曲沉舟记得自己应该是逃走了，在听到第一句话的时候，双脚就准备好了逃走。
可那声音却不放过他似的，如影随形。
“沉舟，我们是你的爹娘啊，你不记得了吗？这是你二哥……”
“就算不认得爹，可是你看看你娘你和她长得多像……”
连站在一旁的两个年轻人也小声叫他。
“三弟。”
“三哥……”
闹市上的人都站住了脚步，看着这场喜闻乐见的认亲，只有他遍体歇斯底里的绝望，却卡在喉间，发不出半点声音。
只能想着逃走。
可两条腿仿佛坠了铁块一样挪不动，他慌乱地想扶着什么东西，手边也是空荡荡的。
所有人都像是站在河岸上看热闹，只有他被困在孤岛上，眼睁睁看着河水越漫越高。
直到将他淹没。
“救我……”
他在河水里无声哽咽，在一头栽倒之前，似乎听到长街另一头有马蹄疾驰而来的声音。
“重明.他忘了所有费尽心思的伪装，努力想伸手去触摸那人：“救我。”
河水带着光怪陆离的影像彻底吞没了他。
曲沉舟不知道自己是站在河岸上，还是从河水下看着岸上的人他对这一条河印象深刻，这是他在懵懂无知中开启噩梦的地方。
那个邻居家的孩子就淹死在这里。
他从前曾经不止一次想，如果当初在这里淹死的人是他该有多好，可如今，他要跨过这条河。
还有人在等他。
身后有嘈杂传来，像是无数人的脚步声。
曲沉舟想起来了，这里是奇晟楼，膝盖下是他刚刚擦过的回廊，一双稚嫩的手正抓着抹布，被冻得青紫。
也想起来这是哪一年的冬天了。
可不等他跳起来逃走，有人一脚踹在他的后背，他蜷缩成一团，伏在地面上，忍受着雨点般落下的拳脚。
杜权的声音在头顶喝骂：“你还想往哪儿跑！没人要的杂种！你根本就没有家！”
“不……”他用手死死抠着地面，艰难向前爬一步：“我有家！有人等我！”
“你没有家！”无数嘲笑声高高低低地刺着耳膜：“你爹娘都不要你！你就算被打死，他们也不会多看你一眼！”
“我也不要他们！”曲沉舟拼命抬头，嘶哑地叫喊出声：“他们不是我的家人！我不要他们！”
仿佛被他的歇斯底里吓退，四周陡然寂静下来却比刚刚更冷，破了洞的柴房灌满了入秋的寒风。
冻得久了，甚至不知道身上究竟是冷还是疼。
有食物的香气悠悠地唤醒他，温热的烙饼从窗户塞在他的手里，有人探进来半个身子，为他裹上披风将他冻得僵硬的手握在掌心。
有熟悉的声音在频频唤他——沉舟！沉舟！看看我！
他沿着那只手向上看去，在那熟悉的温柔目光，泪落如雨。
重明！
数十年的疼痛都被这个名字收敛起来，他要跨过那条河！他想去牵那只手！
“秦大夫！怎么办！”有人焦虑的询问中带着哽咽“他怎么又吐血了！你不是说没事了吗？”
果然有温热的液体从嘴角一直延伸向耳边，又被轻轻擦去。
满嘴腥甜，他很想开口安慰一声，却连眼睛也睁不开。
“别慌！”老府医的声音沉着冷静：“他就是一时急火攻心，这一口血能吐出来倒是好了。”
“对对，没事的，会没事的，”有人恨不能整个人趴上来，在耳边颤声念叨：“是我该死，我没有看住他们沉舟，你千万不要有事！”
“世子快走吧，你在这里耽搁久了，只会让他心神不宁，”府医在一旁劝着：“世子快去忙自己的吧。”
曲沉舟知道那只手始终不肯放开，唯一的一点清醒也提醒他，重明的确不该在这里逗留，连秦大夫都该尽早离去。
可全身都僵硬得不受控制似的，他甚至不清楚自己是在清醒还是昏迷中，只能拼尽全力地蜷缩手指。
他知道，重明一定能明白。
耳边的絮絮低语加快了速度，像是有说不完的嘱咐，终于依依不舍离开。
疲倦和困顿缠着，将他卷入昏暗的尽头。
许是手里残存的温度给人被守护的安稳，没有昔日伤痛出来搅扰，这一觉睡得香甜，再睁眼时，日头已经在向中天爬去。
林管事正在床头的椅子上趴着打盹，听到他翻身下床的声音，猛地惊醒，就来扶他。
“沉舟，有没有好些，还有哪里不舒服？有没有觉得饿了？我这就去传饭菜！”
曲沉舟见他面容憔悴，想来这个年纪守着熬一夜，身体早吃不消。
“我没事，您去歇着吧，不用担心。”
林管事哪放心得下来，还是去传了早膳进来又从怀里郑重地摸出火漆封好的几封信，从桌上推过去。
“沉舟，这是留给你的，大夫嘱咐说，等你喝了药之后再看要平心静气，当心火大伤身。”
曲沉舟扫一眼那些信上的花式，自然明白都是谁留下的，心中焦急，哪等得了那么久林管事前脚离开，他立刻扯开了封口。
其实在这件事上，重明完全不必对他这样愧疚交加，怀王这一手是他们之前完全没有料到的。
早在长水镇被毁时，柳重明就差人去寻他的父母兄弟，虽然怕刺激到他，找到人后没有立即告诉他，也在之后的聊天里多多少少透露过……
京城中不安宁，安置人的庄子远在西江北岸原本不该引人注意的。
可最近两边在暗中斗得厉害，不单单是真刀真枪的动手，更多的是银钱和地盘的争执。
对方肆无忌惮，可柳家这边却知道，这庄子里养着对世子很要紧的人。
只这一点的不自然，便引来了一场大祸—风平浪静的半个月后，悄悄集结而来的人偷袭了庄子，内外护院包括一干下人在内，没有留下一个活口。
里面的人被劫走了。
曲沉舟排行老三，就算在他走后家里没有再添人口，下面也有两个弟弟，更何况重明说了，家里又添了一个妹妹。
可如今露面的只有父母和一兄一弟，很明显有人被慕景延扣下做了人质。
哪怕柳重明及时赶来，将曲家四人都带回别院，该发生的已经发生，接下来的事也无法阻止。
果然是一击命中死穴，尤其皇上如今正是在为太后守孝的时候。
刚刚已经问过林管事，自从在闹市当街晕倒后，已经昏睡了两三天。市井坊间热闹非凡说法猜测各不相同，都等着看这场风浪如何平息。
据说宫里已经几次来人看望他，而凌河和容九安几人的来信里，都是在叮嘱他稍后切切谨言慎行。
御史台不出所料地找到了弹劾的下手之地，旁敲侧击着皇上的孝行。
刀子没有割在自己身上，人人都可以做活菩萨，更何况是皇上这样的人。
这一场假惺惺的锣鼓盛宴想漂漂亮亮地演下去，就只能用他去做祭品……吗？
要他孝字当头，绝无可能！
林管事又出现在门口，满面担忧，却因为身后的宫里来人跟着，不好说什么。
曲沉舟笑笑，摆手将取来织金衣的下人斥退，只穿了官服，将长发草草塞在帽子里，便披了披风出门。
门外都是看热闹的窃窃私语，夹裹在倒春寒的风里，凉意逼人。
暖阁里是为他架起的火堆，上面坐着妄图审判他的阎罗，地上跪的几人就是他的穿心索命锁。
他知道，人虽然在重明手里，可重明是最该与他避嫌的人，别说囚着他们不许见皇上，连威胁恐吓都不能。
“臣曲沉舟.曲沉舟向阎罗叩拜下去：“见过皇上。”
虞帝的手指灵活地滑动着腕珠，一颗两数到十后，那枚翠色通透的木精玉佩从指间滑过，他才安然开口：“听说你前几天病倒，如今身体可好些？”
“谢皇上垂问，臣无事，几日未能陪伴皇上左右，还望皇上恕罪。”
一旁有人冷笑：“曲沉舟！皇上如今正在为太后守孝，你有什么资格陪在皇上左右？”
“徐大夫这是什么意思？”曲沉舟目不斜视，反问“皇上命我陪同守孝，你是对皇上的话有什么疑惑，还是在怂恿我抗命呢？”
那人被噎了一下，怒喝：“曲司天，你不要明知故问！人人都知道，你生身父母千辛万苦前来寻你，你却对他们不理不睬！枉为人子，禽兽不如，哪有面目虽皇上守孝！”
“生身父母？”曲沉舟嗤笑一声：“在哪里？”
跪在一旁的人迟疑地抬头。
见虞帝没有出言喝止，徐大夫精神一震，几步上前：“他们来自芜安府长水镇，男人姓曲，你看……”
他指向的那妇人虽已年过四十，可丽质天生，即便是布衣钗裙，低眉顺目地没有故作姿态也能见难掩的妩媚风流。
那模样与曲沉舟像了六七分。
“你看这曲宁氏，你敢说她不是你的生母？”
“徐大夫慎言，”另一人慢条斯理开口：“天下貌相似之人有许多，不能说跟曲司天长得这么像，就说是生母。”
徐大夫笑答：“廖大人这可说到了，容貌相似之人的确是有，可曲司天本就绝丽出众，能与曲司天相似到这个程度的，还能有谁呢？”
曲沉舟冷冷接口：“也许还能有你娘。”
徐大夫愕然片刻，才确定自己没听错，想要发怒又不敢造次，只能压着火气呵斥：“曲沉舟，你不要不识好歹！”
“好歹是什么？”曲沉舟问：“难道就是在路上随便认野爹野娘？徐大夫若有这个喜好我可以多安排几对，想认多少就认多少，还望徐大不要不识好歹。”
徐大夫一时语塞，向旁边看一眼，忽然也是一笑：“下官真是糊涂了，竟忘了问——大胆刁民，是谁给你们的胆子，无凭无据，居然敢与曲司天攀亲带故！”
那男人慌忙应着：“草民不敢！草民名叫曲志业，三儿名就叫曲沉舟，沉舟三岁左右生了大病，眼睛就变成了一金一蓝，草民绝对不会认错！”
站在一旁的大理寺卿垂着眼，慢慢开口：“你说的这些，随便去街上一打听，人人都能知道。”
“还有！”曲志业忙抬高声音：“草民记得！沉舟的后腰上有一块胎记！”
“胎记吗？”曲沉舟陡然站起身，在众人诧愕的目光中，解开官服，又扯开中衣，褪到腰间，转过身去：“胎记吗？”
在脊沟旁边，一个“明”字烙痕清晰可见。
柳重明站在一旁始终没有开口，更是生生忍住了转过脸去的冲动。
“胎记吗？”曲沉舟冷声又问：“我不认识你们我只是很想知道，你们现在殷勤攀亲究竟是为了什么？”
“地位吗？钱财吗？”
他恨声发问，一步步向前。
“如果我现在什么都没有呢？如果我仍在奴籍，被人随意轻贱呢？”
“如果我现在辞去官职，刺瞎双眼，毁去面容，你们还认我吗？你们肯养我这么个废物怪物吗？”
曲志业对着旁人张皇无措，面对自己的儿子却是底气十足。
“沉舟！你这话是什么意思！你在怪我们吗？当年我们也是迫不得已的，你娘还时时刻刻都念着你呢！”
“什么废物怪物，你不想想，如果不是曲家生你养你，你能有今天这地位么？”
“现在眼见着一家就团圆了，你说这些晦气话干什么……”
“闭嘴！”曲沉舟暴喝一声。
他知道他在说给谁听，他也知道那个人一定会听自己的话，无论任何也要忍下去。
“沉舟，”虞帝眯着眼，终于开口：“你日日陪朕焚香打坐，也该心有所感，知道百善孝为先。”
曲沉舟微微抿着嘴，一言不发，双膝跪下。
“在你来之前，他已经跟朕说过你从前的事，哪有爹娘不爱儿，他们从前就算有万般不是，总是生你一场，没有辛劳也有苦劳。如今你也大了，过去的事就让它过去吧。”
曲沉舟的手指蜷起，轻声问：“皇上是要臣认了他们……是吗？可是臣并不认识他们……”
“别说小孩子置气的话，过去叫一声，叩个头，一家人还有什么隔夜仇呢。”虞帝嗤笑：“去吧。”
早想到会是这样。
对于皇上来说，解决这场风波最方便的法子莫过于此—无非是一个称呼而已，他身居二品，也不是养不起几个闲人。
只要他开开口，叩个头，便没有人去烦皇上，何乐而不为呢？
所有人的目光中聚在曲沉舟身上，那些暗中的得意，暗中的担忧焦灼。
“生而不养，断指可还，”他伸出双手：“想要臣认他们绝不可能！”