〔1〕
说起来,今年是米罗的研究生生涯第三年。
如今尚在攻读硕士学位的米罗,目前是专攻生态学方面的研究员。
由于年纪轻轻便在这一方面取得了不俗的成绩,如今他已经在生物学界小有名气。至少从学历上来看,米罗算是年轻一辈中出类拔萃的典型。
然而近日,这位青年才俊却正处在人生的转折点:临近毕业,他的论文却仍有许多数据尚不完善,整日一回到实验室,面对的就是铺天盖地的压力与无可言说的焦虑。
少年时期的自由已经与他无缘,忙碌到深夜是他的生活常态。
同门师兄看在眼里,叮嘱他不要太过拼命,实验做不出来是常事,累坏身体实在是得不偿失。然而对此,米罗只是象征性地点头答应,转个身却又为了课题彻夜不眠。
偏偏就在这时,老教授又交给他一份课题,要米罗去利维斯山上做一项关于蝴蝶迁徙情况的调查。不仅如此,还希望他最好能在回来的时候带些蝴蝶和植物标本,以便于后续深入研究。
“利维斯山?”
听到陌生的名字,米罗微微皱起眉头。
眼下他整日为了自己的课题忙得脚不点地,每天连吃饭时间都要精确到分钟,实在是分身乏术。况且若只是收集动物标本,又何必大动干戈请他一个准博士生去?
觉得老教授安排任务未免太过随心所欲,米罗当即便以时间不够为由推脱掉了。
本以为老教授会就此收手,然而,第二天傍晚,对方却把他叫进了办公室,似乎是做好了长谈一番的准备。
“……最近我把研究重心放在了那一带,想要着重做上几年蝴蝶分类。关于这方面的研究,目前国内还正处于起步阶段。如果能做的出色,很有可能发些有影响力的文章。”
“但您应该很清楚,我马上要去A大读博,这种小事交给其他的师弟师妹就好了,我还有更重要的论文要写,您何必让我来接手这项任务。”顿了顿,米罗继续道:“而且,我也从没去过利维斯山,收集标本是个耗体力的大工程,没有一个月是做不下来的。教授,请您再好好考虑一下。”
似乎是早已料到他的说辞,老教授笑道:“这我知道……但是,让你去利维斯山,并不是我一时兴起,而是你博导的主意。”
得知了意料之外的理由,米罗一改刚刚的神色,反而微微讶异。
“原来……是老板让我去的?”
“是。等以后你去了他那里,关于利维斯山的任务还很多,这次,他是想让你提前熟悉一下那边的地形特征。”
闻言,米罗了然地点头,刚刚还言辞拒绝的态度明显有些松动。
“原来如此。”
“我知道,你最近为了论文的事情忙得焦头烂额,但也不要太担心,数据做不出来是常事,既然到了瓶颈期,与其继续啃硬骨头,不如换个方向,也许能找到解决问题的办法。”
米罗站在办公室沉默了一会儿,终于肯答应下来。
“好,那就交给我吧。”
〔2〕
走出高铁站,推门而出的一刹那,夹杂着雨水的冷风便扑面而来。
已经是立春的天气,利维斯山附近却仍然冷成这样。米罗紧了紧身上的风衣,撑开随身携带的雨伞。
凌晨一点的街道,路上行人寥寥,偶尔有出租车从马路上驶过,都带着焦急赶路的味道。
这是米罗第一次踏足这座陌生的城市,本打算早点去收集标本,谁知却天降大雨,剧烈变化的天气让他什么都做不了。
研究计划只得延后。
米罗跟利维斯山的管理员打了电话,那边同意了改动时间的请求,并重新约在明早八点半的城市酒店见面。
这次的合作对象似乎对他了解颇深,知道米罗虽然年轻,但却绝不是可以随便冷落的角色,因此显得十分热情,甚至还帮他提前订好了酒店的房间。
向对方表达完谢意,米罗挂断手机,朝那边赶去。
可惜事与愿违。当跟着导航走了大概有五十分钟的路程后,米罗却依然没能到达预定的酒店。
时间接近两点,公交早已停运,出租也没法打到。握着快没电的手机,米罗站在路中央一时间有些焦急。
因为觉得这次任务简单,不会出现差错。结果没想到这场雨越下越大,不仅完全打乱了他的计划,也让他在这个雨夜里彻底地迷失方向。
这时,难得有路人经过,米罗匆忙上前打了声招呼。
“您好,我想问个路,请问您知不知道这附近的城市酒店?”
“抱歉,我不知道。”
“……麻烦了。”
路人并没有认真指路的打算,反而有些抗拒地摆手就走,米罗没法强留,只好眼睁睁看着他的背影消失在街角。
也是。在这样一个下着瓢泼大雨的深夜马路上,还肯对自己施以援手的人恐怕根本就不存在。
就在这时,手机突然震动了一下,随着熟悉的关机铃声,屏幕顿时黑了下去。
“开……开玩笑的吧?”
再三确认手机确实没电了之后,米罗顿时有了想露宿街头的冲动。
目前看来,宾馆是找不到了,但必须想办法熬过这六个小时。
正在心里做着打算,米罗忽然发现街角有家还亮着灯的咖啡店。
咖啡店名叫Memory,暖黄色的灯牌在雨中晕出了独特的朦胧美感,因为隔着一条宽阔的马路,米罗看不清楚里面是否还有人,只能根据灯光判断出大概还在营业中。
于是收了手机,决定去那里碰碰运气。
〔3〕
直到走到门口,米罗才注意到咖啡店门前挂着块12h营业的门牌。
用彩色铅笔写上去的字被雨水浸湿已经有些褪色了,却仍然让米罗感到一阵发自内心的温暖。
所谓‘雨中送炭’,说得大概就是这种事情吧。
推门而入,一阵属于咖啡的香气扑鼻而来,带着热气腾腾的感觉。
米罗走进店里,环顾四周,发现此刻已经没有客人了,他正想挑个位置坐下,不远处却传来道温柔又带着些歉意的男声。
“抱歉先生……本店已经打烊了。”
米罗循着声音望向身后。
吧台后面,有位青年正在那里,看样子他就是店主错不了。
好不容易找到了歇脚的地方,米罗真不愿意就这么放弃,只好上前和他理论:“可是我看门口的牌子上不是写着12h营业?”
“是的,但现在已经凌晨一点了……”
“可我也算是个顾客呀。”
青年有些为难地看着他:“可是……”
借着灯光,米罗隐约从他的脸上看到了愧疚之色,这无疑给了他坚持下去的勇气。
“现在外面下着瓢泼大雨,我只是想在这里喝杯咖啡就走,不会耽误你很久吧。”
也许是米罗据理力争的姿态看起来过分认真,事实上,青年也确实很好说话。
“也是,外面的雨这么大……”说着,青年朝外面看去一眼,眸底有浅浅的忧虑。
“对吧。”米罗不禁弯起眉眼。
吧台后面的青年只好露出无奈地微笑,从整理好的杯架上重新拿下一个酒杯。
“那么,你想喝点什么?”
见他总算被自己说服,米罗长舒了一口气。
“谢谢,普通的美式咖啡就好。”
“好的,请稍等。”
点完东西,店主便在吧台那里忙碌了起来。
米罗挑了个靠窗的位置坐下,将公文包放在桌面上,开始打量这间咖啡馆的布置。
地板和桌子都是木质材料,看起来自然又舒服。
墙壁以棕褐色漆面为背景,上面的挂画古朴而陈旧,配合镶着金边的装饰,无一处不散发着浓郁的复古感。
一边感叹这家店的品味真是成熟得过分,另一边米罗又暗自觉得店里生意恐怕不会太好。
就目前来说,现在的年轻人喜欢的风格与这里的一切都大相径庭,在踏入这里的一瞬间,米罗恍惚间以为自己穿越到了上个世纪。
吧台那里传来玻璃杯碰撞的响声,青年正在吧台后面研磨咖啡豆。
现在很多咖啡店为了节省时间,都会直接采用磨好的咖啡粉。如今依然坚持现磨的店恐怕已经不多了,眼前这个就是其中之一。
青年看起来只有二十岁左右,留着金棕色的齐颈短发,专注泡咖啡的模样让他看上去十分稳重,但翠绿的双眸又缓和了这种感觉。
应该和自己差不多大,但却意外地很显成熟。
似乎感知到了米罗的视线,吧台后的青年也朝他这边看来,两束视线在空中交接,米罗愣了一下,随之礼貌性地对他报以微笑。
“你是这里的老板?”
吧台后的青年微微弯起眉眼,伸出修长的手,指了指胸前的牌子,无言地回答了米罗的问话。
——原来他叫艾欧里亚,是这里的酒保。
只从外表来看的话,会觉得他更像是一个刚步入大学没多久的学生,完全不像是熟练掌握研磨咖啡技术的店长。
正猜测着他的身世背景,对方已经端着咖啡来到了他的面前。
“久等了,美式咖啡,请慢用。”
〔4〕
飘着蒸汽的咖啡杯被端正地放在自己桌前,艾欧里亚体贴地提醒他小心烫,觉得苦可以加两块方糖。
米罗说了句谢谢,将钱递给他,艾欧里亚收下之后,转身去了吧台找零。
就在他转身离开的这段时间,窗外的雨势忽然变得更大了。
噼里啪啦的雨水砸上了玻璃窗,惹得米罗忍不住向窗外投去视线,晕黄色的街灯被雨水笼罩在空气里,无端端让人产生一股冷意。
暗自庆幸自己还好找到了落脚之处,望着窗外的街景,米罗端起咖啡,放到了唇边。
“唔!好烫……!”
结果完全忘了咖啡是刚端上来的,舌尖顿时被烫的发麻,米罗急忙把杯子放回去,但咖啡还是洒上了裤子。
“怎么了……?!”吧台处立刻传来关切的询问声,米罗回了句没事,紧皱眉头处理着裤子上的污渍。
眼前及时地出现几张纸巾,米罗抬头,艾欧里亚正体贴地站在一边。
“给。”
“谢谢。”
“我说过了很烫,你也太着急了吧。”
“我哪知道会烫到这种地步……”
道了谢,接过纸巾,勉强擦干裤子。
再看去时,杯子里的咖啡已经所剩无几。
米罗正觉得遗憾,艾欧里亚已经撤回了那半杯,重新给他放上了一杯加满的咖啡。
“你喝这个吧,这半杯就给我了。”
“这怎么行?我掏两杯的钱好了。”
“不用。反正这会儿没有别的客人,就当是我请你的。”
艾欧里亚毫不介意地笑了。
看着对方端着杯子要离开,米罗本想道句感谢,话到嘴边却忽然改了口。
“不如坐下来一起喝吧。”
艾欧里亚停下动作,转过身来,近乎讶异地看着他。
“坐下来?你说我吗?”
“嗯,现在也没什么其他客人吧,你不愿意吗?”
“这倒不是……只是……”
“不想在我旁边的话对面也可以。”
意料之外的热情让人无法拒绝,艾欧里亚迟疑着,指了指对面的位置。
“那……我坐在这里了?”
“请坐。”
不好推掉米罗的好意,艾欧里亚捧着咖啡杯坐了下来。
两个人稍显拘谨地面对面,觉得此刻局面有些尴尬的米罗于是率先开口说道:“我叫米罗,是一名研究员。”
“我叫艾欧里亚,是一名酒保。”
结果,没想到双方都开始异口同声地互报家门。
话音落下,两人便都笑了起来。
米罗无奈又好笑地看着他:“喂……你别这么紧张,搞得像是什么黑帮接头一样。”
艾欧里亚点了点头,却忍不住笑了:“我知道……我是看你好像很紧张,所以不由自主就……”
托这笑声的福,现在咖啡店的气氛缓和了许多。
米罗:“我只是想来避个雨,就刚好找到了这里。”
艾欧里亚朝外面望去一眼。
外面雨势倾盆,丝毫没有要减弱的迹象。
“这场雨一时半会儿恐怕停不了,你在赶路吗?”
“我明天早上有个会议。”
“那还好,早上应该就会停了。”
米罗:“总而言之,今晚上要谢谢你了。”
突然被致谢的艾欧里亚有些疑惑,他以不解的神色看了过去。
米罗咳嗽一声,道:“本来这里都已经要打烊了,现在你却为了我这一个客人留下来,我这一杯咖啡,恐怕抵不过六个小时的水电费吧。”
“所以?”
“因为我的缘故,今晚上恐怕让你赔了一大笔钱,抱歉。”
米罗半是打趣半是严肃地说,坐在对面的艾欧里亚忍不住哈哈笑了。
“从来没有人跟我说过这些……”
“是吗?假如你愿意让我在这里坐到天亮,我会跟你说更多的这些。”
“别说傻话,我本来也没打算撵你出去,没必要担心这个。”
〔5〕
两个人聊了一会儿后,米罗摸了摸咖啡杯,确定温度已经降了下来,这才握住瓷杯的把手,谨慎地送到嘴边。
对面的人则以略微期待的眼神望向他。
苦涩的咖啡独有的浓郁香气,顺着唇齿满溢在口腔内,随后温暖地流进胃部,顿时驱散了身上的寒意。
米罗放下瓷杯,嘴角情不自禁地微微弯起。
“很好喝。”
坐在对面的艾欧里亚明显露出松了口气的表情,眉眼也跟着舒缓下来。
喝完了大概三杯咖啡的时间,外面的天色逐渐变亮,晨曦透过玻璃窗从外面洒了进来。
艾欧里亚这会儿已经回到了吧台后面算账,米罗看了眼时间,觉得差不多了,便决定走人。
“要走了吗?”
艾欧里亚抬起头看他。
“是的,今晚上谢谢你了。”
“哪里的事……噢对了。”
像是忽然想起什么似的,艾欧里亚蹲下身,在柜台里低头翻找了一阵后,拿出了一张半新的地图给他。
“天空是晴了,但这里离市中心太远,而且路不好找。这份地图你收着吧,上面有各路公交和地铁的线路,应该能帮上忙。”
米罗收过来看了一眼,地图不算很大却很精致,上面的路线十分齐全,而且还附带了不少艾欧里亚的标注,的确很实用。
“谢啦,服务真是周到。”
看着米罗脸上洋溢出笑容,艾欧里亚也情不自禁地跟着笑了起来。
“不用客气,慢走。”
“嗯,这个就先借我用用。”便摇了摇手中的地图:“下周来了再还你。”
“送给你也没关系。”
“不了,看得出来标注费了一番功夫,也好歹再给我一个光顾你咖啡店的理由吧。就这样,走了,拜拜。”
“再见。”
打完招呼,米罗推门离开,对着地图顺利地找到地铁站,乘车前往城市酒店。
会议如他所料进行的十分顺利,谈妥价钱之后,已经过了中午,对方邀请他留下来吃顿午饭。
午餐在酒店旁边的高档餐厅进行,吃到一半,负责人委婉地向他询问,以后每周来利维斯山取样本的时间定在几点比较合适?
来之前米罗已经想过,如果按照正常人的作息,当天早上坐车来到这里,最快也要下午才能进行实地考察,动作够快的话,当晚就能乘坐返程的车辆回去,来回只需要一天,极大地节省了人力物力,是最优之选。
但这样时间一定非常紧迫,他就没办法再去咖啡店了。
想了想,米罗开口回答。
“就定在每周一的早上吧,我前一天会提前找好宾馆住下的。”
“好的。”
〔6〕
在去利维斯山后的第一个周末。
米罗照例订了前天夜里的高铁,准备这次就将地图还回去。结果因为看错时间,不小心订到了下午的票。
这直接导致他起码提前了五个小时到达目的地,傍晚七点,Memory正处于营业高峰期。
“欢迎光……是你啊。”
在看到来人的面孔,艾欧里亚的脸色柔和下来。
这个变化让米罗的心情莫名有些愉快。
“是我。”
这次到这里只是为了还张地图就走,但看到吧台忙碌的人后,米罗却意外地有些挪不动步伐。
在搭乘末班车赶往酒店之前,留在这里喝咖啡好像也不赖。
“今天要什么?”
“和上次一样。”
“好,先找地方坐下吧,我马上给你煮。”
“嗯。”
因为今日店里顾客很多,艾欧里亚没办法和他说话,光是煮咖啡对他来说就已经分身乏术。
店里除了他之外只雇佣了一个店员,两个人要应付起二十个左右的客人,不得不说还是有些吃力。
米罗很体贴地没有上前打扰,挑了个角落里的卡座,打开电脑便开始整理明天早上会议所需的报告和文件。
大约两小时后,总算将数据都处理完毕,确定自己的报告到了完美无缺的地步,才关掉了电脑。
这会儿已经到了凌晨十一点,顾客们陆陆续续都离开了,一直忙个不停的店员也终于完成了工作,稍作收拾后便回家了。
艾欧里亚正站在吧台后面看书,米罗走过去,将喝完的空咖啡杯放在他面前。
“哦……已经要走了吗?”
后知后觉发现米罗到了跟前,艾欧里亚从账本中抬起头来,鼻梁还架着一副黑框眼镜,看起来更像个学生了。
“我是明天早上的高铁,可以再陪你一会儿。”
“抱歉……今天真的太忙了,都没有时间好好招待你。”
“哪里,我又不是什么特殊的顾客。”
米罗好奇地看着艾欧里亚的眼镜:“你为什么要带这个?你近视吗?”
“算是吧。”
说着,艾欧里亚从鼻梁上摘下眼镜,神色有些疲惫:“每次关店回去,我经常会看书看到很晚。久而久之就变成现在这样了。”
“要注意自己的身体啊。”
“我会的,只是——”
就在这时,旁边却突然传来道甜美的女声。
“不好意思,打扰二位了。请问……我点的那杯鸡尾酒,可以让这位先生替我做吗?”