大雪纷纷扬扬落了一夜, 天明时开门一望，满目银白，地上积尺厚的雪，房顶上覆着薄雪, 南方街巷, 乌瓦白檐, 置身其中, 像是自己也成了水墨画里的人，连呼口气都带着一丝冷冷的水墨冷香。
道路两边张灯结彩, 枯朽的老叔枝干也被挂上彩绸丝带和一盏盏灯笼，崔府门口，有几个下人正在扫雪，还有人站在梯子上，小心翼翼地将一盏精致的琉璃灯挂在牌匾边。
听见马蹄声, 他们便立刻回过头来，有人面上闪过茫然，有人却已经认出了临头的人，脸上顿时挂起惊喜的笑容, 欢喜喊了一声：“姑……谢小侯爷回来了！”
“快快, 去通报云管事！”
“来人来人，先别扫雪了, 快去牵马！”
“诸位壮士, 一路上辛苦了, 请随我来，喝口热汤, 暖暖身子。”
一阵忙乱间, 崔府下人鱼贯而出, 那些随着谢晟南下的兵丁大多出身贫苦，行事粗野惯了，一路上跟着谢晟狐假虎威，进过世族门，入过豪强屋，又长了几分凶性，如今骤然被这样周全热情的招待，顿时感到无所适从，连手脚都不知道怎么放了，纷纷求助似的望向谢晟。
谢晟却只是笑，他随意将缰绳丢给来替他牵马的下人，大踏步走上台阶，轻快地消失在朱红大门内。
崔家早就准备好了院子，连热水都已经烧好了，谢晟慢悠悠洗了澡，换上了早已替他准备好的衣服，走出了门，立在薄雪的院子里，眺望着崔府的精致，色彩艳丽的琉璃瓦覆着白雪，在厚厚的灰云之下依然光泽隐约，从前有诗人形容雪中的琉璃瓦如闺中女子的首饰盒，华光稍减，却更添一分美丽，可是在谢晟看来，这更像是冬眠的蛇的鳞片，白雪里隐隐约约，比起奢靡华艳，更有股沉眠般的静美。
飞檐吊脚的琉璃瓦簇拥着一栋朱红色的高楼，据说那便是先帝南巡时曾经驻足过的白发楼，他在此狂歌宴饮，度过了人生里最快乐放荡的一段岁月，临死仍念念不忘。
只是不知这栋白发楼，到底是“白发三千丈”那个白发，还是“白发戴花君莫笑”那个白发。
身后传来嘎吱嘎吱的踩雪声，谢晟并不不回头，依然遥遥望着雪中的白发楼。
身后的声音急促，又很有点惊喜之意。
“老大老大，快快快，别傻站在这儿了，我们打听过了，苇城今天正好要过冬灯节，这可是个千载难逢的机会，你千万抓紧了！”
“我要抓紧什么？”谢晟一半是好笑，一半是好奇地问。
身后诸人不由得猛翻白眼，满脸恨铁不成钢。
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“大小姐，你有所不知，冬灯节说是宛州这一带最重要的几个节日也不为过，是古宛国传下来的最重要的几个传统习俗之一。”张秀才眉飞色舞，说到精彩处，还要展开折扇翩翩扇动，虽然这样的做派被眠雨惊奇地问大冬天的你都不冷吗，但是他只当小丫头不懂事，依然挺胸抬头地顶着众人诡异的视线，坚持这副风流才子的做派。
“小姐是盛京人士，恐怕还不曾见过宛州的冬灯节吧，这个日子里，家家户户都要挂出灯笼，彻夜不熄，整个城镇灯火通明，寓意一年之末驱走灾祸，来年平平安安，再热闹漂亮不过，您正好去去瞧一瞧呀。”
季青雀没答话，只是垂着眼眸，雪白纤长的手指曲起，撑着侧脸，张秀才一瞬间几乎有点怀疑她已经睡着了。
入冬之后，崔家依然忙的团团转，征人买粮，制甲养马，人人忙的脚不沾地，而害的他们不得安生的始作俑者季青雀，却在这个时候忽然懒怠了下来。
按理说西洲阁地板下日日夜夜暖水流淌，暖的整个西洲阁无一丝寒冬气息，寒冬腊月依然繁花绽放，怎么也不至于叫人有倦冬之意，可是季青雀确实是一日一日地倦怠了起来，本来就不是多活泼的性子，再安静下去，那可大为不妙，他们看在眼里，心里也不由得着急起来，纷纷引颈相望，不约而同的将希望寄托在谢晟身上。
张秀才想到这里，心一横，提高声音，大声道：“今年的冬灯节更是与以往不同，战乱方平，各家商议之后，纷纷出钱置办物资，用来驱邪辟恶，也为受了惊吓的苇城百姓压惊祈福，说今年的冬灯节是历年来最热闹繁华也不为过，若是错过了，真不知道哪年才能再有了！”
他光听都觉得自己真是个胡说八道的人才，哪天要是崔府的日子实在过不下去了，他卷铺盖跑去当说书先生说不定都能够火遍大江南北。
季青雀终于抬起眼睛，语气平淡懒倦地问：“然后呢？”
“……然后，您想不想和小侯爷去逛一逛？这个日子，就像你们盛京的花神节一样，正适合未婚男女把臂同游，共赏美景。”张秀才咽了咽唾沫，小心翼翼地说。
“原来是这样，你们几个一起商量的吗，”季青雀平静地点点头，“都有谁？”
“……还挺多的。”
“秦先生也参与了吗？”
张秀才俊逸的脸微微抽了一下。
何止参与了，如果不是石头剪刀布输给他，这个倒霉蛋就不会是我。
说到底怎么又扯上我了啊，我又不是保媒拉纤的，怎么这种倒霉的事尽落到我身上来了？
加起来两三百岁的人了，过节也不知道过了几十次，这次为了让大小姐能够开心一些，他们居然特意安排人手大办冬灯节，美其名曰大灾之后有大乐，为苇城百姓祈福，听的老百姓感动无比，无不赞美崔家不愧是积善之家，其他富户闻言，也纷纷出钱出力，几天之内，整个苇城顿时大变模样，连刘师爷都吓了一跳。
好意思吗！丢人！
张秀才硬着头皮继续问：“那您的意思是……？”
季青雀摇摇头，显然对张秀才一番唱念做打俱全的精彩表现无动于衷，她平静又淡漠地开口：“没什么兴趣。”
虽然早有预料，但是张秀才依然有种喉头一甜，一口血要喷出来的冲动。
“但是，”季青雀接着道，她像是又有些疲倦似的，声音越发低了下去，“既然你们已经花了这么大的手笔布置，我总该去看一眼的。”
张秀才尴尬地笑笑，唰的一声展开折扇，挡住自己的脸，支支吾吾道：“啊，大小姐，你已经知道啦，其实吧，他们弄的还挺好看的……”
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张秀才从西洲阁里一路退了出去，行到回廊转角处，一只手臂忽然从旁边伸出来，一把拽住他的领子，不由分说地将生生拉到角落里。
确定四下无人，那只手才松开，一身白衣的承影仰起头，一脸兴致勃勃地问：“大小姐答应了吗？”
张秀才没好气地理了理衣服，说：“废话，还不去准备？”
眠雨正替承影抱着剑，闻言眼睛猛然一亮：“我这就去准备！”
“停停停，你别跟去了，”独眼男人啧了一声，伸手拦住她，说，“你把你们大小姐打扮好看点儿，其他的，你别插手了。”
季青雀既然不准备声张，那么独眼男人的身份就不会传出去，在崔府大多数人眼里，这个独眼的男人依然只是个来路不明又尖酸刻薄的高人，颇得小姐重用，他们私底下甚至偷偷给他起了个名字，叫做独先生。
正主听见了这个称呼，摸一摸下巴，嘿嘿一笑，倒是颇为满意的模样。
眠雨满脸不服气：“我家大小姐不需要打扮也很好看！”
“……”独眼男人心里无语地骂了一句，不耐烦道，“这不是重点，反正你今天晚上别跟着出去，龙雀和承影也一样，远远跟着就是，别让他们察觉到。”
到了入夜的时候，崔府的灯笼次第亮起，明黄的灯光像是一层飘渺的雾气，浮动在寒凉的深深夜色里，崔云一行人立在门口，谢晟也在另一边，两拨人有一搭没一搭的聊天，气氛颇有些悠闲温馨。
这时候灯影晃了晃，众人一齐抬头看去，季青雀款款行了出来，她静静地穿过门下的一截阴影，行到明亮的灯光底下，一片安静里，谢晟先笑了一声，偏了偏头，兴致盎然地说：“走？”
崔云便也笑着走上前，从下人手里接过一盏灯笼，递到季青雀手里，柔声道：“大小姐，您只当随意散散心就好，旁的什么都不要多想，这本就是个让人开心的节日，您能够高兴一些，比什么都要重要。”
季青雀握住那上了薄釉的细杆，点了点头，便缓缓走下台阶，谢晟早就在前方等着她，两人先是一前一后，慢慢又肩并肩，越走越远，身形越来越小，渐渐消失在汹涌的人潮里。
张秀才远远望着他们，忽然不自觉松了口气。
他很明白季青雀性情古怪，她非常厌恶委曲求全，更厌恶受人摆布，她这样奇怪的脾气注定了她不会向任何人低头俯首，她只能立在高处，并且只能走到越来越高的地方去。
若季青雀是男子，这便是一种难能可贵的雄心壮志，甚至称得上是王者之气，古往今来，不知道多少英雄豪杰都是因为不肯屈居他人之下，而成就了一番宏图霸业。
可是季青雀偏偏是女子，于是那便成了一种值得忧心的缺陷。
因为这世上的大多数男人，都不会想要这样一个只肯居于高处的妻子。
而张秀才甚至想不出来她为人妻子困于后宅的模样。
所以尽管崔云他们这样地期盼谢晟，他却只是冷眼看着，内心深处，始终有一片忧虑如阴云般挥之不去。
可是就在刚刚一瞬间，他忽然又恍然大悟起来，虽然眠雨是个蠢丫头，但是像崔云这样精通世故的人，是不会犯这些愚蠢的错误的。
他自己才是那个自作聪明庸人自扰的人。
就在刚才，季青雀立在台阶上，和崔云说话，谢晟立在不远处的树下，阴影黯淡地覆在他身上，描摹着他高挺的鼻梁，使得这个介于少年与青年之间的年轻人，显出一种近乎冷峻凛冽的轮廓线条。
可是他静静看着季青雀，又望一望不远处的长街，眼睛里始终带着一种不紧不慢的笑意，也许是灯火映了进来，使得他的眼睛像是镜子一般，溢满灯火，璀璨温柔。
张秀才很清楚这只是一种柔和光影带来的错觉，把这个姓谢的年轻人那危险的本性修补的也温暖动人，可是这个年轻人就这样笑着看向季青雀，季青雀也面色平静地提着灯笼，款款走到他身边，两个人就这样一语不发，又头也不回地，融入人群里，成了这个欢乐繁华的节日的一部分。
他们明明是这样奇怪的两个人，就像天性里就有一部分与大多数人都不一样，以至于他们无论在任何地方，都会被人第一眼注意到，然后被迅速警惕起来。
从这一点来看，谢晟比季青雀更好一些，因为季青雀从来都对此毫不掩藏。
可是在那一刻，他们两个的背影看上去竟然如此的寻常，仿佛和这个欢喜节日里的任何人都没有什么分别，就好像……他们也能够感受到这些寻常的快乐一样。
独眼男人也长出一口气，不知道想起什么，脸上闪过一丝怅然，他回头，望见眠雨，不由得一阵无语：“……你又在干什么啊。”
小姑娘不理他，只是伸长脖子，望眼欲穿地望着来来去去的人潮，好像只要她看的够认真，就能从里面找到她家小姐一样。
崔云却已经笑着走进门槛，悠悠道：“好啦，已经没我们的事了，回房喝口热茶，暖暖身子吧……但愿今夜不要下雪啊。”
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街上繁华至极，火树银花，附近城镇的人也听说了这件盛事，也携家带口纷纷赶过来，摩肩接踵，人头攒动，每个人脸上都洋溢着快乐的笑意，暖意融融。
树上挂满形态各异的灯笼，小孩子手里也举着鲤鱼灯兔子灯，而目之所及，最多的还是河灯，水道飘满大大小小的河灯，按照古老的宛地习俗，河水上游的少女们放下河灯，传给下游自己心仪的男子，若是那男子拾起这盏灯，便说明他们的姻缘上天也认可，美事便可成。
漆黑的河面上，无数河灯随波漂流，闪闪烁烁，明灭不定，犹如倒映星辰。
谢晟走在路上，忽然有人笑着喊了一声：“小兄弟，你回头看看啊！”
他下意识回过头，只看见靠近他的河岸不知什么时候已经聚满了河灯，一盏又一盏，彼此轻轻一碰，在水面上打着旋儿，摇摇晃晃，灯火摇溢，还有许许多多的莲花灯正顺水而下，向他飘来，对岸的小姑娘们叉着腰，笑嘻嘻地看着他。
谢晟不由得回头看了一眼身边的季青雀，有些啼笑皆非。
这些宛州女子性情剽悍，果然不同寻常。
这时正好起了一阵风，吹的河上灯火四散，惊叫纷纷，枝头的白雪也被吹的乱舞，行人匆匆掩面避让，谢晟则伸出手，准确地凌空捉住一片。
季青雀静静立在风雪里，长袖飘飘，她今天打扮的与往日不同，依然素净，却自有一种隆重，于回风流雪中，更显清绝不可近。
谢晟却笑了起来，他吹去掌心的雪花，今夜第一次对季青雀开口。
他笑着说，声音不自觉放的柔和：“季夫人正在给你妹妹说亲事，你知道吗？”