“你这狗腿子！”奚邪抽出手来作势要抽他，只手刚伸到一半，忽然瞥见远处有一些晃动的影子。
“那是什么？”奚邪坐直身子推了推一旁的胡十九，“有些不对劲啊，快先停下！”
胡十九依言勒停了马车。二人盯着远处看了许久，才看出那是一列马队。马素素此时也推开车门往外瞧，隐隐约约瞧见四十多人簇拥在一起在荒原上策马狂奔。他们统一穿着白衣，头上扎白巾，队伍颇有气势。
“不好了！怕是马贼！”
马素素正看得出神呢，就听见奚邪忽然大喊了一声。她浑身一震，再定睛去瞧那些人影，果觉得来者不善。
“我们现在怎么办？”马素素下意识看向车里的人，可张子初却仍没有应她。
三个男人同时沉默，让马素素开始慌了。她一跺脚，提议道，“不然我们调头跑？”
“没用的，马车根本跑不过他们。加上这里四面荒芜，无处躲藏，对方要追上我们实在太容易了。”
“那……那……”
“这样，你跟公子快下车，我和胡十九去引开他们。”奚邪一咬牙，连忙拽下了车里的张子初。如今路鸥不在，胡十九又行事鲁莽少有变通，再加上张子初这副模样，能拿主意的就只有自己了。
“这包袱你们拿着，若我和胡十九回不来，你们就一路往古北口走，等到了天启堡自会有人接应。”奚邪将车里的食水银两丢给了二人，刚跃上马车去牵缰绳，却见张子初往前一扑，死死拽住了自己。
面容憔悴的书生缓缓抬起头来，盯着奚邪道，“你们不能去，太危险了。”
“这是最好的办法了！公子放心，我和胡十九好歹会武，当有能力自保。”奚邪想甩开他的手，对方却先一步用五指缠上了缰绳。
“让我去，你们带马姑娘先走。”
“公子你疯了吗？那可是马贼！他们中可没有女人，不会听你长篇大论地忽悠，上来就一刀先将你劈了！”
“公子，这回就听奚邪的吧。”马素素也上来劝他，可没想到向来理智决断的人儿这回似乎着了魔一般，怎么也不肯松手。
眼看着那些马贼越来越近，奚邪急了，“再这么下去，我们都得死在这儿！我和胡十九也就罢了，马姑娘却是无辜的。你难道还想让练娘子的悲剧再重演一遍吗？”
张子初闻言浑身一颤，无力地松开了五指。
“驾——”奚邪和胡十九趁机一声吆喝，迅速驾驶马车朝前冲去。
未免马贼发现他们，马素素赶紧拉着张子初伏倒在沙丘后。他俩眼瞧着那辆马车在冲出十丈远后一个急速左旋，偏离了原来的方向。那群马贼见状果然也跟着调转马头，紧朝马车追去。
直到马车与马贼渐行渐远，最后只剩下了一个小点。马素素惊惧交加尚未缓过神来，却听身旁之人发出了一声苦涩的轻嘲。
“呵……百无一用是书生。”
“公子……”
这是马素素第二次听他说这话了，只是这一次听起来更教人心疼。她转头看见他颤抖的肩膀，忍不住一把抱住了他。
什么羞耻什么矜持，她全不在乎了。如今在这荒漠里，他们只剩下了彼此的依靠。
、英雄难敌美人关
清平司主阁厢房里，一盘棋正杀到惊险处。
窗外桂香殆尽，落影寒蝉，转眼已是一副萧瑟秋景。张浚扯了扯肩上的披衫，重新将思绪拉回到面前的棋盘上，却见自己那可怜的白子不知不觉间又少了几枚。
他抬眼看向对面执黑子的人。那人不同于平日的迟钝与呆板，神情十分专注。他用双指捻住一枚棋子，缓缓在纵横交错的棋盘中落下，落下的一瞬间，那一双漆黑的眸子里闪烁出狡黠的光泽。
张浚光看他的表情，就知道自己又要输了。若算上眼下这盘，今日他总共输了十盘了。
只是，张浚从来不是肯轻易认输的人。
身着皂服的高大男人快速走进屋来，跪在了张浚面前。张浚没有抬眼看他，只是从自己的棋盒里摸出了一枚棋子，落在棋盘上。
“司丞。”
苍鹰冲他行完了礼，刚想上前俯耳，却见张浚摆了摆手，“有什么就直说吧，范司直也不是外人。”
“是。”苍鹰默默看了眼仍沉迷于棋盘的范晏兮，从怀里掏出了那枚刻着“杨家”字样的金饼，“属下办事不利，没能带回这金饼的主人。”
“怎么，人被魏青疏抢走了？”张浚见苍鹰脸上闪过一丝诧异，幽幽解释道，“你前脚刚离了开封，魏青疏后脚便悄悄跟上了你。以他的性格，这结果倒也在意料之中。”
“不过，属下倒是见到了金明池中，那个我们一直在寻的茶博士。”