——真的是甜的, 闻清澄放下早已干瘪的水囊，抿了抿嘴，确定方才那股味道是因为他的嘴唇干裂了，渗出的血水居然是甜的。
他太渴了, 而水囊里的水早在几个时辰前就已经喝完了, 这会每吞咽一下口水都带着刺痛。
他和齐老板赶到矿区的时候已过午时, 但在看过矿渣之后闻清澄觉得并不满意，无论精度还是纯度都达不到制作肥料的程度。就提出想亲自去矿山看看。
他以前和老师傅学过看矿和选矿，又因为泡实验室的缘故, 所以对各种铁矿的性质了如指掌, 等进了山之后就应该能有个大致判断了。
原本齐老板是要陪闻清澄一起进山的，但临时有事脱不开身, 周围也没个能使唤的人, 后来闻清澄表示自己一个人可以，齐老板便就坡下驴，给了他张矿山地图后就匆匆离开了，走之前千叮咛万嘱咐一定要趁天黑前出山。
这不是闻清澄第一次来矿山，以前读博士的时候和同组的同学去过好几次，当时他们跟着老矿工们一起下矿, 穿了防护衣, 戴着探照灯和对讲机，还背了氧气罐, 但矿下的条件还是过于艰苦，后来作业的时候同组同学都坚持不住上去了, 只有闻清澄留在最后, 把所有任务都完成了才跟着老师傅一起出去。
所以闻清澄对进矿山和探矿洞是有经验的, 但现在这里是大酲, 装备和设备都和上次没法比：纸笔，几个火折子，一壶水，仅此而已了。
起初一段上山的路还有树荫遮蔽，虽是山道闻清澄走得也还算顺利，只不过他右脚刚好还走不快。
因为大酲条件所限，所以人们对矿区的开发也非常有限，只能采用表层矿石，而且往往对矿脉的把握也不准确，导致错失最丰富的矿藏。
而闻清澄一路走，一路就对地表的沉积物进行判断，虽然他并不是地质专家，却对各种化学物质的性状烂熟于心。
比如他走的这条路上，就看到了大量的石英和方解石——那是矿脉矿物里最常见的两样，这也就说明了这座矿山下面很有可能蕴藏着大量的铅矿和铁矿。
闻清澄从早上到这会只在和贺昶见面时吃了些茶点，现在过了正午日头正毒，而这两天麟州“秋老虎”发威，走了约摸一个多时辰，闻清澄的那件绛绡袍就湿透了，汗水从里衣内渗出来，将衣服贴在他身上，风一过就感到一阵凉。
他一路走走停停，还时不时拿出纸笔做记录，等走到快半山腰的时候，日头已经开始西斜了。
眼下有两条路。一条是继续上山深入矿山腹地，一条就是延原路返回。
闻清澄掂量了一下水囊，还剩大概一半水，他坐在路边稍事休息，整理了一下手头的材料，确定还没有找到他想要的铁矿资源——已经到这里了，放弃不是他的性格。
上山的路渐渐变得荒芜起来，没有了遮阴的绿树，只剩下路边长得齐人高的荒草与闻清澄为伴。
就在这时他隐约看见了前方不远处有个洞，虽然洞口已经长满了野草，周围还有几只死耗子，看上已经很久没有人进去过了，但闻清澄还是敏锐地察觉到这里应该以前是个矿洞，不知因为什么原因停止了开采。
他决定进去看看。
闻清澄从袍子上撕下一条蒙在口鼻处，一头扎进了矿洞。
没走多远洞内的光线就都被遮蔽住了，闻清澄划亮了第一个火折子，这时他发现脚下的土地在火光的映衬下，正发着暗红色的光泽。
他立即蹲下，用旁边一块扁平的石块作工具，在那里连挖了好几下，果然不多时，就看一块鳞片状石头像个暗夜小怪物般探出了头。
闻清澄可太熟悉它了，那是云母赤铁矿，其中含铁的成分非常高，是炼铁的最佳选择！
有了这个发现，闻清澄受到鼓舞，不断向洞内摸索着，随着他的不断深入，他发现这个废弃的矿洞里还隐藏着大量的赤铁矿，有赭石，有镜铁矿，还有笔铁矿等等。
就闻清澄初步估算，这里的铁矿含量如果用大酲现有的高炉炼制法，最后剩下的矿渣一定可以完全满足治理盐碱地的需求！
他赶紧把这一发现记录下来，准备一出去就差人告诉梁缚，让他派人过来采挖——到时才出赤铁矿，梁缚就能以此邀功，梁珏就将彻底丧失对麟州的掌控。
梁珏失势之日，便是闻清澄自由之时。
然而周围突然陷入黑暗
——闻清澄手里的火折子熄灭了，他起先还没在意，但他在去身上摸的时候，才发现那已经是最后一支了。
他现在所处的是伸手不见五指的矿洞深处，没有光线就意味着没有出路。
他被困在这座荒无人烟，寒夜将近的矿山上了。
夜晚的温度降得飞快，闻清澄终于意识到，他陷入了一个多么危险的境地之中。
梁珏处理完手头所有的事情，见闻清澄还没回来，便开始练字，但他心浮气躁，写了几个字都不合心意，便扔下了笔。
“阿泽，几时了？”
“回殿下，亥时三刻了。”因为老穆一直在楼下门口守着，阿泽在楼上，他说完就又伸脑袋去看老穆等着公子了没有。
他有些失望地收回视线，转头看看桌上太子一筷子都未动的饭菜，轻轻叹了口气，走过去道：“殿下要不先休息吧，我替您守着。”
“孤不困。”然而梁珏话说完，紧接着就忍不住打了个哈欠……
夜这么深了，闻清澄怎么还没回来？？他到底去哪了？难道以为来了麟州就不必顾着宫里的宵禁了吗？
而且作为他的主子，梁珏竟连他去哪了，和谁在一起都统统不知道！
他此时面上表现得云淡风轻，却已经在想等见了人一定要好好收拾他一顿，最近怕他脚伤未痊愈就没折腾他，小心翼翼的，没想到这个小伴读竟真的无法无天，现如今都夜不归宿了！
今天不管他多晚回来，梁珏想，都不会放过他，无论他如何求饶都不可以。
突然，客栈的一阵急促敲门声打破了宁静。
老穆打开门，却见贺昶正满脸惊慌地站在外面，他几乎是冲进了客栈，一改往日温文尔雅的风度，连那些必要的礼数都顾不得了，上气不接下气道：“快！你们快去救……救闻公子！”