皇帝虽然已经依言下敕，但地方各级官员却并未执行，各闹灾州县照常征收百姓赋税，以至民怨四起。
皇帝的病愈加沉重，皇后再度拖着病体日夜侍奉于皇帝榻前。帝后的感情反而随着病情的日笃而日笃。皇后已多次暗示太子近来伤情好转，是时候大婚了，皇帝本来也是想要安排太子的婚事的，可现在被源遐禀奏的“灾情频发、民怨甚重”吓得觉得若是这个时候皇室太过铺张更容易加深民怨，他现在就怕会有民变，所以打算等各地灾情稳定了皇室再办喜事。
可现在是天变交作、民怨沸腾之际，比皇帝以为的还要严重，皇帝下达的诏令地方上不仅不执行，还变本加厉，不仅不赈不恤，还强逼百姓服役，以至内乱迭起，盗贼横行。
山东一私盐贩子晁焕聚众数千人揭竿而起，百姓之苦本无处控诉，还要继续忍受官府的横征暴敛，因此一人振臂一呼，四方响应。不过数月之间，起义军人数已增至数万。
急报传入京城之时，起义军已经攻下多个州县。皇帝在病榻上闻得奏报，急血攻心，吐出一口血后急急下诏令淮南军节度使、天平军节度使前往剿抚。
随时候着的太医赶紧于榻前给皇帝把脉，并叮嘱皇帝不可太过操劳，也不可情绪起伏太大。
皇帝喝了药，闭着眼睛后仰在靠枕上，这大吴的江山可不能在他手上丢了，否则他有何面目去见列祖列宗？
皇后在皇帝榻前急得掉泪，安慰说不过就是几个大逆不道的贼盗罢了，朝廷派去的军队定能将他们剿灭，何必如此担心。
皇帝摇摇头，皇后只是妇道人家，不懂得起义的危害，尤其这个时候爆发起义，想一百多年前，吴朝鼎盛时期，突然爆发内乱，最后弄得当时的老皇帝离开长安逃往蜀地，最后虽然平定了内乱，但整个内乱耗时八年，吴朝也由盛及衰。而现在的吴朝本来就不复当年的盛况，西陲、南诏甚至境内的一些藩镇朝廷皆难以控御，一旦内乱再起，若是不能及时剿灭，后果不堪设想。
皇帝依旧闭着眼睛，一百多年前的那场动乱没有最后摧毁吴王朝，那是因为当时的吴朝根基还算扎实，可现在呢，又经过了这一百多年，吴朝再也没有重现过当年的辉煌，再也不复当年的根基，那如何还再经得起一场内乱？历史上不乏动摇王朝的起义，即便起义最终被平定，但王朝依旧还是维持不了多久。
皇帝虽然病体沉重得难以上朝，但在这个节骨眼上却也坚持在神龙殿的病榻上处理政事。若是能在起义还没有形成更大规模的时候就剿灭，那吴王朝就还有救。
可一连多日都未收到捷报，却收到两军节度使均被叛军所败的急报。皇帝不免又多吐了几升血。
殿内一片死寂，殿外一片哀鸣。
侯在殿外的众大臣听闻此急报是连连叹息，一大臣摇着头道：“这个晁焕，听说曾来京城考过科举，可是没考上，对了，秦大人，你对此人可有印象？”
户部尚书秦大人曾主持此次的科考，他沉着脸含糊道：“好像是有这么个人。”
“唉，”又一大臣大叹一声，“秦大人啊，您当初若是让他中个进士不就没现在的事了吗？”
秦大人沉默不语。众大臣均摇头叹息。
此时宣武军节度使请求进殿，并上奏请求出兵讨贼，皇帝喜出望外立即准奏，并下令各州县讨贼将士均由宣武军节度使调遣。
大臣们都互相安慰，王师威武，宣武军节度使定能剿灭叛军。
未及半月，捷报传来，宣武军打败贼军，贼首晁焕遁去，传言已死，皇帝大喜，立即从病榻上起身，带病上朝，似是沉疴顿愈，百官称贺，均言我朝无虞。
可刚过三日，传言已死的贼首晁焕再度出现，带领贼军继续攻城略地，且又有多个地方有贼军起义，急报传入京中，本已有所好转的皇帝昏厥于大殿之上，百官大惊，皇帝被抬回神龙殿，至此再未上朝。
皇帝在太医的抢救中终于睁开了眼睛，皇后在皇帝榻前哭泣道：“陛下，您要保重身子啊。”
皇帝睁着两眼木木的对着床顶发愣，喃喃道：“朕的江山，祖宗基业······”
皇后边抹着眼泪边问道：“陛下，您说什么？”
但不管皇后怎么跟他说话，他都似乎未曾听见，皇后见皇帝眼神空洞，似是神志不清的样子，赶紧让太医继续看视。
太医诊治后不敢隐瞒，战战兢兢地明言皇帝已病入膏肓药石无灵，之前的好转不过是被巨大的喜悦所支撑，现在大喜之后又大悲，沉疴实难痊愈啊。
皇后悲痛欲绝，在皇帝榻前哭得几乎晕厥。
此时，殿外一片吵嚷，有人大喊着要求见陛下，皇后在巨大的悲痛和昏沉中听出那是淑妃的声音，或许是淑妃的声音太刺耳，几乎晕厥的皇后一下子就醒了神，她坐直了身子，厉声问道：“谁在外面？”
崔嬷嬷赶紧回道：“是淑妃娘娘，想要见陛下。”
皇后哼一声，“陛下不是让她禁足吗，没有宣召不得走出永宁宫半步。她好大的胆子，竟敢违抗圣旨。”
崔嬷嬷没说话，其他宫人也都不敢吱声。
淑妃的声音还是不断地传了进来，皇后冷笑着站起了身，朝殿外走去。
淑妃正被拦在殿门外，她哭天抢地的要求见陛下，还指着拦她的宫人骂道：“你们好大的胆子，竟敢拦本宫？”以往她来神龙殿可不是这个待遇，现在这些狗太监竟然敢拦她？
正骂着，她见皇后走了出来，赶紧喊道：“皇后姐姐，陛下怎么样了，妾身要见陛下。”
皇后虽然一腔怒意，但依旧整肃了神色，稳着声气道：“淑妃，陛下已经下令让你禁足，没有宣召不得踏出永宁宫半步，你竟敢违抗圣旨，私自前来神龙殿，你好大的胆子。”
郭淑妃此时抹了一下眼泪，给皇后行了个礼，“妾身虽然被陛下禁足，但惊闻陛下病重，妾身担心陛下的安危，也就顾不得那么多了。”
皇后喝道：“既然知道陛下病重，还在神龙殿外大喊大叫打扰陛下休息？”
淑妃赶紧跪了下来：“妾身不敢，妾身只是想见陛下一面，还望皇后姐姐成全。”
她还想见陛下？皇后心里冷笑一声，但依旧肃容道：“淑妃若赶紧回永宁宫去，本宫可以不计较淑妃违抗圣命私自出永宁宫的事，否则，淑妃可知会有什么惩罚？”
郭淑妃跪在地上直摆手，“不，皇后姐姐，妾身一定要见陛下，妾身······”
“来人，”不待她说完，皇后就下令道，“将淑妃押回永宁宫，没有陛下的旨意，不得放出来。”
淑妃赶紧再度哭喊着要见陛下，皇后怒看她一眼，便转身进了殿。
一坐到皇帝的榻前，皇后刚刚的气势就顿消了，精神也萎靡起来，又抹了一会儿泪，正哀伤着，忽见皇帝睁开了眼睛，皇后骤喜道：“陛下。”
皇帝眼睛一眨不眨的，只问：“外面是什么声音？”
淑妃的哭喊此时已经渐渐远去了，皇后哦一声边抹着泪边含糊道：“没什么，一些宫人，刚刚我已经训斥过她们了，陛下，您可好些了？”
皇帝没什么反应，皇后看他一眨不眨的，又慌了神了，也不知道他能不能听到她说话，正当皇后又要叫太医过来的时候，皇帝眨眼睛了，而且神志也似乎一下子清明了，他自己坐起了身子。
皇后赶紧给他拿引枕，皇帝靠着后道：“去把太子叫来。”
皇后赶紧道：“俨儿之前就来过，因您正歇着，所以不敢打扰，我就让他回宫去了，您现在要见他？”
皇帝点点头：“朕有事要交代。”
皇后赶紧让人去叫太子。
太子很快就来了，他跪在皇帝榻前，眼睛红红的，看着又清减了不少，皇帝心叹一声，他对太子虽然诸多不满意，但至少太子是孝顺的，他重病期间除了皇后，就是太子衣不解带的伺候他。现在江山社稷就要交到他手上了，他虽不放心，但也没有其他办法，他是嫡长子，是太子，就算他在政事上再稚嫩，他也没有别的选择，其他皇子年纪更小，更不成熟，现在内乱未除，他不能让皇室内部再出现什么祸乱。
他咳嗽了两声，哀叹道：“如今内乱未除，你也是知道的，我大吴的江山怕是不稳当了。”
太子于皇帝榻前哭泣道：“父皇，您别太担心，那些盗贼都是不成气候的，我大吴的江山怎会败在那些大逆不道的盗贼手上。”
皇帝一下子握住太子的手：“朕将大吴的江山交给你，你可能替朕守住？”
太子有些被吓住了，眨着泛泪的眼，不禁又哭道：“父皇，您一定会好起来的，大吴只要有您在就不会有事。”
皇帝摇了摇头：“朕的病情朕很清楚，这江山迟早要交到你手上。”他又再度握紧太子的手，追问道：“回答朕，你能不能替朕守住这大吴的江山？”
太子被皇帝的眼神吓得心惊胆战，但又不知道该怎么回答，只能点头道：“能。”
“好，”皇帝直盯着太子，“你向朕起誓，大吴的江山一定不会丢在你手里，你一定会守住祖宗基业。”
太子木木的看着皇帝，在皇帝的威逼利诱下起了誓：“儿臣保证一定会守住祖宗基业，一定不会让大吴的江山丢在儿臣手上。”
皇帝这才点了点头，他又靠到了引枕上，闭了会儿目，大吴的江山至少不会丢在自己手上，太子既然起了誓，交给他后他定会奋力保住大吴的江山，再往后的事，他也没有办法了，他又看向还跪在那的太子，再次叮嘱：“要牢记你的誓言，去吧。”
太子看了看皇帝，又看了看皇后，见皇后向他点了点头，这才起身，又对皇帝一拜道：“儿臣告退。”
皇后刚刚也被皇帝吓到了，现在看皇帝正靠在引枕上脸色灰败，正要说话，就见皇帝大咳起来，继而就又吐出一口血，皇后吓得赶忙叫来了太医，太医赶紧再度给皇帝诊治。
“怎么了？”皇后急问。
太医摇了摇头，皇后不死心：“刚刚明明已经好多了，还说了好些话。”
太医轻声对皇后道：“刚刚应该只是回光返照，陛下，陛下不行了。”
皇后刚刚看皇帝一下子那么精神了，还拉着太子说了好些话，本以为皇帝好多了，没想到竟然是回光返照，不禁又坐在榻前掩面啜泣道：“陛下。”
皇帝再度神志不清起来，断断续续地说着胡话。
子时三刻，皇帝驾崩。
太子闻讯赶来，跪在皇帝榻前哭得晕厥。
举朝哀悼。
太子于柩前继位。
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作者有话要说：
本章大修，大体走向不便，内容略有变化。