从吴江府到金陵，走了七八日方到。客栈是提前预订好了的，是京城有名的有间客栈。此地位处深巷，环境清幽，是赶考士子最常下榻的一所客栈。自然，从此地也出过不少进士门生。
客栈的小二十分乖觉，他们的马车将到，便迎了出来，赶着帮忙拿行李。又见顾蓁捧着个沉甸甸的木匣子，笑嘻嘻开口道：
“小哥哥这匣子瞧着有些重，我帮你抱吧？”
一路颠簸，着实有些累。但顾蓁知道，这个匣子，似乎十分紧要，便要开口拒绝。哪知，段景思比她快得多。冷冷道：
“不必了，这个东西我们自己拿着。”说着将小二拂到一旁去，似乎多看了一眼，也是不许的。
小二脸上的笑僵了僵，眸子里的精光却是更甚。
距离春闱不过十天，为着清净，段景思选了一间最里的屋子，平日也不大出门。这倒方便了顾蓁。她这次入京，带了所有家当，便是要在此处买一所小宅子，立下足来。
这几日，她已东南西北的看了好些家，不是这不满意，就是那不合适的。这日走得累了，恰逢茶摊儿里，有先生正在说书，便坐下来听了一回。
这说的是有名的杂剧《赵氏孤儿》。春秋时期，晋国几方势力争夺王位，赵盾一家被屠姓大将屠杀，全家三百余口尽皆罹难。唯有一名婴儿赵武，为赵家门客程婴所救。
屠姓将军囚禁全城半岁以下的婴儿，欲要斩草除根。程婴走投无路，献出自己的孩子，终于救了赵武。二十年后，赵氏孤儿长大成人，终于杀了屠姓将军，报了血海深仇。
说书先生一张嘴皮子，极为灵活，说到屠姓将军要往程婴家中搜出婴儿时，故意停住不发，慢悠悠呷了一口茶，只把听众急得不行。
顾蓁也急，结果嗑瓜子儿时一口咬在了舌头上，疼得她直吸气。便在此时，她的桌子上凭空多了一只手，抓了一把瓜子儿走。
那手肤色极白，五指纤长如削葱，染着艳红丹寇，妖妖娆娆的。
顾蓁眼睁睁地看着它抓走了瓜子儿，又抓走了松仁儿，又抓走了榛果。正要喝止。便听一娇媚女声道：“呸呸呸，什么烂-货，以次充好！”
顾蓁抬眼看去，是一个戴着长帷帽的人，看不出来身形，还在那里东挑西捡地嫌弃她的吃食。她柳眉倒竖，气呼呼地道：
“你这人好是无礼，这是我买的瓜子儿果子，你吃了不说，还这般凶巴巴的作甚？”
那人嘿嘿一笑，咔哧咔哧，把瓜子儿嗑得更响了，皮儿吐了一地。“小姑娘，我吃你几颗瓜子儿怎么了？你的命都是我救的！”
顾蓁听到前面三个字，不知自己为何身份败露，下意识缩了缩脖子，警惕地盯着那人。直到听出后面这句，她才变了脸色，惊喜道：“是你！”
窈娘取了帽子，佯怒道：“小没心肝儿的，这才几个月，就认不出我来了。”
当日窈娘受伤，等段景思寻来时，确认顾蓁安全后，才离去。在山里养了几个月，等伤好了，这才重操旧业。没料到，将将在金陵游玩几天，就遇上；老熟人。
二人叙了半天旧，顾蓁才有些失望地道：“窈娘或许是看差了，你说的那个人不是我的爹。”便将赵淑英讲的顾明之的事情告诉了窈娘。
顾明之一生，离开金陵也没有几次，更从未去过澜州。且在赵淑英的陈述里，他是个沉默寡言，甚至有些木讷的男人，跟窈娘记忆里那个风华绝代的人，相差了十万八千里。
窈娘凝神听了半晌，眉头越皱越深，直听到最后的结论，却是不肯信，腾得站起，任瓜子儿、榛子洒了一地：“我的眼睛从不会看错，你的刻刀一定是当日他手中的那柄！”
她那副一口咬定的模样，仍谁看了，也要多相信几分。
只顾蓁不信，若说这世上还有一个人了解她爹，必然是赵淑英。关于顾明之的事儿，比起萍水相逢的窈娘，自然相识多年的表姑更为可信一些。
“会不会是那人为了什么缘由，送给我爹的？”
窈娘摇头：“他虽未说过，我却看得出来，那个东西非常重要，他不会轻易送人。”
顾蓁在心里叹口气。那个人一定占据了窈娘心里极重要的位置，是以，她不允许自己记忆有一丁点儿偏差、出一丁点儿小错。
果然，窈娘想着想着，忽的吸溜了一下鼻子，接着眼角开始泛红。
顾蓁好似看见了什么稀奇一般，眼睛越瞪越大，正要讶然出声之时，却被一把按住了头，只听上方带着哭腔的声音传来：“你，不准看！”
茶楼里人声鼎沸，说书先生又讲了个诸葛先生七擒孟获的故事，听得底下的人连连叫好，一门心思全盯紧了先生的嘴。
只她们这桌诡异得很。一个姝色丽人扁着嘴哭哭啼啼，手却牢牢将同桌小哥儿的头按在桌子上，不准她抬起来。
那小哥儿虽被压着不能动弹，脸上却露出些促狭的笑，那样子，好似在说：“终于有这一天，原来你哭起来声儿和个猫儿差不多。”
过了半晌，窈娘才收拾了情绪，拂了拂袖子，把顾蓁的头摸了又摸，将她的发髻揉得乱七八糟，笑道：“我这样喜欢你，怎能容许你不是他的女儿？”
说罢，一掌击在桌子上，咬牙切齿地道：“老娘绝不会看错，我要亲自去扬州查！”
她走得十分迅速，好像一刻也等不了似的。甚至顾蓁都没来得及说，请她再等一两天，等她把房子买了，有了落脚地，窈娘随时可以来找她。
但她转念又想，窈娘便是这样，随性而来、随性而往，没有地方，也没有人能困得住她。她风雨飘摇的一路前行，与自己寻求一方屋檐的安定，都是自己内心的选择。
辞别窈娘，又连着看了几家，直看到夕阳日暮，终于在城东芳草巷里寻到一处合适的。
那个院子不大，却十分安静，种了好些樱桃、芭蕉，她一看就喜欢上了。
更妙的是，原主人年纪大了，欲要回北边老家养老，急着出手，价钱便也不贵。
她当下去衙门合了房契，交了银子，回来时心情愉悦，一路蹦蹦跳跳，看着路上的石头子，似乎也在冲着她笑。
岂料，刚入客栈，正遇上段景思动了大怒。