杨戬
太乙师叔似乎不以为意：“不是道友提起，莫非贫道还能把小徒忘了不成？我师徒身临杀伐，自来不晓得怕惧。你可教张绍到阵中说，太乙真人今日失陷黄河阵，法力尽失，成了个手无缚鸡之力的凡夫，——试看可吓得住他么？”
琼霄道：“这却不好查考。据张天君说，那姬发和护驾的二将，从第二天就已殊无声息。——只怕道友还不晓得罢：你们身在黄河阵是第六日，红砂阵发动已有二十余日了。”
我闻言大惊：虽然之前深陷幻象之时冥冥杳杳不辨昼夜，但从黄龙师叔出言开始，大家说话加上传音也不过数句，难道就已过了几日？
太乙师叔道：“果然不知，多谢道友教我。——若这般倒也好：阵中如此憋闷无聊，‘度年如日’总比‘度日如年’强些。”
金吒传音给我道：“若琼霄所说是实，大约我每日要流失一成的法力——想来师兄的景况好些？”
“并未，我也与你一般。只怕师长之中修为越高者，每日的损耗越多，大家都至多剩下四五日腾挪支绌的工夫。”
文殊师伯之前教以“闲话”传音，却不知我两个已经开始长敌人锐气灭自己威风。然而事已至此，谁还真有心肠聊天不成。
我心气一时浮躁起来，果然立刻又被幻象侵入灵台。
这次似乎身在相府正厅，姜师叔依然坐在主位，我和天化、武吉、龙须虎侍立在旁。外面脚步声响，却是哪吒和雷震子一同入内，放下兵器施礼：“启师叔，弟子们将敌将斩首，特来交令。”
正与他们记功时，天化在一旁道：“师叔莫要偏心，下一阵总该弟子出战了罢。”
哪吒道：“我这话你且莫恼：下剩的那主帅并非修道之士，然而久惯征伐，武艺非凡；若照实说，还是杨大哥胜算大些。”
想来以天化的脾性，如何会信服这话，岂知他欲言又止，终于道：“那也说得是。既这样，我替杨大哥掠阵就好。”
我似乎突然醒悟：自己的法术修为已经全失，只凭武技和膂力——至多再加上胸中些微“兵法”——在西岐为将。思及此处，自觉气息也如凡体一般滞重起来。
师叔叹道：“虽是好意，可如你这般说，岂不一并得罪他们两个。”
哪吒低头不答。我转身看时，见他身形举止一如往日挺拔轻捷，只是道服衣领和袖口处露着些暗红色伤疤，都有数寸长短，正为红砂阵中所留。
——而颈中那一道，就在我看过去的瞬间，倏然变成了深入皮肉、贯穿咽喉的伤口。
却好似……剑锋横掠的痕迹。
我在惊呼中蓦然醒转，气血上涌难以自已，却听得太乙师叔道：“杨戬，阵中所见皆是幻梦泡影，不必惊疑。——他三个阵主这般以大欺小，丢的是碧游宫的颜面。”
琼霄冷笑道：“哪个有空单去作法困陷小童们？是他自身多有妄念，以至如此。”
我喘息甫定，发觉法力依然有四五成，看来被迷惑的时刻倒不算太久。想要传音问金吒，我可曾在敌人眼皮底下失态堕了师门威名，又怕他的答复……教人更加难堪。
此后太乙师叔和黄龙师叔久未开言。我屡次尝试回忆些轻松快意的往事，有时奏效，但多半还是会被半真半假的诡异幻象打断。所幸见过之前几种“桥段”之后，再有相类的幻象时，心底暗暗已有些防备，便不如初次那般惶恐过甚。
——但毕竟都是些令人气为之窒的情景，又那般细致真切。如此往复多来几回，任谁也吃不消。
事后我闲来细想时，师长们数千年的岁月里，经历的聚散悲欢岂不更难胜数？即便是所谓“得道”之前的日子，也比我的年纪长上许多。
究竟是他们久历人间将喜怒哀乐看得淡了，得免被凡人生魂中的欲念扰乱；还是正因多年苦修寂寞，一朝被七情所感，忆起少年事来，更加沉溺无可自拔？
太乙师叔之前说这法阵正是消磨得道高士的“好计”，看来便是后者；可师长们承受那般苦楚，却无人发一半句惊呼呓语，且还能以暗讯传音互通对策，又似乎是前者？……
最后我拿这话去问师父，被骂了一顿好的。
无论如何，法力日渐耗竭倒是千真万确。我经历了几番混沌侵扰之后，自觉已近强弩之末，即使再想窥听传音也不可能。金吒也有多时没再传暗讯给我。
倒是碧霄又大放厥词，说黄河阵发动已整整九日，各位道友都不发声指教一二，令他姊妹直似守坟的一般。
我此时精神倦怠已极，又觉经脉中法力稀薄枯涩运转不能，半是惊慌半是烦躁。听他聒噪，便要回他说：你既然是守坟的，想必把我们当作了你家先人。
——若真说了，被师父听到，也不知要怎样嗔我粗鲁无礼，全无尊卑……
实则我还没攒起气力开口，就被木吒抢了先。他反诘之辞和我所想几无二致，只是口语不说“先人”，说的是“祖宗”。
普贤师伯也没骂他无礼……
——那师父大约也没有精神教训我了。
太乙师叔又说了些甚么……已经听不太清。
只盼他还清明自持，不要沦落到和我一般。
法力将竭的感受，我之前从未经过——原来不是“退回未曾修道之前”那么轻松。
敌我双方的话语都越发模糊，可周遭并未变得安静，反而是自己的呼吸脉搏，连同不知是谁的叹息声都放大了数倍，又扭曲成古怪的异响。
忽的有人在我耳边道：“杨大哥，七日后又是岐山比箭之期，是你的东道。”
——惭愧。这次的东道是没做成，也难说可还有下一次。
“天化前日夸说他准头大进，你出题目时，切记要刁钻些。”
——那可难得很了，只怕我此刻连标靶都数不明白。
“比箭也罢了，倒是上次天祥旋身回刺我的那一枪，想来是你得意之作——不如来校场亲自使一回，看我可能招架得过？”
……
“胜败兵家之常，有甚么好垂头丧气。待你一朝复原，如何报仇使不得？——对了，那时你先变个花狐貂给我看好不好？天化之前没见过，我讲给他他还不信。”
我问他红砂阵中是如何光景，你们可还能支持——若以之前师长们讲论九阵的光景，那红砂大约当作利刃使用。
想来又与寻常刀剑不同，弥天漫地无法遮拦……大概痛得很罢……
可他始终没回答我。
以法力流失的速度推测时间已然不能，于是阵中的日子更过得不知旦暮。幻象似乎也模糊了，脑中时而胀痛烦躁，时而空虚迷惘。我偶尔自认为神志清醒时，似乎听到黄龙师叔低声吟唱着甚么歌谣，词句却不识得，不知是来自异族还是上古。
再后来，就只剩下不知是真是幻的飘渺声音。
似乎又是经年累月之后，虚空中蓦然一声惊雷，将我从混沌中唤醒。眼前是一片开阔的平地，间错钉有数根木桩，连同上面的符印都已残破毁伤。中央一座法台，其上殊无人影，只余斑斑血迹。
周遭有数个身影纷纷站起，向空中敬拜，却正是昆仑十二金仙。一旁的木吒刚拉了他大哥起身，又转来扶我。
除了头疼之外，四肢百骸并无异常，只是动作颇为迟滞。勉力抬头看时，只见彩云飘渺，香雾笼罩，两位圣者立在半空。
——我即便目力未复，总还认得沉香辇和青牛。
我三个在队伍后面拜伏，和师父他们一同谢过掌教师祖和大老爷的救命之恩，随即一并出了黄河阵。
此时约是正午时分。燃灯师伯和姜师叔候在在芦棚之外，见面自都欣喜。广成子师伯上前携了姜师叔的手正待开言，却见两位老爷已经落在平地，连忙又带领众人侍立在旁。
师祖道：“这一番苦楚，莫非天定。你众人虽然失去顶上三花，总算根基还在。”
燃灯和姜师叔不禁失惊，只是不敢插言。广成子道：“弟子们有负师恩。”
“罢了。子牙尚且不畏战阵曲折，你等又何必在意一城一地之失。——杨戬，你弟兄三个随子牙去罢，好自将息，定然无虞。”
我们自然不敢强留在芦棚“旁听”来龙去脉，只得跟着姜师叔径回相府。路上师叔逐一拉着我们细看，又连连叹息。
进得后院，见冯老爹带着四五个从人等在门口，对我们施礼道劳。师叔笑道：“说不得，被迫‘辟谷’了这么久，如今只能先进些汤粥之类罢。你们要些甚么，只管开口就是。”
又对冯老爹道：“莫看没留伤痕，这一番倒比阵前搏命更凶险些。——近日并无军务，修养生息为要，平日就拿他们当作闲居的少爷管待罢了。”
冯老爹连声答应。金吒笑道：“师叔何必如此。我兄弟两个加起来做过八年多的‘少爷’，当得也够了。倒是杨师兄，要真按他做少爷的规格管待，只怕难得很——师叔的相府又不能典卖出去。”
我刚缓和的头痛几乎又被勾起来：“还有精神消遣我……你就不头疼么？”
“刚才还疼，想到你居然也吃了一次亏，忽然就不疼了。”