他抬头看着对面的黑衣人。黑衣人掀起斗笠，露出满是伤痕的脸和森森的白牙。他手中凶恶的剑尖，对准了瘫坐在地的任去留的头颅。
这一刻，任去留奇异地领悟到他当初对傅万壑所做的事残忍到了何种地步。
他甚至联想到傅万壑必定比他更无情，更坚忍，竟在满门弟子被屠之后，还能维持神智跟他交谈。如果不是被尸体上事先下的毒所侵蚀，他也可能根本就不会失败。他这一刹那可是什么都做不了。不想做，也做不了。他甚至想不起他的剑在何处。
他本能地伸出手，握住了面前的剑刃。黑衣人动作突然一滞；螭厄竟似被粘在他鲜血淋漓的指骨之间，不能进也不能退。
黑衣人猛然一旋剑身，任去留手掌被整个削断。随即他翻转剑柄，朝任去留脖颈下方重重一顿。任去留整个人向后飞了出去，但他没有完全倒下。他很有耐心地撑起上身，朝黑衣人的方向挪动过去。
螭厄剑劈落的风声迟迟没有响起。两柄剑同时挡在他身前。淡淡的影子将他完全笼罩。随后一边的影子开始流动。伴随着凤凰的清啸，任去留失去了意识；他最后看到的背影单薄而挺拔，莫名令人想要将之摧折。
火光在石壁上跃动，在任去留眼睑内侧形成流云一般闪烁的阴影。凡看得见的伤势都已经处理妥善，敷上了分量充足到堪称浪费的药物，断掌也不再流血。简凤箨见他醒了，二话不说托着后背将他扶起，灌药喂水，动作之娴熟令人惊诧。任去留分辨出了丹药的成分，他心中难免觉得可惜。
“你不趁此机会杀了我吗？”他咳了一声说。
简凤箨道：“这时候还能开玩笑，是好兆头。”
任去留道：“也是，不劳你动手，我也回天乏术。”
简凤箨苦笑道：“前辈，令郎让我带着您先走，他一个人对付远天南，还不知怎么脱身。等他找到我们，我活着，您却死了，您说令郎要怎么看我？我对令郎还寄予很大的期望，一点也不想跟他闹翻。”
他这话就很坦然，仿佛一切只是为了任剑还的缘故。任去留也笑了一下；他已无力再分辨简凤箨话中是否还潜藏着其他的暗示。
他似乎看到傅万壑，似乎看到公冶治。他们也围坐在这火边，形貌阴郁，沉默不语，不过他们本来也不是健谈活跃的人物，没有当场打起来已经很不错，他习惯性地考虑要怎么缓和气氛；火光一闪，这些人影又都消散，仍旧只有简凤箨在那里垂头沉思。
他注意到傅万壑茫然的目光，低声道：“外面那位，要如何是好？前辈还有能对付他的办法吗？”
任去留道：“他既然已经清醒，老三估计也凶多吉少了。他最恨的是我，但愿我死之后，他能不再找浣剑山庄的麻烦。”
简凤箨道：“前辈——”
任去留道：“到时候剑还就仰赖你扶持了。”
他纵使走投无路之下说出这话，言语中也并无时过境迁的意思，和简凤箨方才一样，都是迫不得已。他们之间从来充满光怪陆离的陷阱，乃至于此刻也只能心照不宣地避开；纵使他已经预料到世间事阳错阴差，在最后的关头，除了这个曾被他利用也将他利用，被他搁置也将他搁置，又几乎被他毁灭，结果却的确将他毁灭了的少年人，他不会再等到别的什么。
简凤箨握住了他完好的那只手，脉搏也渐渐陷入倦极的沉睡，过很久才受惊似的震颤一下。
“前辈，任剑还的一切，都是来源于你。因为你，才有今天的他。”他平静地说道，“接下来这句不很重要，不过我也想厚着脸皮告诉前辈——因为你，才有今天的我。”
任去留微笑道：“老夫何其有幸。”
不知从何处隐隐约约传来了月光和梨花的芳香，但离他已经太过遥远，纯属另一个世界的幻觉。此刻他面前是影影绰绰的人群，里面似乎有很多熟悉的面孔，也有很多陌生人。巧姑娘走在最前，手里提着一盏雁鱼灯。想来他果然伶俐，才半日不到就从一个人生地不熟的新鬼，变成一个可靠的指引者。他朝任去留伸出一只手，腕上带着一只素白的银镯子。
“巧怜，辛苦你了。”任去留说，也伸出手去握住。他们跟随着众人的脚步，一同涉过了那道清浅的河流。
、第 31 章
远天南站在浣剑潭中间的竹桥上。
水边积满了柳树的新叶，鸟雀在他走近时才受惊地跳开。偌大的浣剑山庄空无一人，厢房，庭院，武场，剑阁，都笼罩在懒洋洋的日光中，仿佛还能听见花叶自行舒卷的声响。
他不慌不忙地在山庄内绕了几个圈子，最后停在一扇破旧的铁门前。门上挂着一把已经打开的石锁，他将之推开，面前是一个幽静的院落，墙上覆了一层厚厚的滑腻的青苔。满地无人清扫的新叶压着干枯的旧叶，加上雨水打湿后腐烂的梧桐花瓣，拧成一股呛鼻的气味。
树下有两人正在对局，落子之声格外清脆。青衣人抬起头看了他一眼道：“谢天谢地，可算来了。这杀性我真的抵挡不住。”
白衣人道：“你还没有输。”
青衣人道：“真输了就不好看了，不如停在这里，日后再续。”
远天南静静地看着他们；这两张年轻的，故作镇定又孤注一掷的面庞，甚至那种明枪暗箭的说话方式，都勾起他一些不太愉快的回忆。他说：“你们在等我。”
简凤箨点了点脚下的地面。“当然。你除了这里，还会去哪里？毕竟你在这不见天日之处度过了毕生难忘的十五载，若我是你，非将这里每一块地皮都翻过来解恨不可。”
远天南道：“所以浣剑山庄的人才会跑得这样快。不过没有关系，只要他留下，我就不虚此行。”
他拔出背上的螭厄剑。“父债子还，他欠我的东西，我当然只能从你身上讨回。”
任剑还冷冷道：“他不欠你任何东西，你十五年前就该是一个死人。”
远天南语气平淡。“那夜如果不是朔望君赶到，你现在本来也该是一个死人。但她也因此伤重，你今日再无脱逃的机会。”