那晚之后, 萧焉和霜黎就像交颈而卧的鸳鸯，走到哪都要黏在一起。萧焉对此颇有微词，但每次要提出抗议, 霜黎就用一种泫然若泣的眼神瞅着他。
逛商场时随手买的一对钻戒，成为他们的定情信物。霜黎宝贝似地戴在无名指上, 接受采访也不肯摘下。
他们没有公布恋爱关系，但网友猜了个八九不离十，声势大的人尽皆知。有些来姻缘庙旅游的人，不为自己许愿，反而在心愿卡上写：“祝萧老板和霜黎哥哥百年好合。”
趁此热潮，萧焉在七夕节推出一系列活动，并出售情侣服、情侣纪念品等等。
整整一周，景区内飘满粉红色的气球，连飞船尾气都是爱心型。萧焉和霜黎坐在天墟庄园三层阳台的摇椅上, 拆粉丝送来的礼物。
满地的礼物盒、包装纸, 拆出的礼物放在身边的小桌上, 有巧克力、玩偶、钥匙扣、果酒、零食……数不胜数。
从这里远眺北溟山庄，夜幕的下层被染成粉色，华灯初上, 无限静谧。
萧焉拿起一个淡粉色的礼盒, 包装很精致，还贴了一些刺绣贴，拼成“天长地久”四个字。
他的动作忽然停住, 仔细摸了摸包装纸，眉头蹙到一起。
“怎么了？”霜黎问。
“没什么……”萧焉轻声说, 但他准备打开包装的手却久久停滞, 没有进一步的动作。这种包装纸他再熟悉不过, 印了一个徽章的暗纹，是萧家的家徽。
萧焉想将这份礼物扔到壁炉，这肯定是萧识送来的。
他想这样做时，心脏忽然一阵钝痛。已经是八月份了，萧识将在年末走向死亡，他的时间所剩无几。
许久的静止后，萧焉眯了眯眼，迅速拆开包装。
是一盒手工黑巧克力，盒子底下是一张贺卡，写着：“哥哥，七夕快乐！”
萧焉迟疑一阵，掰下一块黑巧克力，放在口中。苦涩微酸的味道在舌面上蔓延开，醇厚的香味袅袅不散。可可的香味在巧克力彻底融化后，还久久留在口腔中。
*
天气渐凉，冬城的气温持续降低，萧焉推出用火绒布缝制的衣服，用于保暖。火绒布价格便宜很多，衣服的售价也比较亲民。
设计一如既往的好，很多游客买单。有了火绒布的保暖，冬城客流量不减反增。
石头小屋陆陆续续租出去很多间，甜品屋占比很高，天寒地冻，高热量的食物格外受欢迎。临近考研，石堡中寄宿学习的人与日俱增，他们还自发地办起学习互助小组、经验交流小组。
冬城生机勃勃，而另一边，萧识的污染区死气沉沉。他想办湿地动物园，引进的动物死了好几批，赔进去不少钱。
萧焉了解到，萧识污染区的重要问题是管道铺设，湿地土壤环境差，管道建设困难，污染和气体不能持续高效运输。
更重要的一点，工人不愿意到污染区送命，萧识花高于市场价三倍的薪资招聘，来的人也寥寥无几。
管道铺设本来也是冬城的难题，但萧焉有孟依桥的帮助，这一问题轻松克服。萧焉也相信，孟依桥可以帮助萧识度过难关。
萧焉冒出一个离谱至极的念头：要不要帮助萧识呢？
他迅速否决。萧识早夭固然惨，但被他害死的无数民工更惨，萧焉主动帮助他，那些枉死的人能从地下钻出来抗议。
正想着呢，手环亮起红光，发出专属提示音。是程千帆的通讯。
刚一接通，程千帆就劈头盖脸地问：“你确定萧识会在今年死去？”
萧焉愣了：“是的。”
“我希望那一天早点到来。”
总统说出这样恶毒的话，肯定是不合适的，萧焉皱眉问：“发生了什么？”
“你看看吧，”程千帆发过来一个文件夹，“你的弟弟，就是一个恶魔。”
萧焉立刻打开文件夹。里面是上千份文档和无数张图片。他大致扫了一眼，震惊到无以复加。
萧识要将污染地中的污水就近排放到临近城市的河流中！
他买通该市市长、媒体、环保部，把消息压得滴水不漏。开始排污的日期，就在本周末。更可怕的是，市民对此完全不知情。
“萧识还能干出点人事么！”萧焉吼道。
霜黎凑过来，安抚似地摸了摸萧焉的脖子：“看起来很严重。”
萧焉气恼地窝在沙发里，他每次想同情萧识，都会想起他背后的血债，让残存的些许亲情荡然无存。
“我们现在杀了他吧，他就不会向城市里排放污水了。”霜黎说。
“不行。”萧焉否决。如果他越过制度和法律，决定他人的死生，那他就是和萧识一样的人。
退一步讲，萧识也不是往他的离岛排放污水，他和那座不幸的城市相隔十万八千里，根本不会受影响。伸张正义的责任该由程千帆承担，他没有理由越俎代庖、多管闲事。
他忽然想到了一个办法，堵不如疏，萧识排放污水，是因为无法铺设管道，净化污染。如果他让孟依桥帮助他，是不是就能让萧识停止这一计划。
这对萧焉毫无损失，能挽救一座城市，更能让萧识手上少一笔血债……
思考一阵，萧焉拿过电脑，给萧识写邮件。
*
萧识的污染地——迷失沼泽，隔离仓中。
“哥哥真的给我发邮件了。”萧识很惊喜地说，“混沌，你料事如神。”
“嗯。”混沌站在萧识身后，神情难测地看着电脑屏幕，“他要派孟依桥来……邀请他到沼泽地，至少要重黎过来。”
他伸出手，按在萧识的键盘上，替他写好回复：
【很开心能得到哥哥的帮助。久未相会，听说哥哥最近有了男朋友，我还没有正式见过他。我们能在迷失沼泽见面么？我建好了绝对安全的隔离仓，可以免受污染困扰。很想去灵山和哥哥叙旧，但最近不知为何，我身体不适，不能远行。期待哥哥的到来。】
写完后，混沌检查了一遍，点击发送。
“为什么要说我身体不适？我很健康。”
“获取萧焉的同情心。”
萧识皱了皱眉，没有多问。
三天之后，萧识如愿等来了萧焉的飞船。
半空中，萧焉透过舷窗，看到了萧识仰着的脸。不知道是不是心里作用，萧焉感觉他的脸色有些苍白。
下飞船，萧识迎上来握手。他穿着全套防护服，关切地看着萧焉身上的便服：“我应该是提醒哥哥穿防护服了。”
“我吃了药。”萧焉扯谎，他有灵力护体，这种程度的污染根本不会影响他。
他们先在隔离仓吃了午饭，萧识对霜黎格外和善，闲聊之后，萧焉切入正题：“孟依桥是非常出色的工程师，他可以帮助你完成一些基础设施建设。”
萧焉特意强调：“尤其是污水净化，合理布置净化厂后，污水可以变废为宝，转化为完全无害的纯净水。”
“太好了，”萧识很兴奋，“我正发愁该怎么处理沼泽底里的污水呢，哥哥，你的帮助真及时。”
简单的交流后，孟依桥开始工作。他伪装成一个常人模样，阴兵也变出普通人服饰。
沼泽区污染重，萧识惜命，根本不愿意出去监工，即使孟依桥不伪装，也不会露馅。作为报答，他给了萧焉一大笔钱，还许诺了澜京市中心三年的广告位。
为了提升工作效率，孟依桥使用三技能【一将功成】，他躺进棺材，成倍提升阴兵的工作效率。但在这期间，孟依桥特别脆弱，如果他收到强力攻击，收下的阴兵将失控，发生□□。
萧焉和霜黎的大部分时间，就是给孟依桥当护法。沼泽中几乎没什么威胁，只是有没死绝的鸟类，身体发生一定畸变，三只眼睛、两个头、直勾勾地盯着萧焉。
有点掉san，但可以接受。
“你弟弟还会向临城排放污水么？”
萧焉：“程千帆说他收手了。”
“你好善良，要是我的话，一定会杀了他，永绝后患。”
“那是我亲弟弟，我怎么能狠下心。”
嘎，嘎嘎。
不远处的秃鹫忽然将脖子转了九十度，直勾勾地盯着二人，嘶哑鸣叫：嘎，嘎嘎。
秃鹫敌意很重，霜黎下意识地挡在萧焉前面，被萧焉懒洋洋地拨开：“我不会怕一只鸟。”
“那是猛禽。”
“我的法术很娴熟，对付小妖都绰绰有余。”
霜黎还是看秃鹫不顺眼，他随手拿起一个小石子，向秃鹫扔去。
秃鹫竟然没动，它任由石子砸到它的头，连眼睛都不眨一下，紧盯着二人。
一股不详的预感弥漫上心头，萧焉正坐在孟依桥的棺材上，他们四周，是漫无边际的广阔沼泽，飞鸟停集在枯树枝，它们大多羽毛深黑，仿佛沾了一身污泥，身上也有一股恶臭味。
此时此刻，数十只鸟，中邪了一样扭着脖子，直勾勾地盯着萧焉和霜黎。
这就有点不对劲了，身边的霜黎也察觉到危险，肌肉绷紧，他拉住萧焉的胳膊：“你找个安全的地方躲一下。”
萧焉看了看空旷的四周，连根杂草都没有。唯一安全的地方，就是他们身下的棺材，而那里已经躺了一个人。
“这算是另一种形式的百鸟朝凤么？”萧焉打趣道，这期间，沼泽地中的鸟始终盯着他们，眼睛都不眨一下。
变故就在一瞬间发生，一只黑色的乌鸦骤然飞起，嘶哑地鸣叫，好似在给厉鬼招魂。
“趴下！”霜黎大喊，他用身体挡住萧焉，俯卧在棺材上。