张三带人急匆匆找寻密林，却没有任何踪迹。
“我们跟踪到这里，然后人就消失了。我们还做了记号。不会错的。”一个官兵踢踢路边他刻在树上的记号。
“消失？怎么个消失？”岳宁星问。
“就是，他们手好像在动，然后就烟雾缭绕的，啪的一下，人就没了。”那官兵形容道。
“啪的一下，这么不讲武德。”张三说道，“动手……会不会是……”
“障眼法!”张三和岳宁星同时脱口而出。
“麻烦了，怎么破法。”张三一拍树，“不知道乐明怎么样了。”
岳宁星摇摇头：“我觉得他暂时应该没出事，但是我们不破法，他也出不来。”
“你就这么相信他的武功？”
“我相信我的直觉。”岳宁星答。
“破法……”张三想了想，“阳城也是名城，我们去寻访寺庙道观，肯定有破法的法子。”
“不要寻访啦。”一个声音从背后响起来。众人回头，正是一位道长，手里拿着拂尘，须发皆白，正用手捋着胡子，手腕处系着红绳，笑眯眯地走过来。
“道长愿意为我们破法么。”张三上前行礼。
“嗯。这是利用树木的灵气所成。火烧就行了。”道长慢悠悠地说。
“可是一把火放上来，万一把林子毁了怎么办。”岳宁星忍不住说。
“如此紧急，还管什么林木。”道长捋捋胡子。
张三突然明白，心说这道长莫非在考验我们是否有仁心？不管是不是，都得装一装了，只好上前行礼：“请道长再行指点，毕竟万物有灵，倘若火真烧起来，也有损功德。”
道长大笑起来：“好好好。”说着就念念叨叨，一甩拂尘，眼前迷雾散开，真是别有洞天。
“道长，这里莫非就是……”岳宁星看呆了。
“嗯，你们去吧。”那道长笑笑，捋捋胡子，看着他们进去，就往旁边一站，瞬间变成一株大榕树，枝叶繁茂，唯独一根低垂的枝条上系着红绳。那是一个遇害的姑娘所系。大榕树亲眼看到她死去，因此耿耿于怀，一灵不灭，修成树精，又因为天地之间的规矩而不能亲自出手，只得等人结果了这伙盗贼。如今它出手指点，已经是破坏了规矩，要折几百年的修为，从头来过。
岳宁星闯进去，努力辨别着空气中的味道。这里人的味道太多，他已经分不出乐明的味道了。他有些心急，只得按个房间推开看，却发现很多房间都空无一人。他听到人群的喧闹声，忙带着大家赶过去。
一个房间，外面围着人，门口是乐明还是一身红衣，长发散乱，胭脂也花了，正面无表情地拿着匕首，抵在芜菁的脖子上。芜菁笑着，并不说话，外面的喽啰们叫嚷着放人。
“就算是我死了，也不能让他走!哈哈哈哈哈……”芜菁大喊道。
乐明看到了乐明和张三等人，表情轻松下来，对芜菁说：“现在，我留着你也没用了。我的朋友们来了。”
“你要走吗？你不准走。”芜菁怒吼着，突然趁着乐明放松的空档，一下子夺过他的匕首，抵在乐明的脖子上。喽啰们大声喊好，芜菁却喊道：“都给我退后!你们，还有你们!”
他的手下有些不明所以，却也不能违反老大的意思，只得退后，张三缓缓后退，大喊：“你放了他，我们也放过你。”
接下来发生的事让岳宁星震撼了非常之久。
“你说，你要留下来陪我。”芜菁对乐明说。
“不要。”乐明摇摇头。
“说啊，你怎么样才能喜欢我。”芜菁问。
“我不喜欢你。”乐明答。
“为什么!为什么!你凭什么不喜欢我!你怎么样才能喜欢我!你刚才为什么用刀对着我!”芜菁问。
“你也用刀对着我。”乐明答。
“你说啊，你说……你为什么不能留下来和我在一起!”
“你放开我。”乐明皱起眉头。
“你给我笑一下。就一下。”芜菁哀求道。
“不要。”乐明故意给了他一个生气的表情。
“这么说，你还是想杀我了？”芜菁问。
“想。”乐明答。
芜菁怪笑起来：“好啊，反正我今天是活不了了……你不爱我……可是我要你啊……跟我一起走吧!哈哈哈哈哈!”说着就一下子割开乐明的喉管，血飞溅出来，又把匕首调转过来，划开自己的喉管。
他看着乐明倒在血泊中，脖颈沾了血更显白皙，岳宁星冲上来抱起乐明，无力地用手去捂他的伤口，痛哭失声。芜菁无声地笑了，伸手去抓乐明的衣角，咽下最后一口气。
张三要把乐明抱起来，却发现他的衣角被芜菁死死抓在手里，情况紧急，只得一刀划开衣服。那一片衣角，永远地留在芜菁手中。
乐明再醒过来时，只觉得全身无力，一歪头，看到岳宁星伏在他身上，就轻声说：“星儿……”
“你……你真的没死啊……”岳宁星忍不住抱紧他哭了起来。
“唔……”乐明摸摸自己的脖子，好像被缠的紧紧的。
“那道长给了你这个，保住你一命。”张三拿起他的手腕，给他看手腕上的红绳，“那家伙是树精，恐怕这一番折腾，这点修为去了七七八八了。”
乐明不安地揪动脖子上的布条：“不要捆着我。难受。”
“别动，伤口很严重，怕愈合不好。”岳宁星握住他的手。
“星儿，什么是喜欢。”乐明突然问。
“怎么突然问这个。”
“我不明白。他说喜欢我，却要杀我。”乐明恍惚地问。脖子上的伤口还在疼。他不明白，被喜欢怎么会这么疼。
“我不知道，不过如果我是宁可自己受伤，也不愿意喜欢的人受到伤害。不管对方喜不喜欢我，只要她高兴就好了。”岳宁星说。
“星儿这叫喜欢。他那不叫喜欢，他想得到你罢了。”张三答，“就好像这口刀，跟了我一辈子。我宁可折断它，也不肯把它送人。”
“这样啊，可是，我又不是一个物件。”乐明凝视着他的刀，只觉得昏沉疲惫，闭上眼睛，渐渐昏睡过去。
岳宁星握紧他的手，伏在他身边，闭目假寐，不肯离开他身边。
张三摸摸自己的刀，轻叹一声。老伙计，我怎么舍得折断你，当然是托付给好徒儿了，如果他看得上的话。
乐明再醒过来，是深夜了，四周一片寂静，一盏灯亮着，一个熟悉的身影坐在桌前，长剑横在桌子上，手里拿着一件衣服，仿佛正在缝补。
“爹？”乐明唤道。
“醒啦？”映月放下衣服走过来，摸摸他的头，“还行，没发烧。”
“你怎么在这里。”乐明问。
“你以为庄主真让你们出来闲逛啊。他派了人跟踪你们。张前辈不放心，追上你们同行，庄里就放松了些。”映月笑着说。
“星儿呢。”乐明问。
“他陪了你一天，现在休息去了。”映月说。
门被敲响了，岳宁星的声音传进来：“睡不着。”
映月去开门，岳宁星闯进来，直奔乐明。
“二哥你醒啦!”岳宁星趴在他床前。
“你又睡不着吧。”乐明摸摸他的头。
“嗯。我好害怕。”岳宁星闭上眼睛，蹭蹭他的手，“我刚刚，一闭眼睛就看到他杀你。”
“没事，反正他死了。”乐明说。
映月神情复杂地看着他们，忍不住说：“二少爷，您还是回房去睡吧。”
岳宁星看出他的疑虑，又看看乐明，突然给映月跪下。映月忙上前搀他，岳宁星却不肯起来：“月叔，我向您发誓我和他没有苟且之事。您也是看着我长大的，应当了解我。我把他当做兄弟，当然不会希望他受到任何伤害，也不会把我们的名誉当做玩笑。”
“人言可畏。”映月皱眉说，“你们未免走的太近。如今断袖之风太盛，岳家也在打压。”
“我知道。倘若，我就快要娶亲呢。”岳宁星脸一红。
映月见他不像玩笑，忙搀起他，忍不住笑起来：“你说什么，你有心上人啦？”
岳宁星看他笑，害羞的说不出话来，就点点头。
“是一个叫岳安婉的姑娘。挺好的。”乐明说。
“也是岳家的？”映月问。
“嗯。我非她不娶。可是这里面有很多事，我觉得爹娘未必同意。您得向着我。”岳宁星挽着他的胳膊，靠在他肩膀上，撒娇说。
“好好好，你先说。”映月无奈地笑了。乐明也跟着笑了，坐起来倚在映月的另一边肩膀上。
岳宁星说明始末，映月思忖良久，说：“你要想好了，娶妻的话，只要她不死，不犯七出，这辈子就是她了。你是真的喜欢她？不是单纯的可怜她吗。”
“我真的喜欢她。”岳宁星坚定地答。
“喜欢她什么。”映月问。
“不晓得。就是喜欢。”岳宁星轻叹，“我想天天见到她开心。”
“那么她呢。”
“她嫁给我，我也不会强迫她做不喜欢做的事。”岳宁星小声说。
“哦，就是她不从你，你就等她回心转意。你知不知道，你娶了她，她心里想的人不是你，是那个死去的男人。”映月问。
“我知道。我能接受。我想，人心都是肉长的，如果我对她好，她不会不知道。”
“如果她一直对你冷，你也不会有心思再对她好了。新鲜劲过去，你不要她了，相当于又杀了她一次。那么你和害她的那些人没有区别。”映月说。
“我知道。我不会的。”岳宁星坚定地说。
“你傻，你太傻了。”映月轻叹，“她父母不许他嫁给仆人，不只是嫌贫爱富。贵族嫁给奴仆，这是犯法的，也要被人耻笑。如今她又是逃婚，再被抓回去，也是声名狼藉。你娶她回去，也是坏了青峦庄的名声。”
“青峦庄不缺我一个，但是她不能没有人管。”岳宁星说。
映月心里咯噔一下：“你是说，你。你要，脱离青峦庄？”
“嗯。如果爹娘不同意的话。”
“这叫大逆不道。你脱离了庄里，你们怎么生活。”
“我想，我有手有脚的，不会饿死。”
映月无奈，心说这可怎么办，夫人对他是百依百顺的，庄主这关才难过。这孩子偏偏脾气倔，既然筹划了这么多，必定是打定了主意。
岳宁星抱紧他：“月叔，真的，求你帮我。爹虽然脾气不好，到底还是听你的。”
“这话你该求你娘。”
“您不明白。”岳宁星苦涩地摇头，心说你不知道，娘对爹真心实意，爹对娘有所保留。娘对爹是爱，爹对娘是敬。这种事，她说话还不如你的份量重。
乐明忍不住说：“我觉得星儿是认真的。他从来没这么执着过。”
“是吗。”映月偏头看他。
乐明点点头，映月苦笑：“你们两个啊，真拿你们没办法。”