神秘的魔咒会召唤出一个魔法守护神，它是你所有最积极情感的反映。使用守护神咒非常困难，许多男女巫师都无法变出完整的、实体的守护神，它的形态通常都是与其最具亲和力的动物的模样。你可能不相信，但除非你真正将它召唤出来，你绝对不会真正知道你的守护神是什么样子。”米兰达·戈沙克在书中写道。
守护神咒最主要的作用是抵抗摄魂怪。
“咒语都记住了吗？再跟我一起读一遍——Expecto Patronum！”留着小胡子的教授在讲台上说。
“Expecto Patronum！”教室里的学生齐声喊道。
“好了，可以开始练习了。要注意，你们在施咒的时候一定要选择最快乐的回忆——随便什么都行。”
他们每年都要换一位黑魔法防御术课教授。今年的这位哪哪都好，就是有点嘴碎。
“考试拿了满分啦，脱单啦，赢了魁地奇球赛啦，被人夸长得好看啦……什么都行。”他絮絮叨叨地说。
“这听上去像是阿德赫拉·布莱克的人生。”一位拉文克劳悄悄对同伴咬着耳朵，然后羡慕地看了一眼那位黑发灰眸的漂亮姑娘。
在霍格沃茨，几乎没有女生不羡慕她、不向往她的生活。但三节课过去，在年级里一向事事争先的阿德赫拉愣是在守护神咒上一点起色都没有。
要知道，就连次次考试擦边过的阿斯塔·亚克斯利都已经能变出来银色的烟雾了。格兰芬多的伊娜·劳伦斯的守护神已经能看出来具体形态了。
可阿德赫拉·布莱克还是什么都变不出来。学生们窃窃私语，教师觉得匪夷所思。他一遍又一遍地在她耳边强调要回忆快乐的事情。
快乐的记忆……
阿德赫拉尝试过小时候和小天狼星肩并肩走在麻瓜街道的记忆，可她随即想起了暑假两人那次不愉快的相遇；她尝试过母亲的摇篮曲，可她立刻想起了沃尔布加说起维护家族血统纯正时的疯狂模样；她尝试过夏日和菲利克斯在玫瑰园的相遇，可那名年轻人死在了她的同伴手下；她尝试过与威廉在订婚仪式上的见面，然而那场看似华丽的初遇实际上是一场噩梦的开始。
她尝试过奥赖恩、塞巴斯蒂安、拉巴斯坦、丽布拉、安多米达……但没有一段记忆拥有完整纯粹的快乐，没有一段记忆可以帮她召唤出银色的守护神。
谁能想到，完美的阿德赫拉·布莱克连一段完整的快乐都没有。他们只看到了她美丽的外壳，却不知道她内心隐秘的伤痛。
现在，她好像连一个美好的假象都维持不住了。
人人羡慕的阿德赫拉·布莱克一点也不快乐。她很累很累，想要一个暂时休憩的港湾，想要一个可以倾诉心声的人。
但没有人给她。
阿德赫拉在浴缸里睡着了。当她被叫醒的时候，浴缸里的水已经凉了，她被冻得嘴唇发紫。
是红发的斯特拉·弗林特。她看见了阿德赫拉手臂上的黑魔标记，但什么也没有说。她给浴缸里的水施了一个咒语，让它们慢慢回暖。
“谢谢。”她哆嗦着伸出手，想要去拿浴巾。
斯特拉给她拿过来一条浴巾披上，还顺带给她擦干了头发。
“谢谢。”阿德赫拉哑着嗓子说。
“要照顾好自己，好吗？”斯特拉的手放在她的肩膀上，像个温柔的姐姐一样。
阿德赫拉点点头。她突然有了点想哭的冲动，因为已经很久没有人这样耐心体贴地照顾过她了。
她的父亲整日活在自己的世界里，她的母亲醉心于纯血统统治社会的春秋大梦，她的哥哥为了追求正义离家出走，她的未婚夫是一名手沾血腥的食死徒，她偷偷喜欢过的少年死在与她一起长大的同伴手上，她的好友满心愧疚地死去。
她的心愿很小，仅仅是一个拥抱。可要实现它如此艰难。
“你可以抱抱我吗？”她小声地请求道。
斯特拉·弗林特毫不犹豫地给了她一个拥抱。阿德赫拉动了动自己的左臂，斯特拉注意到了。
“我也对自己说，那是因为别无选择。”
她的声音很轻，几乎要融入到浴室中残留的水雾中了。斯特拉感到有一滴温热的液体落在了自己的脖颈上。
那是一滴泪。
阿德赫拉没再多说，因为她相信对方明白。从对方开始有意无意疏远自己的时候，她就知道斯特拉已经明白了，并且做出了选择。
斯特拉·弗林特没有选择成为阿德赫拉·布莱克的朋友。
斯特拉这么做是因为她的祖母。老弗林特夫人曾语重心长地对她说：
“一名布莱克是不会和一名弗林特或亚克斯利成为真正的朋友的。他们会选择麦克米兰，但绝不会是弗林特。”
斯特拉的母亲很生气，觉得老弗林特夫人是在往自己的母族脸上贴金。
奥莉维亚·麦克米兰·弗林特，在这个家族鼎盛时嫁进来，却无力阻止它的衰退。她此生最后悔的事是任由儿子娶了高尔家的女儿，但好在，梅林给了她足够的时间教导孙辈。
“孩子是好孩子，但如果没有人教导……说到底，还是我的姐姐梅拉妮娅死得太早了。”
浪潮将至，奥莉维亚很清楚弗林特家的人根本没有脑子去玩那些勾心斗角的把戏。她不想改变什么，只想保住自己的家人。
像这样随波逐流的家族还有很多，但这样随波逐流的平静注定不属于布莱克或普林斯。
复活节假期，阿德赫拉应威廉的邀请前往普林斯庄园。他邀请她的理由很简单——筹备婚礼。阿德赫拉在今年六月底就毕业了，两人的婚礼被初步安排在明年初春。
如果仅凭阿德赫拉个人的意愿，她对嫁给他并不怎么感兴趣。威廉·普林斯是个十分无趣的人。在她看来，他的生活只有三部分：当食死徒、痴迷于魔药、扮演一名未婚夫。
他对她说过喜欢，却从未对她说过爱。
阿德赫拉固执地执着于此。她从不觉得对方是爱自己的，也不认为自己对他的感情是真正的恋人之间的爱。他们被一道婚约绑到一起，世俗甜蜜热烈的爱情注定不属于他们。但箭在弦上，不得不发。阿德赫拉不知道当年安多米达是怎么成功悔婚的，但她知道，自己身后可没有第二个未嫁的布莱克。
威廉·普林斯拥有世间所有男人心动的权势和所有女人迷恋的容貌，但这些都不足以打动阿德赫拉·布莱克。
她通过飞路网直接进入了庄园的主体建筑。小精灵菲拉这次没站在壁炉前迎接自己，这让她感到有几分奇怪。她沿着楼梯向上，找到了威廉最有可能待的地方，二楼的书房。
他果然在那里。她听到了他说话的声音——怎么，难道有别的什么人也在吗？
在她犹豫的时候，“莱斯特兰奇”这个名字成功将她绊住了。他究竟在说什么？她一点点地靠近书房那扇紧闭着的门。
“……时间是在下周，最早是下周三，因为在此之前罗道夫斯有别的任务；最迟是周日，我想。他们已经盯了埃德加·博恩斯有一段时间了。博恩斯在部里影响力很深……莱斯特兰奇家的三个应该都会去，也许再加上塞尔温。我就知道这么多，请转达给邓布利多教授吧。一定要小心。”
阿德赫拉呆呆地站在门口，觉得自己从头到脚的血液都凝固了。她一定是在做梦，对不对？对黑魔王忠心耿耿的威廉·普林斯，他怎么可能是叛徒？他怎么能是叛徒！