李少迟随松风道长及其他武当门徒到了城南一农舍，那农舍主人原是武当俗家弟子，因厌倦江湖生涯而隐居于此，落地生根。他儿孙绕膝，生活虽不富裕但很充实。李少迟于是将自己两年来的经历简要告诉松风道长，又着重述说了聚义盟的事，还把聚义盟与朝廷的阴谋相告，提醒松风道长日常加强戒备。松风道长深觉兹事体大、牵连广泛，匆匆赶去与前来赴会的少林方丈戒奢大师、峨嵋掌门了泪师太等商议。
李少迟于花雨楼大展神威之时围观者众多，人多口杂、口口相传，不到半日，他一剑震慑群敌之事已被添油加醋传遍整个南京城，他也由此一跃成为南京城妇孺皆知的大侠士。次日，他行走人丛之中，不时有人抱拳施礼、攀谈结交。他有些无所适从，提袖掩面逃离人群。他来到一处酒楼，沽了一坛竹叶青，畅饮间见酒保指着一烂醉如泥的书生破口大骂。那书生与他年纪相仿，衣裳破旧，形神落魄，极类科场情场两失意，生无可恋，只能借酒浇愁。他向酒保招了招手，问清原委。原来那书生在这滥饮三日，欠了一身酒债，可又身无分文。
李少迟与这落难书生萍水相逢，不禁忆起义父夏焱，他曾听父母谈及夏焱当年名落孙山时就自觉生不如死，还起了自戕之意。忆及夏焱，他不仅愈加同情这书生，对夏若云的思念也更甚，猛喝几大口酒，道：“你们别再打骂他，他的酒钱记我账上就是。”他身佩剑器，一看可知是武林中人，非是易与之辈。酒保胆小怕事，卖乖讨好尚嫌来不及，哪敢开罪招惹江湖人，他忙不迭称谢时又向那书生道：“小子，这位大侠要帮你还债，你还不来谢恩。”
那书生醉得歪歪斜斜，但还算知书达理，他抱拳道：“大哥解围大恩，小生子亦文没齿不忘。”李少迟一听“子亦文”这名字，有些耳熟，稍加回思才想到是陈杉的情郎。他曾答应陈杉帮她找到子亦文，此时陌路相逢，正叫无心插柳柳成荫。子亦文无债一身轻，摇摇晃晃远走，李少迟掠身拦住，问道：“你可否还记得陈杉姑娘？”子亦文呆了半晌，满脸苦涩道：“你是……杉妹她还好吗？”李少迟搀直他身体，道：“我是杉儿的结义大哥，她很想你，为了你离家出走。你不是去京城了吗？怎么又回南京了？”
“江山摇落书生泪，朝里无人莫做官！”子亦文酒醒了少许，摇头哀叹道，“天子重英豪，文章教尔曹。我们读书人十载寒窗，无非是想金榜题名报效朝廷，可如今天子昏聩，奸臣当道，才子沦落，这天道何其不公呀！”他似有一腔牢骚哭诉无门，而李少迟就是他倾诉的最佳对象。
李少迟猜想他大概在京城碰了钉子，满腹经纶无人赏识，生起怀才不遇之心，劝道：“人生不如意十有八九，退一步海阔天空，啸傲林泉也未尝不是好事，何须如此伤怀？”子亦文坠泪道：“大哥，话不能这样说呀！我十余载寒窗苦读就是为了封侯拜相，名垂青史，如今万事俱空，我能甘心么？再说我不能跃登龙门，无权无势，傍人门户，杉儿便要另嫁他人了！”李少迟慰藉他道：“杉儿对你真情不渝，你们一定能有情人终成眷属的。”
子亦文心难自安，再加酒醉言多，呶呶不休。李少迟有些不耐其烦，点了他的昏睡穴，嘱托小二带他到客房歇息，以图个耳根清净。这时酒家又来了两个江湖人物，他们酒兴不浅，抛开杯樽而改用陶瓷大碗豪饮。两人几大碗烈酒灌入肚腹，眼眶都有些发红，眯着眼飘飘欲仙。一人笑道：“抱香楼那老鸨子还真有点心眼，在这时候推出这么个大噱头，那她抱香楼往后不大红大紫也难了。”另一人笑道：“就不晓得那紫蝶姑娘长得咋样？若真的沉鱼落雁、闭月羞花，咱兄弟也不能落于人后呀。”刚才那人道：“那咱们可得加把劲了，否则新鲜桃子都成了烂黄瓜可大事不妙啊！”
酒保替李少迟斟满了酒，好意道：“大侠，你为什么不去凑凑热闹呢？说不定还能独占鳌头，获得紫蝶姑娘的处女之身。”李少迟疑惑不解，抬眼相询。酒保道：“大侠原来不知道这事啊，那小的仔细告诉你。”他清了清嗓子，自抬了抬身份，装腔作势道：“事情是这样的，自从文武大会的事定下来后，秦淮河两岸的青楼妓院就各出心裁来吸引各路英雄名士，以求名利双收。抱香楼老鸨子李大娘原本名不见经传，可这次她手里有了个紫蝶姑娘，据说不但美胜天仙，还是个处女。李大娘放出话来，只要有哪位英雄能武功盖世、文采无双就可以无偿得到紫蝶姑娘的初夜。”
第五章 乍处重逢疑幻梦 朔方偕老续幽情
风尘难救，李少迟位卑力薄，只能付以一笑，闻过则已。他向酒保打听了王者神剑陈羽珽的住处，准备明日去拜访，以了解陈杉有否安全归家。入夜，他心事郁结，无所适事，独自徜徉秦淮河。秦淮风月甲天下，十里烟水路，星辰掩映、清波荡漾，桨声灯影、歌舞管弦，画舫满载笙歌，男女的欢声笑语不绝于耳，繁华不减白昼。
李少迟徘徊河畔，无意中见到两个熟悉的身影从远处疾掠而去，正是华山四杰中的卢承志和骆承义。二人鬼鬼祟祟，行动猥琐，能够猜想是去干些不可告人的勾当。李少迟岂容他们奸谋得逞，悄随其后。骆承义轻功胜过卢承志，他遥遥领先，急不可耐道：“三哥，你快些，晚了可要让那些兔崽子捷足先登了。”卢承志拼命狂奔，气喘呼呼道：“你慢些，我已经尽力了，螳螂捕蝉黄雀在后，我就不信紫蝶那婊子能逃出咱兄弟的手心。”李少迟暗自想道：“你们也是冲着那紫蝶什么去的，真叫色心不死。”
抱香楼坐落在秦淮河中段，建筑精巧别致，门朝碧水，风光旖旎。卢承志、骆承义二人心系那紫蝶，无意缱绻眼前美景，他们蹑手蹑脚潜到抱香楼后门，逾墙而入。李少迟轻功高绝，踏雪无痕、落地无声，悄无声息紧跟其后。他入得后门，发现暗中已潜伏不少人。卢承志倚老卖老，右掌铁箍般抓住一后生臂膀，低喝道：“他娘的，你小子乳嗅未干，也敢来瞎掺和，快给你爷爷滚回去。”
那后生武功低劣，手臂被抓得痛入骨髓，满头大汗哀求道：“前辈饶命，小辈这就走。”骆承义敲敲他头部，赞许道：“听话就是好孩子，告诉老夫紫蝶住在哪个房间。”那后生已在抱香楼埋伏了大半天，早将此处状况探得一清二楚，他指着西厢第三个房间道：“就是那里，两位前辈快去，以免让其他人占了先。”卢承志松开五指，疾步跟在骆承义身后，二人猴急着掩近西厢第三房。
李少迟先于卢骆二人到了第三房外，藏身一帘帷后，拟定出其不意下手，好打他们个措手不及。卢骆二人未至，一个风韵犹存的半老徐娘已先来到房前。李少迟依据她的架子气势，判定她是抱香楼老鸨李大娘。李大娘敲门道：“乖女儿，娘来看你了，快开门。”房内一少女讥诮道：“谁是你女儿了？我是你姑奶奶，姑奶奶我不高兴，你做孙女的就该识趣点，别老来烦我。”李大娘道：“紫蝶，你别跟我拗，乖乖听话有你的好处。”
李少迟陡听那少女的声音，刹那间木立当地，嘴唇微微抖动。这声音何其熟悉，夏若云，不错，是夏若云的，三年的魂牵梦萦，三年的相思落泪，此番都到眼前，都将结束。他冲出帘帷，浑身都在颤抖。李大娘竟是个身怀绝技的风尘女子，她蓦然见到李少迟，稍微一惊讶，立即五指成爪，抓向他脸面，口中喝问：“什么人这般大胆？”李少迟歪头避过，一掌推出，真气雄浑厚实，硬将她逼退数步。他同时一掌洞穿房门，斜身进入。
夏若云正背对着房门，站在屏风前，她猛听得破门之声，惊诧回首，李少迟脸容已映入眼帘。三年来，她并没有多大变化，神采依旧，俊美无暇的脸颊上带着浅浅的笑意，纯真而又迷人。两人对视良久，夏若云才喜极欢呼，投入李少迟怀里。李少迟紧紧抱住她，瞬间仿佛是永恒。夏若云笑嗔道：“少迟哥哥，你从来很少迟到的，这次可迟到三年了。”李少迟轻抚她脸颊，动情道：“是我不好，累得你受了三年苦。”
李大娘气势汹汹跨过门槛，怒视李少迟道：“你是什么人？怎么认得紫蝶的？”夏若云生性乐天开朗，一与李少迟重逢，三年苦痛近乎忘得一干二净，她喜滋滋笑道：“坏女人，他是我少迟哥哥，来带我回家的。”李大娘眼里喷出愤怒的火花，阴恻恻道：“带你走，想的容易，老娘费尽心血栽培你三年，就等你来摇钱了，你想说走就走，除非先将老娘杀了。”有李少迟在身边，天塌地陷夏若云也不怕，她故意做个鬼脸气气李大娘。
李少迟搂着她，道：“若云，你怎么落到这坏女人手里？她有没欺负你？”夏若云秀眸微转，嫣然笑道：“这事就说来话长了，三天三夜也讲不完。我是从张三李四那两个大坏蛋那里逃出来后才被这坏女人抓住的，这坏女人把我关了三年，说什么要让我成为天下第一名妓，就像以前的李师师那样，每天逼我学这学那，什么弹琴鼓筝呀，填词作曲了，仪容姿态呢，多得数不过去，忙死我了。你也知道我从小就很懒的，可我一旦学得不好，她便和私塾老先生一样拿根大戒尺打我手心，打得都快流血了，好不疼痛。”
李少迟提起她小手细细查看，见光鲜嫩滑，并无伤痕，知她夸大其词，不禁莞尔。夏若云用头撞撞他胸口，道：“你笑什么？不相信我的话吗？”李少迟摸摸她的头，笑道：“反正现在没事了，我们走吧。”李大娘拦在门口，冷飕飕地盯视着他们。李少迟想她还没伤害到夏若云，不欲为难她，道：“你不是我对手，还是让开吧，免得伤了和气。”李大娘恍如未闻，一点都没让道的意思。
李少迟暗聚真气，打算快速封住她穴道。恰在此时，轰隆一声，房顶塌下一片，瓦泥乒乒乓乓跌落。随之塌陷处又掉下两个还在厮斗的人，他们一老一少，老者鹤发银髯，没七十岁也有六十；年少者未及弱冠，膘肥体壮。二人年纪悬殊，武艺却半斤八两，斗得难解难分。年少者叫嚷道：“死老鬼，紫蝶是我的，你凭什么跟我抢，你都七老八十了，快回去躺到棺材里，免得死在路边，没人收尸。”年老者嘴上也不让人，回以恶语。