那厢丁宝枝手指灵活,穿过最后一个绳套，“王妃，做好了。”
“我看看。”王妃接过去,将宫绦搭在掌中,“哎唷真好看，比买的都好看。”
豆绿的主绳搭着秋香的小活扣，如同果子配着清茶,叫人一饱眼福。
丁宝枝笑道：“您打的结我都留着，只替您固定了几处，这下这个盘长结就不会一个耳朵大一个耳朵小了。”
正说着,东院外头传来脚步，大踏着步子,刀鞘鞘耳摩擦铜扣，明明是回家，听着却来势汹汹。
丁宝枝不必回头也知道：“王妃,薛邵回来了。”
建安王妃点头,“我听着这动静也像是他。”
薛邵恰好迈步而入，因着眼底疲惫显得有些阴鸷,他浑身气势锋利,一入东院便将那初夏的热切劲儿给冻住，连枝头打盹的雀都叫他给惊走。
他在府门外就见到了建安王府的轿辇,这会儿朝王妃微一颔首,喊了声姨母便径直朝着丁宝枝走过去。
“在聊什么呢？”
建安王妃一抬下巴，指向桌上道：“聊我这起死回生的BBZL宫绦呢,我说我打得不好,宝枝就替我改了改,你瞧一下就不一样了。”
薛邵拿起来看了看,随口道：“我说呢。”
王妃蹙眉，“你这是话里有话呢吧？”
薛邵没答，只眯眼回忆道：“我还记得姨母刚和建安王定亲的时候——”
建安王妃‘腾’地站起来，“薛邵，你少揭长辈的短！”
薛邵个子高，建安王妃又得端庄自持，想叫他闭嘴只能走过去伸手象征性的制止，薛邵只要抬着头转转身就能躲过去。
他断断续续说着：“姨母刚和建安王定亲的时候，给他做了只荷包，亲手绣了并蒂莲花，建安王收到说这小树苗绣得真好，生机勃勃，可颜色竟是粉的，就派人暗中打听姨母是不是有辨不清颜色的眼疾。”
丁宝枝在旁微笑，早看出王妃以前是鱼跃鸢飞自由自在的性子，想不到还这么可爱。
她帮腔道：“王妃身份尊贵，打不来宫绦算得了什么？”
建安王妃得意道：“薛邵，我看你就是嫉妒我有宝枝打的宫绦。”
到底是姨母，看着他长大，拿捏人有一套。
薛邵顿时没了揭短的乐趣，修长的食指挑着那绦子，转向丁宝枝，“宝儿，我也要一个。”
建安王妃奸计得逞掩嘴偷笑，故意不吱声。
丁宝枝上下打量他，想象不出他这利落飒爽的装束挂条绦子上去会是什么画面，于是摇头，“我做了你也不会戴。”
薛邵挑眉问：“你怎知我不戴？”
丁宝枝一抬下巴，“锦衣卫的飞鱼赐服搭宫绦？这不是又累赘又滑稽吗？”
薛邵低头看看，曳撒配宫绦，的确荒唐。
建安王妃抿嘴笑着看他俩你来我往，清清嗓子道：“宝枝你给他做个别的不就成了？做个薛邵能随身戴的。”
“随身？”丁宝枝再度望着薛邵端详，最后目光停在他额上，他总带着条用来遮盖疤痕的军容抹额。
丁宝枝想了想道：“我给你做条新抹额吧，入夏了，给你选轻薄透气的料子。”
薛邵抬手摸上额头，他戴的是锦衣卫统一的军容抹额，武吏常用，避免打打杀杀时被自己额前碎发迷了眼睛，倒是没想过还能在这上头下功夫。
一想到他额上疤痕与宝枝的渊源，薛邵心里泛起喜色，兀自荡漾，面上却不动声色。
谁知丁宝枝跟洞悉他心中所想似的，转而说道：“不过我现在忙不过来，等这几天我把经文多赶赶工，能赶上寿诞就轮到你了，你要喜欢，我还可以在上头给你绣花。”
要不是碍着院里有旁人在场，薛邵非上去将她揉进骨头里不可。
他脸上笑涡明显，“花就不必了，我敢戴别人也不敢看我。”
建安王妃一拍桌子，笑道：“哎哟哎哟我走了，再不走可就不识趣儿了，宝枝你别送我，让徐嬷嬷跟这个小丫头送我出去就行。”
徐嬷嬷赶紧招呼珠珠跟上，薛邵笑了笑，双手环胸道了声‘姨母慢走’。
送走BBZL建安王妃后，二人前后脚进屋。
薛邵将门碰上，从身后环住她，丁宝枝提前按着他手说还在月事期。
“不碰，我就想抱着你。”薛邵将她转过来，面朝自己，“我走的时候你还没什么胃口，摸摸有没有瘦。”
丁宝枝任他把着自己腰身，说道：“吃得好着呢，徐嬷嬷像填鸭一样给我炖煮补品，王妃来之前我才在吃嬷嬷做的红枣姜糖。”
他俯下身问：“红枣姜糖？”
“嗯，说是补血的。”
“我尝尝。”
丁宝枝没反应过来要给他拿，后者捧着她脑袋垂首便吻下来。
她就知道，薛邵没事尝什么糖......
晚上用过晚饭，薛邵竟还要外出去北镇抚司。
丁宝枝微微一愣放下碗筷，帮他把凳子上随手搁着的绣春刀拿过去，单手一提沉甸甸的，居然那么重，那晚看薛邵在雨夜里挥刀，她还以为很轻。
薛邵看她抱着刀走过来，皙白的手抓着乌黑的鞘，替他将鞘耳扣上。
他轻嗅她的发香，不舍道：“我今晚也不一定能回来。”
丁宝枝一愣，抬眼看他，“那你专程回来就是为了吃顿饭？”
他注视她，话音闷闷的，“也是我想见你了。”
*
京中某处深宅。
容予趁着夜色走下马车，身披暗色斗篷，直到进了铜头朱红漆的府门才摘下兜帽。
府邸内的人对他恭敬道：“容太监，家主已经在等您了。”
“有劳带路。”容予脱下斗篷露出底下铁锈红的曳撒，将斗篷递给了身后张平。
容予没被带进厅堂，而是进了一扇又一扇的垂花门，来在内院的某间雅室。
隔着八扇屏，内里的人侧躺在罗汉床上抽吕宋国传入大纾的淡巴菰，屋里烟熏味呛人，可躺在床上的那人却感受不到，只是眯眼享受。
赤金盘璃的锦靴歪倒在床边，床上人道：“容予，来啦。”
“是。”
“你再不来我都要以为戴左明招供，薛邵已经将你给暗中拿下了。”
容予道：“戴左明被审问两日，还没有招，他妻儿都在我手上，识相的就知道该怎么做。”
“诏狱之所以是诏狱，就是因为里面的人求生不能，求死也不能，你觉得他单凭自己死得成吗？”床上那人让烟呛到，咳嗽两声道：“他要是将你供出来，我可没有你的把柄在手上，你要是将我给供出来怎么办？容予啊，戴左明必须死。”
“是，我会着手去办。”
“容予啊，我可是将你当成下一个马志忠在培养，别叫我失望。你比马志忠强一点，起码你比他胆子肥。别以为我不知道，是你将马志忠逃去清州的消息告诉了锦衣卫。”
容予顿了顿，秀气的眼底闪过一丝精明的光芒。
那人继续道：“我之所以默许你替代他，一方面是可以用马志忠的死松懈小皇帝的防备，另一方面，哼，你的确比他有野心，有野心的人才能助我办成真正的大业。”
“容予定不负厚望。BBZL”
屏风后冷不丁道：“别说这些虚的，下一步你打算怎么做？”
容予答：“下一步，我会拿过锦衣卫的权力。”
屏风后爆发笑声，好半晌才缓过来，“说说，你要怎么拿？薛邵肯让你拿去吗？”
容予只微笑着慢慢道：“有上次勤政殿尸首一事，我已经鼓动内阁向皇帝施压，现在我要用戴左明之死将薛邵逐步架空。没了薛邵，皇帝也就自折利刃，断了臂膀。”
“所以如何杀死戴左明，你有了主意？”
“有。”
屏风后传出‘窸窣’声，是那人坐了起来，“怎么做？”
容予答：“薛邵并非没有软肋，利用好丁家人，就能让他自投罗网。”
“唔，差点忘了，你和丁家的女儿有些渊源。好，那就交给你了，我要听到戴左明死在诏狱的消息。”顿了顿，他吸一口淡巴菰，遥遥对着烟雾喊话，“薛邵，别白费力气了，你什么都审不出来，也永远查不到我。”
容予缓缓从门口退了出去，张平将斗篷披回他肩上。
他伸手扣上领口铜扣，平稳道：“回宫。”
*
次日朝堂，退朝后皇帝刻意留薛邵在殿上。
看得出薛邵一夜没睡，审问犯人看着却像犯人似的阴沉疲惫。
皇帝心中已有答案，却还是问：“怎么样了？章启正倒台以后，是谁让戴左明以户部名义带出去那么些赃物？”
薛邵答：“他还没招。”
“看你脸色朕也知道他还没招供。”
“万岁，他该有至亲在那人手上。”
“嗬，你意思要他招供，还得先救出他的亲人挚爱？”皇帝呼出口气，摇了摇头，“薛邵，不是朕催促，而是现在真相就在戴左明嘴边，你却撬不开他的嘴。迟则生变，好好想想办法，尽快吧。”
薛邵道：“万岁，刑讯这样的人只能用时间拖着，他以为自己不怕死，只有恐惧可以慢慢拖垮他，等他意志薄弱，总有那么一瞬会变得自私，千方百计想要活下去。”
皇帝敲敲桌子道：“朕知道你有办法，只要别让他死了弄断线索，其他放手去做。”
“臣定不辜负万岁信任。”
薛邵退出殿外，照例在容予手中托盘接过佩刀，只不过这回容予朝他微微一笑，与他擦身走入内殿。
黑红曳撒擦肩而过，下摆竖褶随步伐展开，如同一黑一红两条鲤鱼在水中交汇，化为刚柔两仪。
冰炭不洽，暗流涌动。
作者有话说：