“三公子, 如若没什么事，我与九叔先歇下了。”谢砚波澜不惊的语气，能让人觉出一种不耐烦的清冷。
“刚巧, 隔壁有间空着的舱房, 衾被褥子都是新换的，三公子若不介意, 就委屈暂住于此。”谢爻补充道, 叔侄俩一唱一和十分默契。
宋以邈面色变了变, 沉吟片刻微微挑眉, 温文笑道：“这么多年过去, 九爷与长乐使还是同榻而眠，羡煞旁人。”
“砚儿他眼睛不方便，我理应时时照顾他。”
宋以邈这才察觉谢砚的眼神不寻常，目光微烁，面上神情一言难尽，终究没再说什么。
待舱房内只剩下他两人后，谢爻一口气松了下来，锥心的疼痛又蔓延至四肢百骸, 他似没骨头般瘫倒在砚儿怀中, 疼, 却忍不住调笑：“砚儿, 你说，现在在旁人眼里，我们是多违背伦常大逆不道？”
“九叔介意么？”谢砚故意压低声音, 嘴唇贴着对方冰冷的耳珠子。
谢爻虚弱的笑笑：“介意？我故意的。”
“什么？”
“宋以邈他，喜欢你。”
“九叔是吃醋？”
“不会，他只能看不能碰，我醋什么？”
谢砚笑：“嗯，等侄儿眼睛好了，就把九叔……办了。”
“混账。”谢爻几乎是笑着骂出口，就再没气力说话了。
……
翌日，天方破晓，大雾弥漫，三人正欲从码头出发前往忘欢城。
“三公子，劳烦你也乔装打扮一下，这般惹眼，砚儿的身份很快便暴露了。”谢爻视线凝在宋以邈面上粉色的疤痕片刻，旋即移到缓带轻飘的素白道袍上，清浅的笑着。
宋以邈的神情顿了顿，勉强笑了：“是我欠考虑了，稍等。”
片刻，他果然换了身粗布衣出来，不过宋三公子也是出了名的俊俏，即使一身布衣也无损其容止风仪。
沿着齐腰的杂草小道向前行，一座破败阴冷的城池出现在眼前。
彼时日头已升了起来，浓雾稍散，便清清楚楚的看到城墙上挂着十多具风干的尸体，心口处皆有个黑窟窿，双目圆睁嘴巴大张，有些眼珠子已经跌出眼眶连着筋肉挂在面上。
谢砚看不到，谢爻与宋以邈看到此情此景皆是微微一愣。
“这城里，住着的究竟是人还是鬼……”谢爻喃喃道，将眼见之物耐心与谢砚描述了一遍。
“长乐使认为如何？”宋以邈一抬眼，视线就落在谢砚的喉结处，衣襟下隐约可见瓷白的脖子上有一枚浅淡的红痕，忙移开视线。
谢砚沉吟思索不语，谢爻咬了咬嘴唇道：“我猜测，是出邪仪式。”
“出邪？”
“民间有风俗，如若出现鬼魅附体中邪之人，在其断气前拔舌剜心，可封其魂魄防止日后尸变。”谢爻解释道，他曾经在无冬城闲来无事，看过许多杂书，没想到会有用上的一天。
“所以，效果如何？”宋以邈这种只读正经书的世家公子，自然没听过类似的言论，骤然来了兴致。
“假的。”叔侄俩同时脱口而出，都怔了怔，旋即相视一笑。
“砚儿，你偷看杂书呢。”
“九叔也是。”
“……”宋以邈心情十分不美好。
忘欢城并非死城，城内零零星星的住着人，守着祖辈的基业房产不肯离去，那些有能力的早逃走了。
宋以邈正欲往城门处走，被谢爻拦住了：“三公子瞧仔细了，城门不在此处。”
闻言，宋以邈怔了怔，定睛一看，原来面前的城门不过是一堵墙，被施了障眼法，又以琉璃壁为材，乍看之下十分容易让人混淆，即使是修士也难察觉。
如此设障，也是民间挡住阴灵鬼怪进城的土办法，笨拙却也稍微有点用。
“多谢九爷提醒，是我疏忽了。”
进了城，压迫之感更甚，长街上人烟稀少，偶尔有人路过皆神色慌慌脚步飞快，各家各户也都紧闭着门窗，最诡异的是各家门前都堆着铁器。
忘欢城曾是出名的刀剑之都，这里出产的刀具闻名于世，如今那些锻造屋皆已荒废，门前清冷门窗上也落满尘埃。
“大哥，请问……”宋以邈试图上前拦住一位挑着担子的中年男子询问状况，对方却毫无商量余地的摆摆手。
“三公子，我们到对面的茶楼歇会儿罢。”谢爻如此说着，拉过砚儿的手便往茶楼走。
宋以邈本想说什么，看两人已然走到紧闭的茶楼门口，又将话语吞回了肚里。
轻声叩门，随着一声粗暴不耐烦的请进，三人进了破败的茶楼，坐定，店小二端来茶水点心，他棺材板似的臭脸三把斧头都劈不开。
宋以邈很诧异，他原本以为这破败的小茶楼早就荒废了，没想到还惨淡经营着。
茶杯没洗干净，结满深黄发黑的茶渍，杯口还是破的，谢爻自然不会喝，只笑微微的将一大笔小费给店小二，看对方面色转好，才开口道：“小哥，与你打听个事儿，城里人为何要将铁器摆于门外？”
“呵，这些菜刀铁器，放在家里会吃人啊。”
“吃人？”
“是啊，你们进城可看见那些挂在城墙上的尸体了？他们生前都是碰了家里的铁器，就疯了，拿了菜刀乱砍人，六亲不认甚至连自己都砍。”
刚开始出现疯症，皆以为是什么病症，请了无数大夫名医来诊断，皆看不出个所以然来，而后两年零零星星有修士来忘欢城调查，店家早把这话说顺溜了，可来了一拨拨走了一拨拨，事情一点进展都没有，眼见昔日繁华的刀剑之都沦为一个荒凉的鬼城，令人唏嘘。
“而且那些妖魔化的铁器，明明已经扔出了城，却又在第二天神不知鬼不觉的出现在家中，物归原位，诡异至极。”
他们这些穷苦之人，离不得祖辈留下的房产基业，离开忘欢城就一无所有，故死守这座鬼城，也有被逼疯了的，宁可无家可归也逃离鬼城。
“事情从什么时候开始？”
“三年前。”
闻言，谢砚眼底有什么一闪而逝，放在桌下的手也拽成拳头，骨节发白。谢爻只淡淡的看了眼，便将手覆在其上，安抚似的握住。
宋以邈淡淡的扫了眼两人的神情，伸手去拿茶杯，举到唇边又放了下来。
“可知原因为何？”谢爻试探问道。
“倒是有个说法，三年前鬼君弑叔毁塔，那把弑叔之剑随着鬼炎被封入地下，流落于此地，因为那被杀的叔叔死不瞑目戾气极重，怨念渗透大地将附近的铁器都浸染了。”
“……”
谢砚面色阴沉，谢爻却笑了出来：“原来如此，真是可怕，多谢小哥，我们明白了。”
说着又将一锭银子递给小二，转头对谢砚笑道：“此处倒是来对了，说不定能寻到你的无争剑。”
“付丧神？”谢砚淡声道。
“有这个可能。”
“九爷以为，这个传说是真的？”宋以邈仍是半信半疑。
“宁可信其有，如若真与我有关，解铃还须系铃人，能路过此地也算是机缘。”
从茶馆出来后，街上的浓雾已散尽，谢爻走得极慢，看到堆在街上的铁器便蹲下研究，因常年在室外，这些铁器刀具被风吹雨淋都生了锈，凑近一闻是铁锈浓烈的腥气，与寻常破铜烂铁并无区别，可当他抬起手正欲触碰，便感受到一股强烈且让人极不舒服的压迫感。
应该说是吸力更准确，一种能深入魂核的，熟悉又强烈的气息，对，气和息。
是残存的怨念与悲哀。
似与谢爻的灵核产生共鸣，那堆生了锈的废铁开始细细震颤，谢爻直觉一股气堵在胸口，腹腔也翻搅不休。
但又不自觉的被其吸引，就似凝视黑暗的旋涡，总想看清那浓烈的黑后究竟隐藏着什么……
“九叔，”谢砚的声音将他拉了回来，恍惚间对方已经站在他身侧：“付丧神虽不是厉害角色，却也不能掉以轻心。”
谢爻愣愣的回过神，不知不觉额角冷汗涔涔：“砚儿，是无争剑。”
狭眸微烁，沉吟片刻点点头，道没说什么。
那是他与九叔的剑，当日弑叔之后，无争剑因九叔魂飞魄散也随之碎成粉末，融入鬼炎埋在崩塌的无乐塔之下，谢砚以为，无争早就不在了。
如今九叔回来，剑，自然也能回来。
谢爻敛气凝神，抬手在震颤不休的废铁堆里潦草的画了个符，那些铁块便烧起苍白的火焰，怨念化作烟尘随风而逝，片刻铁堆又恢复了安静。
可这样逐堆净化，只是治标不治本的笨办法。
“无争仅仅是个引子，它将人们负面的情绪都聚拢了起来，封在铁器里，导致付丧神魔化。”
谢爻揣测，附在无争上的恨意与悲伤过于深重，加之鬼炎与塔灵共同催化，让剑本身成了魔，因其具有强烈的怨念，就似黑洞般将周遭的负面情绪都吸引而来，怨恨与悲伤浸染着这片土地。
“无争就埋在忘欢城下，但……”谢砚欲言又止，他担心，如今九叔的神魂与玄叶冰炼化的肉体尚未融合，若贸然净化如此强烈的怨念，怨念本身又是无争，太过冒险。
“砚儿，我有分寸，与你保证绝不逞强。”
谢爻敢如此笃定作保证，自然是心中有底的。
这副身体的潜力，远不止于此，说不定逼自己一把，能更快的帮助适应协调。
一旁的宋以邈微微抬头，视线再度落在谢砚喉结处的红痕上，眸色暗了暗，转瞬又恢复平日的温文清朗，似笑非笑的开口：“我也可助二位一臂之力。”