流言在乡间总是走得极快，溪边浣衣的妇人，田间耕作的汉子，村头树下抽旱烟的老人，墙角房根儿处扯闲篇的婆子。
再有男人的酒桌，女人的灶前，到处都是适合流言流窜的场地。
总之，当陆沉舟和沈云稚离开青花镇，赶到下一站也就是永安镇的时候。几乎方圆百里都知道，陆县令带着娈童下乡了。
县令大人和娈童本人对此一无所知，沈云稚盘腿坐在牛车上吃坚果，吃得脸颊鼓鼓。
他剥了一小把松子，在手心里攒成一小堆给陆沉舟。
陆沉舟接过来，一口吃掉了。
沈云稚又低着头剥松子，问：“再往下面走是哪里呀？”
“永安镇。”
到了江边的永安镇时，正是黄昏，夕阳落于平江之上。几艘渔船经过，江面泛起金色涟漪，浮光跃金。
两人乘着慢悠悠的牛车，走在小镇的石板路上，听着渔歌唱晚。
沿江的铺子陆续点上了灯笼，映在江面上，分外好看。
两人在客栈歇下，吃了晚饭，沈云稚喜欢江边刚上岸的鲜鱼，吃了两碗饭，不出所料又撑了。
陆沉舟便和他出门散步，顺便体察民情。
“咦？”沈云稚突然发出困惑的声音，指着路边跪着的一个和他不多年龄的男孩儿，问陆沉舟：“这是在干什么呀？”
陆沉舟循声望去，只见那男孩儿十五六岁的模样，一身素白的孝衣，头上插着草标，身后破席卷着一屋，隐约能看见一双黑青的脚露在外面。
这是在卖身葬父。
陆沉舟蹙眉，在身边停下，问：“你叫什么名字？”
男孩抬头，长得很清秀，唇红齿白的模样，只是一双眼睛里盛满凝滞的哀苦，说：“我叫覃云”
陆沉舟看了看他身后裹尸的破席，又问：“你需要多少钱？”
覃云答：“一口薄棺，两叠纸钱。”
陆沉舟站在他面前，沉默不语。一口薄棺，两叠纸钱，竟能逼得一个少年卖身。
陆沉舟问一旁的商家：“镇长何在？”
商家不认识陆沉舟，但是看他气度不凡，也不敢怠慢，飞奔着去请了镇长。
镇长很快就到了，他看了看面色如霜的陆沉舟，又看了看头插草标的覃云，顿时就知道怎么回事了。
果然，陆沉舟问：“县上今年拨了款，专为无力安葬者所用，为何还会出现卖身葬父的事？”
镇长脸都白了，豆大的汗珠往下落。
其实丧葬费是雾城这个县城独有的，因为这地方太穷，家里死了人买不起棺材的事比比皆是，因此陆沉舟才设了这样一个专款。
可是看这个镇长的样子，显然被中饱私囊了。
陆沉舟看了他一眼，眼神冰冷，沉声道：“查账。”
去查账前，陆沉舟先是掏了几两银子，准备给覃云，让他先把父亲葬了。
然而他看到一旁的沈云稚之后，顿了顿又装回去，把整个钱袋丢给沈云稚，说：“你陪他去办这事儿。”
沈云稚接过钱袋，点了点头。
这是陆沉舟第一次交代他单独做一件事，沈云稚知道他的用意。
他陪着覃云一起去了寿材铺，选了一口不错的棺材，又请了杠房的尸子来给覃云的父亲净身换寿衣。
因为覃父已经死了好几天，尸身不能再停，当夜便在镇郊下葬了。
等这一切都办完之后，已经是深夜。
覃云路上一直在哭，他长得清秀，哭得颇有梨花带雨的韵味。
沈云稚也安慰了他一路。他心里感慨万千，想起陆沉舟曾对他说过的话。
“人的一生，其实就是生老病死四个字。所谓帝王，就是管天下人的生老病死。”
这句话的重量，如今终于有了实感，沉甸甸地压在他的肩上。
他脖子上还悬着那柄剑，但感受却已经完全不同了。
等两人回到了客栈，陆沉舟和镇长还在大厅坐着，已经翻完了账簿。
陆沉舟面色阴沉，沈云稚看了都有点害怕。
镇长则一脸讪然。
陆沉舟见他们回来，看了沈云稚一眼，问：“办好了。”
“嗯，都办完了。”沈云稚坐了下来，又拉着覃云和他一起坐下。
镇长不同于真正的官员，需要有一定的震慑力和凝聚力，以及在乡邻中有一定威望的人，这种人并不好找，所以陆沉舟只是罚了他的钱，却没罢他的职。
陆沉舟十分气愤，狠狠训斥了镇长几句：“死人的钱都贪，你是真不怕折寿吗？”
镇长被骂的头都不敢抬，隐匿的眼眸闪出了恶毒的光。
斥责完镇长，陆沉舟又看向覃云，似乎对他的安排有些犹豫迟疑。
镇长眼睛转了转，出主意道：“既然覃云是卖身葬父，又是县令大人出钱替他安葬了父亲。那于情于理，覃云该跟着大人。”
县令蹙眉看向镇长，还没来得及说话，镇长又道：“覃云长得不差，大人尽可收在身边做娈童使唤。”
陆沉舟：“……”
沈云稚和覃云俩人都没什么见识，不明白娈童是什么意思，睁着眼睛齐齐看向陆沉舟。
陆沉舟额角青筋暴跳，问：“谁跟你说我需要娈童了？”
镇长眨了眨眼，看了看沈云稚，说：“十里八乡都传遍了，这位小公子不就是大人身边的娈童吗？”
沈云稚：？？？娈童是什么东东呀？
他很想问，但是根据陆沉舟的表情判断，这话不适合问出口。
最后陆沉舟问了覃云的打算，知道他在这边一个可投奔的亲戚都没有，便问他愿不愿意跟着他回雾城，跟人学竹编手艺讨生活。
覃云本就没有门路，如今听到陆沉舟要带着他，还要让他学手艺，仿佛暗夜中见到了曙光，当下就答应了。
当晚歇在永安镇，安排客房的时候，陆沉舟要了三间房。
这夜陆沉舟睡得很沉，第二天起床后，他洗漱完去取衣物，一掂包袱就觉得不对，轻了一点。
他忙打开包袱，拿出装官印的匣子，果然入手重量不对，打开一看，官印竟然不翼而飞了。
丢了官印可不是小事，可能会掉脑袋的。不管多大的官，那官印都是走哪带哪，不敢离身片刻的。
晨光从窗棂斜插进来，陆沉舟坐在案前久久不语。