这是音晚斟字酌句了整日亲手写下的, 是极正宗的程体簪花小楷，当日在驿馆时，音晚留给萧煜的字条就是这样的笔迹。
萧煜松开音晚, 俯身将纸笺捡起, 捏在手里从头到尾看了一遍, 看得还很仔细。
“难成合意，各归本道……”他的声音亢亮清掷，将字句念得抑扬顿挫，甚至唇角边还挂着淡淡的笑, 朝向音晚：“什么意思？”
音晚从榻上坐起来, 拢紧被萧煜撕开的衣襟, 极漠然地迎上他的视线：“就是字面意思。”
萧煜紧盯着她：“字面意思是什么意思？”
“和离。”音晚说出这两个字，觉得轻松了许多，“您抓紧时间签了, 我们各走各的路，谁也不要耽误谁。”
萧煜薄唇紧抿, 盯着她看了许久, 强压下怒气, 缓声道：“你心里清楚，我并没有做错什么。社稷危弱，百姓困苦，若再不力挽狂澜，继续听任外戚专权，将来, 流的血只会更多。”
“你也曾亲眼见过藩将作乱是什么样子，是如何血流成河，难道要再来一回吗？”
音晚直愣愣地看着窗外弦月, 像是一具被抽走了魂的皮囊，没有感情，没有波澜，连声音都静的像一潭死水：“于大局大势而言，你没有错。可你利用我，陷害兄长，你凭什么就觉得我就应该像没事一样，继续任君采撷，与你做乐？从你决定要挑动谢家内乱，牺牲兄长开始，你就已经做出选择了。为什么还这么贪心，东隅你要？桑榆你也要？”
萧煜一时语噎。他捏着那张和离书，凝着音晚如覆霜雪的侧颊，脑子纷乱如麻，许久，才道：“我们不是寻常百姓，长安城里的世家与皇族联姻，哪一个不是这样过的？谁不是在相互利用，相互算计之后，继续关起门来过日子？旁人都能忍，为什么你不能？”
此话一落，音晚却笑了。
她连日来缠绵病榻，又经受深重打击，脸色惨白的像纸，笑靥虚挂在面皮上，随时会崩裂一般。
“因为那是旁人，不是我。”她转过头看萧煜，眼泪堆满了眼眶，却始终强忍着不落下来：“我没有利用过你，也没有算计过你。我没有对你虚情假意，逢场作戏，没有！所以我不忍！”
萧煜倏然怔住了。
他隐约觉出，当他浑不在意时，当他不顾一切追逐权力筹谋复仇时，却把一件重要的东西给丢了。
丢了这件东西，他心里变得空落落的，就算问鼎帝祚、称雄称霸也填不满。
可他又错在哪里？他不该对付谢家吗？他不该复仇吗？就不该为四哥的命和他的十年讨个公道回来吗？
萧煜来不及理顺这些脉络，将和离书扔开，握住音晚的肩，凝着她的眼睛，神色无比挚诚：“晚晚，这件事是我对不起你，可我保证，以后绝不会再有这样的事了。我爱你，我会爱你一辈子，我可以发誓，我这一生绝不纳妾，也绝不会再有别的女人。”
音晚面带嘲讽：“你知道什么是爱吗？你都是拿什么来爱我的？我兄长至今下落不明生死未卜？还是殿外那些日夜看着我的守卫？”
萧煜眼中有一瞬的脆弱茫然，纤薄雾影一般，须臾间消散。他紧抵着音晚，怅然道：“我不知什么是爱，也不知如何去爱，那是因为从来没有人教过我。我父皇说爱我，可他最后还是舍弃了我，不肯保我。我母亲从来都不爱我，皇兄对我也全是虚情假意，口蜜腹剑。同窗、挚友、心腹……他们都一一背叛了我。十年前的我知道该如何过这一生，可十年后的我已经糊涂了。曾经我所笃信的一切美好都已经碎成齑粉了，我想把它们拾起来、拼起来，可抓一把就会沾一手血，我自己的血……”
他声音中微有哽咽，诉尽了人生中的坎坷与委屈。目光莹莹地看向音晚，摸过她的脸颊，叹道：“可我知道我爱你，我想和你过这一生。晚晚，如果我不关你，你就会跑，如果你跑了，我要去哪里找你？”
音晚任由他将自己推揽得前后摇晃，一直等着他说完，才道：“可我不想和你过这一生了。”
萧煜猛然僵住。所有浮于面上的情感，脆弱的，眷恋的，痴缠的，一点点消散，最终化作了眉眼间的霜华，带着几分薄凉。
“你现在只是在气头上，说的只是气话。”他收敛起脆弱，又是那个风采焕然的淮王殿下，时值新胜，春风得意，一切都尽在掌握，说话也有万分笃定：“你还不知道我能给你什么，我能给你的要比谢家给你的多得多，足以让全天下的女人都羡慕你。”
“父亲算什么，兄长又什么？他们迟早是要离开你的，哪个女人能和自己的父兄过一辈子？出嫁从夫，这是最浅显的道理。”
音晚诧异地看着他，实在想不通，他为何兜兜转转，最终会得出这么荒谬且自以为是的结论。
他温柔地亲吻过音晚，轻声道：“我们都弄错了一件事。我当下不是在与你商量，你也并没有第二种选择。除了我的身边，你哪里都去不了。我劝你认命，那是为了你好。”
萧煜的面庞落在音晚眼中，俊秀到无可挑剔，却有说不出的扭曲与怪异。他想起什么，弯身把和离书捡起来：“哦，对了，还有它。”
他眉梢轻翘，掠了音晚一眼，“刺啦”一声撕成两半，抬起左右看了看，像是不满意，他挽起袖子再撕，撕得慢条斯理，优雅至极，随后信手一扬。
碎粉屑若霰雪纷纷扬扬，在烛光中飘洒开来，又凄然落地。
萧煜瞧着这场短促的热闹，笑了，转过头轻抚音晚的脸颊，道：“有一件事你要记住，我是死都不会与你和离的，这种梦以后还是不要做。”
说罢，他起身，居高临下地俯视音晚，颇为宽容道：“晚晚，今夜之事我就当没发生过了。你好好休息，等休息好了，我们就搬家。”
一直到他拂帐而出，消失在沉酽夜色里，音晚才觉察出，自己的脊背一片冰凉。
她被困在这里，仿若与世隔绝一般，自己的消息传不出去，外面的也传不进来。
萧煜没有再过来折腾她，因为他很忙，忙着整顿军务，追打落水狗。
再有，便是会见盟友。
这人全身罕有的华贵鲜亮装扮，黑缎茱萸如意纹斜襟袍子，阔袖和裾底细密缕着金线，领口缀着一圈紫貂毛，油光水亮，手握十二骨檀木柳外青折扇，冠上嵌了一颗莹润白玉，瞧上去就价值不菲。
连萧煜这样不大注重穿戴的人都忍不住赞叹：“这一身真不错，优雅矜贵，从前怎么没见你穿过，二舅舅？”
来人正是谢家的二老爷，谢江。
一个庸碌无闻的人，他两个兄弟的光茫太盛，将他衬得愈加灰暗。也正因为这样，从来没有人把他放在眼里，连音晚当初推演谢家与萧煜相争的形势，都没有把他纳入考虑。
而他，恰恰是当初缺的那关键一环。
从琼花台夜宴开始，他一直身在棋局，不动声响地挑动谢家两房相争，却从未有人把他看在眼里过。
因为他实在太平庸，太不值一提了。
谢江格外爱惜地掸掉袖上轻尘，笑道：“这还是我父亲在世上时做的，是给我三弟做的。他当时初入尚书台，父亲万分自豪，掷重金请裁缝为他量体做的，他嫌太花哨，太奢侈，不肯穿，我就要来了。”
他笑得花团锦簇，一点不为拾人弃物而窘迫，反倒沾沾自喜：“给三弟做的又怎么样？最后不还是穿我身上了，这人啊，中间多少风光热闹都做不得真，还得看最后，谁能笑到最后。”
谢兰舒与谢兰亭自相残杀，谢家大房和三房元气大伤，如今只有谢江置身事外，宗族势力渐渐向他偏斜，在朝堂上又得萧煜的相助，可谓今时不同往日。
萧煜笑道：“我就喜欢二舅舅这脾气。”
谢江道：“说实话，我原先还不太敢信你呢。你当初跟三弟那么要好，又娶了他女儿，三弟呢，整天在宗族里喊着要对付你，可连点实际动作都没有。别说大哥，连我都疑心你们两个早勾连在一块了。”
当初谢润把遗诏交给善阳帝这事是瞒着谢家的，这既是善阳帝的意思，也是谢润的意思，因这里面牵扯了一些不能见光的事。
故而，他们并不知道谢润和萧煜之间的恩怨。
萧煜也不说破，只向后仰身，倚靠在黄花梨螭纹椅上，不屑道：“我如今可看不上他，他这个人，满口仁义道德，累得很。”
这话说到谢江心坎里去了：“哈哈，我差点忘了，如今的淮王已不是从前的淮王，聪明得很，聪明得很。”
这话一出来，不由得想到这整个局，布置得精妙绝伦，令人叹服。
从萧煜还在骊山时，谢江就撺掇着谢兰舒欺负兰亭，兵部那些事，大半都是瞒着谢玄的。兰舒这孩子啊，年轻气盛，又随了他爹霸道容不得人，太好撺掇了。
他是谢家人，出来进去最平常，根本不会引人注意。
再后来，他借口家族内斗，心中不安，约见谢润去广盛巷的茶肆，悄悄在茶里下了毒。
谢润怎么会想到，他这个素来胆小又窝囊的二哥敢干这样的事。
果不其然，他一饮而尽，回家便毒发晕厥。
而这个棋局最精妙的部分便是谢润晕倒，再不能碍事之后。
那夜萧煜和音晚离开谢府后，谢江便哭丧着脸进门了，在谢兰亭面前长跪不起。
他一把鼻涕一把泪地忏悔，说毒是他下的，可他实属无奈，是大哥逼着他下的。说着说着，还把解药拿出来了。
当时郎中未走，当即验过，便说解药是真的。
这下谢江的话更加天衣无缝。
“大哥实在容不下三弟了。你们小辈之间吵闹得难看，又牵扯进淮王，大哥早看三弟不顺眼，觉得挡了他的路，碍了他的事。可我不忍心啊，兰亭，你可千万不能出卖我。你知道你大伯父的手段，若叫他知道，他该容不下我了。我若不来，你都不知道这些事，你可不能倒打一耙，害你二伯。”
谢兰亭虽气他给父亲下毒，可他到底“迷途知返”，又送来解药，便听了他的话，不曾将此事宣扬，也没有去找谢玄算账。
过后几日，谢玄多次召兰亭前去问话。教训在前，兰亭担心自己身入虎穴遭遇不测，或者自己走了父亲身边无人看护遭遇不测，断然拒绝。
那时谢玄的案头已堆满了密报，淮王私调十万大军入京，意与谢兰亭里应外合，攻占京畿。
谢玄本将信将疑，可谢兰亭拒绝见面，也拒绝他入府，让他不由得多了几重疑影。
恰在此时，御前大内官封吉来传旨了。
要谢兰舒率左骁卫阻谢兰亭与城外的叛军会合。
他们不知道的，在来此宣旨之前，封吉已经宣过一份旨，是给谢兰亭的，要他率武卫营清早出城接应城外物资。
之所以要毒倒谢润，另一个考量，便是圣旨都是两份，一份发往臣僚家里，一份发往尚书台。
若谢润不倒，纵然萧煜再布置精妙，身为尚书台仆射的他也会轻而易举发现圣旨是假的。
谢玄和谢兰舒没有理由抗旨，这是打击三房的绝佳机会，既是奉旨而为，不落口舌，又可一举吞掉武卫营。
剩下的，便是嘉猷门大战当天。
萧煜先派两千精锐守在城门外，算准时辰，谢兰亭带兵刚抵城门接应物资，他们便火速攻开城门。谢兰亭甚至都不知道发生了什么，这两千精锐便对追赶而来的谢兰舒和左骁卫刀剑相向。
谢兰舒只当他们是一伙的，新仇旧恨，拔剑反击，谢兰亭被迫卷入战局，双方鏖战之时，萧煜的那两千精锐便不声不响撤出战斗。
因那两千精锐穿的是武卫营的铠甲，只在腕间系一白绸来分辨敌我，即便那日有人目睹了这场仗，也看不出玄机。
至此，此事便只是谢家内斗，与旁人无关，更与淮王无关。
谢江拍手称赞：“不怪那两个孩子中招，这要是换做我，我也得中。妙啊……”他看向萧煜，意味深长道：“也够狠。”
萧煜揶揄：“怎么着？心疼你那两个侄子了？”
谢江啐了一口：“心疼个屁。两小兔崽子平日里仗着各自爹撑腰，哪个把我放在眼里过？”
不光他们，过去那四十多年，有谁瞧得起过他？
他名义上执掌御史台，可不过是他大哥的一条走狗，分内的政事，哪怕再微末，都得他大哥过目之后才能定夺。
渐渐的，就没有人把他放在眼里了。
朝臣巴结逢迎谢家，把大哥和三弟家的阶石磨得锃亮，偏他这里无人问津。连他的下属臣僚都知要越过他巴结谢玄，好几回折子递上去，他都不知道，问一句，底下人只道让他去问玄公，语气中的鄙薄不屑，让他简直想杀人。
可他不能杀，他还得乐呵呵地应下，因他是谢江，是那个虽一无是处却好脾气的谢家二老爷。
去他娘的好脾气。
就因为他好脾气，新年正月，他命人打扫干净屋舍，备好珍馐等着待客。可那些客，宁可挤不进正堂，只能在大哥和三弟家里的廊下吃碗凉饭，也不愿赏他的光，吃他备的好酒好菜。
他有时候想，宁可家里寒酸些，不必这么权势滔天，只要三兄弟和光同尘，谁也别挤压谁，日子倒也好过。
可偏偏就要把人往尘土里碾。
既然这样，那就别怪他了。
他知道萧煜是个恶鬼，可恶鬼怎么了？他走正路子能比得上两个兄弟吗？
不能。
既然不能，那有什么路子是不能走的。
至于这人是不是和谢家有仇，日后会不会寻仇，那跟他有什么关系？谢家的兴衰荣辱跟他有什么关系？
谢家若是要倒，凭大哥这作劲早晚也就倒了，俨然就在走下坡路了。倒不如让他先享两年福，也尝一尝九阶之上，被人供在云间的滋味。
他宁愿将来大家一起死，也不愿再看着，旁人对他的两个兄弟恭敬逢迎，而遇见他，只会阴阳怪气地道一句“哦，是谢家二老爷啊”。
谢江心里转过这些，最后的一丝愧念也烟消云散，他堆起笑，冲萧煜问：“我听说三弟要辞官？”
萧煜撩了撩香鼎里飘出来的香雾，道：“有这么回事。”
谢江脸上堆满谄媚：“那尚书台就空出来了。”
萧煜轻笑了笑：“你顶上。”
谢江瞬时喜笑颜开，又有些顾念：“你说得当真？”
萧煜笑道：“自然当真。尚书台叫谢润经营多年，上头刻着‘谢’字，我一口吞不下，就先给你吧。”
拽下一个谢家人，再推上一个谢家人，至少阻力不会太大，不会出大乱子。虽然，这两个谢家人天壤之别。
谢江乐得眯起了眼，神色飘飘然，仿佛已经坐了上那位子，开始享受众人追捧了。
他陶醉了一会儿，突得想起什么，觑看着萧煜的脸色，道：“我听三弟说，他想离开长安了，他走了也好，省得碍事。不如，就让他领着音晚走吧？”
萧煜挂在脸上漫不经心的笑倏然冷下来，剔羽般的黛眉微拢，目光锐利地扫向他：“你见过谢润了？”
谢江不自在地挪了挪身子：“见……见过了，他这几天都在找兰亭……”
萧煜了然：“他许你什么东西了？”
谢江面露惊讶，讪讪笑道：“你可真神了不成？能掐会算似的。他说，只要能带着音晚走，他可以把在长安经营多年的田产商铺悉数交给我……”
萧煜早就知道谢润有钱，若不为官，他必是个经商的好手。当年贬谪青州时，他因为娶贫民女子为妻，几乎与谢家断绝了往来。一家子衣食用度除了他的俸银，便是靠他经商所得。
萧煜自从西苑出来，便将谢家人查了个底掉。原来这些年谢润在朝堂青云扶摇，却也并没有放弃民间的商铺，反倒倾注了许多心思。
他有个猜测，也许，谢润从未想过要一辈子依附谢家为官，他早就计划着有朝一日要撇开这些功名利禄，带着儿女飘然远去。
所以，他没给谢兰亭在长安定亲，即便迫于圣旨把音晚嫁给了他，也从未想着要让音晚和他过一辈子。
而这些田产商铺，便是他给自己和儿女预备的后路。
萧煜罕见的对他生出些同情，瞧着谢江道：“你若是将来执掌尚书台，还愁银子不上门吗？何必眼皮子这么浅，盯着你弟弟的那三瓜两枣？”
“那可不是三瓜两枣……”谢江猛地反应过来，“你是什么意思？你不想放音晚走？不是，事情都已经这样了，你留着她……”
“这关你什么事？”萧煜冷瞥了他一眼，薄唇如线，凛眉寒涔。
谢江其实有些怕他，缩回脑袋，讷讷地安静了片刻。但又实在抵挡不住金银财帛的诱惑，试探道：“你该不会对音晚动真感情了吧？我跟你说，这小丫头可不是表面那么柔顺可人的，骨子里疯得很，你害了人家兄长，小心她捅你一刀。”
他这么说，萧煜倒生出些兴味：“哦？哪里疯？”
“唉，当初赐婚的圣旨下来，三弟让严西舟领着她跑，结果被善阳帝的暗卫给抓了回来。那暗卫要给严西舟按个拐带贵女的罪名，音晚死活护着严西舟，非说是她自愿跟着跑的。瞧瞧，长安的姑娘们哪有这般胆子大的，为护个野男人，名节都不要了……”
这话有些添油加醋，谢江转了转眼珠，紧盯着萧煜的反应。
萧煜果然皱眉：“严西舟？”这个名字有些耳熟，但应不是最近一年听过的。十一年前，谢润的身边好像是跟着这么个人，可最近谢家遭难，谢润陷于困境，怎得不见他露面？
萧煜问出疑惑，谢江道：“音晚嫁给你后，严西舟就走了，大概是离开长安，不知去哪儿了。唉，苦命鸳鸯……”
他被萧煜凉睨了一眼，没趣地闭嘴。
一阵急促足音传入，望春在门外禀：“殿下，陆大人回来了。”
萧煜霍得站起身，快步而出。
陆攸身上有几处剑伤，所幸未伤在要害。他道那日带着谢兰亭逃出嘉猷门，顺着官道一路往西，到了小别山下，突遭黑衣人袭击，他们全力抵抗，才将敌人击退。
陆攸带去的三百精锐也都各有损伤，但同样性命无忧。
萧煜问他：“兰亭呢？”
陆攸道：“那日我们受了伤，躲在小别山的一个山洞里，睡过去之前我还见兰亭公子在我身边，可醒来他就不见了，属下带人找过，怎么也找不到……”
萧煜原本稍霁的心情骤然暗下去，他忖度了良久，又问：“你确定兰亭的伤无碍吗？”
陆攸正色道：“不管是在嘉猷门，还是小别山，属下谨遵殿下嘱托，将兰亭公子牢牢护在身后，属下确定，他身上的伤无碍，也绝不会致命。”
可是他失踪了，不见了，那又该如何跟晚晚交代？
萧煜愁色满面地想了许久，轻叹一声，将陆攸扶着回榻边躺好，温声问：“身上伤势如何？疼吗？”
陆攸摇头，愧疚道：“都是属下无能，以为出了嘉猷门就没事了，谁承想，竟还有人想要兰亭公子的命……”
萧煜瞳眸微缩，问：“你还能记得你们失散时的具体位置吗？”
陆攸忙挣扎着起来：“能，我这就可以带殿下去。”
萧煜道：“你身上有伤，好好歇着吧。把线路画出来就行。”
他一边张罗着，一边吩咐望春：“去找王妃，让她过来，本王这就带着她去找哥哥。”
这几日天总阴沉沉的，却降不下雨，举目望去，天色苍茫浑浊，淡霭漫漫，缭绕不尽。
萧煜站在王府门前，没等多久，音晚就出来了。
她穿着簇新的紫襦衫和湘绮裙，颊边胭脂淡敷，柳眉画黛，妆容用心且精致，若不仔细看，是看不出那红肿的双眸和苍白的脸色。
萧煜凝着她看了一会儿，心里便明白了，她鲜少穿这么鲜亮的衣裳，不外乎就是想衬得脸色好一些。
萧煜想去握她的手，指尖刚触到她的手背，就被她躲开了。
他只有把手收回来，道：“我已经派人通知你父亲了，估摸着他会和我们差不多时辰到小别山。”
音晚低着头，没看他，脸上也没什么表情，只轻颔了颔首，算作回应。
马车晃悠悠缓慢停靠在府门前，音晚皱眉，冲萧煜道：“我可以骑马。”眉眼间俱是焦切。
萧煜没说什么，命人牵来几匹快马，刚要走，陈桓和季昇来了，道善阳帝召见淮王立即进宫面圣。
萧煜没耐烦道：“本王另有要事，让他等着。”
他刚携了音晚要走，便叫陈桓快步挡在了前面。
音晚认得这年轻的文秀书生，就是当初在骊山行宫有过数面之缘的。与萧煜身边其他的赳赳武夫相比，他虽然更年轻些，却显得沉稳又冷静。
此刻他亦是冷静的，面庞若斧凿刀刻，深邃且肃然：“殿下，您还没有坐到那个位置上，还不能说赢了，也不是任性放纵的时候。”
萧煜冷眸睨他，陈桓丝毫不惧，言辞铮铮：“皇帝病重，宫闱局面瞬息万变，这个时候召见您，定然有要事，您不该不去。”
萧煜刚想说什么，便听身侧音晚道：“你去面圣，小别山我可以自己去。”
她心急如焚，要立即走，却被萧煜攥住手腕硬生生拖了回来。
他目光沉凝，充满怀疑的一寸寸流转于音晚的面，倏然道：“若我去不了，那你也不必去了，就算有什么事，谢润也能办好。”
音晚咬住牙，双目通红，声音与身体俱在颤抖：“那不如你给我个干脆的，把我的骨灰锁进盒子里，这样我便哪里都去不了了。”
萧煜骤得变色，面上乌云聚敛，怒气磅礴，却强忍着没发作，一点点摁下去，只化作眼底一团沉色，淡瞥了眼音晚：“说话没点避忌。”
他冲陈桓道：“你带人跟着王妃，要寸步不离地保护她，断不能叫她离开你的视线，明白吗？”
陈桓悄悄抬头，想看一看音晚，却又立即想到直视王府内眷不合规矩，便将头低回，恭声道：“殿下放心。”
萧煜松开音晚，快步下阶，临上马前，信手指了指跟在音晚身后的青狄和花穗，道：“这两个丫头不必跟着了。”
音晚顾不得跟他理论，翻身上马，扬起蟒鞭，直奔小别山。
陈桓不敢怠慢，立即紧随其后，马蹄声疾如雨点，凉风自颊边呼啸而过，陈桓心里发慌，扬声道：“王妃，您慢点，小别山就在那里，是跑不了的……”
音晚不理他，一路疾驰，终于在夕阳将落时赶到了小别山。
谢润和常铮已在那里，找到了萧煜传信给他们的那个山洞。
这里不比嘉猷门，有官差去清扫战场，荒郊山峦，近日又未下过雨，好些痕迹都在。
他们找到了苦战后的兵戟残骸，找到了些许血迹，甚至还找了一个进山采药的郎中。
郎中前些日子受了惊吓，好几日未进山，恰巧今日缺了一味重要药材，不得不来采，便叫他们碰上了。
“那公子很年轻很俊俏，哦，跟这位夫人长得有些像……”郎中指了指音晚，回忆道：“那日他好像是偷摸着从山里出来的，一边走，一边提防着人追出来，见着我，就跟我说让我带他回长安，我见他身上有伤，提议先给他包扎。谁知他急得很，说自己叫人骗了，犯下大错，父亲跟妹妹一定着急，他得回去……”
音晚忙追问：“那后来呢？”
“后来不知从哪里冒出一些黑衣人，直攻向他，要取他性命。我怕极了，躲在大石后看，见这公子寡不敌众，差点被黑衣人杀了，自那边官道来了一队胡商，为首的是个劲装姑娘，会些武艺，把公子救了。他们杀退黑衣人后，见四下无人，公子又晕过去了，问不出地址，就将人带走了。”
郎中愧疚道：“我不该丢下他跑的，可我实在太害怕了……”
常铮早已检查过这周围的血迹，推演下来，跟郎中说得一般无二。他要郎中指给他看，胡商是往哪个方向走的。
道旁山花欲燃，绽在嶙峋大石之间，深灰色的石上有斑驳血迹，已干涸凝结，泛着沉沉的朱色。
音晚蹲下摸了摸石头，又看向郎中指的官道，杳杳幽长，一眼望不到边际。
它会把兄长带去何方呢？兄长还晕着么？他渴了有水喝，冷了有衣穿么？
她只觉气血上涌，内心翻腾如浪，看着官道，蓦得生出个念头。
“王妃！”
陈桓先喊出来，常铮和谢润才回过神，忙去拦她，她浑身颤抖，紧抓着马匹缰绳不放，啜泣中带着哀求：“放开我，我要去找哥哥。”
谢润箍住她的腕，道：“晚晚，你冷静些。已经这么多天了，你到哪儿去找？”
她恍若未闻，不住挣扎，泣道：“都是我害了哥哥，我为什么要嫁给他，为什么不走，为什么要那么天真……”
她眸中血红，言语逐渐颠倒，常铮察觉出不对劲，忙说：“谢润，你带她去山洞歇息，快。”
陈桓要跟上来，被常铮拦住。
当年常铮曾替身在西苑的萧煜往来传递消息，与陈桓这些昭德太子旧部熟识，说话也不绕圈子。
“令湛，你这么年轻，又是外男，王妃伤心过度，已然失态，你这么盯着看，有些不合适吧？”
陈桓刷得红了脸，半天才挤出一句：“这是淮王吩咐的。”
常铮悠然道：“淮王不外乎就是怕王妃跑了，你派人把那山洞围住，守在外面，不就成了？”
陈桓踌躇再三，抬手招来人，把山洞围住。
那山洞中早就藏了两人，一个年轻男子，一身窄袖黑衣，身形瘦长，面容俊朗如清风霁月，满脸关切，道：“我自接到谢大人书信便往回赶，因担心音晚身体，所以绕到青州，把曲神医接来了。”
他说话时目光不离音晚。
音晚痛苦地捂着头，低低叫了一声“西舟哥哥”。
那个缩在山洞烤火的老者便是严西舟口中的曲神医，他将手搭在音晚脉上，蹙眉，冲谢润道：“给她吃药。”
谢润忙去袖中摸药瓶，又听曲神医补充：“两颗。”
谢润的手猛地打颤，险些把药瓶扔出去。他仓惶地抓住曲神医的衣袖，嘴唇不住磕绊：“什么意思？怎么就需要两颗？”
曲神医捋了捋花白胡须，怒道：“什么意思？我早就说过，音晚这毒自娘胎里带来，深入心髓，断受不了刺激。这可倒好，看脉像，刺激还没少受。”
他又道：“我当初也说过，这‘镜中颠’毒性甚强，但不是所有人都会毒发。只要护她一世安稳平和，兴许这毒只是跟着她，并不会出来作祟。”
“可这孩子运气不好，七岁那年去西苑看萧煜，承受不了刺激，回来第一次发作。自那以后，只会越来越严重，若是照顾得好，会延缓加重罢了。”
“第一个阶段，只是头疼，伴着轻微的幻听和幻象。”
“第二个阶段，言行怪状，行为颠倒，渐渐殊于常人。”
“第三个阶段，疯疯癫癫，会在无知觉下做出极端行为。”
“到最后，便是彻底疯了。”
“很好，现在已经从第一个阶段向第二个阶段迈进了。”
洞中一片沉寂，只有音晚轻轻咀嚼药丸的细微声响。
过了许久，严西舟才急道：“那你给她治啊，你不是神医吗？”
曲神医道：“我早就说了，一旦毒发就是不可逆转的，我开的药只能抑制，无法根治。”
谢润踉跄着后退，想起什么，奔到音晚身边，小心查看她的脸色，轻声问：“晚晚，你感觉如何？”
音晚吃下药，渐渐平静，目中血色褪尽，敛袖坐着，乖乖道：“我没事了，父亲不要担心。”
话音刚落，山洞外便传入声响：“谢大人，下官来送需您过目的文书呈报。”
谢润诧道：“韦春则？”
萧煜只让陈桓看住音晚，并未说不让旁人靠近。那韦春则口口声声尚书台有急务，陈桓想着谢润的辞呈善阳帝未批，他就还是尚书台右仆射，这个节骨眼，若是因为他阻拦而耽误什么事，只怕要给萧煜惹麻烦。
因而便放韦春则进来了。
他手里抱着一摞文书，进洞只朝着音晚看去。谢润随手拿起一本锦封册子，见只是寻常琐事，照章程办理即可，便看向韦春则。
韦春则脉脉凝睇着音晚，目中流淌着怜惜与爱眷，轻声道：“音晚，我知道究竟发生了什么，那人太狠太薄情，你不能再在他身上虚掷年华。你跟我走吧，我有办法带你离开长安。”
音晚只看向她的父亲。
谢润一本正经道：“韦大人，你年纪轻轻，大好前程，着实难得，莫要误了。这话就当没说过，你快回去吧。”
韦春则神色滞住，说不清是伤心还是难堪，却执拗地不肯与谢润说，只朝向音晚：“我并不是一时冲动，音晚，我可以为了你放弃仕途。我们韦家是世家大族，家业颇大，即便我不为官，也能保你一世富贵，你……当真不考虑我吗？”
音晚只如深涧静水，摇头。
韦春则还想说什么，严西舟霍得上前，打断道：“韦大人，可以了，话不是已经说得很清楚了吗？”
韦春则转头看向他，柔情骤冷，阴鸷扭曲起来，凉声道：“严西舟。”
当年音晚未出阁时，两人虽未正面冲突过，但暗地里风云不知涌过多少回，彼此都无好印象。
韦春则甚是厌恶：“这又关你什么事？”
严西舟刚想反击，谢润道：“好了，我送韦大人出去。”
便只有暂息战鼓，各凭其位。
韦春则走到山洞口，夕阳残光泼洒进来，映得面庞瑰丽，他转头看向音晚，眼神阒黑，柔声道：“音晚，你当真不跟我走吗？”
音晚从前便没有给过他半分希望，如今也是，只摇头。
韦春则这一回没有恼怒，反倒轻笑了笑，目中爱意浓浓，道：“好吧，那你自己要多保重。”
天色将晚，谢润教音晚说了许多话，要她回去后心情平和地与萧煜谈，能谈成便罢，若谈不成，只留心去府中的绸缎商，她会助音晚逃走。
若要逃，父亲便会担风险，萧煜性情乖张难辨，并摸不准他什么时候就会痛下毒手。
音晚希望两人能好聚散，一路都在琢磨这事，心不在焉，恍恍惚惚的。
音晚一直等到亥时快过了，萧煜才回来。
殿中鎏金烛台光芒熠熠，落在缕雕繁复的青石砖上，像暗夜里的星河，与轻纱裙裾相融，幽幽幻幻。
萧煜看上去心情不错，端详着灯下的美人，将音晚拢进怀里，亲吻着她的额头，叹道：“晚晚，你长得真美。”
音晚让他亲过，任由他将自己拥在怀里，一字一句小声说着父亲教过她的话。
萧煜的心情实在太好了，竟不曾翻脸，只低眸凝睇着她，唇角勾起，眼神柔蜜，笑道：“好啊，只是我们许久未合欢了，不如去榻上，我们好好亲近亲近，事情都是可以商量的。”
说罢，他将她抱起，扔到榻上，一件一件剥她的衣裳。
音晚不肯，却抵不过他，拢着最后的一件亵衣拼命挣扎，跌下榻，趔趄着后退几步，冷冷看他：“你在骗我。”
萧煜笑容温柔，面若尧山玉，沾染了情｜欲，显出无尽风流神采。
“晚晚，你总是这样，总是半途要扫兴。我近来想了许多，其实从前好些苦你都不必吃的，只要你对我顺从些，讨好些，我心里早就是喜欢你的，不必等到这么晚才明白心意。女子啊，不需要太聪明，不要太倔强，只要学会依附男子便好。”
“更何况我不是别的男人，是你的夫君，是你的含章哥哥。”
音晚被他逼得步步后退，残存着一丝倔强：“不，你不是含章哥哥。”
“哦？”萧煜学着她的声调，轻轻浅浅：“那我又是谁呢？”
他趁她出神，将她锁进怀里，凑近，嗅着她发间盈香，柔声道：“我是你一直喜欢的含章哥哥，我们可以永远厮守在一起，琴瑟和鸣，不羡仙……”
音晚躲避着他的亲吻，脑中渐渐乱起来，直至身体悬空，又被扔回了榻上，萧煜爬上来，像看猎物似的看她，目光炽热，幽叹道：“出西苑那日我曾发过誓，世人负我、辱我，我便要活得更加肆意快活。只要入我眼的东西，皇位也好，你也好，我都要死死抓在手里。晚晚，你怎么就不明白，你是我的女人，我怎可能放掉你？”
音晚艰难地挣扎，摁住他的手，哑声道：“我自己脱。”
萧煜诧异于她的顺从，又有几分惊喜，便将她松开，眉眼含春看着她。眼见她低垂着美眸，慢腾腾地解着抱腹的带子，卷翘的睫毛微微颤着，掩着眼底的光。
倏尔，她松开带子，极快地摸向散花绫粟玉绣垫，抽出一把匕首。