“贱奴，这次可让我亲眼逮着了，真真儿是一个院儿里出来的，同方宴一样，不男不女，弄坏了风气。”
“姐姐还怪我多心，怎么样？偷了不知哪里来的玉兰露子，大庭广众的勾引梁皖哥哥，这如何也是抵赖不得的了。”
宋玉宁叉着手，真是气得急了，脸蛋通红，扇完人的手还微微颤抖着。
这玉兰露极为难得，要采当季最好的玉兰，只用中间最好的两瓣，蒸制冷凝，几年才得这样一瓶。因为对保养肌肤极为有效，金陵城中贵女争相研制，她也遍寻不得，却不知怎的，被这贱奴勾得梁皖送了她。
她说完见顾蓁扬着脸，一副丝毫不知悔意的模样，抬手还要再打，顾蓁却牢牢捉住了她的手。
“玉宁姑娘，既然我贱，打我可玷污了您这高贵的身份，仔细您的手疼。”
顾蓁连日来受段景思冷待，心里正是委屈，又刚遇上梁皖这等不知轻重的，才刚说清楚，现在又来个只知仗势欺人的宋玉宁，脸上火辣辣地疼，忽的就生出一股冲动，不想再忍了。
她改了往日见她那副伏低做小的模样，把手往旁边一甩，眼里丝毫没有害怕两个字。
宋玉宁气得发抖：“反了，反了，要翻天了！”只恨今日出来得匆忙，忘了带鞭子。她的三脚猫武艺，全在那根鞭子上，离了去，便同宋兰沚一样，杀鸡的力气也没有。
但她此刻怒火攻心，哪里顾得了三七二十一，说着要去抓顾蓁的脖子。
顾蓁小时候与欺负她们的小男孩儿打架，脚底不知有多滑，身子迅速往旁一闪。
宋玉宁不仅没抓到她，自己倒还没站稳，手肘硌在门廊上，起了一片青污。
顾蓁挑了挑眉：“玉宁姑娘，这可是您自己摔的，我连您的衣角也没碰着一片。”
宋玉宁咬牙切齿：“你这个人贱奴、小偷，我要将你剁成一节节的，扔到河里去喂鱼。”
顾蓁倒还有些怕。可不管她如何退让，如何劝说梁皖不要过分关注她，事情已经成了这样，她索性不再解释。
想了想，又把梁皖送的玉兰露瓶子放在了走廊边上：“这个瓶子梁公子非要给我，玉宁姑娘要是喜欢，给你好了。”
她说完挺着胸，头也不回地走了。
宋玉宁气得发抖，“贱奴”“兔爷”“妖孽”之类的乱骂了一通。
等人不见了影子，她捡起瓶子看，正是千金难求的玉兰露。前回，她听梁皖身边的眼线说，他专程托人从金陵买了玉兰露，她心头喜滋滋的。
她的生日马上便来了，以为梁皖是要在生日那日，送给她，岂料今天左等右等，都不见梁皖。她一出门，却见段家那个小厮在和他拉拉扯扯！
这还得了！
她爬起来，正要回房去寻鞭子，迎头撞上了梁皖。
“梁哥哥。”她见了他，便似见了救星一般，小嘴一瘪，眼泪就簌簌落了下来。
“怎么了？”
“那个贱……”她本想直截了当地问，她心心念念的梁哥哥是不是被人勾走了魂儿。然而几次下来，她也机灵了不少，无论是宋兰沚还是梁皖，对段景思都颇为看中，他身边的人也随意打发不得。
她咬了咬唇，改口道：“没什么，一个下人惹我生气而已。”
自从那年她在郊外被山匪劫走，为梁皖所救，她就认定了这个人属于她，别人一丁点也碰不得。
梁皖目光颇为温和：“今天你过生日，又为这些小事生气，难为别人也难为自己。”
宋玉宁猛然抬头，神色里全是不可置信：“你还记得？”
“我自然记得。早上我去寻你，丫鬟说你还睡着，你自来爱睡懒觉，我便没去打扰你，哪知就在这里遇上了。”
他从袖口里掏出个小玉瓶来，玲珑剔透的，和顾蓁那里的一模一样，“这瓶玫瑰露，是我特意托人买的，你整日舞鞭子，手上肯定受了伤。”
宋玉宁有些发愣，喃喃道：“为何……不是玉兰露？”
“玉兰露主要是治冻伤的，你的手用玫瑰露好些。”
宋玉宁鼻子一皱，心里酸酸的，忽然扭住梁皖胳膊，哭了起来。
“梁皖哥哥，除了母亲，只有你记得我的生日，姐姐和祖父他们成日忙，谁都不关心我。”
梁皖脸上带笑，却自然拨开了她的手：“他们都有大事要做，你叫我一声哥哥，我自然要照拂着你些。”
不管宋玉宁如何想，梁皖说的照拂，着实是哥哥对妹妹的照拂。他为人善心纯良，那年路见不平，自然拔刀相助，便不是宋玉宁，随便一个人，他也会去救。
事后，宋玉宁对他百般感激，他只觉有些过了头。某一日，宋玉宁之母秦大夫人却亲自登门，对他述说了一段秘密。
宋玉宁天生弱症，大夫断言阳寿不过十五，不过只有几年时光可活，是以秦大夫人百般宠溺，只求她能开心度日。
秦夫人说得声泪俱下，梁皖只好应了她，一切也顺着宋玉宁。可到后来，也不知是好事还是坏事，秦夫人遍寻名医，宋玉宁的弱症竟然渐渐地好了，如今不但活过了十五，鞭子还舞得虎虎生风，身体便是比宋兰沚，看上去也好上几分。
这么多年以来，梁皖深知宋玉宁本性不坏，不过是宠溺过分。可时间太久，他也同秦夫人一样，习惯了事事让着她、顺着她。
但是现在，他有了其他想法。
“等你来日有了夫君，做哥哥的我就放心多了。”
“你说什么？”宋玉宁脸上一僵，手上的玫瑰露瓷瓶骨碌碌滚上了草地。
*
那厢，宋玉宁的话，顾蓁并没有放在心上。回了院子，将鱼放进砂锅，架在小炉子上慢慢地炖，她坐在小炉子前，用一把小蒲扇子给炉子扇风，不一会儿便汤色奶白，香气四溢。
不经意的一瞥，透过院门，远处的回廊里有个熟悉的身影。许久不曾见，顾蓁丢下扇子扒在门边，看他的身影在穿行回廊时，时隐时现。
然则，走到外面空旷地上时，她才发现那并不是一个人。
男子一身靛蓝暗纹锦服，长身玉立，如松似柏。女子着霞彩千色梅花纱裙，娉娉婷婷，端庄大方。二人穿花拂柳，往这边走来，宛若一对画中仙。
顾蓁呆立在窗前，想起来前日段景思夸宋兰沚说的话：
“女子应当贞静幽淑，娉婷秀雅，一举一动、一颦一笑，自该有章法，说起来，宋兰沚堪为典范。”
“贞静幽淑，娉婷秀雅”顾蓁喃喃吟着这八个字，脑中有些发蒙。
她此时将将收拾了煮鱼汤的小炉、砂锅，脸蛋儿、鼻尖上沾了几抹黑泥，头发被火烤得燥乎乎的，衣服上一坨油渍，是方才洗锅时不小心蹭上去的。而手上，竟还有一股子鱼腥味儿，无论洗了几遍也洗不去。
她忽然觉得，“贞静幽淑，娉婷秀雅”这八个字，就像一根大棒，将她狠狠打落到了深不见底的裂缝中。
她奔进屋里去。院子里，明月清雅，梅叶葱郁，散发着骄人之姿。“雪虐风号愈凛然，花中气节最高坚。过时自会飘零去，耻向东君更乞怜。”[1]
自来文人以梅树喻高洁，凌雪傲霜，孤标之姿，纵然此时已不开花，那等清贵模样，亦可见一斑。
而她，不过是泥泞中挣扎生长的一株野草。
这个地方不属于她。
*
宋玉宁将自己锁在屋里，整整一天没吃饭。可除了贴身的婢女金枝来求了她，没有一个人来过。
宋太师与宋兰沚近日忙得脚不沾地，她甚至想，便是她就此回了金陵，他俩也不会知道。
梁皖倒是来过一次，她却不想见他。
昨日梁皖给她坦白了一切：天生弱症、那年从山匪手中救人、秦夫人登门哀求……
“所以，”从震惊中回转过来的宋玉宁呆呆地问，“你们其实就是等着我十五岁时死？可我却死了不了，你们就变了？”
自从生来，她的十几年全在蜜罐中泡大，甚至要天上的星星，秦夫人也会想办法替她摘来。周遭的同龄人皆怕了她，唯有梁皖看她的眼神里，不是怕、不是厌烦，而是温柔。
原来，是可怜她。
梁皖脸色一变：“你怎么能这样想呢？”
她望着手里的玫瑰露子，忽的又有些明白了：“你今天决意这样告诉我，是为了某个人吧？”
梁皖又劝了她一些话。可她一个字都听不进去，梁皖实在是小瞧了她的执念。
窗外黑夜沉沉，一如屋里人浓得化不开的心绪。
“金枝。”宋玉宁摆弄着桌上的银耳羹，眼神里有些决然，“母亲为我请的两位江湖高人，现下在哪儿？”
金枝是个有些胖的丫鬟，她却从不敢对旁人说，宋玉宁特特选了她作房里人，是因为她长得胖、身上肉多，主子发起脾气来，掐、打、揍，都不硌手。
她神情里却全是害怕，畏畏缩缩地道：“为着小姐的安全，两位均在书院附近，从未离开过。”
“叫他们来。”
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作者有话要说：
[1]陆游《梅花绝句》。