马车摇曳着南下，途中下过一场雨，一切都很顺利。
仁奚山景致依旧，三人见之，心绪各异。
“恭迎庄主归来！”
闻倾越由顾辰麒扶下马车，便见冯定、孟存携众人在门口相迎，顿时心头暖热，百感交集。眼前有些模糊湿意，他眨了几下，才上前道：“二位师兄，这几年……劳烦你们了。”
“庄主客气了。仁奚山庄也算是我们的半个家，为山庄做些事也属应当。”冯定举手投足间可见比从前更添沉稳。
“我们能力有限，只求不添乱则已。”孟存也道，“庄主一路辛苦，先到正厅用茶吧。庄里还有一人在等候庄主，你一定想见。”
闻倾越听得困惑，正待询问，就听人群后一个声音传来：“老身已经来了。”
众人从中间让出一条道，尽头现出一人。
檀紫衣上绣纹繁复，披着的暗色头巾下可见华发尽白，缀着银饰。此外，她的耳下、项间、手腕、腰上皆有同样繁复的银饰，手边立着的一根乌木杖，也缀了一副带着银饰的丝绦。
顾辰麒一看便知不是宣褚衣饰，此人隐隐传来的诡异莫测之感，又让他不禁心生防备。
“祖母……”
顾辰麒阻拦不及，闻倾越已念了一声，走了出去，留他在原地愣怔。
老妇眼神切切地看着他走近，淡笑着唤了一句：“孙儿。”
“祖母！”闻倾越忽地跪下，再也止不住眼泪。
老妇微俯身扶他，话音也有些哽塞：“阿越，我的孙儿，快起来！快起来！”
闻倾越就着她苍白的手站起：“祖母，你这些年去哪儿了？”
老妇叹道：“说来话长，咱们回家再说。”
“好。”闻倾越胡乱擦了擦脸，转向马车前的另外几人。
孟存适时将他们一同请入山庄。
老妇转身前看了一眼，并未多言，顾辰麒却觉出了些不虞。
入了正厅，老妇拉着闻倾越到主座前。
“你就是这些年帮闻家打理山庄的……陆公子吧？”
“是，不过陆其并非本名，晚辈顾辰麒，见过老夫人。”顾辰麒念她是闻倾越的长辈，当即交了底。
“让陛下费心了。”老妇并不意外，说这话时也很平静，随即转向宋南星：“这个小后生是？”
“祖母，这是孙儿收的徒弟，叫宋南星。”闻倾越连忙介绍，又让宋南星见礼。
宋南星依言上前行礼：“南星见过太师祖母。”
老妇打量了宋南星一阵，点首：“阿越选的徒弟，定是不差的。都坐吧。”
顾辰麒暗自纳闷，不知为何到了宋南星这里，她的态度就转变了许多。
待弟子上了茶后退下，老妇也将乌木杖放到了一旁。
“老身久罗央，荆离寨央，是我本家。”
荆离国位于宣褚西面，老妇身着的荆服，正是荆离特有的服饰。以她之年长，不必自报名姓，既说出来，便是有意提醒。
顾辰麒猜到她是荆离人，但她的出身属实出乎意料。
荆离言语习惯与宣褚不同，寨央即是宣褚所说的央姓，也是荆离国师家族。寨央国师的地位向来凌驾于荆离皇帝之上，久罗央不与他见礼，底气正在于此。
“失敬。早知老夫人在我宣褚境内，当盛情以待。”
“老身刚从荆离回来，没想到还能再与家人相聚。”久罗央说着看向闻倾越，叹道，“回来就好，以后，有祖母陪你留在山庄。”
顾辰麒与闻倾越俱是一僵。
“祖母……”
“离家多年，祖母最记挂的就是你。听说你这几年不易，但从今日起，有祖母在这里，谁也不敢伤你。”
闻倾越再得长辈庇护，心中感怀，暗自挣扎了片刻，才说：“能再见到祖母，孙儿不胜欣喜，只是孙儿不日便要前往旭京，恐怕不能留在山庄。”
久罗央略作沉思：“冯定、孟存曾是弘泽医馆的医师，弘泽医馆就是在京城吧？”
“正是。”孟存回道。
久罗央轻笑，拿起了茶盏：“阿越是闻家家主，家业浩大，时而去看看也好。”
“祖母，孙儿此去京城，并非为了医馆，而是……”闻倾越觑了顾辰麒一眼，“而是……”
顾辰麒迅速接道：“老夫人，阿越与我回京后，我们便要成亲了。”
久罗央手中杯盏滞在半空，而后送到唇边，浅饮一口，神色淡了下来。
杯盏放回桌上，她仍不说话。冯定、孟存两人借准备晚饭之由，适时离开了厅室，顺带将宋南星也拉了出去。
久罗央起身离座，另外两人跟着站起。
“祖母，我……”闻倾越不防被她拿起一只手。
久罗央细看着那手上疤痕，眼圈泛红，随即凝起寒霜：“是谁干的？他人在哪里？”
“是当年的方碣主将，现已挫骨扬灰。”顾辰麒占先回道，“此事是我之过，阿越为了救我脱身，所以才……”
久罗央松了手，一双眸子越发锐利，转向顾辰麒：“我们阿越生于杏林之家，若不是因你，岂会遭受这等苦难？”
“祖母……”
久罗央摆手，继续说：“这些年发生的事，我不尽知晓，但是阿越离家六年，与你有关吧。”
顾辰麒无以辩驳，面露愧色。
久罗央冷笑道：“阿越为你受尽磨难，你却转头另娶他人，如今乱党瓦解，你又想回头，哪有这么便宜的事？”
“孙儿受刑并非辰麒有意造成，当年离家也是孙儿自己有心结，请祖母别苛责于他。”
“你……你还替他说话。”久罗央终究不忍责怪他，低声嗔了一句，回到座上：“总之这门亲事，老身不答应。阿越就在山庄，哪儿也不去。”
交谈不欢而散，以至于夜间一顿饭也吃得十分微妙。
为免老夫人不喜，顾辰麒没与闻倾越同住，而是择了一间客房，仍是与香室相对的那间。
章和呈上了京中寄来的函书，顾辰麒却无心翻看，任烛火枯燃了半截。
房门被轻轻敲响，章和便去开了门。
“主子，闻庄主来了。”
“阿越？”顾辰麒立即起身相迎。
章和默默掩门退下。
“你怎么来了？不是让你早些休息吗？”
“我刚从祖母那边出来，看看你就回去。”
顾辰麒心中烦闷顿时消散，轻笑着帮他理顺垂在前襟的一缕发：“先前不曾听说过这位老夫人，还以为……我只是有些好奇。”
闻倾越解释道：“祖父过世后不久，祖母就被寨央召回了，说是出了些变故。祖母这一去，便杳无音讯，爹曾托人去过几次荆离，都未能探听到消息。我们都以为，祖母不会再回来了。”
“寨央防守严密，你们打探不到消息也属正常。不过荆离现任国师并非这个名字，你可知道老夫人在寨央是什么人？”
“祖母的父亲是上一任国师，而她如今是寨央的长老。”
顾辰麒了然。寨央长老位高权重，可以参议国师人选，也可以指出国师得失。按理，寨央不会让外嫁之女担任长老，许是那场变故太大，动摇了寨央许多高位之人。
“辰麒，对不起，我祖母这样为难你。”
“你无需道歉。”顾辰麒牵起他的手，以示安抚，“老夫人也是担心你再受委屈，我能理解的。”
闻倾越反握住他的双手：“你放心，我会跟祖母说清楚，让她答应的。”
顾辰麒微愣，不禁一笑：“傻阿越，我怎能让你一人面对？既然老夫人不放心，我便让她看到我的决心。我不怕她考验我，只怕你会动摇而已。”
闻倾越凝睇着他：“我答应你的事，决不反悔。”
“这便好了。回去好好睡一觉，明日我陪你去看闻叔和蓝姨。”
“好。”闻倾越应声，却还一动不动地瞧着他。
顾辰麒轻叹一声，将他拥进怀里，温声说：“别担心，有我呢。”
须臾后，顾辰麒才松开，在他前额贴了一吻。
“还不走？”
“嗯？”闻倾越似有些茫然。
“再不走，我怕你明日起不来了。”
闻倾越后知后觉地红了耳尖，抬手推开他，头也不回地走了。
还有心思想这个，看来是他多虑了。
————
后山墓园时常有人清扫，始终整洁。
顾辰麒与闻倾越皆一身素服而往，也带了宋南星来拜见师祖和师祖母。
祭拜过后，顾辰麒便独自求见久罗央。
久罗央在案上点了熏香，云雾透过雕花炉盖，经她指间轻轻挥扫，飘散四周。腕间银饰随着她的动作，碰出细微声响。
她便在这缭绕的云香中，听着顾辰麒将他与闻倾越相遇相知的经历说完，而后才从案上倒扣的杯中拿来一个，不疾不徐斟了一杯茶，却只放在原处。
“你可曾想清楚，与他成亲，到底是因为对他情意深重，还是出于亏欠？”
“当然是情意深重。”顾辰麒言辞笃定，“自从我二人定情，我便决心给他名分，只与他相伴一生。”
“六院空置，不觉惋惜？”
“我有阿越一人足矣，断不再要旁的人。”
“那子嗣……”
“将来从宗室立储，我不要子嗣。”
久罗央看向他，将那杯茶推到他面前。
顾辰麒怔然谢过，而后饮了一口。
久罗央淡笑，手又悬在了雕花炉子上：“陛下这般打算，太后岂容他进宫？朝中就无人反对？”
“母后知道阿越为我所做一切，也明白我二人之间的情分，不会再阻拦。至于朝中，我早已为杜绝非议反对之声做足了准备，更不会让任何阴谋算计触碰阿越半分。”
久罗央静了一息：“虽说阿越的父母准许他自主婚事，但婚配之人毕竟关乎一生，老身谨慎一些，相信陛下可以谅解。”
“那是自然。”
“你现在可想他？”
久罗央忽然这样问，让他茫然不解。
“你只需回答，想还是不想。”
“想。”言罢，顾辰麒莫名觉得心头一堵。
久罗央将手放下，正色问道：“我若是说，从今日起，你不能再见他，你待如何？”
顾辰麒见她不似玩笑，顿时情急：“为何……”
他忽然一脸隐忍，不禁以手撑在桌沿。
久罗央淡然观察他的变化：“是不是觉得心室疼痛，多想一分，痛就多一分？”
顾辰麒渐渐回过味来，所幸此时的疼痛尚可忍受。
“你给我喝了什么？”
久罗央以指尖敲着桌面：“不思量，又思量。几阵斜风摇纸窗。如何不断肠。这是宣褚的民歌，我年轻时便很喜欢。”
“此蛊名叫不思量，又名相思蛊。”
----
[1]本章新角色设定参考苗族文化。其中“寨某”相当于汉语中的“某家”、“某氏一族”，取名习惯为“本名+父名+族姓”，平常称呼一般是“本名”或“本名+父名”。如：“久罗央”的“久”是本名，“罗”是父名，“央”是姓氏，平常会被称呼为“久”或“久罗”。
[2]“不思量，又思量。几阵斜风摇纸窗。如何不断肠。”出自宋代民歌《长相思·不思量》：不思量。又思量。一点寒灯耿夜光。鸳衾闲半床。雨声长。漏声长。几阵斜风摇纸窗。如何不断肠。