担心自己再说错话, 吃饭的时候南廷始终闭口不言。
直到吃完了闻缜带来的食物并且忘记问他要不要吃，又花了半个小时试图说服自己忘记刚刚的事，这才开口：“为什么要带两个人偶过来？”
“因为这个。”闻缜说, 然后将什么东西递到了南廷手里。
南廷只觉得手心一凉，低头看去，发现手里躺着当初自己在橱柜里见过的那张有些诡异的面纱。
“选一个你喜欢的吧。”闻缜把人偶的头塞了回去, 然后将两个人偶都放在了南廷面前，怕他没听懂, 又解释说, “喜欢的脸。”
南廷一下就猜到了，这张面纱大概是可以模仿他人的面孔, 从而起到伪装的效果。闻缜当然会有这样的东西，不然他就没法那么自由地出入在世界各地了。
他随便指了指左边的人偶。
“那就这个。”闻缜又扯起人偶的头来, 仔细端详了一番, “还行，不算很难看。”
他把人偶摆到南廷面前：“看着它，记住这张脸。”
南廷点点头。
闻缜把面纱蒙在了他的头上。
一瞬间，南廷感觉自己的面部发生了某种改变，他睁开眼，发现面纱已经消失不见, 看向床对面的穿衣镜时，里面已经是一张陌生的青年男性的面孔，与他方才看到的人偶一模一样。
然而更重要的是, 他身上改变的部分不仅仅是脸部——
南廷反复看了看镜中的自己，又看了看身下, 终于确定, 这张面纱居然还能让他长出一双和人偶一模一样的腿来。
它似乎可以对他全身上下的外形做出相应的改变。
“时限只有十二个小时。”闻缜看着, 若有所思道，他似乎很想走过来摸一摸那双裹在保湿服里的腿，但最后还是忍住了。
南廷：“十二个小时之后呢？”
“再间隔两个小时可以使用。”闻缜说，“但你不能用得太频繁了，否则它也会把你自己的脸吸进去。毕竟它对人类的怨念很大。”
难怪这张面纱上会有那么多不同的脸……那都是它曾经的使用者不慎“留”在里面的吗？
南廷想象了一下那副场景，顿时感到一阵恶寒。
但很快，他又注意到了对方的用词，“怨念”。
先前在诊所里，顾问查看他的饰带时，使用了一模一样的形容。
南廷知道有些异样物品是拥有自我意识的，比如极乐鸟。它们通常可以独立思考，因此也具有很大的危险性，比如极乐鸟就曾对他说谎，并且选择性地对当时船上的人发动攻击。
但他一直以为，只有生物形状的异常物品会具有这类特性，毕竟它们都长了大脑——但一张面纱居然也会有吗？
它的脑子会长在哪里？
南廷很想问问对方，闻缜看起来对此很了解。
但他毕竟只是一条单纯的小人鱼，不该询问这些目前大多数人都没有研究出的事实：“那你之前每次用的时候，都要先找到一个不同的人偶吗？”
“不。只用想象就可以了。”闻缜说，又话锋一转，“但我的想法有限，想象出来的的脸通常很丑。”
“……”
“而且我打算长期用这两张脸。所以提前订做了人偶。”
“长期？”
“最近这四个月，我们都会留在这里。”闻缜说，“你也不想天天拖着尾巴出门吧。”
南廷想起外面那群对他一口一个公主的小孩子，顿时连连摇头。
他想起了别的问题：“可面纱只有一张。”
“没关系。”闻缜从包里拿出另一张一模一样的面纱来，“我之前把它裁成两半了。”
南廷：“……”
假如面纱真的有所谓的意识，这时候大概已经在心里把闻缜翻来覆去骂过几百遍了。
“可你之前的时候……我是说，假如要带我出门，为什么不给我这个呢？”
“因为它只是假的，不会长久。”闻缜说，“虚假的快乐都是对未来的透支。”
南廷“噢”了一声，垂下了视线。
他没来由地想到，那现在他们的关系，是不是也算某种虚假的快乐？
他就是虚假本身。他的一切——身份、能力、基因、过往、言语——真实的部分寥寥无几。
他是个彻头彻尾的骗子。
对方却还花费这么多心思，只为了满足他一个心愿。尽管闻缜口口声声地说是他自己想做的事，但受益者最终还是自己。
可他总有一天会离开。
“不过没关系。四个月之后，你就能真正拥有一双腿了。”
闻缜的声音打断了他的出神。
南廷回过神来，略有诧异地发觉，自己居然下意识地用“快乐”去形容这份任务。
想什么呢，南廷。他对自己说。
别忘了你是谁。别忘了践行你生命的意义。
等他离开的那天，对方早就长眠于地下了。
而他自己所受的，最多不过是一些来自于噩梦的折磨。
他试图这样说服自己，但很快就发现，也许……顾问先生说得对。
——他动摇了。
-
接下来的四个小时，南廷开始为了顺利出门练习人类的双腿行走。
他始终觉得有些丢人，所以从一开始就毫不客气地把闻缜请出了门外，把自己独自关在房间里练习。
没想到居然败在了第一步：试穿人类衣物的时候，怎么也找不到正确的那个袖口，可以让他同时容纳自己的左右手和头部。
过了好一会才发现，自己手里拿着的似乎是裤子。
南廷：“……”
好不容易穿对了衣服，他却又感觉自己完全不会走路了，不仅走得摇摇晃晃，每走一步都觉得有布料绷在自己身上，怎么动怎么难受。
他不由得开始思考为什么人类男性不穿裙子。
长裙又好看又好穿，夏日炎炎里透风又凉爽，为什么他们都不肯穿呢？
第四次因为左脚踩右脚而绊倒在床上时，南廷认命地把闻缜叫了回来。
“你可以教我怎么走路吗？”他问。
闻缜却看向他的身前。
“衣服里外穿反了。”他毫不留情地指出。
南廷：“……”
练习一下午之后，南廷最大的成就是可以不在对方扶着自己的时候摇摇晃晃地前行五米左右的距离。他忍不住开始在心里偷偷算账，一下午只能走五米，他要在这里住四个月，多久才能学会正常人类的行走啊？
越想越觉得挫败——自己当年练习语言、数学、记忆包括射击的时候，哪一项学得有现在这样失败过？
亏他当初还像对方撒谎说自己的能力是和学习能力有关，再这样下去，他的谎言恐怕就要不攻自破了。
但闻缜不让他再练习了，说是练习太久对骨骼会有损伤。南廷不肯听他的，他便不由分说地抽走了面纱，还把它藏在了南廷找不到的地方。
南廷和自己生了两个小时的闷气。直到闻缜出门去买夜宵时，他才想到了一个两全其美的办法：自己可以半夜偷偷起来练习走路。
等闻缜一觉醒来，发现他居然能独立行走十米了，大概就不会怀疑他的学习能力其实有问题了。
但南廷的计划还没开始就已经失败。
临睡前，闻缜像是怕他连夜逃走似的，把他保湿服上的带子系在了自己的手腕上。
南廷：“？”
“不系着的话，半夜你掉在地上怎么办。”
南廷听说人类中存在“睡相”一说。有的人类睡觉时姿势很不美观，不仅会手脚乱动，有时还会自行翻滚下床。
人类的床离地面都有一定距离，要是他半夜滚了下去，万一爬不上来了就不妙了。
南廷只能由着对方束缚住自己的行动。
床很宽敞，两个人……一个人类和一条人鱼躺在上面也不会挤。但南廷心里始终挂念着学走路的事，翻来覆去，怎么也睡不着。
翻了十来分钟，躺在另一头的人率先受不了了。
“别动了。”闻缜在黑暗中对他说，语气不似平常，有些沉闷，“再动就罚你去睡浴缸。”
南廷只得按捺住翻滚的念头，笔直地躺在床上。
虽说先前他做好了睡浴缸的准备，但浴缸终究是又小又挤的，而且放不下他整条尾巴，不管怎么躺都不舒服。
可不动的时候，困意就渐渐涌了上来。
南廷反复告诫自己你不能睡，等会你还要起来偷偷练习走路，但越在心底念叨越觉得困意浓重，最后非常不争气地双眼一合，坠入了梦乡。
他很少做梦，今天却破天荒地做了梦，梦见自己又回到了刚离开基地的那一天，他被风暴吹到了岸上。闻缜也和那天一样，将他带回了家。
然而迎接他的不是温暖舒适的水箱，而是一口巨大的、冒着腾腾热气的铁锅。
闻缜将他放下，然后抵在了案台前，一只手扼在他的脖前，视线不带任何感情地在他脸上扫过。
南廷惊慌失措，挣扎起来，想要从他怀里逃走：“你干什么？”
闻缜面无表情地看着他：“你在骗我。”
“我骗你什么了？”
“南廷。”闻缜不答反问，“你不会觉得良心难安吗？”
南廷：“我……”
闻缜却不再留给他争辩的机会，直接将他推进那口锅里，似乎打算……用他炖个鱼汤。
南廷仰面朝天坠进滚烫的水中，却不觉得有多疼，只是觉得背后一片热意，像是盛夏午时被人丢在了沙滩上，接受着阳光火辣辣地暴晒。
但他还是紧张地尾巴一甩，然后从黑暗中睁开眼来。
南廷浑浑噩噩地瞪视着前面十来秒，这才想起自己是不小心睡过去了。
他现在应该起来练习走路才对。
南廷小心翼翼地动了动腰，想抬起身来，解开闻缜手上的系带，等天亮前再系回去。
殊不知这一动后，他发现自己根本动不了。
同时，他也终于知道了自己为什么会做那么诡异的梦——
闻缜大概就是那个睡相不好的人类。此时他已经完全从床的那头躺了过来，系着带子的那只手更是已经横到了南廷身前，将他整个人圈在了自己怀里。
别说是趁闻缜不注意去练习走路了，现在的他就算是想翻个身也很困难。
南廷试着抓住他的手，想把它抬高一点，自己好从下面溜出去。
不料却惊醒了浅眠中的闻缜。
南廷顿时不敢动了。他感觉身后的人呼吸停顿了片刻，然后靠了过来，在他的肩头蹭了蹭，含糊不清地说：“好了……快睡。”
吐息和温热的触感同时擦了过去。
“……”
南廷脑海中顿时一片清明，吓得连尾巴都绷了起来。
不是因为对方的话语，而是因为，如果他没有感觉错的话，对方靠过来的时候，似乎在他的肩头……亲了亲。
要不是他脑中尚存一丝理智，这会应该已经用尾巴糊在闻缜脸上了。
可闻缜不仅没有松手，反而勒他勒得更紧，整个头都埋在了他的颈后，呼吸均匀地喷洒在凉凉的皮肤上。
南廷和他无声地僵持了片刻，最后实在翻不出去，终于放弃了抵抗。
他忽然就想起了住在北方的那些巨龙。听说龙都是这样守着自己的宝贝的，睡觉时也会盘踞在洞里的金山上，四只爪子都紧紧抓着自己的那些宝物，不让任何人靠近。
说不定龙也会在梦里亲吻自己的宝贝，这样会让它们更加安心。
还有，龙的吐息似乎也是滚烫的。
南廷在黑暗中沉默了许久。
如果不是人类与巨龙有生.殖隔离，他甚至会开始怀疑闻缜其实有龙的血统。
*
作者有话要说：
人鱼饲养Day17
人鱼是不会患有梦游症的。如果你发现你的人鱼半夜起来在家里鬼鬼祟祟地走动，那么他就是想干坏事。
——