灵衍只差几个字便要说出自己心内所想，来访宾客已几乎快走到了二人跟前，倒让两人一惊，尤其江灵殊在看清来人后更是讶异慌乱，匆匆拉灵衍略施一礼，行动都似有些不利索起来。
虽然多年未见，但她仍是一眼认出，来的数人是白夜山庄庄主一大家子。
刚才正走着神儿，骤然相见毫无准备，她虽心中坦荡，却也因先前阿夏所言颇有些不自在，忙稳住心神问了好，接过玉章记录在册。
白母与白父，以及白溟几个同宗的兄姐都面带笑意望着她，一边暗暗推搡着白溟。白母和善笑道：“到底成大姑娘了。”又递了个眼神给自己的儿子，白溟便不得不站出来问了句：“灵殊妹妹好。”
江灵殊无话可回，连相视都觉着难为情，只微微点头低声道：“好。”倒是白溟之姐白月一半打趣一半解围道：“好了，我们这么多人在这里，江家姑娘也不好意思，等回头再见叫他俩单独说话便是。”
她这么一说，白家的人连连称是，却让江灵殊面上越发烧得慌，还是灵衍立刻在身后吩咐了一个婢女上前领他们前往住处，解了她的窘境。
从注意到江灵殊神色不对起，灵衍便已猜出了七八分，悄悄地往后站了站暗自打量，见来者身份果然与她所想无异，心中冷哼一声。及至白夜山庄一行人随婢女远去，仍旧冷眼瞧了许久。
江灵殊长吁一口气，回头对她道：“多亏了你，若不是你机灵，还不知要尴尬多久。”
灵衍闻言，笑了笑，没有回话。
“对了，衍儿方才想说什么来着？”江灵殊想起她那句话不清不楚又没说完，怕自己若不提起会叫对方失望。
“没什么，”灵衍淡淡道，“不过是些无趣的小故事，现在想想，也不值当讲给师姐听。”
她方才一时情动，有些失态，差点说出些什么了不得的话来。最后忽地被打断，心里也不知自己是该庆幸还是该不快，但总之是有几分失落和怅然。
江灵殊一心想着不可再走神，因而并未追问，只点头道：“也好，等此番事毕，你再慢慢讲给我听。”
接近正午时分，到达的宾客越发多了。好在二人分工协作，一个查验玉章，一个比对着先前的记录一一勾画，又兼有婢女帮衬，倒还应付得过来。
“玉山门、栖霞峰、雁鸣谷三派刚刚过去的人，你可都确定无误了？”好容易有个空隙，江灵殊回头问道。
灵衍飞快将手中册子又过了一遍，肯定地点点头：“师姐放心，必错不了的。”
“那就好，”江灵殊微微一笑，接过册子大略看了看，“还好，人都快到全了，想必过不了多久，你我就能回去休息了。”
“是啊，”灵衍轻揉了揉肚子道，“说起来，我也早觉得饿了。”
江灵殊掩口笑道：“你放心，今日辛苦，想吃多少都由你。”
因各门各派到达时间有所不同，故而中午并不设大宴，只将饭食按需分别送至各门住处。这样一来，到得早的还可稍作休憩，众人对此安排颇为满意，皆是称赞有加。
江灵殊和灵衍又等了许久，终于将最后抵达的门派也盼了来，命人送走他们之后，又将玉章数目与名册清点一遍，见无差误，总算是放下了悬着的心松了口气。
“大家辛苦了，这会儿也到了饭点，都回去各自休息吧，下午还有的要忙。”江灵殊对婢女们说完，与灵衍收拾了东西便欲往回走。
“等等——”身后忽然传来一男子的声音，二人下意识地回头，却见来人竟是自半空中轻轻落下的，甚觉异罕。
那男子约莫二三十岁，面容清冷俊逸，身着霜色衣裳，披了绣着几只飞鹤的烟青色薄衫。衣料十分单薄，说是夏装也不为过，在这时节穿着实奇特，更让人产生由外至内的冷漠疏离之感。
江灵殊瞧着，竟隐约觉得他眉眼间有几分与晨星相似，上前微微福身道：“此处乃是凤祈宫地界，阁下可是有何要事？”
男子回礼道：“在下是凌霄派的慧剑长老苏樾，烦请二位通报一声。”说着自身上解下一枚玉佩递与她。
江灵殊与灵衍相视一眼，都觉奇怪。她们虽未去过凌霄派，但从晨星那里也了解了些许，知道他们一向精心专注于修仙问道，不愿与尘世俗人过多往来。这比武大会向来便“俗人”会聚，凤祈宫亦未给凌霄派下请帖，现在却忽地来了个长老，着实令人生疑。但见此人气度不凡，神色坦荡，一时也不好轻易下定论。
江灵殊将玉佩交给灵衍，嘱咐她去通告大总管青珢，自己守在山门等候消息。
苏樾……这名字倒似有些熟悉。江灵殊皱眉想道，却又一时记不大清了，但宫主晨星之母便姓苏，这男子又与晨星有些相像之处，或许是有些亲眷关系也未可知。
不一会儿，青珢匆匆赶来，也不顾及江灵殊还在一旁，神情激动略带哽咽道：“少……苏长老怎么来了，可知宫主得了消息，高兴得差点儿连话都说不出来……”
若以她平素的行动举止为比照，这样已可算是失态了。
苏樾唇角微弯：“许久未见，你还如旧时一般。”
青珢一眼瞥见江灵殊在一旁呆呆看着，连忙说道：“少宫主可回殿中休息了。”
江灵殊点点头，向二人道别退下。
“这便是晨星阿姐的首徒么？倒是举止有礼，行事妥帖，从方才还未确认我的身份时，她令其师妹前去通告，自己则留下值守，便可窥见一二了，是个好苗子。”苏樾望着江灵殊离去的身影称赞道。
“苏长老所言极是，”青珢点头应道，“更多的话，随我去向宫主说罢。”
“好。”
晨星在自己殿中来回踱步，攥着手一会儿站起，一会儿坐下，一颗心跳得厉害，怎么都不安稳。这一上午她已会见了许多人，但没有哪一个能令她如此焦灼。
可当殿门被推开那瞬，她还是立刻坐回位上，一手捧着书卷，一手抵着额头，做出一副无事的样子来。
青珢见她如此，几欲笑出声，堪堪忍住，又退了出来将门阖上。
“阿姐甚少穿得这样艳丽，很好看。”苏樾轻声出言，先打破了沉默。
晨星心头一热，手中的书卷几乎落下，暗暗平复着心绪，才轻轻将东西放在案上，望向台阶下那个无数次在心中描画的身影。
“你……怎么来了？”
晨星一步步走下台阶，抬首对上对方的眸子。
虽然是她长他两岁，可他却高她许多，需要她这样抬着头才能看清他的面容。
苏樾面色如常，不躲不闪直视着她道：“此次前来，实是有要事与阿姐商议，顺便也可一赏比武大会的风光。”
“果然，”晨星叹了口气，自嘲笑道，“我就说，苏长老潜心修道，若是无事，也不会从仙山上下来。”
苏樾微微一笑：“阿姐，这么多年了，我听你的语气，却仍有怨意。”
若常人面带笑意地说出这样的话，自容易让人觉得有些许讥讽之意。可苏樾如此说，却只是真实抒发心中所想而已，那笑容澄澈无比，又带着些许疑问，显然是真的不理解对方为何如此。然而也正因这样，反倒令晨星更加伤心。
晨星缓缓在他身边踱着步子，恢复了素日里的散漫样子，慢条斯理地道：“修道之人自可勘破红尘，但晨星却只是个俗人，此生身在红尘心念红尘，踏不出这万丈红尘，既不能、亦无心去放下什么。”
苏樾摇摇头：“阿姐如此说，倒像是在赌气了。”
晨星知道若他俩一味纠结于此，不过是鸡同鸭讲，终究也说不出个所以然来，于是换了轻快的语气说道：“好了，你难得来这里一回，有什么要紧事就说吧。”
苏樾不语，从袖中摸出一个玄色荷包递与对方。
晨星不解地接过荷包，摊开手心，竟从其中抖落出一根缀满银铃的黑绳，不由大惊，颤声问道：“这，这是……！”
对方面露沉痛惋惜之色，不忍地点了点头：“我一看便知，这应该是你们宫里的物件。”
“你从何处而得？！”晨星下意识地抓了对方的衣袖焦急问道，又忙松开。眼中噙泪，满是难以置信之色。
苏樾低声道：“之前给阿姐传信的同时，我也派了人前去追踪那形迹鬼祟之人。昨日收到飞鸽传书，附上这枚链子，说是循踪的途中于山林内瞧见了……那位飞影的尸体。”
飞影并非一个人名，而是凤祈宫所有负责查探消息、追寻踪迹的女子总称，她们并非只在宫中，而是遍布江湖各处。多出身孤寒，得凤祈宫庇佑，因而甘愿效力。
晨星握紧那串链子，垂眸饮泣，许久不言。
“阿姐节哀，我门中人已将她好生安葬了。”苏樾伸手想要安慰她，将要触及对方的肩膀时却又一顿，终是收了回去。
“多谢，”晨星点点头，吸了吸鼻子揩去眼泪道，“那你的人可打探出什么来了？”
“我接到消息时，他已跟着那人到了永川，然对方似乎仍要一路南下，且形迹虚无不定，倒叫他几次险些露了行藏，若要知其来处和真实身份，恐怕还需些时日。”
“一路往南……”晨星喃喃着，思忖片刻道，“我倒是听说过，极南的深山老林中有些信仰邪门歪道的隐秘教派，专门修炼邪术妖法，甚至在活人身上做实验，该不会就与他们有关？”
“阿姐与我所想无异，”苏樾又将一本破旧的书籍递与她，“所以我特地在门中的藏书阁中查阅，再联系阿姐之前信中所述，倒是有了些收获。”
“好。”晨星看了眼手中的书，“等今日的事了了，晚间我再慢慢地看。你好容易来一趟，待三日后比武大会结束再走吧。”
苏樾迟疑片刻，终是应允：“是，一切都听阿姐的。”
江灵殊回到殿中，灵衍已和阿夏在一桌子饭食前等候了，见她回来，便都迎了上去。
“师姐，怎么样？”灵衍殷勤地接过对方手中的雪练，将其搁在剑架上。
江灵殊坐在椅子上揉着手脚道：“若我没猜错的话，那男子确实来自凌霄派，且应是师父的亲眷。”
“这倒是有些意思，”灵衍讶异道，“师父每每提起凌霄派中的人，总是多有不屑，竟还会有亲人在其中。”
“是啊，连我也不曾听说，想必是有些什么我们不知道的缘故吧。”江灵殊扶着额，神色似有些疲倦。
灵衍和阿夏见她如此，不由又担心起来，忙上前嘘寒问暖，她却也说不出个所以然来。只当是自己忙了一早上，如此骤然坐下松泛，攒下的疲劳自然一齐涌了上来。只是又连一丝胃口也无，这就有些不大寻常。
江灵殊看她们俩人一直围着自己转，心中过意不去，好说歹说哄得二人先行用饭，自己靠在软榻上合了眼休息去了，刚一躺下，便只觉沉沉睡意袭来，陷入无边深梦中去。
灵衍心中惦记着自己的师姐，面对一桌子美味佳肴也没心思好好享用，只将火腿鲜笋汤泡饭匆匆扒了一碗便搬了个凳子坐到榻前守着。
江灵殊侧身安睡着，呼吸平稳均匀，如玉的面庞恬静美好，看起来并无异样。她的心稍稍安定下来，但也依旧一手支在榻上托腮继续瞧着，连眼睛都极少眨一下。
阿夏捧了杯红枣茶，本欲递给灵衍，看到对方那般专注地瞧着江灵殊，却是一愣。
若只是寻常关切倒也罢了，可她总觉得那样的眼神并不似一般同门间的情谊，即便是她这么大大咧咧马马虎虎的人都看得出……
许是我想多了。阿夏在心中笑自己一惯喜欢胡思乱想瞎操心，将茶搁在灵衍手边的小桌上，转身离开，却又忍不住回望一眼。
灵衍似乎连那杯茶的存在都未注意到，自始至终只望着眼前酣睡之人，神情平静无澜，乍一看上去甚至可说有几分淡漠。
但细探究时，便可见眸中溢满温柔，只为那一人。