沈云稚一个人回了京城,郁郁寡欢。
他每日处理朝政丝毫不懈怠,但是就是不肯立后。
每次在朝堂上被众臣逼得急了,沈云稚便一言不发,坐在龙椅上默默流泪。
天子落泪,众臣骇然。
这天,沈云稚以头痛发作为由,请太医院的太医令来给自己诊脉。
太医令给他诊完脉,沈云稚却并没有让他退下,而是屏退了殿内其他人。
沈云稚看着跪在面前的老太医,突然问:“姜太医,今年贵庚了?”
“老臣已有六十了。”
沈云稚点点头:“也是到了该告老还乡的年纪了。”
老太医不明圣意,并未敢言。
殿内更漏一声声,窗外的虫鸣也传了进来。
老太医静静听完了沈云稚的嘱咐,猛地抬起头,双目圆睁,失声喊道:“陛下……”
沈云稚摆摆手,说:“你只管照我说的做。”
老太医思忖半晌,方道:“老臣遵命。”
一个月后,太医院的太医令告老还乡,离京前受了重赏。
然而他离京之后,坊间开始慢慢有传言,说当今陛下之所以不娶妻立后,是因为不能人道,也没办法有后嗣。
朝臣自然也有听闻,但没人敢去问沈云稚,只能看他的反应。
又过了两个月,沈云稚过继了先静王的孙子为子,似乎是坐实了传言。
朝臣心知肚明,不敢将当今圣上的隐疾翻到面上来讲,便也顺水推舟,毕竟也没有别的办法了。
况且,沈云稚作为帝王,着实一点挑不出错。国家在他治理之下,清河海宴,百姓安居。而他最注重的便是偏远地区的民生,想使这些地方的百姓脱离贫困。
时光一晃,又过两年。
沈云稚总共花了十年时间,终于做到天下大同。
同年,陆沉舟也终于花了十年时间,写成了《脱贫十策》,在各地推行。
这一年夏末,陆沉舟卸职回京,再见沈云稚,沈云稚已经冷成一块冰,看向陆沉舟时,目光波澜不惊。
终于相见,彼此却默默无语。
仿佛曾经沸腾到几乎可以燃烧一切的血,都冷却了。
仿佛那些年少时的依赖,哭着的告白,以及月光下的千里奔赴都不曾存在。
陆沉舟在京闲赋了月余,便被册封为太师,教导新的太子。
朝廷赐了府邸,配了仆人,按本朝规定,费用皆由官中来出。
陆沉舟做了太师之后,看起来体面了,可仍是穷,一点私产都没有,只靠那点俸禄过日子。
这天授完课,陆沉舟抱着书准备出宫回府。路过花园的一处僻静地,看到一种很肥很肥的橘猫,窝在石桌上晒太阳。
陆沉舟看它眼熟,转头看了好几眼。
清风吹在树影扶疏的林间,小桥流水的声音清浅。
这时有一个清亮的声音,喊着一个名字寻觅了过来,是沈云稚。
隔着树影,沈云稚没有发现陆沉舟,而是先看到石桌上的橘猫。他松了口气,走过去把肥猫抱起来,在石凳上坐下,低头摸着肥猫的毛发。
一阵风吹来,林间沙沙作响,树叶翩然而下。
沈云稚抬起头,隔着落叶和陆沉舟打了个照面。
两人默默对视着,谁都没有先开头,一直到风停了。
陆沉舟上前行了礼,沈云稚请他起身在旁边的石凳上坐了下来。
沈云稚行为举止都有着天子应有的矜傲,怀里抱着一只猫,也没减损他的威严和气派。
沈云稚问:“在京城待得可习惯?”
沈云稚是客气发问,却换来了很不客气的回答。
陆沉舟摇摇头,说:“不习惯。”
沈云稚垂眸不语。
陆沉舟又说:“京城干燥,又吵闹。”
沈云稚点头,说:“这点是比不了雾城。”
十年过去了,沈云稚也想明白了,陆沉舟是真的不喜欢他。
所谓天下大同,不过是一个善意的谎。就像毛驴眼前的胡萝卜,吊着他一步一步往明君的路上走。
他早就想明白了,但是仍是抵不过对那根胡萝卜的渴望。
他用十年的时间去验证这个谎言,甘之如饴,如今也终于死心了。
橘猫在沈云稚腿上漠然地看着他们两个,眼神神秘莫测。
陆沉舟穿着正一品的大红官服,官服补子上是一只仙鹤,不再是让沈云稚觉得碍眼的那只磕碜的瘦鸟了。
沈云稚注意到陆沉舟发皱的袖口,问:“衣服怎么这么皱?”
陆沉舟低头看了看,伸手抚了抚,没抚平。
沈云稚偏头看了他一会儿,他曾经想象过陆沉舟穿大红衣服的样子。
现在终于看到了,虽然不是凤冠霞帔,但仍然是很好看的。
也算是了却了一桩执念吧。
沈云稚沉默了一会儿,说:“你府里的下人太粗心了,后宅没个人还是不行的。 ”
陆沉舟偏头看他,问:“什么意思?”
沈云稚继续道:“你是太子太师,虽然没有实权,但是身份特殊。如果要娶的话,只能娶朝中清流人家的女儿。”
沈云稚这是在给他透底,不希望他涉入党争,也不希望两人以后会有针锋相对彼此算计的一天。
陆沉舟晃了神,他没想到沈云稚能如此平静地和他讨论他的婚姻大事。他还记得当年因为他跟人说了两句话,就一脚把门踹裂的沈云稚,那样鲜活又意气风发。
而眼前这个人,仿佛一口古井。
两人又静坐了一会儿,沈云稚率先抱着那只猫离开了。
陆沉舟看着他的背影,和他腰边垂下来的猫尾。突然想起来了,那是他当年用一包糖和一包茶叶,给他聘的猫,那是小橘。
陆沉舟越发邋遢起来,不是官服没熨好,就是有墨迹没洗干净,有时候连朝服的腰带都配错了。
沈云稚看了心疼,但也没办法干涉陆沉舟的家务事。
以前在雾城的时候,他就知道这个人,看书或处理公务的时候,整个人都专注非常,时常连饭都不按时吃,有人监督着才好些。
沈云稚对他死了心,不再妄想,但还是希望他过得好。他觉得,陆沉舟身边是该有个人照顾的,皇帝可以给臣子赐婚。
在沈云稚眼里,没人配得上陆沉舟。但是赐两名侍妾给他,还是符合礼制的。
沈云稚遣人送了两个美人到陆沉舟府上,然而不到一个时辰就被退回来了。
这是抗旨的事,陆沉舟亲自进宫请罪。
沈云稚没罚他,但因他的不知好歹还是发了一通火,说话也重了些。
陆沉舟听了训,只是一言不发地走了。