蓬元二年五月，番南王预谋叛乱，奚朝中央派兵镇压。
之所以道是“预谋”，只因叛乱还未发生，论及发现这起“预谋”的功臣，当属当朝太保水清真人。
而秘密前去镇压之人，便是被广为称道的“一忠一佞”——杨涓与方镜。
马车内，杨涓坐在一角闭目养神，方镜则坐在他对面，拿一只布了暗锁的匣子把玩，两人一路沉默。
过了半晌，方镜终于幽幽开口：“杨大人虽为文才，却非武才，不知为何会主动请缨，平定番南之乱？”
杨涓闻言，仍旧闭目，道：“自本道流连酒阁，朝臣颇有微词，今本道协助方大人前往番南，也好正正名声。”
方镜轻笑：“凭本官对杨大人的了解，杨大人岂是沽名钓誉之人？”
杨涓道：“承蒙方大人抬爱，只是本道不比方大人，正是这般贪慕名利之人。”
前朝之时，兖帝多次想要升迁方镜，方镜却接连推让，把着五品小官不放，方镜知他意有所指，但并未介怀，只道：“杨大人若仍旧追恋世俗，又为何会选择修道？”
杨涓终于睁眼，眸中夹了几分薄怒：“我想方大人如此聪慧之人，不会不知。”
“杨大人息怒，”方镜不紧不慢道，“若是如我所想，杨大人方才所言，便皆是谬论。”
杨涓冷然道：“只怕是方大人揣测过度。”
匣子“吧嗒”一声开了，方镜终于抬眸，笑的开心：“是否揣测过度本官不知，只是杨大人数月以来，以求仙问药之由自在往来于各地，实在叫本官艳羡。”
他轻笑：“如今又恰巧发现番南与戎狄勾结，预谋叛乱，立下奇功一件，被皇上大加褒奖，本官突然觉得，辞官去做道士，未尝不是一件好差事。”
杨涓重新闭上眼睛，冷然道：“方大人不要痴心妄想。”
“是啊，”方镜笑了，盯着不远处的杨涓，戏谑道，“本官确实是痴心妄想。”
他又道：“只是杨大人既然选择修道，也该知道，修道之人不可有过多执念，执念太深，殒身殒心。”
杨涓道：“本道愚拙，不懂方大人所言。”
方镜轻笑，未再言语。
半个月后，方镜一行抵达番南，在野外驻营。
整顿完毕后，方镜派人刺探情况，以便突袭。
探子来报，番南王联合丰州、戎族军队，意欲北上，两队人马正往番南集结。
方镜迅速作出战略部署，兵分两路，各个击破。
两军作战的同时，方镜命人散布假消息，叫番南王以为丰州和戎族打了起来，使他不敢轻举妄动。
丰州和戎族的求援信号也被方镜悉数拦下，最终番南王哪一方都没有帮，不到半个月，丰州、戎族军队皆被攻克。
番南王知道真相后，勃然大怒，与方镜正面交锋。
方镜军队人数虽多，但士兵刚经过酣战，战力疲乏，番南士兵凶猛，两军一时僵持不下，对峙了近二十天。
营帐中，方镜对着墙上的地图良久沉思，一转身，瞧见坐在案前的杨涓，笑道：“不如水清真人发发功，趁早平定，我等也好早些北归。”
杨涓这些天与方镜同出同行，冷眼旁观他行军作战、部署谋划，瞧他确实有些帅才，不禁对他略有改观，言谈举止皆不似先前冷硬。
他不紧不慢道：“依仗本道，不若依仗方大人叫人放心。”
方镜轻笑：“杨大人倒是不急，可是忘了令爱还在家中对杨大人翘首以盼？”
杨涓闻言，面色略有动容。
“大人！”一个士兵冲进来，“敌军来袭！”
方镜立刻走出营帐，外面已是遍地火光，流矢四处飞窜。
“保护好杨大人，”他道，“其他人随我来。”
“大人！”曹副将见他执剑出去了，忙在身后喊，“大人在营中指挥便可，不必亲自上阵。”
方镜这些天皆深居帐内施展谋略，今天却要亲上战场，惊坏了曹副将。
他认定了方镜是文臣，虽为统制只为虚衔，心说你连武力都没有，一身盔甲皆是摆设，可别去添乱了！
“曹副将若不放心，可与本官同去。”方镜将剑挂在腰间，仍是走了。
曹副将赶紧追上，又用眼神斥责方镜身后的几名将士，一群兵跟着一个秀才，简直胡闹！
然而等他瞧见方镜拔剑与敌军厮杀，以一敌十，立刻变成了哑巴。
番南军瞧方镜亲自上阵，很是快意，又见他底下的士兵四处逃窜作鸟兽散，料想方镜毫无防范，以为此战赢定了。
但打了半晌，方镜的士兵越来越少，而地上死伤并不多，他们不觉有些纳闷。
等漫天箭雨自高空射下，番南军才发现中计了！
方镜率军边打边撤，又用提前布好的石头堵住退路，番南军队于是成了瓮中之鳖，此战大捷。
经此一役，番南军元气大伤，方镜乘胜追击，不到十日，便拿下番南王。
蓬元二年七月，方镜与杨涓平定番南叛乱，班师回朝。
返程为水路，行至江中时，运载缴纳兵械的数十艘船却悉数沉了。
曹副将欲派人打捞，方镜以江中凶险为由，拦下了他，只道：“想必它们自有归处。”
一行人半月后抵达绵启。
仅一个半月便平定番南之乱，朝臣虽不想承认方镜的才能，却也不敢否认他的功劳。
北归之后，方镜还未来得及接受奖赏，又传来岭南东北一带发生水患的消息。
方镜主动请缨南下治水，不到三日，再次启程。
马车上，十九给方镜扇着扇子，道：“大人才回来两日，又急急出发，太过操劳了些。”
方镜闭目养神，道：“岭南的风水养人，到时叫你好生修养。”
“我并未来回奔波，何需修养，”十九道，“大人此次回来，又瘦了好些，我是养不胖大人了。”
“不急，”方镜慵懒道，“等解了水患，本官带你与二十去贴秋膘。”
十九立马扇的更起劲了：“听说岭南有许多稀奇果子，大人定要尝尝。”
方镜道：“都听你的。”
十日后，方镜到达岭南，岭南郡守前来迎接，与方镜谈论水患形势。
方镜到的第二日，便一路走访测量，勘察地形，最终决定采取清理河道，挖掘淤泥，引清水入黄河水以减轻泥沙，再缩小河道的方法治理。
治理开始之后，方镜日日巡防视察，时常夜半三更方睡下。
如此持续了二十多日，水患终于减轻。
方镜又命加固堤坝，修建水库，同时为流离失所的灾民布施。
方镜立在粥棚前，瞧那些灾民手捧烂碗、衣衫褴褛，不觉回想起前朝，他将赈灾银饷扣下的样子，心神略有恍惚。
惟有亲身面对这群人，他方能感受到，银子便是粥，粥便是命。
他肆意克扣饷银，无意之间，也成了滥杀无辜之人。
也罢，前朝时，他本就是佞臣。
又过了一个月，形势最终稳定，方镜上疏，岭南水患已除。
“大人，在东南一带发现了杨涓的踪影。”
方镜又寻了些机巧木器，正在玩赏，听见二十来报，停了手中动作，道：“他与何人？”
二十道：“独自一人。”
方镜继续把玩手中之物：“那些马确实运到这里了？”
二十道：“正是。”
方镜放下木器，道：“叫上十九，我们去贴秋膘。”
方镜瞧见杨涓时，他正走往一家客栈，方镜远远道：“杨大人不着道袍，真是雅人深致啊。”
杨涓转头看了一眼，尔后，却是整个歪倒了下去。
“大人，”杨涓立在床边，望着杨涓苍白削瘦的脸，“我瞧这次，水清真人不必求仙问药，直接可以得道成仙了。”
“换块巾帕，”方镜也看着他，又道，“大夫如何说？”
“大夫说是劳累过度睡眠不足所致，休养几天便好了。”十九道，“也不知何事叫他这般操劳。”
方镜道：“好生照料。”便走出房门，二十跟了出来。
“可寻见了那批马的所在？”他走进凉亭坐下。
二十道：“本已有了线索，却忽然失了踪迹，想必被杨涓转移了。”
“转移了，”方镜沉吟，“他已察觉了？”
“并未察觉，”二十道，“依卑职看，岭南水患过于引人瞩目，他此举，为的是掩人耳目。”
方镜轻笑：“怪道劳累至此。”
他又道：“加派些人手，将那批马务必找到。”
二十道了声“是”。
“大人！”十九跑来，“水清真人醒了！”
方镜起身进了屋，轻笑道：“杨大人潜心修道，也该保重身体才是，这俊美的面相，如今皆成了皮包骨。”
十九端了药递给杨涓，杨涓喝了，方道：“本道日日所想，皆为飞升之事，叫方大人看笑话了。”
方镜坐了下来，道：“杨大人既如此费心，不知可寻得灵丹妙药？”
“本道庸碌，南下并无收获，”杨涓道，“比不得方大人，治水有方，又是美功一件。”
方镜莞尔：“功劳不敢当，仅是分内之事。”
他又道：“本官几日后北归，杨大人可愿同行？”
“不必了，”杨涓道，“方大人既是去述职，由不得本道拖累。”
“这有何妨，”方镜道，“杨大人气虚体弱，与我等同行，也好相互照应。”
杨涓咳嗽了几下，沉思片刻，不再拒绝：“既如此，本道有劳了。”
北归途中，十九与二十并肩坐在马车前，不知第几次接住自家大人自马车内抛出的银子，又是欣喜又是纳闷，悄声对二十道：“你觉不觉着大人这几天，心情出奇地好？”
二十只道：“大人是散财童子。”
他又补了一句：“尤其杨大人同在车内。”