南克罗拉州, 边陲小镇塞壬。
直升机在空地上缓缓下落，动静很大，吸引了不少小镇居民前来围观。
没一会, 一个身穿白色衬衫的男人从上面跳了下来，怀里还抱着一条尾巴很长的生物。
小镇取名叫“塞壬”，但其实地处内陆, 小镇居民们很少有机会能见到人鱼。但由于小镇的名字，他们人人都对这种美丽又神秘的生物怀有一丝向往。
等看清楚男人怀里抱着的真是一条人鱼的时候, 小镇居民根本顾不得礼貌了, 呼啦一下全部围了上来。
“您好。”他们用口音很重的人类通用语别扭地对闻缜说，“请问我们可以看看您的人鱼吗？”
闻缜还没来得及回答, 已经有小女孩迫不及待地冲了过来：“妈妈，你看, 美人鱼！”
“真的是美人鱼！长得好像公主喔！”
南廷：“……”
他还没来得及矫正对方的观念, 小女孩已经开始扯闻缜的袖子，认真问他：“你是人类的王子吗？人鱼公主用她的声音换来了她的双腿，你不能因为她不会说话就对她不好呀！”
闻缜：“…………”
等他带着南廷，甩掉那七八个追在腿边问他是哪国王子的小孩时，已经是十五分钟之后了。
“我们来这里干什么？”南廷问他，“Dr. Snake在这里生活吗？”
“不。”闻缜说, “他行踪不定，只是最近一段时间在这里而已。不然我也不会带着你到这么远的地方来。”
对于刚才那段长途飞行经历，南廷心有余悸：“你有飞行执照吗？”
他很怕飞到半途的时候问这个问题, 然后闻缜说“没有”，之后他就不得不提心吊胆一整天。
果不其然, 闻缜说：“没有。”
“……”南廷默默地盯着他。
“怕什么, 我学过。”闻缜笑道, “这可是我上学时候的必修课。”
南廷半信半疑地“噢”了一声，心道人类哪有学校会教这种东西，他多半都在骗人。
他们的目的地是小镇内的一家私人诊所。据姚凡说，顾问最近一段时间就住在这里。
顾问的确是个非常神秘的人，神秘到池都无法完全摸清他的底细。他学识渊博，在异常物品以及灵物的研究上是个百分之百的天才，解决过许多疑难问题，在整个世界上都享有盛名。但很少有人知道，他的基因等级只有B，父母是连高等教育都没受过的普通人。
如果他也存了心和异管会作对，南廷觉得，说不定他就是下一个闻缜。
好在顾问先生的能力和他本人一样温柔，治愈，虽然这样的能力没有太大用处，但他以他的性格，闲来无事、不做研究的时候，他是会开一间这样普普通通的小诊所，在这个普普通通的小镇上。
但这不代表他是个普通人。
闻缜还是老样子，只戴了口罩就出来“招摇过市”，好在他没想把姚凡的嘱托变成临终前的嘱托，在接近私人诊所的时候停下了脚步。
“一会你只能一个人进去。”他对南廷说，“我已经和医生说好了，他会找人带你进去的。”
“你不和我一起去吗？”
“他认识我。”
“姚凡说你可以做点伪装。”
闻缜却摇了摇头。
“会被他识破的。”他说，“他是这方面的天才。”
其实南廷也希望他不要进去。其实不论他进不进去，顾问都会知道他是谁。但如果自己和顾问之间表露出了某种端倪，被他察觉到，那就不是小事了。
到了诊所楼下，果然已经有一个秘书打扮的女人等在了门口。她和闻缜低声交谈了几句，然后拿来一个便携箱，推着南廷进了电梯。
他们的目的地在二楼最尽头的一个办公室。
“医生就在里面。”秘书小姐对南廷说，然后抬手轻轻敲了三下门。
“请进。”熟悉的声音在里面响起。
秘书小姐推着南廷进去。“和您预约的客人到了。”她说。
南廷一眼就认出了顾问。
他还是老样子：金发碧眼，戴着最普通的金丝边眼睛，手里拿着一支笔，正专心致志地在草稿纸上演算着什么。他的手边，已经被使用过的纸张被整齐地堆放在一起，足足与他的肩膀平齐。
听到秘书解释，他也没有立刻抬头，而是说：“你留下他就行了。”
秘书点点头。
门被关上之后，办公桌后的顾问才抬起头来。
“果然是你，小人鱼。”他微笑道，一改方才的冷淡神情，“姚凡告诉我这件事的时候，我就猜到他说的是你——最近过得怎么样？”
南廷松了口气：“我还以为你不认识我了。”
“你的声音？”顾问微微惊讶，“这是……”
他从座位上站了起来，绕过办公桌，来到南廷面前，俯下身来：“介意我看看吗？”
南廷摇头，然后将脖颈上的饰带取了下来，放在了顾问的手心里。
顾问细细地打量着手里的东西，拇指在饰带柔软的边缘划过。“人鱼的声带。”过了一会，他说，“不太好的选择，但是可以用。我就不试着戴它了，看上去它对人类的恶意很大。”
他把饰带还给南廷，又回到了自己的座位上：“那个人在哪里？”
“外面，楼下。”南廷小声说，“他不知道我……他怕你认出了他，然后连累他的朋友被，呃……”
话说到一半，忽然卡了壳。
顾问早就猜到他是谁了。
南廷心中没来由地一乱。他问：“顾问先生，你把这件事告诉池了吗？”
“你是指姚凡？”顾问果然对他的想法一猜即中。
他既然知道信中的人鱼指的是谁，也知道南廷早就离开基地出任务去了，必然已经猜到姚凡和闻缜之间居然还有联系这件事。
“是。”
“没有。”顾问说。
南廷：“嗯？”
他以为顾问会第一时间把这件事通知给池。
“我不太想掺合这种事。”顾问说，“别误会了，我和池的关系还没有好到那种地步。”
南廷更诧异了。
“可你们……不是朋友吗？”他问。
“我毕竟不是你们异管会的人，对你们的事也不算特别了解。我只是个顾问，对吧？”顾问笑笑，“我和池之间的帮助，算得上是一种各取所需，而不是相互信任。”
不在基地的时候，南廷发现他说话的风格比以前大胆多了：“我不太赞同他的一些理念。比如我认为他在很多问题上都太独断了。”
“这些事，以前在基地的时候不方便告诉你。毕竟最后都是要落到他那里去的。当着人的面说人坏话，总归是不太好的。”
“……”南廷沉默一会，“那你就不怕我怕把这件事告诉池吗？”
顾问：“你不会的。”
“可他总会知道。没有人能在他面前有秘密。”
“这倒也是。”顾问思索了片刻，“不过没关系，我最近也准备离开了。”
“离开？”
顾问点点头。“我不打算再依附他了。不过说起来，我真想走的话，他也约束不了我。”他说。
“那我之后还能见到你吗？”
顾问微微一笑：“这要看你自己的选择了，小人鱼。”
“对了。”他又说，“你有什么话想转告给池的吗？我短时间内还不打算离开，可以代你转告他。”
犹豫了一会，南廷说：“有。”
“自由号的那艘船上，有一台基因检测仪里有我的一些信息，需要删除。”他看见顾问流露出不解的神情，又解释道，“你告诉他就可以了。他会知道我在说什么的。”
顾问也没多问：“还有吗？”
“还有……闻缜每天都呆在家里，很少出门。他很喜欢烹饪，我也不知道这算不算是有效信息。”
犹豫了很久，南廷最终没有说出闻缜母亲的事。
他不知道自己这是怎么了。这明明是极其重要的、需要马上上报的内容，可话到了嘴边，他突然又一点都不想说了。
愧疚难安似的，他又补上一句：“但我会尽快想办法找到他的弱点的。”
“唔，就这些？”顾问若有所思地看着他，“姚凡的事，需要我转告吗？”
南廷迟迟没有开口。
“怎么？”顾问看着他。
他一针见血地指出：“你动摇了，小人鱼。”
“嗯。”南廷最终承认了这一点，“顾问先生，我现在发现，有很多事……我都不够了解。有很多事我都不知道是对是错，而且我发现我不是无所不能的。”
“没有人是无所不能的。”顾问叹了口气，温和又坚定地对他说，“做你认为正确的事吧。”
“你……你会告诉他吗？”南廷迟疑道，“关于这个。”
“不会。你也不用担心，他不会对我用交流器。”顾问说，“你就当我们是交换了一个秘密吧。”
说着，忽然想起什么：“对了，差点忘记今天是要干什么——你是来问你基因的问题的，对吧？姚凡给了我一份你的检测报告。”
南廷这才想起自己自己原本的来意。
“其实从认识你开始，我就有好奇过这样的基因损伤是怎样造成的，以及怎样修复它们。你知道，我是个书呆子，成天到晚就想着钻研这些问题。”顾问对他说，“最近我的研究稍微有了一点进展。”
“姚凡说的是真的吗？我的基因损伤是人为的？”
“确实有那么一点迹象。”顾问沉思道，“但我也不能完全肯定，嗯，就这样下结论太武断了，我起码还要再试验上一段时间……”
南廷也不明白他那些复杂的研究：“你有办法了吗？”
“有一点了，但还不是特别全面。”顾问说，“最近这段时间我都在这里，你可以常到我这里来，有任何问题的话，我也可以代你向池转达消息——放心，我只会说我该说的。毕竟我们是要互相保守秘密的人。”
“太好了！”南廷由衷道，“谢谢你，顾问先生。”
“容我再问个问题。”顾问说，“你离开基地这么久了，和那个人相处得怎么样？”
“还可以。”
“形容具体一点。”
“具体……”南廷实在想不出词语来描绘他和闻缜之间的关系，最后想到了池当初的话，“池说得对，他很喜欢我。”
顾问却说：“哪种喜欢？”
“当然是对收藏品的喜欢。”南廷奇怪地看着他，“你不是知道他很喜欢收集吗？”
“人类的喜欢是分很多种的。”
“我知道，但我不太分得清楚。”南廷低声说，“我只觉得，离开基地之后，很多人……他们都不喜欢我。”
“我甚至不知道闻缜为什么会特别喜欢我，从见到我开始。但池却从一开始就很笃定……是因为他知道闻缜很喜欢海洋生物吗？”
“怎么可能会是这个。”顾问扶了扶额头，“多半是闻缜曾经告诉他过，自己很喜欢人鱼吧。”
南廷：“……”
那一瞬间他险些以为饰带坏了，以至于他发不出任何声音来。
过了整整十秒，他才在震愕中找回了自己的声音：“为什么闻缜会告诉他这个？这不像是他们会聊的话题……”
“等等，小人鱼……你不知道吗？”顾问居然也惊讶地看着他，“池没有告诉过你？”
“告诉我什么？”
“他们之前是朋友。”顾问说，“池和闻缜。”
南廷差点从便携箱里摔出去。
池……闻缜……朋友？
这个词语放在这两个人身上堪称天方夜谭。
“怎么可能？”他大声道，根本控制不住自己的音量。
池是谁？
就按闻缜被通缉的时候算起，那时候他十七岁。池大他十岁，虽然还没当上异管会的最高长官，也是最高长官座下的一把手。
更何况他的父亲是上任异管会最高长官，兼任最高议院终身议员。
池的父亲是上一个“神”，而他是神的孩子。
不是所有人都能和神的孩子成为朋友的。
241能做他的未婚妻，姚凡能和他关系很好，至少名义上关系很好，是因为他们的父母都是异管会里的重要成员。
异管会并不允许自己的核心成员与外人过分接触。
闻缜当初含糊其辞地对他说“我小时候经常去基地里玩”，以至于他以为闻缜的家庭是由某些编外人员组成的，毕竟编外人员的家庭成员偶尔也会接触到姚凡这样的非核心成员。
但现在看来……
“怎么不可能。”顾问叹了口气，“你还没来的时候我就已经在基地工作了。唔，那时候闻缜还很小，比你现在小多了——十二三岁的样子吧？”
南廷挣扎还想说什么，脑海中却忽然划过一幕——
漆黑一片的长廊，透着些微光亮的一扇门，门牌号上一团墨水似的脏污……
倘若没有那团脏污的遮掩，那上面或许会是一串与自己一模一样的数字编号。
他根本不是什么凭空出现的天才罪犯。
“你是说，他是……”南廷愣愣地看着办公桌对面的顾问。
顾问点点头：“是的。他是一个叛逃者。”
不好的念头一瞬在南廷的脑海中闪过：“那他该不会知道我……”
“冷静点，小人鱼。不可能的。”顾问说，“你来基地是在他离开之后。”
“我不记得我是哪天来基地的了。”
“我记得，”顾问说，“那天我碰巧就在基地里。那时候他已经离开基地很久了。就算我不记得，池也会记得。我们怎么可能会犯这种错误。”
南廷这才稍稍放下心来。起初的惊惧过去之后，他产生了新的好奇：“那，顾问先生……闻缜过去是个怎样的人？”
“这个啊，我也不太清楚。毕竟我来基地的次数不多，也不常会看见池和他在一起。”顾问无奈地笑笑。
“那你知道他的具体身份吗？不是什么人都能进异管会的。”
“你是说他的父母是谁？”顾问十指交叉，放在桌上，“我听池说过几句。他说闻缜是快十岁的时候才来到基地的。”
“但他来的时候，他的父母都已经去世了。”
南廷垂下目光。
良久，他轻轻地问：“为什么池不愿意告诉我这些呢？”
-
离开诊所后的很长一段时间，南廷都保持着沉默。
他一时间难以接受池居然曾经和闻缜朋友这件事。
毕竟池对那个人恨之入骨。
而这份恨意似乎不单单是因为闻缜叛逃了那么简单。从姚凡在闻缜叛逃后依然和他保持着联系来看，闻缜的离开似乎并没有对个别人造成太多影响。
南廷不明白池为什么会在闻缜的事情上对他有所保留。
也许他不想被人发现自己和自己最大的敌人曾是朋友，他把这视作他人生的一大污点。
闻缜却以为他是心情不好。“怎么了？”他关切道，“医生告诉你什么了？”
“他把那份报告给我解释了一遍。我没太听懂。”南廷只得胡编乱造，“也许你该亲自联系他一下。”
于是闻缜拿出了手机。
过了一会，他说：“医生说他还需要大概四个月的时间来给出最终解决方案。”
“四个月？”
“毕竟是大难题。”闻缜说，“他能一个人想出解决方法，我也挺诧异的。”
“那我们今天要回家吗？”
“不。”
闻缜最终带着他住进了镇上的酒店。起初南廷很担心酒店门口也挂着“禁止宠物入内”的标识，然而到了门口，险些被前台小姐的热情弄疯——对方强烈要求他一定要尝试一下酒店里的温泉，说他一定能吸引全场客人的注意力，南廷不得不向她解释自己生活在海水中，长时间泡在淡水里会因为细胞破裂而死的。
前台小姐失望了好一会，很快又振作起来。她拿出手机给南廷拍了好几张照片，说是要分享给自己的朋友，最后还试探性地问能不能摸一摸他的尾巴，被脸色不太好看的闻缜无情地拒绝了。
他们的房间在酒店三楼，据前台小姐介绍，是酒店里最好的房间。
一打开门，南廷险些被房间里的装饰闪花了眼：整个房间里都是亮晶晶的金色装饰品，红色的丝绒地毯柔软舒适，木制书桌上摆着一瓶瓶红酒，还有一些奇怪的红色花瓣被洒落在床上和浴缸里。
“你和我住一间。”闻缜说，“毕竟在外面不像在家里那么安全。我必须随时照看着你。”
南廷点头：“我可以住浴缸。”
他当初设想过的死皮赖脸地求闻缜把他留在家里、哪怕是住在浴缸里也行的设想，终于在今天实现了。
“想什么呢。”闻缜却数落了他一句，“你平时可以待在浴缸里，但晚上必须和我一起。”
“为什么？”
“因为晚上不安全。”
“可是……”南廷左右看了看，“这里只有一张床。”
闻缜：“你可以和我睡在一起。”
“啊？可是我的尾巴会压到你的。”
“你压着我睡都没关系。”
南廷犹豫了好一会。睡觉的时候他可以将保湿服套在尾巴上，确实不会缺水也不会把床上弄脏。
而且这张床看上去非常柔软，他的确很想试一试。他还没睡过人类的床呢。
“好吧。”他点头，“只要你不要怪我半夜压到你。”
闻缜像是终于满意了一般，露出笑容：“你想吃什么吗？我去楼下给你带点东西上来。”
南廷也不确定这里有什么，于是让他随便带一点。
然而十分钟之后，闻缜再次刷开了房门，手里拖着的却不是食物，而是两个……面朝地下、昏迷不醒的人类。
“南廷，”闻缜叫他的名字，指着那两具昏迷不醒的身体，“你喜欢哪个？”
南廷愣了一下，强行克制住了想钻回水里和拍尾巴的念头。这里没有水箱再给他钻了。
好半天，他艰难开口道：“……我不吃人。”
闻缜：“？”
南廷扭开了头，拇指和食指快要拧到一起：“我真的不……”
“宝贝，”闻缜打断了他，语气里破天荒地带上了一点难以置信，“你一天到晚脑子里都在想什么？”
他关上了门，从手提袋里拿出三四个食物包装盒，放在书桌上。
然后当着南廷的面，把那个面色红润的塑料假人的头拆了下来，丢在了一边。
南廷：“…………”
*
作者有话要说：
南廷（开始读账单）：……甜蜜双人套间是什么意思？
闻缜（面不改色）：房间里会有很多甜食。你会喜欢的。
——
情人节快乐～