自方碣皇帝大举南迁，方碣国境退至五岭以南，改都城为南越。
以五岭为屏障，岭南梁氏成了方碣防线的主心骨，支撑着早已朽坏不堪的方碣朝廷。
然而太子被杀、三皇子战死，方碣朝廷连遭重创，已然不成气候。过于依赖神弩营，加之宣褚早已有了破解三弓床子弩之策，也让方碣军队吃亏不小。
宣褚大军又耗时两月，总算在入冬之前攻下岭南，彻底覆灭了方碣。
……
六年后，亦景明五年，宣褚百川郡。
一处宅院门口，主人满怀热情将一老大夫送出门来，再三称谢，身边十来岁的素衣少年挎着药箱，跟在其后。
老大夫与主人话别，回程中给少年解说医理，少年虚心聆听教导，时而略带疑惑地挠头思索。老大夫见状，又会将刚才的话再解释一次。
“此法最初是仁奚山庄先代庄主研究所得，但因仍有失败的可能，至今未有规避之策，故而敢于尝试之人不多。你如今一知半解，也属正常。”
“待我跟着师父学得更多，总会参悟的。”
老大夫欣慰一笑。
少年又道：“常常听人说起仁奚山庄，也不知道那里是什么样。师父既是从仁奚山庄出师，几时能带我去看看？”
老大夫神色一滞，反问：“山长水远的，去那里做什么？还是嫌师父本事不够，教不好你了？”
少年慌忙摆手：“不不不，徒儿绝无此意！我只是……只是好奇而已。”
“逗你的。”老大夫笑道，“历来从仁奚山庄走出去的医师不在少数，他们分布各地，用所学行医济世，有的人也继续传授医术。”
说到这里，他恍惚了片刻，又道：“所以，很多人就如南星你这般，赓续了仁奚医道。”
南星歪着头想了想：“那……师父，我也可算作仁奚山庄的弟子吗？”
老大夫抚髯而笑：“自然是……”
话未说完，他面上一僵，脚步也停了下来，而后慌忙背转了身体。
“师父，怎么了？”
老大夫力掩慌乱，言语讷然：“哦，没……没什么，就是忽然想起……丢了件东西。”
“什么东西？我帮您找。”南星说着帮忙往地上查看起来。四周人群熙熙攘攘，他深怕师父被磕着碰着，不敢离开太远。
老大夫含糊半日，说不出到底丢了什么东西，余光瞥向身后，分神说道：“一个随身的物件，许是……许是落在病患家中了。”
南星料想是重要之物，便说：“徒儿这就去取，师父您先回医馆吧。”
“不……不必了，不必了。走吧。”
老大夫坚持，南星只好听从。两人正要转身继续走，南星却被人撞了一下，一个不稳，又撞在了老大夫身上。药箱落地，散落了一些药物和器具。
老大夫本就有些心神不定，当即便要失衡倒地，恰被路过之人扶了一把。
“师父！”
南星确认了老大夫无恙，气急地转身责骂那人：“你这人怎么回事？万一撞伤我师父，我定不……”
“南星，罢了，谁没个不当心的时候？”
那人似乎急着赶路，一见撞的是此二人，连连道歉：“原来是秦老大夫，实在对不住！对不住！在下确有急事，走得匆忙，冲撞您老人家了。”说着帮忙一同捡拾起来。
老大夫宽容一笑，并不计较，这才转向扶了他的人，微微一惊，迅速不着痕迹地敛下异色，收回手略施一礼：“多谢公子了。”
“先生没事就好。”那位公子淡笑着回礼，眉宇间却藏着愁容。
待南星二人迅速收拾好药箱，他又嘱咐了南星多加留意，几人就此别过。
日暮，秦老大夫回到住所，掩好大门，神情凝重地站定了好一阵，才迈开步子。
房内铜镜台前一侧，放了一盆清水。他坐在镜前，一点一点地卸下了假脸。
余晖透窗斜照，将他一双深色澄澈的眸子映出琥珀色。他的鬓发如墨，面容白净，不见一丝苍老，神态却显得复杂。
闻家易容秘术，不止于改容颜，还包括变声色、隐气息，甚至改变体态。
他庆幸这些年来一直以假貌示人。忽遇故人，谁也不知他那一瞬心惊胆战，万千思绪堵上心头，眼中发涩，幸好未被察觉端倪。
但是百川郡与京城千里之遥，怎么会在这里遇见？
他想起不久前偶然听闻的隐晦传言，景明帝春猎遇袭，一度未能主持朝政。
既然受了伤，为何不辞千里之辛跑到这来？
……
————
驿馆在郡守的授意下，安排了最为敞亮的天字房。饶是如此，郡守犹恐不足，这日又带了据说是百川郡最有名的厨师来，专门为京城来的贵人准备膳食。
微服随侍的中常侍按照旨意，挡了回去。
若不是为了拿到户籍册和调用驿马，顾辰麒不会找到郡守挑明身份。为了寻人，他假借药商之名，在百川郡寻访当地医馆、药铺已有多日。城中加上乡里，医馆药铺众多，有时登门未必得见东家，还需再访……加之他不谙路线，至今才走完城内十之六七。
郡守诚惶诚恐，只知道那位在寻人，曾提议出动衙役，全城搜寻，顾辰麒却坚持亲自去找。
他以最笨拙的方式，苦寻最思念的人。
六年前在琅都，他便是大张旗鼓地搜寻，有失周全。后来想起，也不知是否惊吓到闻倾越，以致他更不愿出现，最终设法出城，再无音讯。
当时他赶到乱葬岗，见了那身血衣，对着部下雷霆大怒，除此之外无可奈何。
这六年来，他从未放弃寻找，也曾有过数次由希望转为失望，近日又探得百川郡线索。
郡守送来的户籍册是筛过一遍、端端正正誊抄下来的近六年迁居本郡名录，依年而分，每册又以姓聚。
早年在渠关查方碣细作时，他和李祝发现地方户籍管理混乱，回京入朝后特地整顿过。然而登基后，原本计划好推行的户籍新制，被生生拖延了一年有余。
他起初想的是尽快推行下去，闻倾越无籍在身，难以作伪，自然会被官府查出，他便能快些找到他。可是这样一来，他又怕闻倾越寸步难行，路上必会经历许多艰辛。
左右为难之下，他还是选择了延迟推行新政。
比起难以找到他，顾辰麒更担心他在外吃苦。
顾辰麒在灯下继续翻阅户籍册，一丝一毫的线索也不想错过。闻姓已先查过，意料之中地查无此人。他知道闻倾越懂得易容之术，极有可能借此隐匿身份。
中常侍端了热水进来，木盆边上搭着白色布巾。
“主子奔走一日，不如泡一泡足吧，夜间也能睡得安稳些。”中常侍看似约不惑年纪，而宦官通常显得年纪轻些，实则早已年过四十。半生宫廷阅历，将他磨练得沉静稳重。
顾辰麒经他提醒，才找回了自足底而起的痛觉，想着明日还需走不少路，到底是听从了。
他拿着户籍册坐到榻前，中常侍见状，默默搬来一桩落地烛台。
才沾到微烫的水，顾辰麒忽觉刺痛，“嘶”地一声回神抬脚。
中常侍松了手，道：“主子足下又起了血泡了，待沐足后，奴才给您用药。”
“嗯。”顾辰麒应了一声，未予计较。也正因知道他脾气好，中常侍才未对此事感到惶恐。
又翻阅了须臾，顾辰麒微怔，转眼看向桌案边那副药。
他今日到过的一家医馆，正好是那日街上遇见的老大夫所在，他亦知道了老大夫名叫秦东流，常随左右的是其徒弟宋南星。两度相遇，心底更添两分道不明的熟悉，但总想不起何时见过这样一位老医师。
他到医馆时已不知行了多少路，奈何无所得，双足疼痛难耐，不得不暂歇片刻。才走出不远，宋南星便从医馆追出来，说是为答谢他那天相助，给他送一副药，熬汤沐足，可治其痛。
顾辰麒道是举手之劳，婉拒了，可宋南星一再坚持，他只得收下，不禁慨叹：“我要找的人，为我遭受了无尽苦痛，我却把他弄丢了。区区这点小痛痒，抵不上我亏欠他的分毫。”
“公子的诚心，实令人感动，不过公子须先保重自身，才好尽快找到那位朋友，到时当面赔罪也不迟啊！”
顾辰麒报以一笑：“那就谢过你的赠药之恩了。”
如今回想，他待在医馆的半个时辰里，宋南星根本没有配过药，倒是那位老医师在配。所以，宋南星说谎了。
宋南星为何要说谎？
“秦……秦东流……”他念着这个名字，想试一试在名册上寻找。
宣褚秦姓人不算多，可在东南如百川郡，算是较为聚集的。按这份迁居名录总绪，近六年迁来百川郡的就有两百来户秦姓人。
“章和，将另外几本名册都拿来。”
“是。”中常侍章和立即擦干净双手，到另一边桌案前取来名册。
顾辰麒手中这册查阅无果，下一册便是景明元年的载录。
眼随指移，顾辰麒看得仔细，在这册翻阅过半时，竟真找到了秦东流的名字。
据户籍册所载，秦东流时年六十九岁，民籍，原籍灵郅郡，光朔八年迁户埫平郡，景明元年九月迁百川郡，一户一人。
从册上来看，秦东流的名籍完整可溯，该是真籍。
他不知这个秦东流和他所遇是否同一人，与他要找的人是否有关联，只能姑且将这页记了下来，又继续在其他名册中查……
————
“秦大夫。”
“陆公子？”顾辰麒再访，是秦东流料想不到的。
此番微服，顾辰麒仍用假名陆其——鹿其，是为麒也。
秦东流瞥向药箱，犹豫是否假意出诊避开。
顾辰麒跟着转了视线：“今日要出诊？”
秦东流怔然，笑答：“是啊，有位病人情况严重，老朽正要前去复诊。恐怕要怠慢陆公子了。”
觑了一眼周围，宋南星却不知去向。
“无妨。在下经营药材生意，对杏林之术也颇有兴趣，今日正想讨教一二。既然秦大夫要出诊，不知可否容我同行，看看秦大夫是如何行医救人的？”
“这……”秦东流不知他意图，抚髯分神思虑，“陆公子不是还要寻找那位朋友吗？若是耽误了……”
“不耽误，此事也急不得。天下之大，终有尽头，我一点一点地找，总会找到的。秦大夫以为呢？”
秦东流笑着应和，转身去取药箱，心中另有斟酌。
“阿越。”顾辰麒忽然道出两个字。
----
*关于纪年，本文参考使用的是王公年次纪年法。我国历史上曾有“逾年改元”的礼法，也就是继嗣新君在即位第二年，才改用新的年号，这也是中国文化中对“孝”的尊崇的体现。
*关于户籍制度，本文参考了多个朝代，最终所用形式是综合加一点私设。