崔明宣一行人明日便会下山, 今夜山寨里特意为几人举办了一场送行宴。
酒过三巡后,众人皆是一副酒气上头的样子。
崔明宣对面的男子,正是清风寨的大当家。只见他两道长眉犹如墨染, 眉峰凌厉, 看向众人的眼神却很温和。
他道:“你们先行下山,不日我便带着弟兄们前来投奔。”
王姑娘数日来,对着这个唇上点点墨青胡须的男子有了改观,她道:“大当家的,你可别食言。”不然的话,她不介意让王父这个钦差亲自来剿匪。
那日王姑娘等人被掳上山寨后, 若不是两路人马出现得及时。她的婢女差点儿就要被对方手底下的那些人给折辱去。
她看了一眼坐在右侧的崔明宣一眼,若不是这人当场斩杀了那名欲行不轨之徒, 她说什么也要闹个天翻地覆。
大当家看向她, 一脸郑重的说道:“这是自然,王姑娘你尽管放心。有崔兄在,我不可能反悔。”
崔明宣端起面前的酒碗, 同他举杯,“我给你七日去处理手下的事务, 若到了约定的时间你未前来赴约的话。余下的那些事情,便不是我能掌控的了。”
大当家:“崔兄, 你尽管放心。数年前若不是你出手相救, 我岂会有命活到现在。”
带疤的男子看了一眼身侧的同僚, 随即把目光望向大当家,“我们约定好的事情, 你也需放在心上。”
两人的底细, 大当家心里已经门清。眼下自然是满口的答应,“两位军爷放心, 我手底下都不是什么穷凶极恶之徒,有更好的去处,他们自然是万分感念。”
崔明宣看着当下这番场面,是他脑中没有预想过的。
那日隐藏在草丛里的黑皮小子下山后,崔明宣原是打算带着郭飞趁机混入山寨的。但他站在原地时,不经意间发现了不远处有一个类似于瞭望台的城墙,他本以为会有哨兵发现了他们的踪迹,便小心翼翼的靠了过去,意图把对方给解决掉。
谁知,一靠近后。才发现根本不是什么特意修建的瞭望台,而是由两块巨石形成的天然石像。
崔明宣发现附近的山石都长得奇形怪状的,便干脆一脚踏上了石像上。他一站在石像上后,眼前的景象令其眼睛一亮。
他观察了一下,发现西寨墙体相对较低,仅有一人来高,修建在石基平台之上。北侧的寨墙尤为高大,目测有七米左右,厚度三到四米的样子,寨墙两侧均是深不见底的悬崖峭壁,可谓易守难攻。
此番就他们师徒二人,显然更适合从西寨墙体这边混入山寨里。
那西墙的墙体附近有不少的奇石异景,两人借着这些奇石充当掩体,避免了巡防的那些山匪。
黑夜可以掩盖一切痕迹,两人一路都很顺畅。在怪石上的时候,崔明宣趁机看了看“土匪窝”的全貌,他根据房屋大小判断土匪的身份。
两师徒一路小心翼翼的靠近,却不想突然发现右侧的方向有大动静传来。崔明宣从远处的火光看出事态的严重,以为是山匪发现了他们的行迹。
便带着郭飞随意的闯入了一间屋子,却不想,正好看到令他生寒的一副场面。
门一推开,屋内的景象让他没有半分犹豫,当场就把那名欲行不轨之徒给一刀斩杀。
手起刀落间,对方死得很透彻。但那婢女因此受到惊吓,突然的大喊大叫,却是引来了不少人。
最先闯入进来的便是一男一女,崔明宣这个时候才发现自己无意间竟救下了当日跟在自己身后的那路人。
不待他多想,这个时候又有几名陌生男子闯了进来。崔明宣还未入鞘的刀尖又抬了起来,对方见状立马把自己的身份道了出来。
得知对方是军营的将士后,崔明宣不知想到了什么,刀尖默默了垂了下来。
那几名将士见危机解除后,立马同他们说道:“此地不宜久留,那些山匪已经察觉到了我们的行迹。咱们应当立刻离开这里。”
崔明宣此行的目的还未达到,自然是不会就这么轻易离开。他对着两人说道:“劳烦二人把他们一行人给送下山,我师徒二人暂且留在此处。”
那几名将士此番也是带着任务而来,前些日子从营房得来消息。巡防路线有泄露的风险,且对方很可能藏匿在清风寨里,他二人这才会领了任务前来。他们得及时查出问题所在,营地那边才好着手换防一事。
眼下,自然也是不肯贸然离去的。
几人僵持的瞬间,却不想,已经错过了最佳的逃离时间,门口已经被举着火把的山匪给围堵了起来。
看到门外的场面,几人脸上瞬间一副备战的状态。崔明宣剑尖直冲门外,正准备趁这些山匪没有反应过来的时候,先杀几个是几个。
却不想,他人刚一冲出去。山匪群里就冒出来一道声音。
“住手,万不可伤到我的救命恩人。”
崔明宣一愣,抬眼望过去。发现那群山匪里走出来一个眼熟的面孔。
之后,他们一屋子的人便顺利成章的住了下来。
在山寨的这几日,崔明宣发现和自己心里的出入有些大。那日他当场看到了令人震怒的一面,他还以为这群山匪全是些穷凶极恶之徒。
却不想,他们大多是在家乡活不下去后才会逃荒到此地落草成寇。人渐渐多起来后这才会聚在这山中自称一寨,山里荒地比较多,平日里大多都在开荒种地,偶尔会下山去拦路打劫。
但他们打劫的人群,基本都是那种乘坐豪华车马的人群。且只为求财,不会壕无人性的伤及无辜。
之前从郭飞口中得知的那些信息,半真半假的,大多是别路山匪添油加醋放出来误导人的话。
崔明宣那日认出大当家是数年前自己无意中救下的那名男子后,便把自己的来意和对方道了出来。他很快的便在后宅里找到了那名婢女。
对方被掳上山后,并没有做什么山寨夫人。而是当起了山寨里的厨娘,同另一名老厨娘管着一寨子的一日三餐问题。
她被带到自己面前后,崔明宣便问起了她关于虞凤翎的一些事情。
婢女得知有人找自己时,心里一直惴惴不安的,眼下见他问起关于自家小姐的事情。便又想到了那日的凶险。
“我其实不是被掳上山寨的。我当时是被甩出马车,才会被大当家他们给救了回去。”婢女想起那日的场景,仍旧一阵后怕。她道:“我家小姐带着我和奶娘本是去成都府参加舅老爷的寿诞,却不想行至半道的时候,那匹马会发了疯似的,四蹄翻腾狂奔不止。可怜我家小姐当场就被摔下了一侧的山崖,而我之后也被甩出了马车。”
崔明宣之前去事发之地查看过,在一结合她的这番口径,立马证实了虞凤翎会出事并不是什么意外,显然是人为。
他拧眉看向对方,问道:“你家小姐家中还有些什么人,你可知同她有过节的有哪些人?” “我家小姐自幼丧母,老爷前几年也去世了,如今家中就继母这一个亲人。”婢女说到这儿叹了一口气,她道:“我是去年年初才进的府里,对许多事情也不甚了解。小姐最信任的是奶娘,也不知奶娘如今还在不在人世。”
崔明宣见她对着自己像是有所隐瞒,便不在多问。而是道:“我不日便会下山,你是否愿意去伺候你家小姐。”
那婢女往日便不得小姐的欢心,且小姐的性子历来古怪,并不好伺候。她如今也算是得了自由身,她宁可去酒楼后厨找份活计,也不想再去伺候虞凤翎。
便道:“我欲去山下的酒楼找份活计,便不去伺候小姐了。”
崔明宣看出她对于去伺候虞凤翎一事有些抗拒,便也不想为难人。而是道:“依你,但之后她若是为了遇险一事来寻你,你不可推脱。”
婢女是听闻过他在山寨里,杀人不眨眼的事迹,自然是不敢搪塞,“我晓得的,自然不会糊弄。”
梅子酒的制作方法相对简单,昨夜虞凤翎把梅子酒给泡上了。今日她让阿瑶同李婶儿她们一道去出摊,自己则留在家中,预备把那些多余的梅子给做成杨梅干。
杨梅干酸爽开胃,密封保存后能吃上一年。
昨夜洗净后的杨梅,虞凤翎放入白糖吊在深井里腌了一个晚上。她先把吊在深井里的杨梅给弄了出来,放入锅里开始熬制。
杨梅本身含有丰富的水分,不用单独加清水进去。先小火熬出汤汁,然后转中火煮到汤汁浓稠的样子。
这个时候杨梅的体积已经缩小了一半左右,虞凤翎先把灶台里的柴火灭掉,接着便把锅里的杨梅尽数给捞出来。
然后把这些杨梅均匀的摊开在簸箕里面,进行晾晒。等晒到六七成干以后,要在砂糖堆里打个滚,确保杨梅的每个面都均匀的裹上砂糖。
杨梅干的制作工序并不复杂,因着杨梅足够多,虞凤翎前前后后熬制了好几锅才把昨日采摘回来的那些杨梅给处理完。
今日日头足,等到晚间的时候杨梅便能晒好,到时候在砂糖里打滚的步骤更是简单。
这东西多得吃不完,虞凤翎预备到时候拿到铺子上去卖。装杨梅干的容器最好是那种透明的玻璃罐子,虞凤翎先前在买坛子的铺面上有看到过这种东西,她打算趁着眼下无事,先去把这东西给准备好,省得到时候手忙脚乱的。
她这刚一走出院子里,就发现一辆豪华车马和一辆青蓬车马朝着崔家的方向来。
虞凤翎一眼便看到了架着青蓬车马的崔明宣。