燕明王三年冬，燕楚之战起，楚将田梁遣十万卒以作前锋，列于交界大山前，燕将马钊受命，率兵相对。
燕楚僵持几月，战役终于在入夏前的一个春日，以楚军越过边界为开端而打响。
马钊连续几日且战且退，只要楚军发动猛攻，就往山区中退，最开始田梁觉得有诈，只追到山脚，便不再继续。可三四次下来，田梁便没了耐心，派一小队人去试探，发现马钊仅仅是退入山中避战，顿时疑云消散，带兵就进入山中，将马钊打了个落花流水。
消息传回蓟城，赵瑾大怒，决意撤回马钊，在选新将时，本想南调新任封疆大吏郭卬，可萧怀突然站出来，向赵瑾保证道：“马钊将军有勇无谋，若派臣去监军，定能逆转局势。”
赵瑾一向看重这个上卿，萧怀此言一出，当即允了，还拨给他五千将士同去。众臣子面面相觑，纷纷站出来反对，理由只有一个：一介文官，出谋国事尚可，派去军中岂不是大谬？可赵瑾一副病急乱投医的样子，力排众议，加之丞相杨兆一句话不说，这事也就这么定下了。
此事被已经告老、在将军府颐养天年的孙诀听说，气得差点从太师椅上翻下来，当即就直奔王宫，与赵瑾大吵一架，据说吵架声隔着门都被宫女们听得一清二楚。
可就算如此，赵瑾依旧不改，近乎执拗的任用萧怀为监军，甚至为了不听众臣子的抱怨，宣布免去一周早朝，由杨相国代理国事。
这下燕国上下都炸开了锅，消息比萧怀一队的脚程都快，很快传到了边界楚将耳朵里。
田梁带兵十数年，从未听说过这样的荒唐事，大笑着对身边士兵道：“我王多虑，觉得燕国是块硬骨头，可吴槐已逝，孙诀亦老，燕国近年一直重内政有何用，军事如此薄弱，无大将可用，文官都派上阵来，可笑至极！”
主帅如此说，楚军当然是士气高昂，打的是一举破燕西防线的心思，当即不再保守作战，将攻燕准备的近十万士兵尽数调来，静等燕国那可笑的上卿监军来，准备大破燕军。
五日后，萧怀率着一万兵马浩浩荡荡开进马钊营地，一副目中无人样，一路上士兵们对他嗤之以鼻，他均视而不见，而是带着一小将，径直走入军帐。
马钊正与身边副将吵着什么，见他来，两人都不做声了，看那副将的神色，怕是直接吃了萧怀的心都有，还是马钊率先行礼，道：“恭迎上卿大人。”
随后示意副将和账中将士都出去待命，那副将本想说什么，被马钊捂住嘴便推了出去。
等人一走，马钊神色就变了，逮着萧怀，急切道:“君上到底打的算盘？这要是再瞒下去，我这个主将都当不下去了！”
萧怀报之一笑，道:“君上心中所想，将军得亲自问。”
马钊一口老血都快吐出来了，道:“我要是能问到，还用得着在这问上卿吗！”
话音刚落，萧怀身边一直不说话的小兵忽而笑了一声，马钊闻声看去，只见他摘下头盔，对马钊抱拳，道:“马将军，好久不见。”
哪是什么小兵，正是赵瑾本人！
什么与朝臣争执不下，一周避见臣子，居然全是为他赶到前线战场做的掩护！马钊理清其中道理，却也真是叫苦不迭，压着声音道：“我的君上啊，这是要玩死我啊！”
开战前马钊就得到赵瑾密信，让他遇上楚军，不全力抵抗，假装不敌躲入山中，但不得让楚军破山。
马钊猜到赵瑾是要用佯败之策，但赵瑾又在信中说，不得让除他之外的人知道，这可就让他哑巴吃黄莲了，被迫打了几天懦夫仗，将士们几度抗议，都被他以自有深意反驳回去。
这也还好，从中央传来的消息简直给了他当头一棒，若不是八年前王宸之乱，他见识过小赵瑾敢带着十几个卫兵跨越千里回蓟城的手段与胆识，说不定就等不到赵瑾来，带着人就杀去敌营。
赵瑾也真是没变，从太子到君主，这一手金蝉脱壳掩人耳目倒是用得愈发纯熟，这次干脆是将全燕国上下蒙在鼓里，估计直到明日赵瑾出现在战场上，燕国之众还摸不着头脑——本应在宫中的君上，怎么就飞去前线了？
赵瑾倒是不嫌事大，轻声道：“将军息怒，孤不也做了回昏君吗？如今局势，楚军主力已来，明日上卿前去迎战，他们必然轻敌，到时我们一番配合，将这些天受的气尽数还给楚军！”
马钊听他终于要认真打了，当即嗓门都控制不住了，大声道：“好！”
赵瑾和萧怀同时：“嘘——”
马钊这才想起他们还要演戏，挽救道：“好你奶奶个腿！”
门外侧耳倾听的将士们还以为自家主将正骂萧怀这狗头军师，前些天对于马钊的“自有深意”的抱怨都轻了，这才纷纷散去。
之后三人好一阵商量，赵瑾将此计在心中过了不知多少遍，布置起来丝毫不拖泥带水，道：“孤与上卿带来的五千将士在前，马将军五万将士在后，待上卿之队佯败后撤之时，将军你一万军配合上卿趁夜色入山，另两万分两路迂回，从楚军中间截断，将围住的楚军将山中赶。”
萧怀接着道：“而后允祗带钱将军利用粮马道运过来的一万五千兵马，从后包围余下楚军，到时楚军无主，定如无头苍蝇，一举围杀不是难事。”
马钊听得入神，一时也没反应过来萧怀叫的赵瑾什么，等到去部署军队时，才反应过来允祗是谁，心道这两人还真是如传闻般情同兄弟，可不管怎么说，这感情好得都太过了。
若不是一个励精图治，一个明谋善断，堪称知己，不然单看萧怀的脸，他都要觉得这一副好容颜的上卿是君上的男宠。
楚军等着看燕上卿为将的笑话，并不急着进攻，直到萧怀在夜间领着数十万大军横于山前，楚军方才迎战。
两军对擂，燕军萧怀居于首位，马钊居于次位，田梁一看这位置，又想起对面上卿还将将及冠，嘲笑道：“小孩刚断奶，就要上来争军功？”
楚军一阵哄笑，萧怀像是受到了极大的羞辱，手一挥，可军队好像并不听他的，还是马钊抬手示意，燕军才前进。
田梁根本不把萧怀放在眼里，一上来便想直接用人海压死这个不知天高地厚的小孩，对面果然不敌，混乱间，田梁望见萧怀策马回撤，跟在他身边的一众士兵也跟着跑，而马钊手下将士则不跟随他，向两旁散去。
如此不成章法的阵型，再加上萧怀那一队辙乱旗倒，田梁不疑有他，断定燕军乌合之众，喊道：“楚国将士，今日跟随我大破燕军，回京登王殿受赏！”
楚军士气高涨，浑然不觉赵瑾已趁夜色埋伏在一旁，等马钊迂回过来的两路军队横插进声势浩荡的楚军时，赵瑾带军迅速补进，杀死一批已经发现不对的前军后，燕军分散至两侧，赶着后续军队仍在向前冲锋的时差，成功将这数万人围在圈中。
等他们反应过来时，已是军无主将，四面为敌，虽奋勇抵抗，却不敌训练有素，有组织逐渐缩小包围圈的燕军，顿时如笼中困兽，横冲直撞却冲不出严防死守的人肉围栏，一时折损惨重。
眼看同胞接连倒下，一些恐慌到极致的士兵开始求饶，燕方见此，一副将上来找领头的赵瑾，此时他也不知道赵瑾是何来路，还以为是上边秘密派来的将军，问道：“将军，如何处置投降的楚国士兵？”
赵瑾压根不打算接受楚军降兵，一来这一仗用了如此多的心计，不惜骗了天下人，本来就是为灭楚军主力，没必要在此刻仁慈。二来如此多降兵，既不能放虎归山，又不能留在燕国白费粮食囚着，只能在这里一了百了。
战场上厮杀声冲天，赵瑾挥剑斩下一楚军头颅，热血溅上他的衣袍，有几丝落在赵瑾脸上，还是温热的，这温度让赵瑾心中一颤，却还是未打动他为君者不可仁的信条。
最终，他眼中添上狠厉，寒声道：“不受降。”
“尽杀。”