周询和元丰骑马赶到时,许棠正踩在晃晃悠悠的高脚凳上，够着手往门楣上敲挂桃符的钉子，旁边是明显刚贴的对联,涂抹不均匀的浆糊都透湿了几处纸面。
主仆二人翻身下马，周询今日一身行头讲究，暗色的衣衫留意会发现一圈褚红色的滚边，就当是应了年节喜庆的景。元丰也换了新衣，这会子拴好马，和他主家齐齐抬头看向许棠。
这一大家子除了那两位老人，愣是睡到日上三竿才起,眼瞧着午时快到了，才急急忙忙穿了新衣起来装点。
许棠这一身月白锦织的罗裙，是何云锦特意挑的料子，外头再罩一层坠软的白纱,上头点翠似的朵朵红梅，全是何云锦一针一线绣出来的，与红梅同色的腰带上，间隔缝了一串伶仃透亮的珍珠，掐腰一收,便衬得腰身极好。她平日不讲究钗饰，今日用相思豆串尾的红头绳挽了一个流苏髻,这会子正跟着她落锤的动作窸窸窣窣碰撞出热闹的声音。
等她好不容易钉完两枚挂钉,转身一只修长的手已经把桃符递到她面前了，省了她一个人翻上翻下的功夫。
“哎,谢谢周老板！”
周询指头一松,心情愉悦：“大侄女客气，不过我要提醒你一句,这钉子啊，歪了。”
人说完不用请就进了院子，连带着指挥搬酒的元丰一起，留下许棠一个人吭哧吭哧爬上爬下来回确认。
“歪了你不早说！哎！周老板，再回来帮我瞧瞧啊！”
周询向来有做客的自觉，主家的事情从不掺手，等许棠自个儿把旧色的木门来来回回折腾出了一排钉眼，才算把桃符挂妥当。
中饭简单吃过，午后一大家子便是连一脚都没歇过，都杵在厨房里头忙活年夜饭的菜式，何云锦和许棠算是使出了浑身解数，对得起周老板千里迢迢带回来的食材，做到了这小小一方家灶能出炉的最好水平，赶在天色将暗的时候，摆上了满满一桌子的各色菜肴。
饭前祭神，堂屋里、灶台下、牲畜棚前都敬上了摇曳的火烛和虔诚的线香，一炷清香拜九霄，香火气幽幽散开，带着人间的绵长祈愿扶摇而上，汇入九天银河。
屠苏酒入碗，酒意微醺，或近或远的烟火爆竹声入耳，许棠率先端起酒杯，笑意明媚。
“愿！此去云川一切顺利，生意红红火火！”
“家人平安喜乐，万事顺遂！”
“好！”元丰带头鼓掌，“那咱们都来说说新年的祈愿！”
两位老人家谦让，何云锦是主人，被推出来的周询示意让她先说，她便也举起了酒杯：“我同小棠一样，希望此行云川万事顺利，希望我的宁儿平安长大。”
轮到周询，他把酒杯向不明朗的远方遥遥一敬，言简意赅：“发财，顺心，长命。”
许棠乐得不行，心想周老板果然实在，转头问了元丰。
“我嘛？”元丰喝得有些上头，不好意思摸了摸自己的后脑勺，“跟着主家不挨饿！然后攒钱长大了取个媳妇儿，有个自己的窝！”
这一屋子算得上是命途多舛的人儿，各自的愿望简单也朴实，轮到阿温，说的也是希望阿太和阿翁百岁无忧，连宁儿这么小的孩子，都求神仙保佑长大了能考一个好功名，让娘亲和小棠姨姨不用那么辛苦。
今日不拘礼节，宁儿吃好了，放下碗拉着阿温到院中玩焰火，那是年节前周询特意从云川城带回来的，棍状的铁丝缠了焰泥，点了火从上自下燃过，会开出一路亮晶晶的火树银花。
祭完神，灶下烧了旺旺的柴火，维持这漫漫长夜所需的热量，周老板带了牌九和筹码，一人两百钱的本金就当是压岁钱了，两位老人家熬不住夜，按照族人的习俗挨个替年轻人求了神明的祝福，早早歇下。
这乡下没有铜漏，也没有更父，许棠仗着新人的手气把周老板的本金抄了个底，见好就收，非闹着说到点了要给小孩发压岁钱，当即掏出了前几日在集上买的红色荷包，一边一把塞得满满当当，递给了宁儿阿温，连元丰都有份，还起哄让小的谢谢周老板，这一下让周询是无处发作只好认栽。
嬉闹到后半夜，一屋子人醉的醉睡的睡，横七竖八歪了一片，直到夜色渐退，鱼白色的黎明天幕只留伶仃一颗启明星，许棠被鸡鸣啼叫吵醒，揉了揉酸涩的脖颈，闻见了空气中稀薄的焰火味。
辞旧已去，新年伊始，但愿新年胜旧年。
*
亭阳山庄独门独户，也没有什么亲戚可走动，大年初一直至出了年关，也只剩逛元宵节花灯一件大事了，剩的便都在打包取舍此去云川要带的行李。
周老板发话了，家用器具云川的宅子里配齐了，这些破烂要是千里迢迢带过去，花的路费都够再置办一套了，让大家紧着自己要紧的东西带。
云川的事同二老讲过，两位老人家觉得阿温年轻，总拘在他们面前守着没这个必要，问过孩子自己的意愿，把阿温又一次托付给了许棠。
这下，亭阳山庄长住的四口人，是一齐都要走的，这院子虽不说多好，总归是个能遮风避雨的地方，空着怪可惜的。
虽说她用两贯钱在名义上盘下了这处宅子，可周询在前，她还是颇为上道地去征求了一下周老板的意见。
她面上又挂了那种一看就有事相求的场面笑容，周询闲来无事转着手上的扳指，头也不抬地问她：“说吧，有什么事。”
“那个，阿温要同我们一齐去云川，周老板你放心，制茶的技艺他都是会的，虽说吃得多一点但是力气大啊，在铺子上帮忙一个能顶俩！”
“嗯，知道了。”周询抬眼，面上端了些正色，“无论是何姑娘还是阿温那小子，到店里来做活计，只要能上手，都按外头招工的月钱给，这个你倒不用担心。”
本来铺子前期出资就由周询一人承担了，许棠作为合伙人，要分红拿利头也是在铺子回本之后的事，本来以为连带着一家子都要过上几个月坐吃山空的日子，没想到周询这么敞亮爽利，各是各算得一点不含糊。
许棠又一顿找不到边的吹捧，周询面无表情打断她：“你来就为这事？”
“啊，还有。”许棠说回正题，“阿温的爷爷奶奶年纪大，整日为了他一个不着边际的外祖在外头流落也不是一回事，我想既然咱们都要去云川，这屋子便空出来了，能不能让二老住下？”
“我亲手题的亭阳山庄不早都落到大侄女名下了么，怎么这点小事也要来问我？”说起这一番有些名不正言不顺的鸠占鹊巢，周询没忍住打趣了她两句。
“那总归说着地皮不还是王府的家产么，我拿来住一住还算事出有因，可……”
周询不再逗她，转身至屋内掏出一张泛黄的地契，两指一扣压到桌上：“谁告诉你那是王府的家产了？”
这些年归靠周家，周询没有忘记过自己从前吃过的苦，大约是有些衣锦还乡的念头在隐隐作祟，她用了手段悄无声息把这块地皮转到了自己名下，也是难为当初王府打发人的时候，还能从册子上寻到这么一块偏远的地方给许棠。
许棠握着地契单子有些隐隐激动，语调里掩不住的高昂：“那意思是两位老人家可以留下了？！”
周询被她吵得耳朵疼，伸手示意她打住：“行了行了，无事送客，真不知道一天天旁人的事操心起来这么卖力。”
许棠像捡了宝的孩子一般，认认真真又确认了一遍地契上所属人的名字是周询没错，转头欢天喜地出了周询的宅子，直奔当铺而去。
年节里闲来无事，她往山脚下的苗圃去了好几趟，扦插的茶苗在她的精心照料下，趁着临春的暖意恣意生长，舒展的叶片向上已经到了齐小腿的高度，往下筋白的根须牢牢深入泥土中，尽力汲取着来自大地的养分，长到足够抵御长途迁徙的考验。
今日初八，商贾头一天开市，她赶着这个时候到镇上来，就是为了把这羊脂玉的小簪子讨一个头彩的好价钱。
周询这厢在书房懒坐着，闲书没翻两页，就听到院子里头修理盆景的元丰在同许棠说话。
果不其然，两声敷衍的敲门声后，许棠轻快的步子就直直往他书房来了。
她面带喜色，想来是在当偶老板处得愿所偿了，这会子豪放地掏出一笔对她来说数目不小的钱堆到桌上，往周询的面前推了推。
“周老板，可否再劳驾您帮我个忙？”
难得见她主动往外掏钱，周询好奇：“大侄女这是豪掷千金来求我帮忙了，稀奇稀奇。”
许棠话赶话解释道：“不是，我是想让周老板帮我瞧瞧这些钱能不能买到一匹马驹，我想此去云川山高路远，路上闲着也是闲着，想学一学骑马。”