男子染血的手无力滑落, 那一瞬间，楼昭不禁屏住了呼吸。
幽静的庭院中，林木森森。她静静跪立在原地, 过了数秒，却并没有等到任何有关任务中止的提示。
那就是，人还没死。
楼昭动了动僵直的身子, 伸手去探容迟的鼻端，呼吸虽然微弱, 却并没有停止。
楼昭松了口气。
等待的那几秒钟内，她脑海中转过许多念头。或许，她这段时间真是过得太顺利了, 竟大意至此。
楼昭回想起自己刚刚赶到时看见的那一幕, 三头凶猛的恶犬扑向已经力竭的反派先生，浓重血腥味伴随着恶犬的咆哮低吼, 容迟目光决绝的濒死反击, 令她心头骤然一缩。
她这才意识到，容迟并不是自己曾经的那些战友。
他的人设再怎么精明强大，终究是文人属性, 他没有力能扛鼎的武将本事, 也不是什么以一当十的武林高手，自己怎能指望一支匕首能让他防身？
楼昭无法原谅自己的疏忽，但眼下也无暇自责。
她打量四周，看到远处有一处水井, 想将容迟转移过去清理伤口。
恶犬撕咬, 它们脏污的嘴巴里不知藏着什么病毒, 伤口不能直接包扎，需要先用大量清水反复冲洗, 尽可能清理掉血液中沾染的兽类唾液。
宛华这幅身体，体力着实拉垮了些，挪动这么点儿距离，便耗尽了几乎全部的力气。
倘若楼昭是初来乍到，倒还可以各种托辞，但来了这么久，体力还这么弱，只能怪自己托大了。
以为公主的身份位高权重，凡事有人代办。却忘了，关键时刻只能靠自己。
楼昭沉默地摇绳打水，为容迟清理伤口，全程眼眸低垂，手法娴熟。
待院子外头总算传来隐约的脚步和说话声，她已经迅速包扎好最后一处伤口，紧紧地打上结，看了一眼昏迷中的男子。
楼昭嫌他的外衣碍事，都顺手扒了，他此刻身上仅着的中衣，也被恶犬的爪牙撕扯得七零八落。
这个时代的人，似乎都很在乎身体发肤。
衣不蔽体，是极不体面的状态，不适合叫旁人看见。
楼昭没怎么思考，便将自己身上的氅衣脱下，盖在容迟的身上。
来的人虽然慢，但很多。
心急火燎的沈宴冲在最前面，看见楼昭时，激动地大喊一声“昭昭”，率先冲了过来。
楼昭粗粗扫了一眼，紧跟在他后面的是沈清和众位宾客，慕离也在人群中，令她意外的是，大太监卫信竟然也在。
慕离出现自然是因为接到了沈清的请帖，但依他的性子，多半随一份价值不菲的寿礼，未必愿意亲自到场。但楼昭让人传口信给他，让他一定要来一趟，否则可能错过一场好戏。
慕离不确定，她口中的好戏，是不是指的眼前这一幕。若是，她还挺大方，竟然邀他来看自己的笑话。
卫信的到来不在楼昭的预期，但这并非坏事。
卫信是带着延熹皇帝的赏赐来的。
长子生辰，做父亲的总得表示一二，以示恩典，容迟在后院跟三头恶犬生死搏斗的时候，前头卫信正在宣旨，还令人将延熹皇帝赏赐的物件一一陈列出来，供众宾客观看，等沈清谢恩。
接旨后，沈清盛情邀请卫信，要留他喝一杯水酒，卫信也从善如流地落了座。却见一名仆妇匆匆赶来，言说宛华公主强闯后院，遭遇了恶犬，恐有危险，恳请大殿下派人营救。
众宾客哗然。
沈清也是一副大惊失色的模样，当场点了二十侍卫，亲自带领着前往后院营救。
众宾客也都表示关心，纷纷跟了过来。
沈清早就备好震怒降罪的台词，无非赔进去几个无关紧要的侍卫仆从，为宛华之死陪葬，却万万没想到，带来的侍卫完全没能派上用场。
只因伤人的恶犬，此刻早已经全倒下了，两犬气息全无，一犬尚在血泊中苟延残喘，但看起来，也已经回天乏术、命不久矣了。
沈清脸色铁青，几乎挂不住面具。
这几头恶犬是他守皇陵那几年偶得，亲自教养规训，为保持它们的残忍凶性，填了不少人命进去，平日待它们甚至比亲儿子还要宝贝。
宛华一旦出事，这些畜生性命必定难保，沈清犹豫了几日，最终还是咬了咬牙将它们带到京城来。
没想到，狗儿子们丢了性命，宛华却好端端的，看起来没事人一般，容迟倒是躺在地上人事不省，身上披着件女子的绯色氅衣，不知是死是活。
白废了他的三条好狗。
慕离的目光，快速在现场三只恶犬的尸体上拂过，正想上前细看，却听见身边的宾客们爆发出阵阵低呼。
他顺着众人视线看去，只见沈宴声嘶力竭一声吼：“昭昭，你怎么了昭昭？”
宛华公主不知何时，晕倒在他胞兄的怀中。
慕离看清宛华那略显不自然的姿态，眉头一挑，再看那沈宴的神情，就觉得委实太过浮夸。
楼昭确实是装晕的。
沈清胆敢在自己的生辰宴上设这样的杀局，就别怪她借势反戈一击。
沈宴朝她扑过来时，楼昭便低声快速说道：“两件事，第一、把容华安顿好。第二、把这件事闹大，越大越好。”
说完就两眼一闭，栽倒在他怀中。
沈宴微微一愣，很快醒过神来，开始拿腔拿调。
“还愣着干什么？快，快护送本宫与公主速速离开！”
他看向沈清的目光悲愤中夹杂着仇视，仿佛瞪着一个恶贯满盈的杀人凶手。
左右护卫见机行事，将昏迷中的公主与容华公子包围得严严实实，不让任何人靠近。
场面顿时变得混乱不堪。
沈清恼怒不已，想上前说什么，沈宴如临大敌，扬声道：“沈清你别过来！今日这么多宾客登门，卫公公在、慕大人也在，万万没想到你竟然还对昭昭设此杀局，是不是要连我也一起杀？我只想问，你眼中还有没有骨肉亲情？你把父皇的心情置于何地？”
沈清急忙看了卫信与慕离一眼，强笑解释道：“两位不要听他胡说，沈宴这是关心则乱。”
那两人对视一眼，并未搭腔，只是沈清此刻也顾不得太多，转身又对沈宴道：“你别担心，快把昭昭放下，让大夫看看她伤到哪儿了？”
沈清看不真切，此女只有当真死透，今日才不算亏本。
沈宴哪肯放他靠近，抱着楼昭步步后退。身侧的护卫们也如临大敌地看着沈清，防备他的一举一动。
众目睽睽之下，沈清再不好有旁的动作，只好放他们离开。
待送走了宾客，他脸上所有的伪装退去，只剩下浓重的阴霾。
瞧他们那副天塌下来的样子，难不成他真看走眼了，宛华难道伤得很重？
若真死了，倒也好办多了，他只管往死里认错就好，顶多掉几颗鳄鱼的眼泪。
倘若她没死，那可就麻烦了……
首先这招惹恶犬的罪名，便要往对方自己身上推。
沈清皱了皱眉，接下来恐怕是一场硬仗。
短短半日内，“宛华公主在皇长子的生辰宴上被恶犬袭击重伤昏迷，其幕僚容华公子同时遇难，生死未卜”这个消息很快在朝堂内外光速流传开来。
宛华公主与容华公子被二皇子沈宴的护卫们送回公主府诊治，先后传了多名太医进府诊治，两人却都迟迟没能醒转，伤情具体如何不得而知。
消息传回宫里，延熹皇帝震怒、传召皇长子沈清进宫申斥，沈清自然连声喊冤，坚称自家几只狗关得很严实，是宛华和她的幕僚乱闯误入，才惹下祸端。
二皇子沈宴闻讯连夜进宫，跪在皇帝的寝宫前，要求与沈清当面对质。
一时间闹得人仰马翻，皇家面子被丢得精光，对待两个争执不休的儿子，延熹帝选择各打二十大板，却到底揪心女儿的安危，派心腹太监卫信亲自前去公主府探望。
卫信到公主府时，宛华公主已然清醒，只是神色憔悴得很，正被婢女搀扶着坐起来喝药。
卫信转达了皇帝的牵挂，宛华凄然一笑，道：“我没想到长兄竟如此狠心，竟令人引我去关押恶犬的后院，看来我最近查到的那些事，叫他紧张，觉得我碍眼了。”
卫新听得出这话里有话，但他并不多问，也不敢隐瞒，原话转告给延熹帝，又说了李太医的诊断：“殿下只受了惊吓，只需服用一些安神汤好好调养即可，只是她那幕僚伤势惨重，怕是经历了一番苦斗，也算是护主有力。”
延熹皇帝点了点头，总算放心了些许，但眉头很快就皱了起来。
宛华说，她查到一些事，令沈清感到忌惮。
前夜沈清与沈宴在他寝宫门口争执，沈宴冲动，险些与他长兄打了起来，当时沈宴也脱口说了类似的话，他说：“你害了沈康一个还不够，如今连昭昭也容不下了，下一个是不是就是我和四弟了？”
延熹帝当时在看奏折，一开始没有细听，隔窗隐约飘进来的几句零碎叫他心内一动。
沈康？
延熹帝曾经疑心，沈康是折在沈宴手中的，几番调查却无疾而终，没了具体的指证，他也就算了。毕竟都是自己的儿子，身在天家，难得糊涂，人总要向前看，活着的儿子永远比死了的儿子重要。
但听沈宴这么说，难道沈康之死与他无关，反而是沈清的缘故？而沈清竟然没有就此偃旗息鼓，反而蠢蠢欲动，又将魔爪伸向了其他的兄弟？
延熹帝当场丢下折子，走到窗前细听。
当值的宫人显然也听见这些密辛，个个吓得垂下了脑袋充当鹌鹑。
外头的人不知殿内情况，但同样心惊胆战。
被忽然指责的沈清头大如斗，没想到沈宴这般不讲究，无凭无据的话，竟敢在父皇寝宫前大放厥词，当场便搜肠刮肚，绞尽脑汁地反驳回去。
沈宴却不依不饶，竟如同那市井泼妇一般，跪地大喊：“父皇明鉴，沈清实乃蛇蝎心肠，铁了心让父皇白发人送黑发人！儿臣斗胆，恳请父皇重查三弟谋逆一案，其内必有冤情，三弟之死，也太蹊跷！求父皇给三弟伸冤做主啊！”
沈清恨不得撕了他的嘴，也只能期望父皇听不见他的胡搅蛮缠。
某种层面上，沈清的确很了解他的父亲。
延熹帝乍一听到那些话时，心中属实是翻江倒海，既惊且怒。但他很快冷静下来，知晓此刻不是冲动的时候。
他可以暗中调查真相，了解沈清的底细，却不能随意大动干戈，储君未立，两名皇子背后都颇具根基，任何轻举妄动，都可能动摇国之根本。
延熹帝想做个聋哑阿翁，满朝文武却不答应。
次日，以宰相温克伦为首的二皇子派联名上奏，弹劾皇长子沈清纵犬行凶，蓄意谋害公主，并表示他此前还极有可能谋害了三皇子沈康，要求以谋害皇嗣的罪名将沈清羁押，详查内情。
但以庆国公为首的皇长子一派却坚持认为，三皇子谋逆案罪证确凿，沈康畏罪自杀属实合理，宛华公主自己擅闯私园才被恶犬惊吓，一切都与皇长子无关，谢绝碰瓷。
双方在朝堂上你来我往，唇枪舌战，闹得沸沸扬扬，最后齐齐跪地请求皇帝决断。
事已至此，即便身为皇帝，也无法堵住悠悠众口。
延熹帝只能沉着脸，下令彻查，恢复皇子的声誉。
这个皇子，却没明说是三皇子，还是皇长子，抑或是二皇子。
无论他心中如何作想，事到如今，也只能凭真相来做决断。
勤政殿下，跪在百官前列的沈清垂首领旨，却冷汗涔涔，这才开始正视自己的草包弟弟。
沈康的案子重审，他便完全落了下乘，事情的发展太快，知道此刻，沈清才恍然理清，沈宴给自己设了一个圈套。这圈套的第一步，甚至是他自己亲手布下的。
现在回头想想，生辰宴上，宛华那般轻易着了他的道，义无反顾地走向那些恶犬，说不得本身就是他们计划中的一环。
沈清觉得自己彻底被沈宴给骗了。
原以为这家伙是个妈宝妹控，没想到他为了上位，这次竟然连妹妹的性命都不要了。
沈宴内心实苦。
不止沈清这么想，他娘亲丽贵妃也将他叫到宫中骂了一顿，连胜责问他是不是为了那储位，不拿昭昭的性命不当回事？
沈宴悄声解释了许多遍，丽贵妃才将信将疑，放他去公主府探病。
沈宴将楼昭送回公主府后，就依她的建议，进宫跟沈清胡搅蛮缠去了，还不知道她的伤势究竟如何，只记得她浑身都是血，怕是伤得不轻。
待亲眼看见她安然无恙时，才稍稍放下悬着的心。
楼昭好得很，没有受伤，也没有受惊。
但她的心情很差。
已经整整三天了，容迟一直昏迷不醒。
楼昭觉得这次是自己的过错。
她没让他回绿满园，叫芳若领着人将撷芳院的西厢房收拾干净了，让容迟住了进去。
还让容薇来照顾他。
容迟一直昏睡着，或许因为伤势过重的原因，一直睡得不安稳。梦中，有个面目模糊的女子，屡屡对他言语侵犯，他感到不厌其烦。忽有一日，那女子将自己从死牢的鞭刑中救出，面容就此变得清晰。梦中的女子长得好看，有着一手百步穿杨的好箭术，锋利的匕首在她手中转得飞起。
她与记忆中的那个面目模糊的女子判若两人，除了面容相似，再无一丝相同之处。
容迟隐约知晓自己被困在梦中不能清醒，但因为那越来越清晰的女子陪伴在侧，竟觉得就这样睡着，一直不必醒来，也未尝不可。
或许是因为这个，容迟直到第十日才幽幽转醒。
第一眼看见的，便是在房间忙碌的容薇。小姑娘见自己哥哥醒了，激动地热泪盈眶，像只蝴蝶飞扑过来，若非顾忌着容迟的伤势，恐怕要抱着他大哭一场。
可即便没有抱头痛哭，她眼中的盈盈热泪，也够叫人受得了。
“啊，我得去告诉殿下，她日日前来探望你，要是知道你醒了，一定很开心！”容薇擦了擦眼泪，提着裙子哒哒跑了出去。
再进来时，身后便跟着一道熟悉的身影。
容迟看着那女子，有了片刻的分神。
他不禁在想，自己其实根本不了解这个人。
不知道她有过什么样的经历。她一个养尊处优的贵族女子，为何拥有那般犀利的身手，在面对恶犬时，为何丝毫不显惧色？那样亮眼而独特的女子，为何偏偏，对他情有独钟？
容迟动了动，挣扎着想要起身，却使不上力气。
细微的动静引起那女子的注意，她开口制止：“别动，好好歇着吧。”
楼昭走到床前，坐下。
在容迟昏迷的时候，她担心这次的事情会迎向进度，便查看了他掌心的进度条，意外地发现，不仅没有倒退，反而前进了不少。
她猜测，是不是三皇子案开始重审的原因，可说是要开始重审，事情却还没开始，更别说有什么结果。
那究竟是为了什么？楼昭百思不解。
想不通的事情暂且放着，她对容迟说起了这几日自己和沈宴在做的事情：“沈清这次过分了，本宫会让他付出代价。”
容迟不习惯这样躺着看她，想坐起来。楼昭见他坚持，也没有叫别人，用巧妙的力气，将他搀扶起来。
大约还是碰到了伤处，容迟发出隐忍的抽气声。
楼昭不禁看向他：“你还好吗？”
李太医说，他的伤势很重，比起半年前的鞭伤和牢狱之灾，有过之无不及。
命运多舛的反派先生，这次恐怕要卧床许久。
容迟仔细看她的眼，看清了那些担忧和同情，虽不明显，却也真实地存在着，并非他的妄想。
他不禁想起，昏迷之前，对方看向自己时，眼中浮动着的，是那么明显的焦急、担忧和惊惧，仿佛失去了他，就失去了全世界。
跟此时略带疏离的样子全然不同。
但容迟发现，不论是那时写在眼中的关切，还是如今这般浅淡而矜持的挂心，都令他熨帖不已。
真切，又让他心动，仿佛一切伤痛都远去了。
朝廷因为三皇子的案件忙得四脚朝天，公主府内，静养的两人岁月静好。
每日弹琴对弈，周琴师和宋先生都不再登门，楼昭分别赠二人大笔束脩，改投了容迟为师。而在这两个课业之外，她令人在公主府开辟了一个独立的院落，修建了练武场。
每日早起后，她遣散包括芳若在内的所有仆从，独自在里面进行秘密训练。
她不希望下次再遇险时，再落入什么无法掌控的危险处境。
那日在义宁坊，所有人都在关心宛华公主的伤势，留意两位皇子你来我往的机锋，只有慕离关心那些恶犬的死亡原因。
这三只恶犬都是西域的品种，体型庞大，人立而起时，能有成年人那么高。它们长相狰狞，牙齿锋利，身姿矫健，凶猛有力，能被皇长子圈养，一定接受过特殊的训练。这样的凶兽，普通人单独对上一只，都难有活命的机会，但这两个人，能在三犬群攻的处境中全身而退，首先就是极为难得的。
慕离蹲下身子，仔细观察这些恶犬的尸体。
看出在临死前，它们都曾经受了不少伤。其中一头死于咽喉致死伤，用刀手法生疏却精准有力，另外两头恶犬的伤口却极为细小平滑，是个用刀的高手，慕离认为，自己的水准也未必及得上对方。
那两个人，竟然拥有这样的胆气和身手。
慕离真是好奇得不得了，当然，他更感兴趣的，是那个连杀两只恶犬的用刀高手。
那人究竟是尊贵无匹的宛华公主，还是所谓的区区富商之子容华公子呢？
怀着各种好奇的心思，慕离择日来到公主府，登门拜访，前来探病。
他猜测，用刀高手八成是容华。可他既然是这样的绝顶高手，为何委屈自己躲在女人身后，到他身边来闯荡一番堂堂正正男人的事业多好。
怀着招揽高手的隐秘心思，慕离在探病时，便时常不经意聊到当日的细节，言语间频频对容迟的身手表示钦佩，容迟眸光闪了闪，正要说什么，楼昭却拦住了他。
杀死两头恶犬的用刀高手，是楼昭，而不是他。
但这女子不让他告知旁人。
容迟意识到，这是独属于他们之间的又一个秘密。
不知为何，嘴角愉悦地勾起。