文林王府正殿一把红木椅上，端坐着世子申高阳。
他明艳精致的五官此刻紧紧绷着，神情难辨喜怒。
他手里抓着一封不知从何而来的密函，雪白的手指将那宣纸抓得全是褶皱。
面前跪着府卫，正垂着头，禀报这几日从望台传来的异动。
“从前，父亲打着接我回家的幌子暗地敛财拥兵，现在直接把罪名扣到元晦的头上了，真不愧是我运筹帷幄的好父亲。”
申高阳紧绷的小脸儿垮了下来，弯了柔软的唇角，把玩着手里的折扇，随意发问：“他走到哪儿了？带了多少人？”
“用粮船载兵，约五万。还有两日，便可抵达。”
“水路掩人耳目，确实是个好法子。时机也妙，过了漕运结冰的日子，正好可以走船。”
申高阳打了个呵欠，撑着下巴，望着透过白纱窗格的明灭日光，没有继续盘问，仿佛在单纯地享受着这暖冬风景。
“子奉呢？”
“大公子依旧在三大营，忙于练兵。”
“...裴忘归这个黑心的混账。”申高阳想一次骂一次，这几个月前后得骂了百十来次了。
“若是王爷真的与大公子对上，世子殿下，您...”
“关我什么事？父亲若胜了，我便是太子；父亲若败了，有子奉在，保我活命也不成问题。”
申高阳将手中的折扇狠狠拍在了桌上，难掩腻烦地踹了面前的凳子，脚上那双镶玉的软靴在空中焦灼地悬着，显然，没有语气中表现出来的那般轻松。
不能怪父亲野心滔天，是为孝；
不能怪子奉忠君为国，是为忠。
不能眼睁睁地看着子奉夹在忠义之间难两全，也不能看着父亲亲手弑杀一手养大的义子，谋朝篡位。
烦死了。
只想花天酒地潇洒度日的申世子烦躁地快要杀人了。
于是，申高阳折扇一开，把脸埋在水墨扇面后，咬牙切齿地扯着嗓子骂那个专司背黑锅的人。
“裴忘归这个混账！！！！！！他就是想看我申家家破人亡！！！！”
申高阳单薄的胸膛一起一伏，骂得酣畅淋漓。
可是，骂那个黑心的混账有什么用？
虽然他算计了子奉的忠君，算计了自己对子奉的一片心，算计了，他申高阳就是挡住申家谋反最大的一枚棋子...可是，若他执意不愿，裴忘归又怎么能这般顺利的算计到自己头上？
再说，那人连他自己的命都可以算计，说死就死，这世间还有什么他做不出来的事儿？
“混账混账混账！！！”
申高阳捂着脸，气急败坏地弓下了背。
骂天骂地骂自己，无一幸免。
府卫不敢说话，只是静静地跪着，等待世子殿下的抉择。
申高阳以这样一个蜷缩的姿势待了许久。
直到，夕阳的余晖染红了整片白纱窗，殷红的光影透过他的指缝，映在了他的眼底。
终于，他极轻地开了口。
“叫鲁实把我手里的家当，都换成银票。”
“是。”
“告诉大公子，父亲要谋反。且看他，什么反应。”
“是。”
“晚膳，让后厨做点大公子喜欢吃的菜。”
“是。”
“找人看着，别让他一路疾奔回府，请府医在一旁候着。”
“是。只是，大公子身体健壮，不必...”
“多话。”
申高阳撑着额头，疲惫地想。
其实，并非只有黑白两条路。
他还可以逃。
逃得远远的。
或许，子奉能放下他心底的纠结，不管什么忠君大义，不管什么父慈子孝，干脆忘了一切，与自己一同浪迹天涯。
念及此，申高阳有些颓暗的眼眸微亮，勉强打起了精神，换上了一套红袍玉冠，那鲜艳的颜色衬得申世子的俊脸更柔嫩三分，如清水中红莲灼目。
他随意靠在桌边，双手手肘撑着红木桌，百无聊赖地剪着烛花。
直到余晖被黑夜染成墨色，唯有他眼前的烛光闪烁着，也映亮了申文先背上的风尘与眼底的疲惫与震惊。
申高阳丢了手中的剪刀，小跑着扑进他的怀里，嗅着他身上凉风寒雪的味道，笑着说道：“子奉，你饿不饿？”
申文先本是攒了一肚子的话，可看见申高阳天真而娇俏的灵动目线，忽得什么都说不出来了。
他点点头。
“饿了。”
申高阳拉着申文先冰凉的手，亲自将他按在木凳上，跑前跑后地替他宽衣，又亲自替他净手，用柔嫩的指尖清洗掉那人指缝里沾着的泥。
“我...我自己来，别脏了你的手。”
申文先知道申高阳不喜欢风沙的窝囊味道，赶紧将手洗净，接过帕子，前后擦得干净。
申高阳显然兴致很高，晚膳时一个劲儿地往申文先的碗里夹菜。
申文先轻易不会拒绝申高阳的要求，他将那摞成小山的白米饭都刨进了嘴里，风卷残云般吃完，然后，定定地望着申高阳，似乎仍是忍不住有话想说。
申世子如同招摇甩尾的花孔雀，手腕折扇一抖，风姿绰约地挑眉一笑。
申文先喉结滚了一下，赶忙别开眼。
申高阳再接再厉，蹭到申文先身旁，用指甲轻轻刮着申大公子侧颈青色血管，一下轻一下重的，极有技巧地撩拨着某人的心绪，满意地看见他大哥脑袋蓦地涨红，如同即将喷发的山火一般。
“子奉，我这辈子都没见过江海，我想坐船，你带我出承启，陪我游山玩水，好不好？”
这世间没几个人能扛住申世子半是撒娇半是蛊惑的语气，可偏偏红成了火山的申大公子坚持住了。
“先皇...不准你出承启。”
申文先艰难地吐出这几个字，眼睛拼命地瞪着窗外的冬日雪景，不敢去看身旁的好春光，因此错过了申高阳双眼中一瞬间黯淡下来的光。
见身边的人终于肯放过自己，申文先才能喘过一口气，随即从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸，亲手在申高阳面前展平。
“子昭，其实，我有事要告诉你。”
“哦？”
申高阳随意捏起了宣纸一角，百无聊赖地扫了一遍，随口‘嗯’了一声：“父亲要勤王。哦，所以呢？”
申文先没料到申高阳是这样的反应，一时竟有些震惊。
“...你我都知道，梁王殿下根本毫无谋逆之意，父亲这样，就是...”
“篡位嘛。”
申文先听得申高阳用不值一提的语气说出‘篡位’二字，蓦地站了起来。
“二弟！”
申高阳随手丢了那张纸，不耐烦地说道：“哄我时是子昭，骂我时就是二弟，大哥，你可真会摆兄长架子。”
申文先察觉到申高阳状态不对，于是半蹲在他面前，用双手握着他单薄细软的肩。
“子昭，你别这样。我知道你现在很焦虑愤怒，但...”
“谁说的？我高兴得很。”
申高阳只需随意扯扯嘴角，一抹惊艳的笑意便跃然唇畔，更显得那华容悦色秀丽无双。
“刚听闻这件事时，我也一样震惊。所以，你不必在我面前强装笑脸。”申文先叹了口气，“若父亲真的想要篡位，我...我会去阻拦他。你大可呆在王府里...”
“不看不听当个聋子哑巴？”申高阳难掩眉间失望的神情，“子奉，你真当我是只会花天酒地的纨绔败家子？”
“我当然知道你不是...”
“你知道？你知道我什么？你知道我是承启百家赌坊青楼酒肆的东家？知道我手里握着多少杀手打手暗线奸细？知道我私库里的钱财堪比国库？知道我多年筹谋，就是为了一朝摆脱承启这锁着我的牢笼？还有。”
申高阳弯腰从地上捡起那张纸，朝他晃了晃。
“这消息，是我传给你的。若我不说，就凭你那傻里傻气的耿直，恐怕等到父亲兵临城下，你才会意识到吧。”
申文先脸色蓦地铁青。
他攥着申高阳肩膀的手微微松了松，颇有些陌生地对上了那双弯月牙儿似的双眼。
而申高阳唇角一抹讥诮的笑，深深刺痛了他的眼睛。
“你根本就不懂我。你不知道，每日混迹于那帮纨绔子弟中间，阿谀奉承，曲媚讨好，我有多恶心。”申高阳弯眉微勾，忽得笑了，“大哥，莫非你真以为...我喜欢在承启做一个无名无分整日被人欺负的质子？”
“子昭，大哥会帮你...”
“你帮我？你要怎么帮我？哦，对了，你手里有兵权。”申高阳蓦地抓紧了拳，身体前倾，用近乎怜悯的目光，居高临下地望着他，随意勾起唇畔一抹笑，“那么告诉我，你是打算带着三大营，去对抗父亲带来的兵马吗？你，以为这是在帮我？帮我离间我和父亲的关系吗？”
申高阳单刀直入的提问直戳进了申文先的软肋。
他们二人就这样凝视着彼此，其实答案早已昭然若揭。
“子奉，我真的以为，你是为了我才接下三大营指挥使的位置。原来...”
申高阳自嘲地笑了笑，拂衣而去。
申文先咽了咽喉咙。
像是有什么一直悬在他心头的重物滚落，砸得他眼前一黑，又心里一空。
他不顾一切地去抓申高阳的衣摆，将身材娇小的申世子猛地箍进了怀里。
“子昭...”申文先的声音染上了沙哑，还有一丝不可察的颤意，“父亲这是谋逆，我...不可能眼看着父亲走上不归路。”
“你要杀了父亲？”
申高阳的话很冰冷，不带一丝平日的温软嬉闹，几乎将申文先的血液冻僵。
“我...”
“回答我。为了你的忠君道义，便要毁掉父亲对你的养育之恩？”
“...我会尽量劝说父亲，请他回头。”
“哈。”申高阳像是听到了什么笑话一般，笑得双肩发颤，泪水盈眸，“你能劝动父亲？申子奉，你是不是太高估自己了？”
他转身，抬着精致的下巴，稍微歪了头，眯眼笑了。
“你其实早该知道，他收养你，只是因为母亲无所出；后来母亲有了我，你便是保护我的傀儡、挡箭牌。一个在父亲心里无足轻重的你，如何能打消父亲心里对权势的贪婪与渴求？”
这冰冷无情的话如万千尖刺，直戳申文先的心底。
他手掌发颤，不敢置信地望着笑靥如花的申高阳。
往日那令人心尖发软的笑容，今日尽数化作了无数嘲讽，申文先仿佛被人当众扇了几个巴掌，站都站不稳。
申高阳勾着申文先的脖颈，如同往日一般，将小脸儿贴在他的肩上，眷恋地蹭了蹭，可那话语却是前所未有的尖酸与刻薄：“我其实有点喜欢你，你知道的吧？如今，你发现，对你百依百顺的我，心里原来是这般看不起你，什么滋味儿？”
申文先双手一点点攥紧，指节发出了咔咔的碎裂声。
申高阳再接再厉，微弯的双唇软软翘起，一字一顿，带着气音，吹在申文先耳畔：“不好受吧，大、哥？”
申文先低吼一声，将申高阳纤软的身子推开，扶着面前的红木桌，大口大口地喘着气。
“扯平了。”申高阳擦了擦指尖，嫌恶地皱了皱小鼻子，“我对你的感情，不过两两；你对申家的亲情，也不过尔尔。你我不过是名义上的兄弟，申家有你没你，无甚区别。若不是为了替父亲铺路，我不会答应裴黑心，让你接下三大营的兵权。后日，父亲定能如愿踏上金殿，坐上龙椅，君临天下。将来，我便是太子，一人之下的位置，再不会有人欺辱我、藐视我、利用我。”
“够了...”
“怎么，听不下去了？可我还没说完...”
申高阳弯着笑眼，那殷红的双唇一张一合，将申文先最后的理智绞碎。
他死死压着胸膛的喘息，两步踏上前，大力扣着申高阳的腰，将他抵在红木桌边，把他锁在自己双臂圈成的方寸之间。
申文先从来不敢正视自己的感情，面对申高阳张扬到跋扈的追求，他也只是一味躲闪。
因为他承认，子昭说的都是真的。
他的确身份低微，配不起文林世子的地位。
他一直很想证明给谁看。
给父亲，给子昭，给天下人看。
他配，他可以。
他抿了抿干涩的嘴唇，用尽了毕生的勇气，第一次，袒露心扉。
“子昭，来我身边。我以我的性命起誓，余生，再不会有人欺辱你，藐视你，利用你。”
申高阳蓦地攥紧了手，尖锐的指尖深深扎进柔嫩的手掌心，那痛楚攀着脊骨，逼申高阳完美地维持了虚假的笑颜。
“子奉，你是在说...你爱我吗？”
申文先郑重地点头，坚毅的目光，直直地望着申高阳苍白的脸。
“是。”
等了十余年的一句话，却出现在最糟糕的时机。
他蓦地甩开了申文先的禁锢，垂着眼眸，捏着雪白的帕子，嫌恶地反复蹭着手腕上那人指尖的余温，直到把那白嫩的皮肤蹭出血丝来。
“脏死了。”
申文先被打得脸色惨白，却咬紧了牙关，又顶住了申高阳的一波讽刺刀刃。
“对不起，子昭，我忘了你喜欢干净。下次，我会先洗干净手再碰你。”
听着申文先几乎是卑微的道歉，申高阳喉咙间仿佛被人用绸带一层层地捆住，又一寸寸地收紧，喉咙间残破的喘息几乎要化作抽泣。
他立刻捂着嘴，用一个扭曲的笑容化解了这无尽的酸楚。
“大哥，你可曾见过我对谁付出过真心？”申高阳笑弯了眼，眼中的泪光微闪，只是任谁都觉得，那是忍笑到了崩溃的泪水，“我从来只为自己筹谋。在你身上花的心思，也不过只是为了取悦我自己罢了。我的喜欢，真的很廉价，更谈不上什么爱不爱的。你这么认真，倒显得我辜负了你一番深情似的。”
申文先倏地握紧了腰间的长剑，手臂的青筋攀上了手背，狰狞地连成一片。
“我不信。”
申高阳借这片刻喘息压住了心头的剧痛。
“你信不信，关我何事？申指挥使既然决定与父亲为敌，我文林王府从此便没有你这个大公子了。申指挥使别赖在这里不走，免得耽误我与父亲团聚。”
说完，申高阳蹙了蹙俊秀的眉峰。
“真该跟父亲说一声，把你的姓收回来，免得来日让你玷污了申家高姓。”
申文先脸上的血色终于褪尽。
他看惯了申高阳的天真与直爽，却不料当他将这利刃对准自己时，会是这般鲜血淋漓的疼。
申高阳斯文优雅地缓缓落座，垂眸轻吹茶水，掀起眼帘，笑靥明艳，宛若看不见申文先的满目狼狈。
申文先将视线落在申高阳柔软的唇畔，停留了片刻，最后，还是落在了地上。
过了片刻，他仿佛下定了决心，只单膝跪地，以一个极僵硬的抱拳礼，哑声说道：“末将，拜别世子殿下。愿殿下，得偿所愿。”
申高阳不紧不慢地喝干了一盏茶，就在茶水见底时，申文先缓缓起身，拖着疲惫孤寂的身体，极慢地走出了文林王府的正殿。
申高阳搁在唇畔的茶杯里的水已经被他喝得干了，可那杯子仿佛被黏住了似的，无论如何也拿不下来。
他就以这样一个僵硬的姿势坐着，直到府卫背着一麻袋大额银票进来。
“世子殿下，这只是一部分，其他的，属下明日前去其他商铺兑换。”
申高阳慢慢搁下手中的杯子，只呆呆地望着那一大摞银票。
“等三日后，以子奉的名义送一半给三大营吧，就算是，我为爹积德了。”
“是。”
“把城里所有暗桩都撤出来，能打的都带上。拿着银票，后日随我出城。”
“是。”
见申高阳没什么要嘱咐的了，府卫正准备退下，却被申高阳幽怨的嗓音喊了回来。
“你说，大公子怎么这么好骗？”
“属下不敢妄言。”
申高阳无声地叹了口气，疲惫地伏在桌面上，精致的脸上挂着翻山倒海的委屈与忧愁。
“子奉这个傻家伙，又愚忠又正直，以后没有我，他要是被人卖了怎么办？”