西淮和银止川在镇国公府内闷了几天，期间西淮时常面对着银止川发呆，再或者是怔神。
有时候银止川发现他蹙着眉头，也不知道在想什么地望着自己时，冲他看过去，西淮又收回目光。
第九天，西淮终于受不了了，同银止川说：“我要出去给小番茄买一些新鲜的小黄鱼。”
银止川懒洋洋的，应说：“你去啊。”
“——门口守着的就是李斯年，你冲他打个招呼就行了。”
于是西淮就提上一个小竹篮，出门买鱼去了。
只是数天没出府，此时再看着这星野之都，仿佛有一种天地颠倒的陌生感。
最初中毒而亡的那些尸体已经被清理掉了，大街上没有明显的横尸，但是弥漫着一股恶臭。
丧葬店铺门口排着长队，每个人都面死如灰，神情呆滞。只站在那里等待着，如同行尸走肉一般。
这种蛇毒极其奇诡，中毒后，并不会叫人立刻身亡，而是有一段缓慢的延漫过程。
在这过程中，伤口处会不断流出腐血，如果碰到身上同样有破口的人亲属身上，那么这位亲属也会同样染毒。
西淮这么一路走过来，见几乎每户人家门前都点着魂灯，灯芯若隐若现的，在白昼的天里，升起袅袅的烟。
显得又诡异，又寂寥。
“西淮公子。”
正当西淮看着周围景象怔神时，耳旁倏然响起一个淡淡的声音。
西淮一顿，回过头，见一个戴着帷帽的年轻人在他身后不远处的地方。
那人这次没有穿深青的官袍，而是一身很低调的常服。连脸也用帷帽前的纱挡起来了。
西淮略微顿了一顿，还是认出了来人，迟疑问：
“……林御史？”
林昆稍稍颔首：“有缘了。”
御史台，镇国公府，观星阁，都是在那场礼祭大殿上被占卜出会出亡国三星的地方，西淮和林昆更是都被下令禁足。
没想到却会不约而同地在外头遇见彼此。
西淮将目光在他身上扫了一圈，问道：
“林御史出来这是……？”
“随意逛逛。”
林昆答：“你出来买东西？”他视线同样落到西淮手边的小竹篮上，说道：“不如同路走一段儿吧。”
礼祭大殿上的蝶梦玉，本就是西淮动过手脚的。上面出现的三个地点，也是他想要除去的三个人而已。
否则用脚指头想，都会明白林昆怎么会出叫盛泱亡国的人？
——这样一栋摇摇欲坠的大厦，银止川林昆等人早已是它最后的支撑梁柱。
故此，此时西淮和林昆在一起走着，难免心中一时有些心事重重的，也略微提防着林昆。
加上他人本就少有言词，更是显得仿佛十分冷淡一般。
“西淮公子似乎不太喜欢我，是么？”
同行片刻，林昆倏然开口问。
西淮确实与他保持着不远不近的距离，此时闻言，稍稍一顿，略微笑说：
“怎么会？”
“恐怕这次如果不是我戴着帷帽，西淮公子一时没有认出我来，公子也是会伺机避开的吧？”
林昆显然还记得上次他们同行前往平民棚，西淮全程避着他的事情。
“林御史取笑在下了。”
西淮稍稍行礼，脸上带着一种礼节性的微笑：“我只是一个出身赴云楼的小倌，身份卑贱，与林大人同行只会觉得赧然，又怎么会刻意避开林大人？……只是林御史这只帷帽，确实叫我没有认出您。”
“是么？”
林昆淡淡笑了一下，平静说：“只是我现在如果不带这帷帽出门，走在路上是要被人砸臭鸡蛋的。”
他是极其清雅冷逸的人，平常一身普普通通的深青色官服就穿得鹤立鸡群，而今俊秀的面孔却整个被帷帽的轻纱遮的严严实实。
要在过去，街上谁喊一句“御史台的林大人出行啦！”，恐怕整条街的人都会赶过来围观，想要亲眼瞧一瞧这位清正廉洁、出身世家却甘愿以权势对抗权势的御史大人是何模样。最夸张的时候，说是万人空巷、前呼后拥也不为过。
却没想到现今已经整个颠了个个儿。
但是林大人万幸心态还算平稳，此刻说起自己会被人砸臭鸡蛋的事，神情中也毫无波澜，平平淡淡。
西淮沉默了一下，片刻后说：“万民迂腐，希望大人不要往心里去。”
“万民迂腐啊……”
林昆喃喃着这句话：“所以不值得保护，是么？”
西淮心里一顿。
他心想和林昆说话真是太累了，这个人很聪明，也足够敏感，只随口说出的一句话，就容易被抓住把柄。
“西淮。”
但他还没来得及即想好怎么回应，林昆就已经再次先开了口。他挑眉望着西淮，问道：“可以这么叫你么？——其实，我刚在望亭宴上见到你时，就注意到你了。你是很有才华的人，是么？……但是，你又很冷情。”
西淮脸上流露出一闪而过的诧异神采，但是很快，他又立刻收住了。
“噢？林大人何以见得。”
“你从镇国公府出来，我一路上就在你身后了。”
林昆说：“你看着路边成堆的冥间纸币，哀哭着出殡的人群，甚至脚下踩到混杂着香灰的污水，神情中都没有一点点变化。甚至连行走的速度都没有改变过——你只是看着他们，心里平静至极，不会被旁人的喜怒悲愁感染到分毫。”
“林御史过誉了。”
西淮却微笑道：“只是我来自很偏远的边陲小镇，如此死人出殡的场景，已经见过许多次。而今看来，就比较习以为常了。”
“噢，是么？”
林昆轻声道：“但你真让我想起一个人……虽然我一直没能见到他，但是已经仿佛早已是神交。”
“南有叶家，北有林”的俚语，仿佛是早已流传整个盛泱的常识。
早在林昆还是孩提时代，就听闻有这样一个和自己家族诗名并列相称的存在。他的父亲更是直言，天下文人，唯有叶清明一人之名有资格与他并提。
他八岁时作《六合论》，传遍整个星野之都，无数士子传唱。
却随即又听闻秦淮的叶逐颜同样作《神女赋》，被誉为天赐之才。
文人总是自傲的，林昆蔑视整个翰林，却唯独对这个自幼负才，却命途多舛的叶家小公子充满兴趣。
他想见他，甚至在城头沧澜流民聚集的地方专门设了粥棚，想若有机缘，能够见他一面。无论他而今是什么模样。
林昆既担心他已经面目全非，泯然众人矣；又担心他遭到这样不公的命运，会对盛泱充满仇恨。
时不时的，他也会理想主义地想，倘若这个与他才名并称的少年词人能够入仕就好了，如果在这个盛泱，有一个人能够明白他的孤独和痛苦，也许就是秦淮叶逐颜。
如果他能够也入朝为士，那么独自苦苦支撑着整个盛泱大厦的自己，也许会轻松很多吧？
“其实林大人说的对。”
默了默，西淮却倏然开口说。
他在面对林昆的时候，始终是那种疏离而谦卑的姿态，但叫人能够和明显地感受到，那是他掩在外头的一层壳。
此时西淮再开口，林昆倏然就觉得他的神情和语气都有些变化了，那仿佛是罕见地、将自己一直以来盖在外头的保护壳拿掉的一瞬间——
“我确实是一个冷心冷情的人。”
西淮说：“——因为我见过的卑劣、残忍已经够多了。这世间万民，不值得同情，更不值得悲悯。有时候你觉得他们可怜的一瞬间，很快就会证明是自作自受罢了。”
白衣少年的语气很淡，口吻也没什么变化。
但那种平静自若的神态，又仿佛根本不似他这个年纪的少年应当拥有的。无悲无喜，冷郁寡情，就好像在胸腔里跳动的是一颗石子心。
“万民迂腐，所以应当受苦。”
西淮说。
他余光中瞥到林昆怔愣的神情，微微笑了下，轻声道：“你以为有时候你为他们好他们就会领情么？不是的。”
“……他们蠢笨的心，肮脏的手，只会淹没你、拉住你。叫你从云端跌下来，感受什么叫好人没好报。”
少年的目光微微朝旁侧瞥去，西淮示意林昆：
“你看。”
那是设在路旁的一所观星阁小祠，里面简单地供奉着几位星辰之神的画幅。
早在这场灾异之前，观星阁的小祠是最受平民百姓追捧的，有事没事都要往里送供奉。
或者说，与钦天监的强抢强要不同，因为观星阁确实会回应一些百姓的求助，所以在民间的声望一直很高。
尤其是为黎民苍生与钦天监对峙，楚渊宁愿一人承担骂名也要取消河神祭，将牛羊和少女们还给原本的家庭，更是叫观星阁的名声在民间达到了顶峰。
有过激者，甚至因为牙牙学语的幼儿念不对楚渊的名字而将其痛打；抢走贫民家中最后一点粮食，只为凑齐供给观星阁的“百家粮”……
林昆还曾想过怎么化解这种过激的表现喜爱的方式，但没想到没等他来得及想出，星野之都就出现了异端。
他也不用想了。
“曾经所有对楚渊少阁主五体投地，甚至赞颂他为神明的人，都倒戈了。是罢？”
西淮淡声说。“他们从前对观星阁有多盲目地吹捧，而今就对楚渊有多恶毒的踩踏。说辞态度的改变，也不过顷刻之间。……他们甚至没有直接的证据证明，那些灾异，和观星阁有关，却就这么轻易地对曾经的施恩者倒戈相向。”
他的目光落在路边曾经光鲜亮丽的观星阁小祠上，那里而今已经被人泼满了粪水，摆放桌椅全部砸烂，大门上也涂了墨迹。
只从现在的残迹也能瞧出，曾经有多少成群结队的平民来这里发泄自己的怒气。
“林大人是世家子弟，不知道这些脏污之事。”
西淮淡声说：“但您是否知道，这场灾异发生之后，那些被从钦天监的扣押中解救出来的女孩儿也没有得救？——她们邻里的乡亲觉得就是因为她们没有遵从神的旨意，祭献给河神，所以给自己招致来如此大的祸患。所以，名单上的九十八位河神的新娘，前不久都陆陆续续被自己的亲人或邻里拉去沉湖了。”
只除了照月。
当初银止川让她一出来就赶紧离开星野之都，还真是正确的决定。
林昆原本是挡在帷帽轻纱之后的面孔，闻言后似乎骤然一顿。
“林大人啊林大人，你想要从云端拯救泥水里的人。可你明不明白，那泥水之中，有多少肮脏龌龊？”
西淮轻笑，看着林昆，问他：“还记得那个匆匆赶去，与钦天监官员对峙的雨夜么？……为了这群无法教化的愚民，受了那样重的伤，林大人，你后不后悔？”
但其实后不后悔，其实也来不及了。
“所以我从不可怜苍生。”
西淮说：“他们中，不是自作自受的悲剧，只是很少的一部分人而已。”
他们此时已经走到了朱雀大道的尽头。
街上一路走来，大部分商铺都已经歇业，终于找到一家贩鱼的小店还开着。
西淮停了下来，看着始终沉默的林昆。
“从前我很欣赏你的才气。”
良久，林昆哑声说：“但而今，你的才华也许让我感到害怕。”
“我只是一个靠出卖色相为生的小倌啊。”
西淮却轻叹着，说：“林大人忌惮我什么呢？”
他手中提着小竹篓，面容微微含着笑。真是毫无攻击力又惹人垂怜的模样。
在那素雅白净的衣领下，甚至还遮着昨夜和银止川一夜放纵后留下的吻痕。
“我只是一个不喜欢为苍生打伞的人而已……”
西淮极低喃喃说：“在我心中，为他们打伞，无异于向饿狼投肉骨。还不如为一朵花，一个石像避雨。起码花瓣落在尘泥中，是真的很叫人心碎。”
林昆已然无法理解他的想法。
“再会了，林大人。”
西淮微笑说：“世道险恶，您若无事，还是早些归家。”
林昆已经无法分辨他说话的含义，不知西淮是不是在说一个双关之语。
“等等！”
白衣少年临近离开之际，他倏然叫住他。
“西淮……不是你的本命罢？”
林昆问：“你从前的名字，叫做什么。”
“太久的事情，我早已忘记了。”
西淮脚步一顿，微微侧过身来看着她，平静回：“但您如果要找叶逐颜，我不是。”
“哦……”
林昆低低答。而后蹙眉看着他。
然而西淮再没有停留，就这么转身走进鱼铺中了。
“笃笃笃。”
西淮走到鱼铺前，轻轻屈指在木门上敲了敲。
“谁呀？”
门内随即问。
“胡姬春酒店，弦管夜锵锵。”
西淮寒声答：“主人在么？”
接着，便是靠近的脚步声，一人打开了门。只是很窄的一条，门内人让身叫西淮进去，而后又朝他身后警惕地看了看，确保无人尾随后，再关上了木门。
“上次叫你查的事情，查得怎么样了？”
进门后，西淮将小竹篓随手放在桌案上。显出一种方才和林昆在一起时，截然不同的放松之态。
守在鱼店里的竟然是那个神情永远驯服，肩膀上总是停着雪鹞的少年。
他此时招呼着雪鹞，先是给它喂了一条小黄鱼，才又示意西淮带来的小竹篓，教它夹着后院水盆的鱼，一一叼过来放进西淮的竹篓里。
“找到了这个。”
雪鹞少年从怀里掏出几张信封，放到桌案上，推到西淮面前。
同时的还有一块刻有“镇国公府”字样的玉牌，正是银止川之前送给西淮的那块。
雪鹞少年这次在星野之都各个机构如出入无人之境，很是借助了这块玉牌的作用。
“有被人发现么？”
西淮问。
“没有。”
少年很老实地摇摇头，回答。
“好。”
西淮道：“……现在还不到和镇国公府闹掰的时候。”
而后他便取过桌上的信封，径自看了起来。
雪鹞少年名为冷四春，原本是王为良手下的一个秘密刺客。
王为良为了培养他，甚至带他去过梁成，亲自到那公子隐慕子翎的手下偷师。学会了怎么操纵蛇蝎毒物，和部分巫蛊幻术。可以说公子隐会的东西，有七成他都仿得出来。
这样得意的一个手下，不知道怎么被花辞树弄到了上京，忽悠成给花辞树办事了。
但是不知道是不是曾经在王为良手下受了虐待的缘故，西淮总觉得他有点傻傻的，哪怕和莲生一起被人称为了“漠北双刃”，冷四春除了剑术、巫蛊术出众，对与人交往概不知晓。有些哪怕在上京地位不如他高的刺客，都时常会欺负他。
西淮后来有几次看见他出任务回来，所有人都在等着领赏，只有他抱着剑，和自己的雪鹞一起蹲在门口的角落里看天空。
这次因为要实时操纵蛇蝎毒物，冷四春也就留在了星野之都，藏匿在这个小鱼铺里。
西淮对他的智力相当放心，就调遣他为自己调查王为良府邸蓄奴一事，好借此推出和花辞树有什么关系——反正他大概也不会深想，更不会说出去。
“这都是从王为良府邸找到的么？”
西淮大致翻了翻每个信笺的前后，发现其刻在封口处的火印都是相同的，显然来自同一个伙伴的交流。
“嗯。”
冷四春答：“都是从王亚父府上搜到的。”
西淮：“……”
这人都离开王为良府上多久了，还记得叫亚父。
“这有什么用啊？”
看着西淮聚精会神地琢磨着信笺，雪鹞少年也有些好奇地探过头。但是西淮并不理他，只道：“与你无关。”
“与我有关呀。”
雪鹞少年却说：“你是在查亚父蓄养花氏奴隶一案么？”
“……！？”
西淮登时抬起头：“你识字？”
他听说冷四春不识字，才放心叫他去找信来着。
少年的脸上却浮现出一种迷茫的神色：“我不识。但是……我认得自己的名字啊。”
他手指向西淮手下的信封面上：“这个字，是‘花’……对不对？”
“……”
晦暗狭小的鱼铺内，一片令人窒息的沉默。
如豆灯火轻轻闪烁，西淮心思刹那千转。他倏然不知道该做什么表情来面对冷四春，更不知道这是怎样一回事。
是花辞树发现他在调查他了？还是冷四春在旁敲侧击地试探他？
但是他说的话是什么意思……他认得自己的名字、“花”字？
西淮喉咙反复滚动，良久，才终于找回自己的声音，勉强开口。他一瞬不瞬地盯着冷四春，低哑问：
“……你说什么。”
“你……不是姓‘冷’么？和‘花’有什么关系。”
“这是花君赐我的名字。”
冷四春答：“在去上京之前，我叫花九。”
西淮：“……”
西淮万万没有想到，冷四春和花辞树是这样一层关系。他们是一族的？或者说，上京其实大部分刺客，都是花氏一族的？
所以花辞树才那样一呼百应，又特意去将远在赤枫关的一个花九也招致麾下。
……西淮和大部分从燕启人那里被买回来的少年，都只是当做细作培养，从来没有进入内围，他竟一直不知道！
西淮略微整理了一下思绪，与冷四春交谈起来。
西淮没有想到，自己一直想弄明白的一切，竟然就这样轻易得到了。
而冷四春又因长期和花氏家族的人待在一起，觉得告诉西淮的都是再常识不过的事情，根本没想过保密。一下就知无不言，言无不尽了。
“那麼你们从一生下来，就都是被关在笼子里的？”
西淮不可置信问。
“嗯。”
冷四春答：“男孩大概会留到十五岁，女子则十三岁就会杀掉了。”
“有例外么？”
西淮问。
“有罢……”
冷四春蹙眉，似乎在竭力回忆，片刻后答：“长得好看，容貌出众者例外。亚父会把他们带出去……不知道做什么，然后有些再也没回来了，有些又被送回来。送回来的，则需配对，交合，直到怀孕。这也通常都是近亲的，比如我爹和我娘，就是亲兄妹。”
“……”
如此近亲繁殖，西淮怀疑，冷四春有些傻，可能就和近亲繁殖有关。
“那他为什么要让你们近亲相配呢？”
西淮疑惑说：“有什么特别的原因么？”
“我们的骨头呀。”
冷四春答：“我们的骨头，愈是血脉纯粹，会愈是轻盈。无论是修习巫蛊，还是剑术，都是有极大的利处的。……但是亚父说，我们的骨头也还有别的用处。可以在战场上作箭。”
肩膀上停着雪鹞的少年像是全然不知愁滋味，他一面与西淮说着，一面坐在桌子上虚晃着腿，喂小黄鱼给雪白的鹞鸟吃。
“而且我们花氏一族向来出美人的。”
冷四春笑嘻嘻说：“血脉越是纯粹的人，容貌也会越是出众。像花君，就是我和其他哥哥姐姐求也求不来的容貌和出身呀。”
西淮有些受不住如此强烈的冲击，愣愣消化了好一会儿，才终于理清冷四春告诉他的全部。
也就是，从几十年前起，王家就开始蓄养奴隶了。从一出生就被关在笼子里养的花氏一脉，因为血脉特殊，拥有一种比常人更轻盈的骨骼，才招致的如此祸患。
他们的这种骨头和血脉纯粹程度有关，越是族内婚配，不掺入其他外族血统，骨头就越轻，容貌也更出众。又因这种骨头被剖出来之后，会逐渐变得透明，仿若琉璃，所以又称“琉璃骨”，或“薄情骨”。
由于族内婚配，近亲孕育后代的情况严重，这种一出生就拥有姣好容貌的花氏一族也有很严重的遗传病，常常一出生的孩子就伴有残疾，或者其他什么先天病，很快夭折。
即便能侥幸活下来的，也十分短寿。通常不超过三十五岁。
“但是……”
西淮喃喃说：“仅仅是一个王家，怎么可能掩藏下这么大的秘密，而不被人知晓？花氏一族拥有琉璃骨，难道天下只有王为良一个人知道？”
冷四春偏头望着他，茫茫然说：
“我不知道呀。”
可是，这个问题也很快在雪鹞少年从王府中弄回来的信封里揭晓——
所有盖在信笺最后的印章，都是一方朱砂色流质小印。
有一个人和王为良长期保持着联系，时间能一直追溯到九、十年前。
他指挥王为良做了许多事，都是和花氏一族有关的。但是后来在五年前戛然而止。再没有任何联络。
西淮将信笺翻过去，又从头到尾读了一遍，而后手指在那落款处轻轻一擦而过。
“朱砂流质。”
他怔神想。
这世间能用朱砂印的人很多，能用流质小章的人也有少一部分。
但是普天之下，能在信封上盖朱砂流质印的人，就只有那么两个。
一国之君……或东宫太子。
作者有话要说：
这一章雪鹞少年有名字啦。
痴痴傻傻的小美人，冷四春。
其实冷四春和姬无恨有交集，哈哈哈想不到吧。
冷四春的故事是这样的，他的cp不知道该说是南宫无羁好，还是姬无恨好。
因为在冷四春还是个没那么厉害的娇弱的小美人的时候，有一次出任务和别人打架，打输了，伤得快死掉。
此时中陆知名驴友（划掉）游侠儿姬无恨路过，顺手救了他。
并且觉得小东西挺傻挺可怜的，就当做自己的弟弟照顾了一路。
（姬无恨是资深弟控，他很爱他弟姬祸，镜楼之主都让给弟弟，自己去飘荡江湖了。虽然爱的过于深沉，导致他弟感受不到，还因为一些误会和他反目成仇了。）
冷四春是个小可怜，从小到大都没什么人对他好过，八岁以前都搁笼子里头的。
一被姬无恨照顾了，所以就特别依赖他，傻傻的，很喜欢人家。但是姬无恨并无此意，他就是顺手，看路程快到站自己也不怎么顺手的时候，就分道扬镳了。连个告别都没有。真·来去如风。
冷四春是那种细眉细眼的小美人，就是鼻梁细，眼睛上挑，单眼皮，还带银饰品。有点像少数民族的那种小哥哥。
不说话的时候真的很美的，也穿一身白。
他一直挂念着姬无恨，但是也不知道该怎么找他。平时就听花辞树的话，到处杀杀人。
直到后来，出现了一个正道，南宫无羁。
南宫无羁是姬无恨的好朋友，也是江湖游侠。但是他和姬无恨不问朝政，只是游历不同，他心里比较有是非善恶观的。也就是会想替正道扫清一些障碍。
比如花辞树。比如冷四春。
他听说了冷四春和姬无恨的事情，就易容＋变声，潜伏到了冷四春身边。说当初是自己救了他。
冷四春因为和姬无恨相处时间不久，也不知道他是个什么样的人，加上心思单纯，傻儿吧唧的，其实很好骗，一下就上当了。
就跟南宫无羁开始搞cp
南宫无羁可谓把他骗的团团转。
反正是搞得上京那边鸡飞狗跳，还利用小傻子干了不少有利于正道，但是对冷四春那边的人来说相当缺德的事情。
哦，还给九九下了毒，要九九（冷四春，曾用名花九，小名九九）死。
九九在最后生命的几天知道了真相，但是他这个时候也分不清自己到底是喜欢那个沉默寡言，但是随手救了他一把又不告而别的姬无恨；还是这个从一开始就抱有目的接近，浪到飞起又风流倜傥的南宫无羁。
他最后也知道姬无恨只是觉得自己对不起弟弟，抱着找一个替代品补偿弟弟的心理才救了他的。
所以他也去看了姬祸。
他最后临死之前去了一趟镜楼，想看看那个叫姬无恨禅让镜楼楼主之位，又走到天涯海角都不忘记的胞弟是什么样。
自己是做了谁的替代品。
想象一下孔雀蓝的天，镜楼年轻的主人从梦中惊醒，意识到周遭有人接近。
然而他冷冷朝窗外看去，才看到坐在窗柩上的痴痴傻傻的小剑客。
“原来他觉得亏欠、又不敢回来看的人，是这样子啊。”
他摸摸自己的脸：“好像是有点像。”
然后他就死啦。
=v=这就是冷四春的故事。