正午闷热，奚霂一行人转了花园半圈皆口干舌燥起来，寻了个凉亭坐下，蒲雪提议：“夫人，奴婢听说宫里的香薷饮和椰子酒最为冰爽解渴，不如咱们去向御膳房讨点来吧。”
也好，奚霂点头。
蒲雪得了令正欲喜滋滋地去，菱莺此时自告奋勇地拦下她，“蒲雪姐姐，奴婢去吧。”
她一愣，尴尬地抽回脚，挠了挠头：“行……你早去早回……”
菱莺端着步子往御膳房走，前来领冰饮的宫婢还真不少，皆井井有条地排着队，她热得略有些烦躁，但顾着是在皇宫并未发作，臭着脸跟在队伍后。
好不容易前面就剩一人了，她报完香薷饮和椰子酒，很快御膳房的宫女就端了两杯出来，菱莺瞟了眼同样等在她前面的宫女，眼疾手快抢了过来。
“诶！”宫女瞪眼：“你是哪家的，不懂先来后到的规矩么？”
她渴得紧才没工夫和她废话，看小宫女的装束朴朴素素，多半就是个不受宠的主儿手下的，这样的人就是套个麻袋打也闷不出声。
柿子就要挑软的捏，菱莺讥笑道：“我是卫军江都督家的。”
果不其然，婢女闻言不吱声了，菱莺啜了口冰饮抬步欲离，门外忽然来了乌泱泱好些人。
为首的宫女穿着华丽，面目威仪，她善察言观色，赶紧恭恭敬敬地给人行了个礼。
“阿枝，娘娘要的冰饮为何迟迟不来？”
朴素宫裙的婢女哭噎：“她……她抢娘娘的御饮。”手指向菱莺。
大宫女很快看了过来，“好大的气派，敢抢我们娘娘的东西，你是哪个宫的！”
我…我…她慌了神，但很快镇定下来：“奴婢奉卫军江都督夫人之命前来取饮。”
“原来如此，”大宫女嗤笑一声，向后作了个手势，涌上来四五个人抓住菱莺，“走吧，去我们娘娘跟前唠唠嗑。”
宫中动辄乱棍打死奴婢的不在少数，菱莺拼命挣扎，尖着嗓子喊：“你们干什么！我要见夫人！”
大宫女抱手，“自然会让你见的，奴婢也要请贵夫人去一叙呢。”
奚霂没等到冷饮，倒是等来了传召。
“鸢妃？”她皱眉。
巧的是，鸢妃今日在花园赏花，走累了停在不远的一处凉亭歇脚，奚霂她们过去时，女人穿着暴露，手里把玩着一柄玉如意，懒懒地瞥了她一眼。
凉亭一角摆放着生凉的冰鉴，鸢妃斜倚在簟上，四下围着众多宫女，奚霂打眼一观，菱莺竟跪在中央。
她不动声色地行礼：“参见娘娘。”
“夫人免礼，”鸢妃笑道：“快坐。”
旁边哪还有位置，存心羞辱她，奚霂婉声问道：“娘娘叫妾身前来是有何事？”
女人的眼珠子冷冷地盯她半晌，“夫人真如传言所说，生得貌美倾城，难怪江都督一见倾心。”
“娘娘言重，妾身不过蒲柳之姿。”
她答的得体谦逊，半分不像……鸢妃乜了眼跪在地上的菱莺。
半分不像这刁奴口中所讲恃宠而骄，泼辣无礼。
她心里有了大概，仍笑吟吟地说：“无妨，就是这婢子忒不懂规矩，抢了本宫的东西还抵死不认，嚣张得很哪。”
大宫女上前讲了事情大致经过，奚霂听完不语，鸢妃道：“如此无礼的婢子，夫人交给本宫？本宫替你好好约束？”
大宫女也道：“刁奴以下犯上，口出狂言，娘娘心情不佳，夫人想该如何为好呢？”
见奚霂毫无动静，菱莺按捺不住，急吼吼地给她们磕头：“娘娘，是奴婢一时昏头，以为这还是在南方，都督平素颇宠夫人，奴婢……奴婢就还和往日一样办事，还请娘娘饶恕奴婢无知之过。”
这回答妙呐，绿蜡在后面听着脸都气黑了，拳头捏的喀喀响，要不是处在后宫她早上去给这蹄子一耳光了，明里暗里不就在透露都督夫妇权势滔天，她胡菱莺仰仗不已，脑子还灵光的人都听得出来。
鸢妃佯装吃惊，“江都督爱妻心切本宫理解，夫人新上位娇贵些也是应该，快快快，快把凉饮让给夫人。”
“娘娘误会了，”奚霂上前一步，表情淡淡，更别提气急败坏，“妾身和都督成婚以来皆谨遵本分，不敢恃宠生娇，妾身也时常告诫夫君要循规蹈矩，不可凌驾于权势之上。娘娘是皇上的妃子，千金之躯，妾身何德何能，还请娘娘莫要再折煞妾身了。”
菱莺背对着她，微微有些脊背发凉发抖。
看她半分不恼的样子，鸢妃转了转手中的玉如意，虽说她相好沈粟大人一直视江漱星为眼中钉，恨不能除之而后快，但时机未到她还不想招惹上过大的麻烦，再说奚霂本就没顶撞什么，一切都是这婢女作祟咬人。
“本宫开个玩笑，夫人别往心里去。”她招了招手，看向胡菱莺，“不过到底上梁不正下梁歪，本宫总得以儆效尤，请你体谅咯。”
意思是奚霂管教无方，她要连带着一起罚。
凭什么！胡菱莺自己嘴巴不干净！绿蜡上去就要辩解，被奚霂拦下，女孩欠身：“娘娘说得是，婢子冲撞了娘娘是该罚，妾身凭娘娘发落。”
她心里也不乐意，实在是太热了，她站得快厥过去了，没工夫再跟人家扯，否则一定要舌战群雄，好好出口气。
表面淡定如水，实则奚霂骂娘千遍，自言自语“心静自然凉”百遍，才维持着乖乖淑女的形象。
快点让我走啊！叽里呱啦明嘲暗讽的自个儿对着镜子练口型去！
当然最后鸢妃没有对奚霂怎样，装模作样地说教一通，菱莺掌嘴三十就放她们走了，女孩耷拉着脑袋听她哔哔赖赖，左耳进右耳出好不容易熬到头，赶紧溜了。
菱莺灰溜溜地跟在最后，那大宫女下手狠，她漂亮的小脸蛋都被抽肿了，女孩在心里诅咒她祖宗十八代，而后随手一摸袖口。
是一张字条。
菱莺匆匆瞥了眼，快步经过杂物堆时撕碎揉成一团丢在那里。
入夜，宫门前油灯昏哑，映照出光下两道黑影。
鸢妃静坐着，大宫女推门：“娘娘，她来了。”
菱莺低着头疾步进屋。
“丫头，本宫不会看错人。”唇边浮起一抹冷意，她挑眉，“字条上说的考虑的怎么样？”
“奴婢……奴婢……”
菱莺深吸一口气，掩不住眼底的野心和喜悦：“奴婢求之不得！”
“好！”她拍拍手，“事成之后，卫军都督正妻之位非你莫属。”
“是的，”菱莺阴笑，“奚霂她就不该回来。”
“这次她绝对回不来了。”女人蛊惑道：“让本宫瞧瞧你的本事，四木行宫游猎之时，本宫会打点好一切，只要你……”
窗纱映出恶魔的低语，阴谋混沌而生。