根据地图上的信息, 巴凡尼亚离他们所在的位置其实不太远, 也就几百公里。删掉找路的时间，两天就能送王子回家了。
但这个任务的难点不是如何送王子回家, 而是如何送王子安全地到家。那些佣兵仍未放弃追踪他们，连夜赶路进入了他们昨晚歇脚的森林里。这是库鲁飞行时观察到的景象。
还好他们起得早, 出发也早，所以那些佣兵过来的时候，夏茨和嘉格都已经待在巨龙的背上了。
他们本来要直接启程, 但因为佣兵团突然出现了, 便不动声色地藏到空中的白云后，围观起佣兵团的动向。
那群莽汉空有一身肌肉，却跟无头苍蝇似的到处乱转。可以看出，真正拿主意的是队伍里的那个魔法师, 基本上魔法师怎么说, 那群人就会怎么说, 只不过嘴里骂骂咧咧，看起来满怀积怨。
库鲁看了一会，原本打算飞走了，却忽然被夏茨叫住。
「咕噜，你确定要去那个方向吗？」
「地图上是这么说的。」库鲁微微扭头，试图望向背上的人类, 奈何巨龙身形太笨重, 他只能看到一点点, 「怎么, 你有更好的主意吗？」
「嗯……」夏茨托下巴沉思，「我是在想，这些佣兵为什么出现？不管是买凶杀人还是什么，总得有个原因吧。」
「管它呢，赶在他们前面就行了。」
「不，咕噜，你没明白。」夏茨说，「我的意思是，如果这些佣兵是被雇佣来的，这说明雇主掌握着关于嘉格的信息，很可能来自巴凡尼亚。想想看，要是嘉格被国内的人盯上了，我们再把他送回国内，不是送他去死吗？」
呼嘶，呼嘶。巨龙拍动着翅膀，像是在思考夏茨的话语。
过了一会，库鲁开口，「你想得比我多一点。但是没有别的选择了，起码在巴凡尼亚，他会有父母保护他，别人或许有图谋不轨之心，但是国王和王后总不会想害自己的子嗣。」
「嗯。不过我有个想法，也许能更好地保护嘉格，毕竟他如今在我们手上，算是我们的责任了。」
「说说看？」
夏茨的想法很简单，就是从佣兵团那里套出雇主的身份，这样嘉格至少能明白敌人是谁。更多的他们没资格插手，也并不想插手，那是巴凡尼亚的事。
当然，要套取情报的话，首先要跟佣兵团正面接触，这就意味着夏茨必须拿嘉格当诱饵，自己则当钓竿。
嘉格虽然不太懂这些，但听出夏茨是为了他好，就点头答应了这个计划，丝毫不担心自己的安全。
要知道，在很多小孩心目中，龙是传说中无敌的生物，威风凛凛霸气四射，站在有一头真正的巨龙站在他这边，压根就不怕别人的侵害。
但很可惜的是，夏茨没有把库鲁直接纳入自己的计划里。
库鲁带着他们落到了地上，按照夏茨的意思，随便找了个地方躲起来。接下来就是表演时间了。
夏茨将会冒出灌木丛，假装是碰巧撞上佣兵团，顿时慌里慌张地逃走。
「站住！」
一支飞镖被扔了过来，深深地插进树皮里。夏茨颤颤巍巍地转过身，面对一个凶神恶煞的佣兵。
嘉格被他揽在怀里，配合地瑟瑟发抖。他们的计划是先表现弱势，如果这个过程中有危险，能帮忙的除了潜伏在旁边的库鲁，还有夏茨自己的魔法。
没错，魔法。夏茨发觉自己变得离不开魔法了。换作是去年的他，肯定死也想不到自己竟然成了个魔法师。
比这个更想不到的，则是魔乐的离去。
他不再能感受到魔法的旋律了。
他不再能演奏出魔乐了。
这真的很奇怪。但是夏茨隐约能理解，魔乐的消失是因为魔法的出现，就好像一个取代另一个，或者更准确地说，是一个把另一个压制住了。
他尝试过解锁魔乐技能，但光是这样的念头，都会使体内的黑雾沸腾起来，那根黑色小触手也会变得不高兴。
因为屡次失败，夏茨后来放弃了尝试。他有点敬畏体内的黑雾，尽管它们称他为孩子，但是它们的力量强大到他无法控制，与其胡乱犯险跟它们冲突，不如慢慢探索别的出路。
其实这不无好处。虽然他的音乐没有魔力了，技艺却没有受损，他仍然可以演奏自己喜欢的乐曲。
但是魔法的出现，让他真正强大，让他手握力量。
这段日子以来，他时不时感到迷茫，因为有了这种魔法，他几乎没有做不成的事。他可以保护自己，保护别人，甚至……生杀予夺……
尽管他知道那样是错的，但他总是忍不住去想，那样做的感觉会多好。
他已经不是过去的他了。
夏茨扶着小孩的背，轻轻垂下睫毛，掩住了绿眸中的暗光。
就让巴凡尼亚人的神保佑这些佣兵，能给他一个满意的答复吧，否则……今天的场面一定会很难看的……
「你怎么在这里？」
所有的佣兵都围了过来，那个魔法师望着夏茨开了口。
很显然，魔法师记得旅店房间里的景象，当时夏茨就在那，跟着另外一个人，现在却带着小孩一起出现，魔法师不禁心生疑窦。
「你究竟是什么人？」
夏茨转了转眼珠，回答道，「我吗，一个勤勤恳恳的老农民。」
这个谎话编得太不走心了。魔法师的脸皮抽搐了一下，「好的，阁下……恕我开门见山，请你把孩子交出来。」
魔法师伸出手，朝嘉格招了一下，嘉格立刻往夏茨的身后躲。魔法师的脸色因此冰冻了些许，「……我相信你应该不认识这个孩子吧？」
「不认识，昨天才遇见的。」夏茨说了句老实话，「但是他向我求助。考虑到情况紧急，我不能置他于不顾。」
「哦……这么说，你知道他是谁了。」
魔法师面无表情，双手收回袖子里。
不同于魔法师的冷静，旁边的佣兵们都已经不耐烦了。首领更是大吼一声，「废什么话！直接把那个小鬼抢过来就是了！」
说着就扑上来，抽刀砍向夏茨，势如猛虎，吓得嘉格直尖叫，「啊啊啊！」
如果是以前的夏茨，可能也会吓得动不了。但是现在他不动，则是因为没有必要动。夏茨挑了下眉，周身溢出一丝黑雾，很少量，却在佣兵近了身的时候，瞬间连物带人一起吞噬了。
佣兵首领消失了，连一声惨叫都没能发出，就这么死了个干干净净。在场的众人都露出不敢置信的神色。
而在吞噬掉佣兵首领以后，那抹黑雾化成了细长的条状，作为黑色小触手围绕着夏茨的躯体漂浮，俨然在替他保驾护航。
「刚…刚才发生了什么？」佣兵们都绷不住了。
魔法师也面带震惊，但比起其他人，还是镇定得多了。
「你们的蠢货首领死了。」他转头道，「现在你们是想步他的后尘，还是听我的保命？」
毫无疑问是后者。没人想死。
「我们都听你的，萨克塔伦，现在你就是大鹰佣兵团的新首领了。」
晋升的魔法师转向夏茨，严肃地说，「阁下，虽然你的魔法很高深，但我还是要劝你，把那个孩子交出来，否则你将会跟萨克塔伦家族为敌。」
「萨克塔伦家族？」夏茨念道，感觉嘉格明显颤抖了一下，「这个家族就是雇佣你们来抓他的人吗？」
「并非如此。我们只是为巴凡尼亚工作而已。」
魔法师拿出一个东西，举到空中让夏茨看了个清楚。
那是个纯金打造的狮子头，戴着链子，像是某种饰物。
夏茨正感奇怪，就听嘉格大喊，「那是爸爸的东西！」
国王的东西？夏茨用胳膊肘碰了一下嘉格，要求他解释清楚。嘉格立马就说，「我在爸爸的身上见过这个。他很喜欢这个的。我很确定，因为狮子头上的缺口一模一样。」
「这是国王给我们的信物，他知道你看了会认得。」魔法师将狮子头收回去，「我们是奉他的命令带你回去的。」
难道是国王发现儿子走丢了，所以派出一个佣兵团来寻找儿子？
夏茨诧异地看了看嘉格，却见这个小孩满脸惊恐。
「别听他的！爸爸才不会让一个萨克塔伦来找我！」嘉格使劲拽着夏茨的衣角，生怕自己被抛弃似的，「萨克塔伦……那可是世界上最恐怖的黑魔法师家族，爸爸很早就说，禁止他们进入巴凡尼亚的领土了。」
黑魔法师。这个概念夏茨听说过，虽然在芒罗是禁忌，所有跟黑魔法相关的东西都不能传播，就连这个词也最好别提，但有时候，教廷会发放一些反黑的册子。
不光是在芒罗，黑魔法在全世界都令人闻风丧胆，只是黑魔法师的数量太稀少，所以跟普通人的生活扯不上关系。
刚才听到佣兵们喊这个魔法师为萨克塔伦，说明他真的是黑魔法师。
难怪嘉格会这么害怕了。
老实说，夏茨现在心里也有点忐忑。虽然他对自己的力量有信心，而且目前为止，没有遇见过什么匹敌的对手，但是黑魔法？那是一个截然不同的领域。他都不晓得黑魔法具体是什么！
也许正是这种似懂非懂，只可意会不可言传的感觉，才让黑魔法师的威名显得如此可怕……
夏茨陷入深思。
这时候，对面的魔法师萨克塔伦采取了行动。能说的都已经说了，夏茨没有交人的意思，那就只有一决高下。
一个粗壮的佣兵蓦然升了空，被那魔法师隔空吸过来，按住头盖骨的时候，佣兵立刻就嗷嗷大叫起来。可是这没能延缓他的死亡。
转眼间，地上就多了具尸体，形容枯槁，跟风干的木乃伊别无二致。周围的人们忽然间明白过来：这个黑魔法师在吸收生命来施法！一时间大惊失色，跟被捅了窝的马蜂群似的乱跑起来。
「呀啊啊！」
夏茨是被嘉格的叫声引回灵魂的。
他眨了眨眼睛，对面的魔法师已经召唤出一个漩涡，张着血盆大口要吞噬万物。嘉格显然就是被这个吓到的。
似乎被对手抢先了一回合。夏茨苦恼地意识到这件事，内心却意外的镇定。
就好像他的魔法告诉他，这没什么大不了，不用怕。
于是他的底气就来了。
不过，还没等夏茨出招，对面的魔法师就突然中止了施法，怪兽般的漩涡也停下了转动。魔法师望着夏茨背后的方向，张大了嘴巴，满脸不敢置信。
怎么了吗？
夏茨回头一看，顿时领悟了原因。
库鲁不知何时离开了藏身的地方，变成巨龙喷吐着火息，看上去面目狰狞，愤怒至极——他的伴侣面临着威胁！
巨龙张开了庞大的翅膀，猛地朝着魔法师飞过去，犹如空军展开突袭。
一头龙足以把常人吓破胆。
魔法师也不例外。他直接就放下手头所有事，转头拼命逃跑，背影是夏茨此生见过最绝望的之一。
剧烈的气流从头上擦过。夏茨带着嘉格蹲下来，目送了巨龙的远去。
等夏茨站起来，内心略有些庆幸。
如果巨龙没有插手，他可能就要跟魔法师进行正面冲突。这么想很自大，但是…他认为自己会赢，赢得很轻松，赢得很压制。问题是赢了后会怎样？
他不想杀了那个魔法师。但当魔法能量在他的手中流转时，思维就会有微妙的变化。他能清晰感觉到力量。
说原则是一回事，实践原则是另一回事。
在体会到强大的力量如何能使他为所欲为以后，库鲁的行事风格也不是那么难以理解了。也许龙都是如此，对于自己想要的，就会想方设法夺取，只要够强，便不用在乎别的事。
夏茨看了看四周，那些佣兵都已经跑光了，只留下地上的一具尸体。
他们应该不会再回来了。
夏茨吸了口气，视野中突然浮现了库鲁的身影。这家伙不是刚才飞走吗？这么快又变成人形回来了？
库鲁快步到夏茨的跟前，有些为难地开口，「他…他死了。」
夏茨睁大眼睛，还来不及说什么，库鲁就补充了后面几句，「不是我杀的。他自己跑着跑着，掉进一个坑里，就那么摔死了。」
掉坑里摔死了？
夏茨拉着嘉格过去了，到地方一看，果真是地上有个坑，是那种猎人挖的陷阱，专门用来捕杀森林的野兽。
结果野兽没有中招，倒是一个魔法师没注意掉进去了。
夏茨望着底下的尖刺，贯穿了整个魔法师的身体，血淋淋地悬挂在那里，面朝大地而死，夏茨不禁默然。
这一幕看得嘉格很害怕，但又着了迷似的，使劲往坑里多看了几眼。
「肯定是假的。」
「什么？」
夏茨把嘉格带离了坑边，避免他再跟血腥的场面做接触，同时回应他的话。
「我说他肯定是假的。」嘉格咕哝，「一个萨克塔伦才不会掉进坑里，被尖刺贯穿死掉呢。我敢说，就算一个萨克塔伦死掉了，他也能复活过来，用邪神之火烧焦大地，血洗人间。」
夏茨轻轻拍了下他的头，「小小年纪，尽说些吓人的话。」
这时候，巨龙已经自觉地匍匐，等着他们上来了。夏茨率先爬上去，望着底下的嘉格，后者还在喋喋不休。
「我说的都是真的。萨克塔伦是真实存在的，但是刚才那个魔法师绝对不是萨克塔伦，只是某个欺世盗名的坏法师，因为真正的萨克塔伦可以……」
「好了，好了。」夏茨伸手催促，「先上来吧。等我们上了路，你可以在龙背上讲那些黑魔法师的故事。」
「哦。」
嘉格勉力爬上去，在夏茨的帮助下坐稳了。确认一声后，巨龙就腾空而起。
随着一道金色的光芒窜入高空，两团白云自左右移来，合二为一，挡住了巨龙的身影。在飞翔的过程中，白云始终尽忠职守，为空中的一行人提供遮蔽。