宁定楼家大业大, 老板耿承安自然更是长袖善舞，八面玲珑。
他跟京中几个贵胄能攀上曲里拐弯的远亲，故而向来很是能卖乖讨好, 拿捏人更是有自己的一套本事。
宁定楼便是凭着这位耿老板到处承接高官贵胄们的席宴, 扩展成了如今的样子。
也是因为这个, 那些皇亲国戚他也见过不少, 更是早早就知道如今京中除过皇帝要数关家最大。
故而他见到小关氏的那几次，都招待得尽心尽力, 也算在小关氏面前混了个脸熟。
巧儿领着耿承安入了堂屋，小关氏要已在里头等着, 正端着新沏的祁门红轻呷。
耿承安先前就打量过那个巧儿姑娘。
先敬罗衣后敬人, 耿承安这样的生意人自然也是手到擒来。他眼见那巧儿穿得艳丽晃眼, 打扮又出众，自也知巧儿不是寻常婢子。
再扫几眼屋里头, 只觉得布置讲究。
仅那搁着杂什的, 寻常人家顶多用个银杏金漆方桌，小关氏近处却放着花梨木的。即便是小关氏落座的圈椅上都铺着如意云纹的成料，是一般人做衣裳都销不起的金贵料子。
陈设虽都算不得大, 可动辄万钱, 他耿承安就算财大气粗，也绝不能跟这镇国公府相比肩。
耿承安心里自是分明, 忙朝上座的小关氏作个揖。
“如何？”小关氏懒声问，“想来耿老板做事是不必我操心的。”
“夫人放心，巧儿姑娘全都招呼过。这一个月的食材，都被我们宁定楼包圆了，那小店体量本就小，生意定是要受影响。”
“若是他们寻着新的货源, 价格定会变高。那再过十天半月，宁定楼正要推陈出新，但是将东西降降价，定能将客源都引走，他们坚持不了多久。”
“不费什么功夫，宁定楼贴几个子儿而已。那店老板怕是瞎了眼，不知自己见罪贵人，您只饶他店破，已经算发了慈悲。”
“推陈出新？”小关氏弹弹耳坠上的翡翠，“是什么东西，能让耿老板这么有底气？”
耿承安忙叫跟着的小厮奉上食盒子：“还请夫人品尝。”
“点心四道，有奶油松瓤卷，茉莉花饼，酥油鲍螺，桂花糖栗粉糕。”
“尤其是这奶油松瓤卷，用的都是指头尖大的红松仁撵出来，和着芝麻，香气扑鼻。酥皮用的也是鹅油，层层叠叠，却没有寻常油脂的腥气，吃来绝不腻口，京中的其他酒楼绝做不出此般口感。”
小关氏百无聊赖地瞧了一眼，说不上有兴趣。
点心倒的确做的精致，方方正正，金黄澄澄，酥皮暄而不揉，仿佛一碰就能掉下渣来。
宁定楼的师傅们都是有些本事在身上的，只不过经验和资历也成了宁定楼创新最大的阻碍。
东西做来做去，左不过还是那点子玩意儿，顶多就是换点馅，改种油脂，不必吃她也知道入口能是个什么味道。
可秋家的东西她可尝过。
那乳扇不仅新奇，口感味道也并不是寻常点心能比，就算是送到宫里头也不输脸面。还有云腿饼，用肉入的馅，连点心皮都是与众不同的焦褐色。
宁定楼就拿这么点子东西，就算是倒贴着钱卖便宜，又怎么可能引得走秋家的客源？
耿承安见小关氏兴致缺缺，忙又把点心撤下去。
“要是不合夫人的胃口，我们还有凉碟，热碟。”
“那店里头有的，我们也能有，若是当真还学不来，那我们没有的，便可以买空食材，叫他们也没有。”
小关氏听得顺心顺意，不由得笑两声：“耿老板不愧是宁定楼里的大当家，果然心思缜密。”
耿承安忙福了福：“不敢当，夫人谬赞。”
“做生意的，整天学的不过也就这档子事，份内罢了。”
小关氏这才使个眼色，一旁的婢女忙端着两锭金子交给耿承安。
“这是给耿老板的茶叶钱。”小关氏懒声道，“事情做好了，自然亏不了耿老板。”
耿承安忙千恩万谢地接过：“多谢夫人。”
“那小店虽在我宁定楼背面，但抢走的客却也不少，把那店子掐了，于我们宁定楼而言也是百利而无一害。”
“还请夫人放宽心，一切尽在掌握。”
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满庆儿这头被宏毅拉着往外走，直到正屋附近的廊子才停下。
“到底要怎么帮忙？”满庆儿一脸疑惑，“来这干什么？”
“我昨儿瞧见你在厨房里头顶撞巧儿，日后你合该对巧儿姑娘客套些的。”宏毅沉声说着，眼神也有些飘忽不定。
“你就拉我来这说这些个废话？”满庆儿听得一头雾水，忍不住踮起脚戳了戳宏毅的脑门，“你疯了？她可差点把我家小姐害死。”
“对，我顶撞了，我为什么顶撞她你心里能没点数吗？还客套些，你是用你的脑袋想出这句话来的吗？”
“宏毅你叫人下蛊了？还是着了道儿了？不会是烧了吧？拿些爷的药给你吃吃？”
“三句话不离一个巧儿姑娘，那巧儿姑娘是谁院子里的你不知道？”满庆儿越说越气，“你该不是收人好处了吧？还是说那巧儿姑娘花枝招展的，你看上了？”
宏毅侧过脸笑出声来：“我还没说完，我才说了一句，你便要顶十句？”
“那不然呢？我为什么还要听完这种话？”满庆儿皱着眉头，“你跟在爷身边比我可早多了，你现在是什么意思？”
“你可别想打歪主意策反我，我对爷和我们家小姐很忠心的。”
“你这次拿冷金鱼吓我我也不怕。”
“姑奶奶，你听我说完。”宏毅被满庆儿叭叭地有点上火，“先安静会，求你了，成吗？”
“这谁能安静得下来？宏毅大爷你有没有心啊？”满庆儿质问道，“你说那种话的时候，良心不会有一点点疼吗？你这个人是不是……”
满庆儿话音还没落，宏毅飘忽的眼神却忽然定了，脸色也紧跟着登时一变。
他眸色深深，随即伸手猛然捏住满庆儿的下颌，迫着满庆儿再张不开嘴。
刚才还舌灿莲花的满庆儿一个字也说不出来，正要挣扎，总算是注意到宏毅在对她猛使眼色。
紧接着宏毅迅速低声道：“若不是巧儿姑娘和她的远房亲戚，咱们哪里能知道那药方里有马钱子和葫蔓藤？恐怕要在别庄就没命了。”
“还有院子里搁着的那些东西，肯定也是万万找不出来，只有巧儿姑娘这么一个人在那婆娘身边，人家帮了大忙，你合该对巧儿姑娘客套些的。”
满庆儿虽张不开嘴，但听宏毅话音古怪，终于想起打量四周，也不再乱闹挣扎。
她眼珠子四处乱转，半晌才发觉小关氏疾步走远的背影。
宏毅也朝她看的方向瞟一眼过去，料想着小关氏定是听清了，这才松开手：“走了……”
“叫你安静会，你怎么不听？”
不过方才还算配合的满庆儿这会却跟有仇似的瞪着宏毅，最后狠狠踹了他一脚，才调头往沈昭的院子里跑。
秋斓还正在砚台里舔笔，便听满庆儿哭着跑回来了。
“呜……”满庆儿才进门便抱着秋斓直哭，“小姐……”
秋斓一瞧，满庆儿整张小脸都叫人捏得发了红，连忙惊问：“不是去拿点心吗？这是怎么回事？”
“怎么成这样了？”
问罢后，宏毅才神色凝重地跟进门来。
沈昭手里的书向下一垂，眸子这才慢慢撩起来：“办妥了？”
“是。”宏毅迟疑一下，随即又道，“都说了，那婆娘听得清清楚楚。”
沈昭的视线这才往秋斓和满庆儿那边一瞥：“那这怎么回事？”
宏毅一哑，瞧瞧满庆儿皱起眉头：“小关氏来了你都不让我说，我也没办法。”
满庆儿抽抽噎噎地还不忘瞪宏毅两眼：“你遭瘟呀？不会轻点捏？”
宏毅喏喏道：“我没用劲，真的，我要是真不留情面，你下颌早脱臼了。”
“小姑奶奶不是我说，你这也太细皮嫩肉了点。”
“谁知道你叫我去是演戏？你也不早说。”满庆儿虽哭着，底气倒是足得很，“你左一句巧儿姑娘，右一句巧儿姑娘，我还当你准备让我跟我家小姐说说，帮你找巧儿姑娘提亲。”
秋斓听分明了，这才哄满庆儿道：“宏毅定也不是故意的，日后嘴慢些饶他两句不就好了？”
“咱们说过回国公府就不哭的，怎么又抹眼泪珠子？”
满庆儿这才擦干净眼泪，瞪着宏毅重重“哼”一声，出了屋去。
宏毅登时手足无措地看向沈昭，沈昭却无甚反应：“看我干什么？你得罪了人满庆儿。”
“那柜里还有些活血化瘀的药，自个儿追着道歉去吧。”
宏毅迟疑又为难，只能拿着药一步三回头地出门去。
沈昭虽未曾再抬眼，但还是慢条斯理地翻了页书，登时忍不住哂然轻笑。
秋斓听了那动静，回眸瞧瞧沈昭，有些不解地问：“你叫宏毅和满庆儿去干什么了？又怎么扯上巧儿的？”
沈昭又嗤笑一声，目光还落在书上：“无他，不过是最近看了几本黄老之术的书。”
“感觉她克我。”