这一年的冬天虽然冷得邪乎，可春天到得也意外的早。
不过是二月中旬的日子，中午时分就暖得能嗅到春日的气息。
柳重明脱了夹棉外袍，将头发高高束起，手里惦着一个革球，五六个人围着他，一起玩着白打。
那球高起落下，颠在膝上足尖，又或在身上起伏，四周陪玩的也使出全身解数，或是流星赶月，或是转花枝，或是大小出尖。
周围不上场的人也忙着一声声喝彩，热闹非凡。
直玩到日头高起，这一场蹴鞠算是尽兴，众人散去，别院里这才渐渐安静下来。
知味托着水盆，见柳重明擦了几次，脸上的红热仍未散去，忍不住轻声搭话：“世子今天看起来心情很好。”
“是吗？”柳重明将汗巾丢在水盆里，笑意盈盈。
也的确是心情还可以。
有怀王在从中作梗，户部的确无法光明正大地留下董成玉，中元节过了没多久，董成玉便出京南下了。
跟他们预料的一样，水路。
慕景延果然对曲沉舟抱有极大的警惕和疑心。
如果说之前也许还会在水路和旱路之间犹豫，在曲沉舟与董成玉偶遇之后，归程果断选择了水路。
他甚至能想象到怀王之后的夜不能寐。
董成玉的生死关系着他们两方的交锋，还有慕景延对曲沉舟的考量。
“心情不错，”他重复一遍，示意知味去把革球取过来，在手中掂了掂，问道：“玩过吗？”
知味怯怯摇头。
“没玩过也不要紧，我教你。”
柳重明不由分说地拉着知味站个对面，球从手中落到小腿，又滚到脚背，被颠起来。
“这叫下截解数，用腿和脚踢就成了，来试一个？”
那球在他脚尖上一挑，直奔知味而去，吓得知味条件反射的一闪，蓄了力道的球砸到后面的树干上，又歪歪斜斜地弹开，不偏不倚地撞在井眼上，没了踪影。
一旁的管事忙要招呼人去捞，却被他摆手斥退，只向知味示意：“去捡回来。”
看着知味的脸瞬间变得苍白，他心中的把握从五成到了八成。
井。
这就是曲沉舟为知味的一卦。
如果知味真的是他们要找的人，也许经年累月的警惕可以让人面对石矛县这三个字保持冷静，也许会记不清曾经的长相，可是亲身经历的恐惧……
不可能忘记。
知味善良单纯，与他和沉舟能想到的别的法子相比，这样也许是最温和的有效手段。
“去啊，把球捡回来。”他催促。
知味的脚步慢慢移动过去，只瞟了一眼井水，便双腿一软，坐倒在井边，颤颤回答：“世子里面有有
“有水正好，攀着绳子下去。”柳重明也过去，摆摆手驱散别院中的旁人，在井沿上坐下，反问道：“难道要本世子亲自下去？”
知味眼看着众人逐次退了出去，便是再迟钝也明白了世子爷不是在无事生非，在井边跪下时，撑在地上的手臂都在打颤。
“世子饶命……”
“你做错了什么？”柳重明一眨不眨地看着他：“你真的不肯下井？为什么？”
知味在这步步紧逼之下完全慌了手脚：“我……我不敢……”
“为什么不敢？”柳重明的声音轻柔下来：“你是害怕吗？秦思源？”
知味猛地抬头，一脸不可思议中有着更多的惊惧惶恐，不由失声：“你怎么……”
“怎么知道你这个名字是吗？”眼见他翻身要跑，柳重明眼疾手快地一把拽着衣襟，将人按在井沿上，单刀直入：“你冷静一下！我不是要杀你的人！”
这句话如一瓢冷水，瞬间将知味沸腾的恐惧浇灭声音中认识颤抖：“世子我什么都不知道！求你放我！”
“什么都不知道？”问话比想象中还早地步入正轨，柳重明追问：“是说你不知道是谁闯入你们家，是谁杀了你的兄弟爹娘，是吗？”
知味的眼泪倏地滚落，忙不迭地点头。
“如果，我肯帮你呢？”
“世子！你会帮我？”知味腾地挺起身：“你知道是谁！是谁？”
幸运终究眷顾他们——柳重明心头的一块重石终于落下，拉他起身。
“我答应你，带你去亲眼见见那个人，但是在这之前，你要告诉我，那天晚上都发生了什么？你是怎么活下来的。”
知味的脚发着软，泪眼模糊地被牵进书房，又一次见到那两张画像，多年张紧的那根弦终于崩断。
“他们……在杀人……”
“他们是谁？”柳重明看出他已濒临崩溃，柔声安抚：“不用怕，我保你平安，不会有人知道你在这里，也不会有人能伤害到你。”
从没想过这个秘密会有重见天日的时候，知味仍是不敢放声痛哭，连着喝了几杯水，才渐渐止住哽咽。
“我不知道他们是他们突然冲进院子.听到娘亲的惨
柳重明怕惊吓到他，耐心问：“那个时候，你躲在水井里是吗？”
知味打颤似的点头：“当时我正在后院打水听到前面的人声，还有我娘叫我们快跑，我一时害怕，就躲在水井里去了……”
柳重明吁出一口气—他们猜的没有错，幸亏曲沉舟心细如发，注意到水井里绳索的怪异。
“你们是不是有兄弟四人？”他记得石矛县的户籍黄册上明明白白这样记的：“我在山沟里找到了们兄弟四人的尸骨，为什么你会在水井里？”
知味点点头，慢慢回想了片刻，明白过来他在问什么。
“世子，那天中午，有个乞儿讨到我们家门口，我娘见他可怜，就让他进来歇歇。我们年纪相仿，我娘就把我的衣服拿出来一套给他，我想也许是……”
柳重明慢慢抹了一把脸，犹豫很久，还是没有把周怀山的消息说出来。
周怀山就活在慕景延的眼皮底下，他们想要在打动周怀山的同时保住知味，还不能惊动怀王，已经是难事，周怀山是必然保不住的。
既然这样，还不如从一开始就不要让人空欢喜一场。
知味见他久久不语，小声啜泣片刻，轻声问：“世子，究竟是.我们家究竟惹到了什么人？”
“是一个地位权势高于我的人，”见知味的目光瞬间黯淡下去，柳重明将手放在他的肩上：“你安心住下，不要对任何人提起，我说到做到，一定会帮你报仇。”
知味用袖口擦了擦眼睛，用力点头，生怕有所遗漏似的，忙问：“世子还有什么想知道的吗？如果有我可以帮忙的地方……”
“你还能记得什么？”
那段记忆太过可怖，他不敢忘，可平日里也不敢回想，听柳重明这样问题，才打着颤地回忆。
“我当时在井里，回音很大，他们的话也不多，大部分的话听起来模模糊糊。但是有几句话，可能当时太过于意外，那个人多说了几句。”
像是有所预感一样，柳重明按着狂跳的心，听到知味学着“那个人”的口气，疾声厉色说道：“确定是他？给我追上去！一个不留！”
这口气与慕景延往日的轻言细语全然不同，可他就是那么确定，这个说话的人就是怀王，而话里提到的“他”，只能是自己的兄长。
“好……好……”
他努力让自己平静下来在这几年一点点的抽丝剥茧中，他已经完全有足够的冷静去面对任何现实。
“谢谢，相信我，”他安慰知味的话，也是对自己的鼓励：“我一定会说到做到。”
前途坎坷，道阻且长。
柳重明差人送走知味，甚至无暇伤感，如今京中还平静些，他和慕景延在京城之外的暗处打得火热。
他分身乏术，而慕景延有盐铁转运使的官银挪用，若是时间拖得再长些，对他没有一点好处
眼下最要紧的，就是靠着沉舟对知味的布置，将宋家与慕景延彻底割裂开。
可不等他将案头的卷册看上几页，有人像是全然不知道着别院里的规矩似的，从垂花门处一路狂奔，甚至在门口连一声通报也没有，就一阵风地直冲进来。
“世子！大事不好！”
这是别院里多年的佘管家，能慌成这样，已经让柳重明心中蓦地一紧。
待他一扫那张纸上的消息，整个人如坠冰窟—即使董成玉是死于怀王的错误判断，可慕景延到底还是将怀疑的目光盯到了沉舟身上。
而慕景延的每次出手，都会刺在最让人难以忍受的死穴上。
沉舟连死都可以坦然面对，却唯有在这一件事上不会妥协。
“沉舟现在在哪儿？”
不需要人回答，他比谁都知道曲沉舟的安排，这个时候，沉舟应该正在去宫中的路上。
来不及了。
“快派人去叫方无恙！快！”
***
马车外的声音从细碎变得喧嚣起来，这是一条熟悉的路，每天从这里去宫中，即使不向外看，曲沉舟也能知道走到哪里。
曾经渴盼的闹市已经无法让他提起兴趣，或者该说无暇分心。
曾经设想过许多应对慕景延的方法，可真的面对时，才发现对方比自己想象中的棘手很多。
他有张良计，慕景延便有过墙梯。
从前一直以为皇家血统是任何一位天子都不能忍受的，捅破周怀山的事是他们最后的杀手锏，必然能一击必杀。
却没想到慕景延来了个恶人先告状，反咬景臣一口。
虽然侥幸靠柳惟贤深谋远虑的牺牲躲过，可这样一来，他们再以相同罪名反告回去，只会让皇上觉得自己被人愚弄。
在这一场较量中，无论景臣这边有没有完全的对应之策，慕景延都已经赢了。
这个法子已经行不通，需得再做打算。
什么人！”前面开路兵士忽然厉喝一声：“胆敢拦路！”
跟在车边的偏将立刻打马上前，片刻后转回来，低声说：“回曲司天，前面有人拦路喊冤。”
曲沉舟心中好笑，没想到居然有人会来他面前喊冤。
“去看看。”
依着惯例，别说这里是闹市，即便不是，遇到拦路喊冤的人，在朝官员也不可以坐视不理。
在闪开两边的兵士中间，果然有四个人叩拜在地，年男人跪在最面前，左手边是名中年妇人，右手边是两个年轻人。
一家四口。
曲沉舟并不认识，可不知为什么，只是看他们叩拜的后背，竟有种凉意在骨缝里蔓延攀爬。
像是要让他在噩梦中无处可逃一样，那中年妇人听到脚步声，谨慎地抬起头，让他看到了一张与他极其神似的脸。
那男人率先开口，小小怯懦的声音却如九天轰雷。
“沉舟……还认得爹娘吗？”
曲沉舟张张嘴，腥甜的味道蓦地涌了出来。