这有些不太对劲。
当他们从有求必应屋出来以后，走廊上安静得可怕，没有一点声音，仿佛上下三层楼都没有一个人经过。然而这并不应该，此刻正是各个年级的学生从霍格莫德回来，准备吃晚餐的时候，不仅如此，就连飘荡的幽灵都不见了踪影。
“怎么回事？”哈利不禁问道。
德拉科耸着肩摇了摇头。在他们经过魔咒课教室的时候，终于听到楼下传来嘈杂的人声和进进出出的脚步声，哈利快步走到二楼楼梯口，只见两个身穿黑色长袍的男人正杵在校医室的门边，如两尊门神似的守在那里。
“塞维奇？”哈利不确定地唤了一声，认出其中一个是詹姆的部下。
“哈利？”塞维奇惊讶地看向他们，“你们怎么——你们该去礼堂待着，全校的师生都在那儿。”
“发生了什么？”哈利问道，好奇地往里张望了一下，却被塞维奇挡了下来。
“这不是你们该看到的，快下去吧。”他催促着，“波特主任和布莱克都在礼堂里。”
“爸爸和西里斯？”哈利与德拉科面面相觑。
两人没再多问什么，便三步并作两步地跳下楼梯，刚来到门厅，就看见波特夫妇、西里斯·布莱克以及尼法朵拉·唐克斯四人簇拥在入口处。莉莉是最先看见他们的，“你们到哪儿去了？傲罗找遍了整个霍格沃茨和霍格莫德都没看见你们的踪影。”她责备道，但语气中带着满满的担忧。
哈利顾不上回答，视线飞快地扫过坐在格兰芬多长桌边的一张张脸孔，搜寻着凯蒂·贝尔的身影，终于——他在利妮的身边找到了她，安然无恙，没有任何被诅咒的迹象。
德拉科颇有些尴尬地代为回答，“我们在有求必应屋里，波特夫人。”
见金发男孩目光闪烁，加上两人身上都带着明显的沐浴过后的清香，莉莉立时明白过来，“你们真是——”她不是不能理解热恋中的人，此刻想生气都发不了火，最重要的还是他们没事。“先回你们各自的学院吧。”莉莉说道。
“妈妈，发生了什么？”哈利看向莉莉，又看了看一旁面色严肃的詹姆和西里斯。
如今詹姆·波特是傲罗办公室主任，如若不是发生了什么重大案件，他不可能亲临霍格沃茨。就在这时，塞维奇从楼上跑了下来，凑到詹姆的耳边，摇着头低语了几句。后者长长地叹出一口气，一股不祥的预感自哈利的心中蔓延开。
“爸爸？”
“霍格沃茨发生了命案。”詹姆说道，“有个学生中了诅咒，庞弗雷夫人刚刚宣布了他的死讯。”
哈利一脸错愕，“可是……”他茫然地看向凯蒂·贝尔——格兰芬多的追球手完好地坐在那里，他不明白还有谁会中诅咒。
詹姆知道他在想什么，“哈利，不是每件事都会按照你的记忆发展。”他小声地说道，“你不能被一条不存在的时间线误导。我们会尽快展开调查，你先去纳威身边坐着，还有你，德拉科，先回你的学院，邓布利多很快会向你们通报发生了什么，我们还需要讨论一下今后的安排。”
哈利讷然地点点头，眉头紧蹙着回到了格兰芬多的长桌边，罗恩很快凑过来询问他，“你和马尔福到哪儿去了，我们一直在找你。”
“有求必应屋。”哈利心不在焉地回答，“发生了什么？谁……谁中了诅咒？”他决定先不说庞弗雷夫人已经宣布死讯的事，反正等会儿邓布利多也会告知他们真相。
“你们去练习黑魔法防御术吗？”罗恩扭曲着一张脸，不能明白那和霍格莫德比起来，到底有什么吸引人的。
赫敏受不了地翻了个白眼，“有求必应屋能变出任何你想要的房间，而不仅仅是一个练习魔法的地方！”说完，她自己都有些脸红，因为她看见了哈利脖颈上的一些痕迹。棕发女巫清了清嗓子，决定先回答他的问题，“我们也不知道，我和罗恩、纳威去了霍格莫德，刚出三把扫帚就听见傲罗让所有的学生尽快回到霍格沃茨，然后教授们就把我们聚集到了这里，谁也不允许去别的地方。”
“好像是有人遇到了袭击。”纳威补充道，他在意地往后看了一眼，相邻的斯莱特林长桌上弥漫着一股诡谲的气氛，比其他三大学院显得更为寂静，也更为分裂——每个人都与身边的人保持着距离，或是过分地和平日里亲近的人紧贴在一起。他们像受惊的绵羊一样打着哆嗦，但又强压着脸上的恐惧，努力摆出斯莱特林们特有的高傲与冷静。
德拉科入座的时候就觉得气氛不对，虽然斯莱特林和其他三大学院的关系说不上友好，但内部总是团结的。哪怕是在伏地魔复活后，一些人的身份和立场变得明显不同，可学院里的大部分都明智地选择了沉默。德拉科很清楚，不是每一个斯莱特林都支持伏地魔，在当初的霍格沃茨决战中，斯拉格霍恩曾带着一小部分斯莱特林的学生返回，加入了抵抗伏地魔的队伍中。
“潘西？”他将视线投向身边面色苍白的女巫，她完全将自己缩在了布莱斯的怀抱中，不停地发着抖，就连布莱斯·扎比尼都是一副惊魂未定的模样。
西奥多·诺特和达芙妮·格林格拉斯漠然地坐在他们对面，两边分别是潘西的另一个好友米里森·伯斯德和达芙妮的低年级妹妹阿斯托利亚·格林格拉斯。而在几个座位开外的地方坐着的是文森特·克拉布与格雷戈里·高尔——从这一学年开始，他们两人就不再加入他们的行列了。
事实上，德拉科平时也只和潘西、布莱斯待在一块，除了他们，他不确定斯莱特林还有多少人可信。尽管纳西莎已经被凤凰社保护起来，卢修斯也在阿兹卡班受到詹姆·波特的监管，不会有任何危险，可德拉科不认为伏地魔会如此轻易地放过马尔福一家，他不能冒险，不能和任何有可能被拉拢的人接触。
听见他的叫唤，黑发女巫更往男朋友的怀里缩去。布莱斯压低了声音解释，“是潘西发现的，厄克特死在了公共休息室里。”
“厄克特？”德拉科低低地重复着这个名字，那是他们魁地奇球队的队长，“怎么会？”
布莱斯摇了摇头，“我们不知道，今天是霍格莫德周，我和潘西去了帕笛芙小茶馆，回来的时候就看见他躺在公共休息室的沙发上，潘西以为他睡着了……”
“是克拉布。”潘西一边打着哆嗦，一边用满含怨恨地目光瞪视过去，她忽然歇斯底里地喊叫起来，“是克拉布杀了他，在火车上的时候你就说过黑魔王交给了你任务，他要你杀了厄克特，对不对？”
礼堂里一片哗然，所有人的目光都聚集到了这儿。潘西彻底失了控，她尖叫着、怒吼着、咒骂着，像是要把所有的恐惧都宣泄出来似的，然而被指控的人却丝毫不为所动。
莉莉·波特拿着魔药箱快步走过来，“你需要点缓和剂，帕金森小姐。”
“别碰我，你这个——”潘西防卫般地想要甩开她的手，但被德拉科用力地禁锢住了手腕。
“潘西。”金发的斯莱特林阴沉着脸，警告道，“冷静一点。”
莉莉不为所动地将药剂交给了布莱斯，看着他让潘西全部喝完以后，才轻轻道，“礼堂后面有个小房间，你带她去里面休息一会儿，今晚最好别让她一个人睡级长寝室。对了——回去前到我的办公室去拿块月长石，放到床头，有舒缓的作用。”
“谢谢你，波特教授。”布莱斯说着，将潘西搀扶起来。
德拉科暗暗看向克拉布，他认为潘西的话不太可信，至少厄克特不可能成为伏地魔的目标。那么，难道是误伤？就和当初的自己一样，为了刺杀邓布利多而导致的悲剧？可为什么是厄克特？又是怎么做到的？一个接一个的疑问冒上脑海，德拉科抬起头来，就见西奥多·诺特的目光正盯在自己身上，对视不到一秒，他又迅速撇开了。
不等德拉科开口，邓布利多就走上了教工席，“今天是漫长的一天，我相信你们中的一些人已经意识到霍格沃茨发生了一场悲剧。首先，我必须沉痛地宣告，我们失去了一位学生。目前，尚不清楚凶手是谁，又是如何做到的，但我相信魔法部的傲罗会尽全力为我们查明真相，与此同时，他们也将为霍格沃茨提供更全面的防护。”
伴随他的话语，长桌边的学生们纷纷向四周看去，只见一个个身穿黑色长袍的傲罗们井然有序地围绕在礼堂的四面八方，而不仅仅只停留在霍格莫德巡逻。
邓布利多继续大声地说道，“在接下来的几天里，傲罗会向霍格沃茨的每一位教师和学生问话，我希望你们尽可能地配合他们的调查。同时，请务必提高警惕，只要发现任何异常或可疑的情况，都要立刻向身边的傲罗或教工汇报。”
从这一刻起，就连霍格沃茨的气氛都变得截然不同了。他们在数名傲罗的看守下回到了各自学院的寝室，没有意料之中的议论纷纷，大部分的人好像都被施上了静音咒，闷声不吭地沉浸在自己的思绪里。没有人去谈论这件事，但这不是因为没人好奇，而是谁都不知道说话的对象会不会就是那个杀人凶手。
每个人都惶惶不安。隔天的送信时间，没有一只猫头鹰飞进礼堂——它们必须经过傲罗严格的检查才被允许进入霍格沃茨。另一方面，学生遇害的消息传出后，不少家长都试图将自己的孩子接回家，然而斯克林杰却下达了直接指令——在抓住凶手以前，不允许任何人离开霍格沃茨，也不允许任何人进入霍格沃茨（不包括魔法部的雇员）。
至此，霍格沃茨成了一座相互猜忌的孤岛。
“这不是一个好的决定。”
又一个周五的晚上，他们聚集在邓布利多的办公室中，针对斯克林杰的命令，詹姆只能接受，但并不认同，“厄克特根本不是凶手的目标，在不达到目的以前，他不可能收手，也不可能离开霍格沃茨。这么多的学生在一起，风险太大。”
“不能让董事会强制关闭学校吗？”莉莉问道。
“没有用，”詹姆摇了摇头，“现在是战争时期，斯克林杰可以搬出无数条法案，要求霍格沃茨和董事会配合魔法部的工作。”
哈利和德拉科坐在邓布利多的办公桌前，除了他们，还有麦格教授、西里斯·布莱克、斯内普在场，而尼法朵拉则在外面负责今晚的巡逻。
“调查有什么进展吗？”哈利问道。
在过去的一周里，傲罗们尽可能对每一位学生进行了问话，尤其是斯莱特林们，然而詹姆摇了摇头，“有怀疑的对象，但没有证据，也没有目击证人。”
“是克拉布，对吗？”德拉科看过去，眉头深锁的表情显得有些复杂，“你们有没有检查过他的左臂？”
“我们不可能直接那么要求他，但是穆迪看过了，没有。”詹姆道，“他没有黑魔标记，没有任何一个学生是食死徒，不过，文森特·克拉布确实是我们的怀疑对象之一，还有格雷戈里·高尔和西奥多·诺特。”
“这么说，你们确定这和伏地魔有关？”哈利说道。
“还记得马沃罗·冈特的戒指吗？我们找到了凶器，被施在上面的诅咒和那枚戒指上的一模一样，触碰到的人就会死亡。我们怀疑是伏地魔亲自下的诅咒，然后让人带进了霍格沃茨。”
“可我不明白，”哈利提醒道，“费尔奇有黑魔法探测器，没人能把带着黑魔法诅咒的物件带进霍格沃茨。”
“小尖头叉子，这是一件很巧妙的器物。”西里斯插话道，“凶器是一对袖扣，当它只有一枚的时候，可以完美地躲过探测器，但当两枚放到一起，诅咒就会被激活。可以肯定的是，我们要找的凶手不止一个。”
詹姆接着说道，“目前的推测是，这对袖扣被收在了斯莱特林的宿舍，厄克特误拿了它。至于真正的目标——”褐色的眼睛暗示性地望向邓布利多，后者推了推半月形的眼镜，似是持有不同的意见。
“詹姆，我一直认为你的直觉非常准确。你曾经告诉过哈利，不要被过去的时间线误导，这是一个非常高明的观点。”邓布利多说道，他起身，在历届校长的画像前徘徊了几步，“如你们所见，我是一个老人，我平日里只穿不同颜色的长袍，袖扣恐怕对我来说没有多大的吸引力。”
他的话让哈利怔住了，心脏像是被一只巨大而锋利的爪子掇住，他瞪着那双翠绿色的眼睛，直直地看向自己的父亲，“那对袖扣长什么样？什么颜色？”
詹姆回忆了一下，“绿色，祖母绿色。”他说道，“像你妈妈的眼睛。”
哈利微张着嘴唇，半天说不出话来，他太大意了。他明明知道伏地魔绝不可能放过马尔福家，却还是没有想到刺杀的目标根本不是邓布利多——当然了，在伏地魔的眼中，卢修斯和老克拉布的地位是截然不同的。在他的鼎盛时期，马尔福极其接近食死徒的权力中心，所以卢修斯才能拿到作为魂器之一的日记本。
即使现在，马尔福家叛变了，克拉布也不可能取代他们的位置。他交给文森特·克拉布的任务也和当初交给德拉科的不同，更没给他黑魔标记的“荣誉”。
“怎么了？你想到了什么？”西里斯察觉到了哈利的异样。
后者看向自己的男朋友，德拉科的脸色发着白，灰色的眼眸与他最喜欢的那片绿色相触，露出一抹苦笑。“他想杀的人是我。”德拉科说道，詹姆和西里斯都看向了他，“我的袖扣全是这个颜色，也许是魁地奇训练的时候，他们打算掉包，但被厄克特拿去借用了，我不会在意有没有一、两枚袖扣丢失。”
“吐真剂呢？”哈利握紧了德拉科的手，转而追问道，“摄神取念呢？总有办法找到证据。”
“我明白你的心情，哈利。”詹姆理智地说道，“但你不能弄乱顺序，不管是不是文森特·克拉布，他都和你一样是个16岁的学生。他没有黑魔标记，除了他的父亲是个食死徒以外，没有任何证据能证明他和伏地魔有联系。我们不能仅仅凭此就对他使用吐真剂，或者任何形式的逼供。当然——”詹姆翻了个白眼，“斯克林杰肯定很乐意，可我不能。”
哈利无法反驳，他当然不希望詹姆成为巴蒂·克劳奇、乌姆里奇或者斯克林杰那样的人。而且——就算抓住了克拉布又怎么样？斯莱特林里多的是想要为黑魔王效力的人，伏地魔总有办法找到新的方式来谋杀德拉科，最好的方法就是结束战争。
“先生……”
“我明白你想说什么，哈利。”邓布利多接收到了他的目光，“是这样，根据你的记忆，我认为我们仍有一些问题尚需解决。比如，伏地魔留在纳威身上的魂片，要想消除它，最好的方式是让伏地魔自己动手。”
“可纳威能迎战伏地魔吗？”西里斯提出自己的担忧。
“这学期开始，我一直在为他进行单独的辅导，帮他准备这件事。”邓布利多说道，深不可测的蓝色眼睛看向哈利，“我和他分享了你提供给我们的记忆。”
“什么？”哈利激动地瞪大了眼睛，“纳威什么都没和我说。”
邓布利多笑了笑，“我们有一些约定，我也使了一点小手段。我希望他对我们的课程完全保密，也希望他不要追究这段记忆从何而来。”
“所以，他不知道时间转换器，也不知道……”哈利垂下眼眸，没有说完这句话，但在场的人都能明白他的意思。
“是的，现在还不知道。”邓布利多承认道，“可我认为他不会恨你，更不会因此而走上错误的道路。很有趣的是，哈利，你记忆中的纳威与我们认识的纳威不完全相同。在面对食死徒和伏地魔时，他所展现出的巨大勇气和顽强毅力远远超乎了我对他的期望。”他坐到办公桌前，凝视着哈利，“我认为他是受到了你的鼓舞，你让他看到了希望，所以他选择积极地去抗争，将这份希望传递给弱者。如果你还有疑问，那么，我这样问你，你恨过纳威吗？如果伏地魔一开始选择的人是他，而不是你，你会拥有更好的人生。”
“什么？当然不！”哈利果断地回答，“可你知道，这不一样。”
“没什么不同。”邓布利多露出一个微笑，“你们都愿意为了所爱的人牺牲，如果纳威知道他能改变无数人的命运，他不会选择逃避或怨恨。但这需要时间——”邓布利多顿了顿，“我们还不能打草惊蛇，所以，恐怕得委屈小马尔福先生一阵了。”
“什么意思？”哈利隐隐地猜出来了，“你不能让一个想要杀他的人和他住在同一间宿舍！”
“我相信西弗勒斯这次会好好看住自己学院的学生。”邓布利多冷冰冰地看向斯内普，后者沉默不言地靠墙站立着，西里斯·布莱克发出一声讽刺的嗤笑。邓布利多继续说道，“我们会为小马尔福先生提供保护。在我认为纳威准备好以前，蛰伏是最合适的策略，哈利。我向你保证，最后凶手会得到公正的审判。”
哈利紧咬着下嘴唇，他无法同意这个计划。德拉科将另一只手覆到他的手背上，安抚地摩挲着。
莉莉忍不住开口，“这太危险了，我们可以让德拉科离开霍格沃茨。”
“这样不行，”德拉科说道，“如果黑魔王要杀一个人逃到哪里都没用，我不能连累我的妈妈。”
“可你是我们庄园的保密人。没人可以找到你们。”莉莉按住他的肩膀。
德拉科满怀感激地摇了摇头，他不认为赤胆忠心咒可以保证绝对的安全——看看波特夫妇和隆巴顿夫妇最后的结局便可以知道，没有什么是万无一失的。
更何况，他看向哈利，在对方眉头紧蹙的注视下，说道，“可以试试。”他决定接受这个安排，而不是把哈利一个人留下来。
如果这场战争无法结束，那他们永远也无法往前跨出一步。他还有太多的事想和他一起去做。
哈利流露出复杂的情绪，他沉默着、迟疑着，最终还是选择了相信邓布利多。
“我只有一个要求，先生。”他说道，“我要自己保护他。”绿色的眼瞳闪烁着不容反驳的坚毅光亮。
“哈利。”德拉科不认为这是个好主意，考虑到如今发生的一切的根源正是因为哈利保护了他。
莉莉脸上的担忧神色更浓重了，詹姆倒是赞许地点了点头，“傲罗不可能进入德拉科的宿舍。”他安慰地搭上莉莉的肩膀，“这是个可行的安排，哈利有隐身衣，也有保护德拉科的能力，我们应该相信他。”
莉莉勉为其难地点了点头。
詹姆继续说道，“我们暂时会模糊处理这件事，让他们以为自己过了关。同时，比尔会负责监视古灵阁。等纳威准备好了，我们会让马尔福对罗道夫斯下夺魂咒，取出金杯。伏地魔肯定会发现自己的魂器正在被摧毁，为了拿回冠冕，他会想办法闯进霍格沃茨，我们必须做好万全的准备迎接那一刻，以最小的损伤结束这场战斗。”