商议迅速告罄。江户川乱步和爱伦坡一致赞同让芥川再观察一段时期，利用如今身为猎犬成员的独有优势，再细细地审视猎犬一回。新的汇合地点已经定好，专属的沟通暗号也被这两位名侦探于顷刻之间制订告毕，只有他们三个知晓的联络电话也保存完好，至于这个小隧道里那些能够证明他们来过的痕迹，则统统被销毁，以绝后患。毕竟他们还是没能够摸到猎犬的底，随时随地都不能对这支特种队的侦查与搜索能力掉以轻心。
“芥川，如果福地樱痴问到了你和我，当然，我是说如果。”江户川乱步一边捻起笔记本的纸页，一边用打火机点燃了其最下面的那一方页脚，“如果他问到了，就按照我说的去做。那样的话，他肯定会露出马脚的，这样也就能证明我们的猜测是否正确了，不能有任何不自然的地方。”“好。”芥川机械地应答着，神似对着教官一次次重复口号的学员。
他的脖颈微向下弯，挨近了一些打火机，黑眼睛一直盯着正在燃烧的纸页和橘蓝相间的焰心，这让江户川乱步不知道他究竟在想什么，究竟是否为自愿。于是江户川乱步侧过了头，借着火焰散出来的橘红色光圈去打量芥川线条美观的侧脸。那些橘红光晕恍似红日初升时散射的淡晖，因室内若有若无的微风而抖颤不止，怏怏惶遽地在芥川龙之介双眼下方那两片颜色略暗的卧蚕处拍打跳跃，加深了一分其投下的阴翳。阴翳搅着光晕边缘的浅白，仿佛具有生命力般顺着他优美的下眼睑线条呈流状翩转婉涓，形成月牙形的阴影细痕。
“怎么了？发生什么了吗？”月牙的主人问。“没怎么。”江户川乱步止住了，“什么都没有发生。”“好。”
芥川龙之介又乘坐交通工具火速赶了回去。别的不说，残疾人在公众场合总会受到不少的优待，越是文明先进的国家，这种优待制度就越完善，日本作为高度发达的资本主义国家，这点倒还值得夸奖，芥川这么想着。
福地樱痴没有发现他无故离去，也没有发现末广铁肠和条野采菊的异样。条野采菊靠出色的演技随口撒了撒谎就糊弄过去了，一直对他们报以信任的福地樱痴不会过度猜疑一句态度自然的答复。想到这里，芥川又突然思忖了起来。福地樱痴对他们这么信任，坚信他们不会背叛，或许这也是很重要的一点。他在心中默默记下了一笔。 几日相安无事，芥川尽力朝着“拥有精神疾病的残疾人”这个方向在猎犬内大演特演，终于引起了福地樱痴的关注，他决定单独和芥川会面一次。
福地樱痴见他拖着一双没有知觉的腿慢慢打开房门，立马笑吟吟地走上来，把椅子从桌底抽出，示意他坐下。那也肯定是逢场做秀，假如他果真关心芥川的状态，就会上来扶住他，而不是光拉一张椅子，指一指，就站在那儿笑着看他自个儿想办法。芥川很敏感地捕捉到了这个信息，再次看向福地樱痴那露出两排牙齿的笑脸。对决已经开始，他的呼吸于不知觉间加快，脖颈处传来骤然一闪的刺痛感，像是有根保险丝在里面忽地跳了闸，提醒着他自己有些紧张的事实。他深呼吸，减缓紧张，轻轻闭上了眼，让视野被黑暗所更替。片刻之后他把眼睛睁开，情绪已调整完毕。
“听说你还没有下定决心是否接受改造，对吗？”“在下对自己没有自信，想尝试相信自己，又没有勇气，却也不打算放弃尝试的念头。”“能理解，我呢，是支持你选择接受的。”他也搬了一把椅子，坐在了芥川的对面，“大仓应该没有对你说全面，猎犬的身体改造计划并不只限于手术类型，还要定期服用强化剂，你可以先从少量服用强化剂开始，毕竟白白养一个完全没有行动力的残疾人也不太好。”“是。”
“芥川，你真是个奇人。”他挠着头发说，“之前有个小伙子给我打电话，就是武装侦探社的那个年轻侦探，你认识他？”“不认识。”“他挺显眼的，总是穿着类似于福尔摩斯的装束，还有一双绿色眼睛。绿色眼睛可不常见哪，见过一次就肯定不会忘的，你再想想？”“绿色眼睛，福尔摩斯。”芥川鹦鹉学舌，喃喃了一会儿后，做出了一个恍然大悟的表情，“好像是有这么一号人物，很久以前遇到过，名字记不清了。”“江户川乱步。”“啊，对的，是这个名字，有些奇特，在下没有仔细去记住他，但是您一提醒就很容易就想起来。”“他可不是一般的年轻人，你们是怎么认识的？我很想知道。”“很久以前的事情了，去检查病情时遇到的。”说到这里，他蓦地合上了唇，像是不让什么呼之欲出的东西从喉咙口飞出来一般，用力地咬住了下唇。这个动作使他的下嘴唇被咬出一排若隐若现的牙印，并把色泽划分成了上下两部分，被咬住的那部分略显苍白，另一部分则由于血液被强行挤到那边而呈现出深红。
“他打电话说，听闻芥川龙之介在这里，很想和你见见面呢！你们关系不错呀。”“没有的事。”他保持着这个力道适度的小动作，让自己的神态看上去有些不耐烦，但也不会过度无礼，“是他当初一直站在那里盯着我看，想知道我的名字，还没等我想好怎么回复，他就兀自报上名字了。”“这是好事。”“您是这么想的吗？”“那句话怎么说来着。”福地樱痴喀嗤喀嗤地抓了抓自己头顶上的那丛毛发，“一见钟情，对的，一见钟情！看到你，我才知道美丽的真正意义……是这么说的，你被他一眼相中啦。”
芥川龙之介戛然停住了，似是欲言又止的样子，不知道怎么回应。
“别急，别急，我和他可是老相识了，眼见着老相识和我的新部下有这么一层关系，我怎么能装作看不见？”他捋了一把胡子，“你对自己为何被看上是一无所知？”芥川闭眼冷哼：“人生过客罢了。二十年后，他自会娶妻生子，不过一场不切实际的邂逅，没必要放在心里。”“二十年？那他的儿子估计都快上大学了。”“我隐隐约约记得，他看上去就像是个高中生。”“哪里，他都二十四岁了。”“原来如此。”“嗯……”
福地樱痴像是确定着什么一般，用鼻息哼出了一个意味深长的音节，收起了刚才那种不正经的模样，眼神凛冽地盯着芥川。芥川继续保持着那副自然的清冷，看不出任何异样。福地樱痴还在用那种眼神盯着他。恐怕刚才他说的话，福地樱痴是半个字都不信，但又找不出连接不上的地方，说不出哪里该获得质疑，因此只能通过气场压迫，试图让芥川的情绪和表情管理出现破绽。
“请不要这样盯着看，很令人困扰。”
福地樱痴思考了一会儿，然后缓缓地收回那种压迫力十足的犀利目光，抿了一下嘴唇，似乎是在对什么信息进行着确认。确认完之后，他摸着那一小撮胡子，闭眼默然，心有所思，不再置于一词。俄而，他猛地睁开了眼睛，倏地从椅子上站起，双手背后，开始不安地踱步。那个睁眼的动作是如此富有力道，如此遒然锋利，甚至让芥川觉得他根本不是在打开眼皮，而是在用刀刃对什么东西斩草除根。
“芥川，实不相瞒，我需要你。”福地樱痴在踱到芥川身侧时停下了，“你虽双腿失灵，但素质强大，虽体态病弱，但气场藏而不露，虽端的不便，但灵敏敢言，你比谁都容易受伤，却比谁都坚定强悍。我一直在观察你。你确实一直在忧郁的心理状态中徘徊，但很明显，你没有轻生，也没有贬低自己，你是有目标和傲骨的。所以我认为，没有人比你更适合这个工作。”
“工作？我？您刚刚还在说我是个没有行动力的残疾人……”
“条野聪明是聪明，能干是能干，可是太明显了，锋芒随时都露在外面，谁看到他都知道他是不好惹不可信的类型，他根本不会收敛，而且好耍心太重。末广性情刚直，不适合这种需要涂朱抹彩的工作。况且他们不具备你的……某些天然的优点。”福地樱痴自上而下俯视着他，“请你为我们猎犬做一回间谍。我安排了你和乱步的见面，请你务必对他展现出稍微讨好的模样，不要像刚才这样把冷漠表达得太明显。不过你也不能演得太热情，要营造出有距离美的氛围，要让他有些受创伤，也有些受鼓励，有些难过，也有些欢喜。知道怎么做吧？你有一种可远观不可亵玩的气质，但不至于这么极端，要稍微亲切一些，让人觉得若即若离，像在心上挠痒，只要你能发现自己的这个优点，把握好度，就一定能让乱步对你死心塌地，对你茶不思饭不想。到时候，请你一定要套出关键信息，告诉我他最近在做些什么，在通过怎样的方式联系武装侦探社，又打算如何反抗我们猎犬的追捕。”
“芥川啊，”福地樱痴用那双大手按住了他的肩膀，“请不要觉得羞耻或者觉得没面子，你也知道，武装侦探社现在的名声并不干净，不得民心，你这是在帮助猎犬，在与恐怖组织作战，在拯救日本。依我的眼光，这个侦探社里，人虎赏金七十亿，但太过年轻，阅历不足，太宰治高深莫测，但现在已被捕入狱，远在欧洲，福泽谕吉身手不凡，但现在已不是他的时代，这个战场也不是他的舞台了，时代的演进和革新还是得看年轻一辈啊！至于其他更谈不上是值得在意的人物，唯独江户川乱步才是这个侦探社最强的人，同时也是最不定的因素。拿下他，你就打败了侦探社最强的男人，就是全日本的英雄！我这一番苦口婆心，你可明白？”
这个情况其实早已经被江户川乱步猜了个九十，所以芥川在他开口之前便有了预料，只不过在这些话语被坦白出来后，他还是产生了心态上的思缠虑结。这样复杂的心态使他的精神世界出现了一个个解不开的死环，只觉越来越心闷，分明没有生理上的不舒服，内脏和肉身的状态都还行，他却还是觉得周围的空气稀薄又闷热，以至于呼吸都开始急促并酸涩了起来，仿佛是呼吸道被掐断成了上下两半，可又并没有断得干净利落，还藕断丝连地在窒闷的喉咙道里一跳一跳地蠕动，难受至极又不得解脱。
福地樱痴的手有力地按在他的肩头，捏紧了他的肩骨。那是一双厚茧横生伤疤遍布的手，掌心托着给人以阴沉感觉的温度，繁杂又显出遒劲的手纹中显现出其主人的身经百战，那不知道对着自己的崇拜者扬起过多少次的笑容大气且具威胁力，向他展现了一个强者足以奴役万象的胸襟与决意。相比起肩膀上的这只手，芥川龙之介自己的手则冰冷又瘦弱，几乎看不出什么血色，通体呈现病态的白。第一眼看去，所有人都会觉得美观，羡慕他居然不需要化妆都如此白皙，但若多看下去，则会觉得他实在太没有生气，基本的营养与健康都得不到保障，随时都会被风吹走，登临丰府，再不看一眼地球。正如《百年孤独》里那位携带着床单飞向天空的美人儿蕾梅黛丝一般，正如画龙点睛那个故事中被点上了眼睛的独龙一样，一旦飞走，便再也不会回到这个人世间了。他指甲里的肉就像是从尸灰堆里翻出来的白色骨渣。
他轻飘飘地点头答应了。
而此时的芥川龙之介还不知道，当福地樱痴的那双手落于他双肩之时，不仅给他布下了最残酷的缄告，同时也决定了他日后必定不得好死的结局。
此后，芥川龙之介很快便在福地樱痴安排的时间与地点处与江户川乱步会面。
也不知道是不是为了让他们的逢场作戏更逼真一些，江户川乱步居然还打了发胶，刻意做出为约会准备了一会儿的模样，但是做出来的样子又有些笨拙，不过这样才符合他平时那种稚嫩玩乐的心态，反而会消除福地樱痴的怀疑。想要给对方留下好印象又不知道怎么办，于是乱搞一通，可爱又可笑，倒确实像江户川乱步的样子。福地樱痴像之前那样拍了拍芥川的肩膀：“接下来，就交给你们年轻人啦。”芥川知道他是想要警告自己什么。
江户川乱步把那种热情似火却也有些不知所措的恋爱心态演得很像，芥川也如之前说好的那样保持着距离美，让乱步一会儿皱眉不满，一会儿心花怒放，整个人都被芥川牵着走了。等福地樱痴满意地离去之后，他们依然没有放下警惕，使用之前商量好的暗号进行有一搭没一搭的谈话。
直到走至城中心，刻意逛过集市，挑了一家人流非同小可的甜品店，芥川龙之介才换上了警惕认真的神色。爱伦坡在转角处等他，迅速拿准备好的仪器扫了一圈他的身体，把福地樱痴装在他身上的各种微型勘测仪器一并检查出来并丢掉了，随后又装成清洁工的样子，营造出在人流碰撞中无意地把这些碰掉了的模样。迅速地善后之后，他们搭车离去，差不多离那家店有十个公交站点时下车，这才放心地卸下了暗语伪装，进行真实的交流。
“来。”爱伦坡在前方对他挥了挥手。“不能直接进入书里面吗？”“小心为上。如果福地樱痴真的是敌人，那么我的异能力很可能已经被知道了，之前在与之有关的人面前展露过好多次。进入书后不能接触外面的世界，保不准发生什么。”
三人刚进入汇合地点，江户川乱步就马上锁好了门，把芥川扶到了沙发上，紧张地盯着他：“福地樱痴想搞什么？”“他让我当间谍。”“侦查谁？”“乱步先生。”两人都沉默了。接受了事实后，两人不约而同地叹气耸肩。
“那么可以进行下一步了，查出福地樱痴和神威的关系，他是神威的手下？还是仅有一些瓜葛而已，不足为患？”“还是说，正是神威本人。”乱步接下了爱伦坡的话，“不能无视这个可能性。”“确实。”爱伦坡打了个响指，“侦探的第一准则。”“大胆猜测，小心求证。”乱步接道。“正是。”爱伦坡点头。
“芥川。”乱步看向正在沉思的芥川龙之介，“成为真正的多面间谍吧。”
芥川龙之介没有说是，也没有说不。
“我们一直苦于如何打入政府内部，如何在福地樱痴最近的地方好好观察，显然这一点只有你能做到。”
“嗯。”芥川这才点了点头。
“你愿意就好。最近几天有什么发现吗？”
“福地樱痴对条野采菊他们很信任。”他思考了一会儿后回答，“他对他们的缺点和优点都非常清楚，也觉得自己绝对不会看错他们。如果要继续骗过他，我就必须得到他们三个或者其中一个的袒护。”
“他们三个对你是什么感觉？”
芥川停顿了一会儿，面色颇差：“大仓小姐很喜欢我，也能听进去我说的话。”
“另外两个呢？”
“不知道，不过应该不讨厌我吧。”
“芥川，这样不行，不能提供保障。”爱伦坡提醒说，“你现在如履薄冰，仅仅一个人的信任不能保障你的安全。一旦你被怀疑，被排挤，或者出了其他什么意外，谁能护你？就算你不曾失去双腿，不曾丢失过罗生门，恐怕也不能百分之百肯定能打赢猎犬的其中一个，如果他们当中的谁打算除掉你，觉得你有威胁，突然反悔不想包庇你了，揭露你的异心，那么他们就会抛弃你，去选择福地樱痴，你只能双眼一闭等死。这是不行的，你必须让他们也对你上心，甚至得让他们喜欢你，爱上你，明白吗？”
江户川乱步突然喝了他一声：“快别说了。”
爱伦坡乖乖地闭嘴了，他不解地看着江户川乱步，正想问自己哪里说得不对，却在扭头之时看到了芥川那备显伤感的神情，于是没有再说话。芥川一直低着头，没有打断爱伦坡的滔滔不绝，没有插嘴过一个词哪怕一个字。他的眼睫毛不知为何不停抽搐着，贴吻下眼睑。半晌过后，他慢慢地抬首，啼痕凐透，染水的眼睫反吟复吟，醉醺醺地和眼眶线碰了个杯。
“又是勾引？又是卖身卖色相？看来我果然是个廉价的男妓。”
没有人回答他。缓和一会儿之后，他面露微笑，重新整理好了心情，重新换上了谦称：“抱歉，是在下任性了。在下会努力做好这一切，并对两位的选择非常理解，非常支持……祝愿无论你我的明天都能沐浴在美满幸福的阳光之下。”
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作者有话要说：
抹脸，吹脸，扯脸，运气变脸。川剧变脸四大手法。