武林中偶有不世出的天才,年纪轻轻便有一身练武的好根骨，悟性绝佳，常人三五年之功,上天眷顾者或许一年便得成。
曲天阳年轻时曾是这样的人物。否则他不能够在极短时间内懂得“明王镜”和“神光诀”这两种绝顶内功的修炼方法。
当他擒住一牛派掌门人手腕时,手指已经按住少年的脉门。他见过那些飞扬跋扈的少年天才,然而眼前这一脸平凡之相的骑牛少年……曲天阳甚至认为，给自己提供食物的青年看起来更为聪颖伶俐。
他以为自己会感受到惊人的澎湃的内力——然而，眼前少年虽有内力，然而实在平平无奇,如最寻常的溪流，且不因外力试探而惊动。
一牛派掌门人被他的举动吓了一跳,吃力地收回手。阿青忙把掌门人护在身后：“老前辈,你要干什么？”
曲天阳心头冷笑。他已确定眼前少年是个骗子。
他不再理会阿青和掌门人，扭头眺望不远处的“地尽头”。入口的山道被岩石堵得严严实实，无从翻越。想要进出,必须攀山。
正眯眼望着，忽然看见陡峭山壁上有一个人影。
山壁光滑无比，又有新结的露水，曲天阳在这样的密林里休息，一夜过后总是须发尽湿。他靠近过入口的岩石,石头上长满青苔，滑不留手,即便是最好的猎豹，也无法保证总能平安出入。
他正注视那个人影,身旁少年跳上老牛的背,扬声大喊：“不烦——”
声音清越、辽阔，如佛钟般响脆,如闪电般利落。
曲天阳这样的人只听一耳朵，便知道少年正以极为上乘的内力，向山壁上那人传声。
他心中大悚，不禁再度望向牛背上的少年。
“他是我们的朋友。”少年笑道，“今儿是他出门打猎的日子。”
曲天阳心中万分惊疑，一种奇特的、从未出现过的灰心丧志，渐渐泛起。
一生追求武学极致，不惜使用人人唾弃的方式去缩短修炼的时间，在短短的十几年间，先是放弃了练到一定境界的“神光诀”，又从零开始，将“明王镜”练到了第九重。曲天阳自认是修炼一道的高手。“神光诀”和“明王镜”都是必须借助漫长时光才可有所成就的内功，曲天阳此时已在顶端，却仿佛骤然发现，自己所站的不过是四郎峰那样的一座小山峰而已。
那攀爬山壁的人影，同样是十几岁的少年人，和掌门人一般模样平凡，只是多了几分沉稳气质。他作猎人打扮，从山壁溜下来后小跑来到他们面前，开始比划。
曲天阳更觉得浑身毛骨悚然：他竟是个哑巴！
一个只配骑老牛的少年，一个甚至不会说话的哑巴，那么小，那么年轻。这些在曲天阳眼中从来微不足道的小东西，竟然能在“地尽头”这猿猴难行的山壁上自如来去，而他做不到。曲天阳在震愕与嫉恨中，陡然生出杀意。
掌门人忽然扭头笑道：“老前辈，你是大瑀江湖人么？”
曲天阳迅速回过神来，微微颔首：“正是。”
掌门人拉过那位少年：“我朋友，卓不烦。他很懂大瑀江湖，你是哪个门派的？我和他都参加过什么诛……诛……总之是武林大会，说不定咱们见过？”
曲天阳顺手便拈了个名头：“我是明夜堂的人。”
眼前三人果真齐齐睁大眼睛，露出喜悦之意。
曲天阳又说：“你们可听过沈灯？”
掌门人抚掌大笑：“当然！我见过沈大侠，还听渺渺念过他写的书！原来你是沈大侠的朋友？”
打算假扮沈灯行骗的曲天阳只好轻咳一声：“是的。”
掌门人与阿青完全相信，唯有卓不烦盯着他上下打量，满脸狐疑。掌门人解释此人曾被亲近之人骗过，害得他丢了舌头，从此他便不肯再轻信他人。“可是不烦，他是明夜堂的人！”阿青说，“明夜堂这么有钱，我们要是帮了老前辈的忙，以后饿了乏了，咱们就可以大大方方上明夜堂求个地方休息，再不济求一碗饭吃吃。”
卓不烦盯紧曲天阳，良久后才冲掌门人和阿青比划。
掌门人笑道：“好啦，他答应了。我们送你入‘地尽头’。”
卓不烦背起阿青，掌门人则先行背负老牛，先爬上山壁，跨越岩石形成的阻隔，再顺着山壁落下“地尽头”。
曲天阳即便再怎么怀疑，眼前发生的一切却都是真真实实的。
那瘦弱的、他一掌就能打死的骑牛少年，将老牛四蹄捆好、负在背上，双手双脚便似黏在岩石上一样，顺利稳当地爬了上去。
他渐渐没入云层，曲天阳怔怔望着，忽然看见蓝色的天空上有一只盘旋的信鹰。
他连忙闪入树荫之中。心中的焦灼与嫉恨，烈火一般熊熊燃烧。
阿青看出曲天阳不太想说话，便拉着卓不烦聊个没完。他话十分得多，衬得沉默的卓不烦仿佛一个雕塑。在两人说话时，曲天阳一直盯着卓不烦观察，试图从他身上找出一点儿武林名家的痕迹。
“你师从何处？”曲天阳忽然开口问。
卓不烦扫了他一眼，并不打算回答。阿青本想开口，被不烦轻轻一拽衣角，便闭紧了嘴。
曲天阳只觉得这少年人的生疏和警惕，比阿青与掌门人更像混迹江湖的老手。
日上中天时，掌门人回来了。他额头沁出细汗，招呼阿青和卓不烦尽快动身。
趴在掌门人背上，曲天阳能感受到少年人皮肤下蓬勃的生命力。嫉妒从未如此烧灼过他。他自号为椿，但人不可能长生不死、百岁不衰，看见年轻的天才，曲天阳难以压抑自己复杂的情绪。
掌门人浑然不知背上的“老前辈”在想什么。他稳当地往上攀爬，显然已经十分熟悉路径。
然曲天阳震惊的是，掌门人和卓不烦的攀爬方式都十分相似：他们的足尖与手指仿佛有极大黏性，竟然不会从湿滑的岩石上失手脱落。
“……这是谁教你们的？”曲天阳忍不住问。
掌门人：“是我们从猴子身上学来的。”
猴儿攀爬时与人不同，背脊拱起，四足黏在山壁上。教掌门人内力的师父曾借动物的姿态告诉过他，内力高强与否，不在于是否精深、澎湃，也不在于是否练到什么厉害层级，而是在于“控制”。
如何驯服内力，将体内流转的力量精准地分布于四肢，这是一门非常难学的功夫。掌门人从小便在地里劳作，与老牛日夜相对，老牛顽固，掌门人稚嫩，常常无法驯服与牵动他。师父教他将内力放在躯体下部，咬定地面，双手只需分极小一部分，如此便可与老牛僵持。等力量再增长，便可轻松拉动老牛，不至于反被老牛拖走。
他与阿青、卓不烦一路游历时，三人曾在沈水的峡谷中困了许久，沉迷于看猴儿们攀山越岭。他将师父所说的法子交给了卓不烦，卓不烦很快学会。
曲天阳如听天书：“你是说，你们的内力实则平平，但此时只是将内力精准地分布在……”
他无法置信。
“师父还说过，即便我只练了六分内力，也能胜过练足十分内力之人。”掌门人说。
曲天阳沉沉反问：“为什么？”
“练足十分内力之人，内力充盈于全身，定是相当均衡，譬如手足各二分，躯干又占二分。”掌门人说，“可我只要学会如何操纵内力，便可在对敌的时候将六分内力分别放在双手上。我左右手各三分内力，一定比对手那两条手臂的二分内力要厉害得多。”
曲天阳：“荒谬！”
他从来只信，人必须练足、练满，才有进阶可能，实在是从来没听过这等子谬论。
掌门人脾气极好，哈哈一笑，也不生气。这孩子的宽谅和温和愈发激起曲天阳的愤恨，他内力尚未平息，丹田中仍有无穷裂痛，但已经在右手集聚内力。这少年毫无戒心，一掌下去，他必死无疑。
但，两人身在半空，即便爬上山壁，曲天阳还得仰赖他背自己落地。他悻悻收起右手，忽然察觉一丝敏锐目光。扭头时，右方背着阿青的卓不烦正紧盯自己。
四人翻越岩石筑成的高墙，落地时已是气喘吁吁。
眼前又是一片高耸密林，林中有石头铺的小径，往里走便是“地尽头”。
曲天阳装作拂去膝盖灰尘，右手再度成爪。
不料还未出招，卓不烦已经闪电般出手，抓紧了他的手腕，猛地将他掼到墙上。
这个“哑巴”终于开口，模糊不清的声音：“他刚刚想杀你。”
掌门人和阿青一怔，曲天阳奋起残余力气，狠狠抓向卓不烦！即便杀不了掌门人，能伤了这个少年也好，他心中对这些年轻的、有无限可能的生命充满难言的妒忌，恨不能立刻将人撕碎、击杀。
卓不烦腰间佩剑，也似有不少临敌经验，只见他先是闪身，随后抽剑往前一击。
曲天阳心中大惊，迅速退到山壁前失声大喝：“浩海剑法？！”
卓不烦使出的，正是浩意山庄看家本领浩海剑的第二招，层浪。
剑势如层层巨浪，绵绵不绝。这在曲天阳手中有惊涛骇浪般气势的剑招，在少年人手里只发挥出三四成功力，然而对如今的曲天阳来说，这样一场从天而降的暴雨，也足以夺走他站立的力气。
他只能躲。
只过了三招，曲天阳已经被逼到角落。他太熟悉层浪的招数套路，知道最后一击定是缩短与敌人距离之后的猛刺。他蜷缩起来，装作虚弱，右手蕴满了力气，往飞速靠近的卓不烦胸腹击去——
然而他的手没有拍中任何东西。反而是有人从下方猛地用手肘一击，生生折断了他的臂骨。
李舒展开双袖，如大鹰一般在地上落下浓稠的影子。
他从天而降，以所有人都无法看清的速度折断了曲天阳的手臂，并在曲天阳腹部狠狠一击，随即后退回撤，挡在了卓不烦三人面前。
这一次，他终于如己所愿，将卓不烦好好地护在了身后。
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作者有话要说：
大家还记掌门人用两把缺口的斧头，砍断了阿青颈上的铁环么？