玉佩的事情一了，宋太师并宋兰沚等人便回了金陵，预备过年。因了第一届云岭书院士子，皆是个中翘楚，宋太师回了之后，有不少人上门打听。
有欲拉拢新人的各王势力，有欲从太师这里揣摩圣上意图的，还有的，只是，单纯想榜下捉婿，请宋太师指点一二，哪些士子中选几率大些。
宋太师只放出一句话来：云岭书院皆是天子门生。余下的，一概不提，宋府大门一闭，太师日日垂钓赏花，乐得逍遥自在。
时序新年，比起暗流涌动的京城，吴江府更是欢煦祥和，处处张灯结彩，欢声笑语。
李嬷嬷感慨，又是一年春节，去岁除夕之景还历历在目，今朝便又至了。只比之往昔，没了王氏这使绊子的人，松园今日更其乐融融。
除夕夜宴讲究团圆齐全，烧鸡、卤鸭、蒸鱼，均是全须全尾的，七七八八地摆了一桌子。
尊卑有别，纵然柳氏几番招呼，李嬷嬷也张叔也不一同坐下，只站在旁边布菜。
顾蓁从来没个正形儿的，在云岭书院、桃花坳都与段景思一个桌子吃饭，此时见了这一桌子鸡鸭鱼肉、佳肴珍馐，口水都快流出来了。但几位老仆都固辞不受，她也乖巧地立在一旁。
饭过半巡，柳氏忽的招呼顾蓁去取那边小几上的一本册子。那册子上画了两枝桃花，开得洇洇漫漫的，煞是好看。顾蓁捧着手上，只觉一股香粉气扑面而来。
柳氏道：“景思，不是我托大，你是什么样的，我知道。今次春闱你的事儿多半能定下来，朝堂上的事儿我不懂，只家里的，做母亲的也当为你考虑考虑了。”
她话说得委婉，只在场的，段景思、段景纯都是人精，李嬷嬷、张叔，又俱是这园子里的老人，一听便是懂了。
李嬷嬷与张叔两个垂着头笑。段景纯最是张扬，哈哈大笑了两声，扇子刷一声抖开，眼里满是期待地道：“母亲，有什么安排？”
段景思却还是面无表情，一派云淡风轻的模样。
只顾蓁，捧着册子，跟个呆瓜似的，看看这个瞅瞅那个，愣头愣脑的，不知他们在打什么机锋。
段景纯眼睛最尖，盯着顾蓁手里的册子，笑嘻嘻地“哦——”了一声，又道：“快让我先看看，帮哥哥挑挑。”
段景思眼角也没抬一下，平平道：“宋兰沚的字写得如何？”
段景纯手上一顿，似被拿住了把柄一般，方才还一副看热闹不嫌事儿大的促狭脸，登时恢复了正经。
“我前日还与蓁哥儿说，既你们皆是个中好手，以后得了空，为你们引荐一下。”
段景纯一双桃花眼儿眼波流转，道：
“‘有缘千里相会，无缘对面不识’，这人与人之间最讲究一个‘缘’字。我也不需什么引荐，今日只想看母亲为哥哥引荐的。”
说着立起身来，要去抢顾蓁手里的册子。
顾蓁虽然不知他们在说什么，倒也听出来了，段景思不喜段景纯的打趣儿。她是段景思的人，自然要偏向他，当下牢牢抱住了册子，往旁边一闪。
柳氏用帕子捂住嘴笑了一回，才正了正色，佯装生气道：“好了，好了，抢什么抢，景纯你都几岁了，还和蓁哥儿闹着玩儿！”
顾蓁得了倚仗，登时挺直了要被，白了段景纯一眼。
却听柳氏又道：“不过是些金陵旧家，愿与我们景思结亲的，我请媒婆挑了挑，统共就这些。”
顾蓁正绕过一排盆栽斑竹，要捧了册子奉与柳氏，闻言心头咯噔一声，手上颤了颤。
也不知怎的，盆里的几颗小鹅卵石掉在了地上。若在平时，顾蓁自然是躲得过的，岂料听到柳氏所言，酸溜溜的，心里乱了，脚步也乱了。
惊恐之中，她“啊”了一声，仰面往后跌去，眼看就要跌进斑竹丛里，再把花盆砸个稀巴烂，却在电光火石之间，被一双大手稳稳扶住了腰身。
一时间，顾蓁脸上红白交替，眼神慌乱不已，也不知是在众人面前失仪的懊恼多些，还是被他扶住了腰身的羞-耻多些。
所幸，视线被他身形挡住了，余者看不见。而她的眼里，只有他。
因为过节，段景思少见地穿了身金丝织锦长袍，衬得他容颜如玉，通身是清隽贵气。
他的一双眸子定定地瞧着她，似要穿透一切，深深深深地看往她的心里。
等等，他明明面上还是一派肃容，她怎么从他眼里看出了笑意？就好像，就好像偷了蜜吃一般甜？
顾蓁心头大乱，拉着段景思胳膊站了起来，立马垂下头去。
却听段景思以几不可闻的声音轻笑了一声，才道：“怎么？这册子不过画了几张仕女图，便重得蓁哥儿都拿不住了？”
顾蓁垂着头，不敢看人，但她就是知道，段景思此刻不是在责怪，而是在调笑她！尤其是，他面上还一本正经的！便似那日在济川，他调笑她送簪子给麦苗一样！
然而其他人竟听不出来。
柳氏以为段景思要责罚顾蓁，忙解围道：“走路跌跤的，哪个不犯，你劳什子说她？”
她看顾蓁低头不语，一番惊惧交加的模样，以为平日段景思对她过于严厉，又补了句：“大过年，大家都开开心心的，下去了也不许罚她！”
段景思此刻心里乐开了花，若不是在人前，简直想大笑几声。他哪里肯罚她？便是天上的星星，也想摘了来送与这娇憨可爱，还为他吃醋的小姑娘。
但时候不到，他还是面无表情地道：“知道了。”他知顾蓁此刻心头大乱，便找了个理由命她下去。
这才与柳氏道：“此事，儿子自有考虑，必不令母亲失望。”又俯身悄悄在柳氏身边说了句什么。
柳氏一惊，眉眼唇角皆是掩饰不住的笑意：“真的？”
段景思点头，神情颇为严肃。柳氏知道，他但凡露出这种酷似公爹段太傅的表情，一定是下了十二分的决定。当下欣喜不已，搅着帕子道：“好，好，那东西我一定找出来！”
除夕、元宵过罢，段景思与顾蓁起程去金陵时，柳氏手里果然捧了个小木匣子。
那匣子是沉香木做成的，形态古朴，镂刻了精美的花纹，一看便是藏了多年的老物件。
柳氏将匣子交与段景思，虽然笑着，神情上却带了十二分的郑重：“这件东西，本是当年圣上赏赐下来的，轻易不能离开松园，但终究是给你的，既然你要，我便托付于你了。”
段景思也是郑重接过，道：“必不使母亲失望。”说罢转身交与顾蓁。
顾蓁正心不在焉的，手上忽的就被放了个沉甸甸的东西，差点儿没接住。
除夕那夜，柳氏让段景思从画册子上选人，她虽则酸溜溜的吓了一跳，还失了态，后来细细一想，配得上段景思，可不会是什么普通人，定然得像宋兰沚那般的高门闺女才行。
果然，后面大家都没再提那事儿，顾蓁心里便认定了，他定是在金陵相中了谁。只那时候，他已高中，她也走了，与她没什么关系了。
段景纯却有些酸溜溜的，乜着眼睛道：“母亲给哥哥什么，我竟都不知？有没有我的份儿？”说着，又盯着小匣子目不转睛，也不知在打什么鬼主意。
段景思横在他面前，冷冷道：“没有！”
“哼！”段景纯白了他一眼，笑道，“谁稀罕？”
却是等顾蓁放好匣子后，将一封信交与了她手：“前日多亏你帮我向宋二姑娘讨了字，我特特写了封感谢信，劳蓁哥儿得空，帮我转与她。”
实则，顾蓁当日求字，不过是为吊段景纯的胃口，狠狠“敲诈”他一笔，自然后来也如愿了。
时尚往来，人之常情。若是普通人，如此做派也是自然。可这人偏偏是段景纯，要知道，他最是个不管世俗礼法的人。
顾蓁略有些吃惊，但见段景纯一脸肃容，也正了正色，拍着胸脯保证，定能完成任务。