失去开关按钮控制权的周谦知，气管如同被猛兽叼住，呼吸陡地一窒。
他不肯放弃，拼尽那口气挪回去，踩住了开关。
应程再一次踹向他的腿，外加脸上重重一拳，厉声吼道：“滚开！”
这回力道大了两倍不止，周谦知被打得栽出半米远。
但由于有绳索拉着，他并未摔倒，始终保持站立姿势，颈脖的绳圈也勒到了最紧。
“别做无用功。”高台上应廉说了一句。
没有用，哪怕是周谦知的绳圈收紧，唐星辰那边松了，依然没用。
绳圈会往上移到下巴，卡住下颌骨后纹丝不动，他照旧会被吊在半空中，最后窒息而亡。
勒住两人的压根不是一条钢绳，只是来自同一个装置，唐星辰能否被安全放下来，最终取决于应廉手里那个控制器。
而周谦知脚下的开关，最大的用处是利用周谦知的自私，惹怒应程，激起他的杀心。
应程显然也意识到了这个问题。
他没管因缺氧而脸面发紫的周谦知，几乎用了全部的努力，稳住高速跳动的心脏，迫使自己头脑清醒。
瞬息之间，脑子里千丝万缕，一件件事情飞快掠过。
要找到如此荒僻的地方，制造出这个机关，还要摸清附近的派出所的位置，计算出警察赶来需要花费的时间。
以及不知道用了何种方法，设计周谦知配合他制造了这么一出绑架，应廉来首都的时间肯定不短了。
处心积虑谋划周全，连报警都替他想好了，却偏偏没给自己留后路。
因为应廉一开始，根本就没想活着走出这个工厂。
所以不管是威胁、求饶还是示弱，统统起不了作用。
少顷过后，应程忽然表现得十分冷静。
“你不就是想让我和你一样吗？”他打着商量的口吻说，“不用这么麻烦，你放了他，我杀了你，我俩就一样了。”
应廉忽地笑起来，仿佛想到了什么开心事，情不自已，笑得眼泪都要从眼角挤出来。
他大声笑着，将锋利的刀刃重新架回唐星辰脖子，一语中的。
“小程，不要妄想拖延时间，还剩两分钟，两分钟一到，你没有亲手杀了周谦知，那就替你男朋友收尸。”
唐星辰先前吼完那一句，无法发出任何声音了。
只能拼命用眼神示意应程，让他赶紧离开。
应程一瞬不瞬地凝视应廉，视线穿过灰扑扑的光芒，隔空投去。
幽深的目光像是在观察他，又好像透过应廉，在看他背后什么东西。
时间一分一秒过去，他忽然放轻了嗓音，开口说道。
“应廉，你从出生起，就注定是你爸妈的工具，是他们精心塑造的傀儡，他们让你干什么你就得干什么。”
“没有自由，你根本不知道自由什么东西，你的爱好、职业、思想甚至婚姻，都是他们帮你决定的。”
应程说：“你从来不会反抗，因为你根本不敢反抗，应家的头衔比你的命还重要。”
“没有比你更懦弱可悲的人了，除了把一切发泄在无辜的人身上，你什么都不敢做。”
一番突如其来的尖刻说辞，让应廉淡漠的表情渐渐生了变化，变得阴森至极。
应程紧紧盯着他，嘴上仍旧不留情面。
“你人生的大半辈子，全用在履行你爸妈制定的规则上，你活着的唯一意义是做他们的傀儡，可现在你出事了，你仅仅是按照自己想法做了一回，他们就抛弃你，来选择我了。”
“狗养了几年都有感情，但在你爸妈眼里，你连条狗都不如，兢兢业业演了几十年，他们扔你扔得比垃圾还快。”
“应廉，你活得这么窝囊，如果我是你，死也要把他们拖下去。”
应程眼神锐利起来，逐字逐句说：“而不是在这杀了人被判刑后，让他们觉得，你果然比不过一条狗。”
“闭嘴！”
应廉恶狠狠一吼，仿佛被戳中了长期未愈又难堪的痛处，神情渐显疯狂，已然失了理智。
“应程！你是我养出来的种，你也一样，这辈子都别想逃离应家！”
他扬起手中的刀，直冲唐星辰颈部砍去——
刀刃落到一半，遽然急停。
应廉的手腕，被身后神不知鬼不觉伸出来的一只手，猛地攥住，用力一拧！
他惨叫一声，腕骨拧断的咔嚓音响起，钢刀从手中脱落，掉下了一楼。
紧接着，应廉被人揪住头发，蛮横地踢到了墙边。
后脑勺让人一砸，额头狠狠撞向坚硬的水泥墙，撞得头晕眼花，短暂失去了反抗之力。
只是瞬间的事，应程拔腿跑向二楼。
周围一片尘嚣被带起，他身形跌跌撞撞，抓起掉落在地的感应器。
机关启动，唐星辰开始下降。
同时一楼的周谦知也获得了解脱，身体一软，瘫倒下去。
应程立马扑身上前，把半空中命悬一线的人抱了回来。
再迅速解开对方四肢和颈间的绳索，应程膝盖跪地，收拢双臂将人紧紧搂进怀。
大量的新鲜空气洪水般涌入肺腔，唐星辰喉头一阵剧痛，腥甜弥漫。
可又因为缺氧，无法抑制地大口喘气，肺部也跟着异常刺痛，比方才被吊起来还要难受百倍。
应程箍着唐星辰不松手，用手快速抚摸他的背，嘴里自言自语：“好了，好了……没事了、没事了……”
唐星辰没法说话，只能缓慢而费力地抬起手，意欲回抱住对方。
手刚放上去，却发现面前人抖得厉害，压根抱不稳。
从二楼窗户爬进来的路倏，拎起地上多余的绳子，五花大绑捆住应廉。
随后将人丢在一边，面沉如水地走过去，蹲在唐星辰身旁。
“没事吧？”
问是这么问，可瞧着也不像没事的样，他掏出手机，到边上拨打120救护车。
路倏刚走开，紧搂唐星辰的应程，猝不及防一松手，整个人疯了般扑向墙角的应廉。
他一把扯掉左腕手环，摁动银片，藏在其中的刀尖倏地弹出。
应程单手掐住应廉脖子，脸上是憎恨到了极点的暴戾神情，刀尖狠狠朝下一扎。
唐星辰不知道哪儿来的力气，跟在他身后扑过去，拦腰抱住发疯的应程，试图将人往后拉。
被他这么一搅合，应程的刀尖方向偏了半寸，错开颈动脉，扎进了应廉肩膀。
应廉痛呼一声，又哈哈哈的笑起来，状若疯癫。
“杀了我、杀了我啊！”他大笑大叫，不管不顾地刺激应程，“我刚才差点砍断你男朋友脖子，他差点就死了！你不杀我你就是孬种！哈哈哈哈哈哈！”
应程眼珠黝黑，黑到看不见杂质，映射出应廉那张扭曲的面孔。
“你去死吧。”
如同被剥夺了最后一分活气，他神色间除了恨意什么都没有，沦为冰冷的杀人机器。
应程旋转搅动插在肩膀里的刀尖，向旁一划拉，豁开大片猩红裂口。
随即在应廉疼痛不已的惨叫声中，手指插入伤口狠挖了把，再一拳砸中他肋骨，抽出刀片抵住颈部动脉搏动处。
刀尖一寸寸刺入，触目惊心的鲜血霎时溢出。
唐星辰用尽全力，艰难一喊：“路倏——！”
路倏匆忙挂断电话，转头就看见了这人仰马翻的一幕，赶紧冲过去拉开应程。
应廉口中依然喋喋不休，像是中了邪神经错乱，一会儿笑一会儿叫一会儿又骂的。
路倏烦躁地爆了句粗口，粗鲁地揪住他头发，把人拖了下去。
应程被刺激得完全丧失了理智，一股脑爬起来，还要追下楼。
唐星辰死死抱住他，嘶哑着嗓子说：“阿程！阿程！没事儿了……我好好的、好好的呢。”
他腾出右手，从后面一搂应程脖子，脑袋埋在他耳边说：“别怕、别怕……你做得很好，我在这儿，在你身边，别害怕。”
应程仿佛被当头敲了一棍，耳鸣突起，怔在原地。
几秒后，他骤然转身，再次抱住了唐星辰，力道大得吓人。
唐星辰最后一点力气都没了，身体虚脱地向下软，应程抱着他也跪了下去。
两人跪坐在一片破败的废墟里，浑身伤痕地相拥，寻求所剩无几的慰藉。
废墟里灰尘遍地，满目狼狈。
漫长无情的雪夜中，终是拉响了姗姗来迟的警笛。
……
三个人都受了伤，警车跟随后一步到来的救护车，先把他们统一送去医院。
在急诊进行了好几项基础检查和急救措施，几人暂无生命危险，体征平稳。
不过由于唐星辰被注射了麻醉药，又被绳索吊了那么长时间，颈前有一道深深的勒痕，皮下出血发紫，是三人状况中最麻烦的。
医生担心他气管受损，有二次窒息的风险，提议留院观察几日。
派出所留了一位民警在医院，负责给剩下的几位录口供。
其余民警则将犯罪嫌疑人应廉和周谦知，一并带了回去。
唐星辰做完检查，被送进单独的病房吸氧。
民警相继给他、应程还有路倏录完口供，叮嘱三人近期保持联络畅通，可能随时需要配合警方调查。
等警察走后，应程坐在病床边，握住唐星辰的手一动不动，垂眸不知在想些什么。
唐星辰明白他这是还没缓过来，心底自责后怕，却又不肯表现在脸上。
“我没事儿，就一点小伤。”唐星辰带着呼吸罩，沙哑的嗓音添了一层闷重，“你没吃饭吧，饿不饿？”
应程目光挪动，落在对方颈前的勒痕上，想触碰又怕他疼。
伸出的指尖徘徊片刻，最后移向了脖子上的十字架。
“哎……”唐星辰轻唤一声，掌心捂住项链，“干嘛？”
“等你伤好了再戴。”
应程拨开他的手，把十字架取下来，放进自己口袋，问道：“你想吃什么？我去买。”
唐星辰先前还没到家，就被一针扎晕了，现在已经快晚上十点，肚子指不定饿成了什么样。
一直待在病房角落没吭声的路倏，此刻终于有了动静。
“我去买吧，我也没吃，”他走过来说，“你俩要吃什么？我一起打包。”
有人帮忙跑腿，唐星辰立刻说：“都行，我不挑。”
路倏看向应程：“你呢？”
“和他一样。”应程说。
“嗯。”
路倏插着衣兜朝门外走，应程复又喊住他，眼神里不经意间多了份严肃与郑重。
“路倏，谢谢。”
“不用。”
路倏冲身后随意挥了挥手，示意他别放在心上，兀自走了。
病房里只剩下两人，唐星辰身体动了动，似乎想坐起来，被应程一掌按回床上。
“躺着，你要什么我给你拿。”
唐星辰伸出双臂，张开怀抱，手指弯了弯。
“过来，让我抱抱。”
应程注视着他脸上的呼吸罩，有点犹豫，想开口拒绝。
谁知被对方出其不意拽了下，应程没防备，整个人向前趴在了唐星辰胸口上。
应程心脏一紧，怕压到他，连忙要撑起来，结果又被唐星辰箍住了后背。
“我没那么弱不禁风，”唐星辰在他耳边说，“你让我抱会儿，乖一点儿。”
应程不动了，但还是控制着力道，没把自身重量全放上去。
唐星辰抱得很紧很实，宛如怀里是什么来之不易的珍稀品，生怕松手就消失了。
“之前在那个破地方，你知道我有多怕吗？我怕你冲动做傻事儿，怕你这辈子就这么毁了。”
他嗓子疼，说话费劲，一字一句说得慢，像叹气似的。
“我居然这么爱你，宁肯自己咽气，也不想看你犯罪。”
被吊起来那一刻，唐星辰都想好了，实在不行就咬舌自尽。
他没办法顾虑周全，也不知道怎样才算理智。
他只清楚自己不可能眼睁睁看着应程犯罪，也做不到让对方为自己背上一条人命。
所幸还能在死前见应程一面，也算是圆了遗憾。
应程沉默不语，慢慢挪动手臂，垫进床上人的后背。
他严丝合缝拥住他，额头埋进唐星辰的锁骨，良久没有出声。
唐星辰双眼直视天花板，静静抱着对方，不知不觉，感受到锁骨一点热意传来。
他以为那是应程的呼吸，可随即而至，是越来越多无法抵挡的湿意蔓开。
唐星辰心口一窒。
应程哑着嗓子，嗓音特别低，又带着难以察觉的哽咽。
“唐星辰，没有你，我会要他们的命。”
唐星辰不会有事，他会把他平平安安带回去，无论用哪种方式。
这是应程在废弃厂里唯一的想法。
他没想过，也根本不敢想，假如唐星辰没了，自己会沦落到什么地步。
唐星辰胳膊往上抬，掌心覆住应程后脑勺。
他什么都没说，只是侧过脸，呼吸罩轻轻触碰对方额头。
将这代替成一个吻，去接住应程的眼泪。