“我知道，世事万千难求处处公允，正因如此，顺应天命才是这天底下最大的谎言！难道人打一生下来就分定了贵贱，有的一世趾高气扬对人生杀予夺，有的就要甘心忍辱受尽欺压？为何受了委屈的必须自认倒霉，稍作反抗就要活该挨打？呵，我命由我，生死应在我手，这条命，要是自己不争，还有谁能帮你争？”
裴秀卿听得哑口无言，只是发觉自己一对上面前的目光，便被紧紧吸住再移不开眼。
错杂的马蹄声如同浪涛由远及近，裴秀卿以为那是耳间的嗡鸣，是因为方才所闻太过振聋发聩而产生的幻觉，直到……他看见楚笑之的眼神中展露出笑意，自信勃发，如同带着光芒。
“当你不敢的时候，自然什么都不会发生。”他的语声混杂在马蹄声中，清晰如故，“但只消踏出这一步，一切便都有可能。”
他伸手向他。裴秀卿如同魔怔一般，盯着对方的双眼，右手鬼使神差地搭上了那手掌。
楚笑之牵他走出庙门，二人并肩眺望那滚滚烟尘中隐现的人马。
卷云一般的奔马在领头者的呼啸下刹停，马儿矫健神骏，马上人更是高大壮硕。众人齐齐下马，齐齐行礼，端的训练有素，整齐划一。
为首一人声如洪钟：“禀当家，昨夜飞鸽一到属下立即点将，现先锋五十人已到，听从当家调遣！”
楚笑之一一扫视过众人，最后拍拍为首之人肩膀：“起来吧，王犇，一路辛苦。”
那叫王犇的汉子神色坚毅，起身后瞥见了楚笑之身旁的裴秀卿，亦是不理不问，不为所动。倒是裴秀卿觉着他目光如刺，虽然面无表情目不斜视，眼角的一道余光却扎得自己生疼。
楚笑之：“此次虽事出紧急，也不算全在计划之外。江北总兵现就在这春水镇上，身旁守备不多，我速领五十人突袭行刺，取其人头。你到十里外等信，如若事成，立即回去调兵直捣江北大营，烧其粮草，趁势拿下扬州。如若事败，就通知兄弟们再后撤十里退到曲水江后，筑好工事，预防江北来袭！可听清楚了？”
王犇垂手抱拳：“领命！”
裴秀卿到此才明白楚笑之的意图：“原来你的计划是去行刺？”
楚笑之点头：“援军已到，谅他插翅难飞。”
“这几十个人……就是全部援军？！”
“五十已经太多，信中只命点将三十。”楚笑之转头看王犇，眼带责备。
“属下见信上沾血，就猜您是否负伤，多带人来，也是以防万一。”王犇抬头，忧虑地瞟向楚笑之肩头。
“区区小伤而已，要是只我一人，凭那些废物的本事，还未必能沾我身。”
裴秀卿心虚：“是我连累了你，我看……这事还是从长计议，千万不要冲动。”
“非也，此乃天赐良机。没有你，知府不会去借兵，总兵更不会贸然离营。”楚笑之宽慰他似的侧肩动了动，表情一派轻松，“说起来，还得多谢你歪打正着，助我们一网成擒。”
裴秀卿分明看见他的伤口又开始在渗血，皱眉：“别动了。”
“不疼。”楚笑之索性抡起胳膊来，似要以行动证明自己所言非虚。
裴秀卿眉头更紧：“不疼也……别动了。”
“好。”楚笑之答应着，顺手将裴秀卿交给王犇，“此人与你同行，记住，无论刺杀成败，务必将他安全送至大营，少一根汗毛我唯你是问！”
王犇抱拳：“属下明白！”
裴秀卿惊觉：“你要赶我走？”
“放心，那两人我必定毫发无损地给你带回来，我楚笑之以性命保证，如有违背天打雷劈。”
“我不是怕……”裴秀卿急，“你也别发这样的毒誓，不论为了谁。我是说，你的通缉令早就已经街知巷闻，现在镇上处处戒严，你方才不是没见到过。好好的街上忽然杀出这几十号人，难保不引人注意。要是这样大摇大摆地冲进去，你们，你们怕是到不了府衙就要身首异处了！”
楚笑之但笑不语。
裴秀卿被他看得浑身不自在：“你傻盯着我做什么，我是担心你非但救不出杨云帆和阿青，还……”
“还白白搭上自己的一条命？”楚笑之好整以暇，“你怕我会死么？”
裴秀卿：“我怕连累他们两条命和……后面这几十条命！”
楚笑之并不拆穿他，淡淡应道：“哦。”转头扬声：“兄弟们！有人小瞧咱们了！”
那五十个大汉齐齐抽刀，朝虚空中奋力一斩，同时发一声吼。裴秀卿只觉得仿佛身畔有狂狮咆哮，震天音浪伴随着狂风朝自己扑面而来，顿时两耳嗡嗡，几欲眩晕跌倒。
楚笑之一把将他扶住，朝王犇伸手：“东西呢？”
王犇从马上解下包袱递去，楚笑之将包袱抖开，竟亮出一件江北大营的军服来。
“我能有此计，当然会准备万全。兄弟们，扒出来给人家瞧瞧！”他一声令下，五十名大汉全扒开外衫衣领，露出底下的统一军服。
原来楚笑之早就预事在先。他行伍出身，对军中规制了如指掌，教人仿制军服亦不在话下。他们行刺总兵并非突然起意，因此这些服装也是一早备齐。裴秀卿看了瞠目结舌，不禁对楚笑之的城府智计有了新的认识。
“等到入夜，又有这身狗皮，潜入府衙应该不是难事。你尽管跟着王犇去，到了大营他自会安置好你。”楚笑之说到一半语调柔软下来，“不必多虑，好好休息，等我捷报就是。”
“可是……”裴秀卿还想说些什么，却又不知该说什么。他明白，自己是无论如何难留住他了。
王犇将楚笑之坐骑牵来，后者一跃而上。裴秀卿望着那逆光的背影发怔，树影斑驳，映在楚笑之身上，让他望去仿佛披甲的天兵，威武轩昂地迎向他的战场。
王犇将裴秀卿向旁边一让：“请上马。”
裴秀卿被扶上马，抬头见楚笑之已策马奔出数丈，忽然勒马回头，朝他：“请静候佳音！”
不知怎的，裴秀卿忽然就有些眼热，手指绞紧了缰绳，下巴重重一顿：“嗯！”
他的声音细若蚊蝇，以楚笑之的耳程应当是听不见的，但他却仿佛听见了似的，绽出个明朗的笑来，一鞭抽在马屁股上，跟着身下的四蹄飞跃，带向他冲向战场去了。