直到八月的时候，荣国府才鸣钟四响，开正门迎客，迎来了久盼的客人。
客人便是贾母、王夫人、熙凤等翘首以待许久的常文伯夫人周氏。
“许久不见。”常文伯夫人是江南人，说的一口好苏白，语调都是软软的，她在闺中的时候和王夫人比较熟稔，和贾母打过招呼后便拉着王夫人说话。
“你们家里这么大喜的事情，你居然不说告诉我一声。”常文伯夫人明显是话中有话。
“不值一提的事情。”王夫人自然知道常文伯夫人说的是元春，表面上谦虚了起来，但是实际上还是万分的骄傲，“赶不上您的外甥女。”
常文伯夫人含笑不语。
她外甥女周未央侍奉在太子身侧，是为太子婕妤，虽然不及卫嫔和太子妃地位高，但是对于周府而言，已经算是知足了。
养女闺中十八载，一朝选在帝王侧——这是无数人梦寐以求的梦想。
王夫人也是浅浅一笑，“这边请。”两人便一同往正堂走去。
“去把探丫头，迎丫头，惜丫头都叫出来，别的让云丫头单出来陪着便是。”贾母和熙凤先行一步，等在正堂里，听见王夫人和常文伯夫人的说话声，贾母便这般吩咐熙凤，“别忘了让探丫头好好的收拾收拾。”
贾母不得不叫上迎春，一来可以作为陪衬，二来可以安抚邢夫人。
熙凤一笑快步而去。
探春等人再进来的时候，常文伯夫人和贾母等人早就分了主客，正坐着喝茶，说着晋朝贵妇之间那不痛不痒的家常。
贾母见几人来了，连忙招呼道：“快过来见过常文伯夫人。”
探春等人便走上前去。
“听说你有好事了?”常文伯夫人和史府熟稔，自然先和湘云说话。
湘云不过是一笑了之。
成不成还是另说呢。
贾母看见了探春不仅眉毛一皱，瞪了熙凤一眼。
熙凤苦笑。
她没有说过探春。
探春伶牙俐齿，口口声声世家大户娶妻娶贤不娶貌，若常文伯夫人是那等轻狂人物，也不必谈什么了。
贾母不喜欢孙女留浏海，因为她觉得是把福气都遮去了，而探春不仅仅留了浏海，穿着一袭豆绿色的蜀锦折枝石榴花流仙裙，上身深蓝色绣杏花的半臂，探春肤色白，这样一穿，简直是衬得整个人脸色都不好到了极点。
反而是迎春，穿着玫瑰红色绣郁金香对襟收腰褙子，鹅黄色挑线裙子，耳朵上戴着东珠耳环，倭堕髻鬓边蓝宝步摇熠熠生辉，杏眸乌黑如同玛瑙，腰身曼妙，步步皆是风情，她本就生的漂亮，不过是平日里不太注重打扮，走过来的时候，把整个屋子都点亮了起来。
比起当日的元春，姿色略有不及，但是风情更胜三分。
邢夫人目瞪口呆，她从没想过这个继女居然这般美艳，回想起当日府中对于迎春母亲何氏的传言，一时也释然了。
母亲就是最上等的美人，孩子自然也没差到哪里去。
贾母一时间都没有说出来话。
王夫人彻底懵了。
常文伯夫人看见迎春的打扮，不禁一时间愣了，迎春的眉眼简直和当日太子身边最受宠的昭仪何氏长得如出一辙，回过神之后便清了清嗓子，道：“这是……”
“迎春给常文伯夫人请安。”迎春含笑一福身，盈盈而起，起身的时候有意无意的看了王夫人一眼。
“好标致的女孩。”常文伯夫人眼睛一亮，拉着迎春坐在自己的身侧，对贾母笑道，“家里有这么个漂亮女孩，不带出来给我们看看。”
贾母强笑道：“迎丫头是好丫头，就是短在了出身上。”
常文伯夫人细细的看了看迎春，笑道：“出身算什么?我记得天下有一户人家是不论出身，不讲究嫡庶之分的。”
贾母自然也知道，常文伯夫人嘴里说的是皇室。
迎春自然是低头不说话，搅着帕子，装出一副害羞的样子。
迎春这样一来，彻底是打乱了贾母等人的计划，探春本来是暗地窃喜，直到常文伯夫人执意要认迎春做义女。
“我膝下三子，就是没有女儿缘分。”常文伯夫人拉着迎春的手说，“今日一见你们家的姑娘，倒是投缘，”她笑着看着邢夫人和贾母，细问迎春的生辰八字，“择日不如撞日，今日你就多了个母亲。”
常文伯夫人开了口，如今贾府的势力大不如前，贾母邢夫人自然是乐得答应。
贾母对于迎春这样一番造化也算是长出一口气。
“怎么，还不行礼?”常文伯夫人和蔼的跟迎春说道。
迎春点点头，起身深深一拜，丫鬟搬来垫子，迎春规规矩矩的跪下，磕了三个头，“迎春见过母亲。”
“好孩子。”常文伯夫人将迎春拉了起来，将鬓上的彩凤朝阳红宝簪子取了下来，交给了迎春，刻意的扬高声音说道：“如富贵，勿相忘。”
迎春谢过。
贾母突然想起来明年五月份又是选秀的时候了，迎春作为荣国府长房之女，女史之妹，自然也在名单上，一时间愣了神。
常文伯夫人的暗示太明显了，又是认义女，又是送礼物的。
贾母细细的看了看迎春，微不可见的摇摇头，若真的有这般造化，那么当日不如好好栽培迎春了。
探春彻底反应不过来了。
今天常文伯夫人不是来当红娘的吗?怎么还变成了认义女?
“若你们信得过我，我带你们迎丫头去我们府里小住几日?如何?”常文伯夫人笑道，“我们母女两个也好培养培养感情，我家里也有几个小姐妹，正好缺个伴，可以陪迎丫头，你们说如何?”
又侧头问迎春，“你可是乐意?”
迎春突然红了眼圈，常文伯夫人慌了神，道：“这孩子，怎么还哭了?”
迎春用帕子擦了擦眼泪，小声的跟常文伯夫人说道：“自从娘过世后，还没有人这样关心我。”
她失态不过是因为常文伯夫人是第一个问过她意思的人。
从来没有过。
在贾府，原来是有元春，之后是有黛玉，现在是有湘云和探春，她不过是一个叨陪末座的可有可无的人物。
她虽然木讷，但是也不甘心认命。
但是她知道，她算计不过探春，争不过探春，所以她只能抓住探春不想要的机会。
今日造化，也是她没有想过的。
常文伯夫人拍拍迎春的背，欣喜于这个孩子了无心机，空有美貌，送进东宫后能分宠而不能独宠，不会威胁到自己女儿的地位，自然是高兴的安慰迎春说道：“孩子，你就把我当你娘好了。”
邢夫人差点气冒了烟，恨不得把帕子绞碎，银牙暗咬。
她哪里对不起迎春?
苍天!
“对了，哪个是探丫头?”常文伯夫人突然问了起来。
探春强笑着上前行礼，早知道有这种造化，她也好好打扮了，白白的便宜了迎春。
“也是个标致的孩子。”常文伯夫人根本就没看探春，“生辰是什么时候?”
王夫人一一答了。
常文伯夫人一颔首，“我看这孩子也是个可人体贴的，正好崔兆尹的儿子和她年纪差不多，两个人也登对，不如我就在这里拉个红线如何?哪日找僧人和和八字，想必不出意外也是一桩美事。”
探春匆忙打断了常文伯夫人的话，她有几分羞涩的说道：“探春不过是庶出，想来是配不上兆尹家的公子。”
“不许自轻自贱，你就算是庶女，你们贾府可是功勋门第!”常文伯夫人笑道，“你一个国公府的女儿，是他们高攀了。”
探春深吸一口气，事已至此，多说无益。
盈盈一拜，“谢过常文伯夫人大恩。”
王夫人和贾母都满意的点了点头。
常文伯夫人要走了探春的生辰八字，又留下了崔夫人给的信物玉佩，象征天作之合，王夫人拿了一根碧玺石榴花金钗出来，象征是多子多福。
两家的婚事这就算是说定了。
常文伯夫人走的时候，还带走了迎春。
迎春毫无留恋的上了马车，只带了司棋几个丫鬟，别的首饰衣物，常文伯夫人告诉她不用拿，到时候做新的便是。
邢夫人也顾不上生气，连忙和迎春拉紧距离，又是道歉，又是给银票。
迎春不过是一笑了之。
马车碾过青砖地，辘辘之声不绝于耳。
她知道等待她的未来是什么，九重深宫红颜锁，四方天地便是她的一切，琉璃红瓦便是她的一生，生为皇家人，死为皇家鬼，成功了被万民敬仰，群臣朝拜，失败了连累家族都是万劫不复。
此后，她的生死，直接决定了贾府日后是荣华富贵，还是……
迎春觉得她有几分理解元春当日走的时候的心情。
想必也是如此。
在华盖马车和荣国府渐行渐远的时候，迎春掀开车帘，遥遥的看着自己住了这么久的家。
也不算是家……
她握着母亲留给她的羊脂白玉镯子，突然失声哭了起来。
娘，你说的话，我都记得，我以后一定会自己走出一条路来，你且看着。迎春擦去眼泪，大慈大悲观世音在上，愿母亲在另一个世界里一切平安。
自此，无我，无恨，她不过是禁宫里的一缕幽魂罢了。
晚间湘云回到史府，吃饭的时候说起了这件事，“说来稀奇，常文伯夫人竟然和迎春姐姐一见如故。”
她说者无心，赵氏王氏等人都是听者有心。
“为什么这么说?”宁云顺口问了一句。
湘云喝了口茶，漱漱口才说道：“你不知道，今天常文伯夫人来了，本来是打算让探春姐姐嫁到崔府的，但是突然认了迎春姐姐当义女，你说怪不怪?”
宁云对于贾府给探春说亲倒不奇怪。
探春今年也十四了，说亲也不早，更何况还有一个在宫里的姐姐，说是女史，怎么也是在皇帝跟前，能不能有别的造化，也未可知。
不过跳过迎春去，却是有几分的奇怪。
几人正说着，突然有黄门礼官前来传旨，请王氏，赵氏，兰云，宁云四人入宫。
宁云等人心中纳闷，但是还是按品大妆，坐上华盖马车前去。
“不会是出了什么事吧?”兰云踹踹不安的说。
“闭嘴。”王氏毫不客气的说道。
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大明宫，夜未央。
贾元春将案上的奏折整理好，看了看大明宫正大光明里的落地钟，已经是六点了，皇帝还没有回来，应该留在了吴贵妃那里，她本来正要回去自己住的地方去，结果人还没走，却被甄皇后身边的婕妤吕氏喊住了。
吕氏是高丽的贡女，相貌与当时同一批的贡女差不少，但是因为为人聪明伶俐，被甄皇后留在了身边伺候。
“婕妤姐姐。”元春一福身。
吕婕妤笑道：“快起来。”说着，走到了元春面前，她说话还有几分怪腔怪调。“皇后娘娘找你过去。”
元春心中纳闷，怎么还有人找她过去?
她正要走，但是吕婕妤却没有动，元春纳闷，道：“姐姐怎么不走?”
“这是今天送来的奏折吗?”吕婕妤却走到龙案之前，随意的拿起了奏折，举着像是开玩笑一般的问元春。
元春心中一凛，道：“这和你有什么关系?”
“贾女史，”吕婕妤语气骤然间转冷，“要想在皇宫里生活下去，首先的一点，便是要识时务。”
“什么?”贾元春诧异的问道，语气猛地提了八个调，这时候突然两个宫女走上前，一把的压住了元春。
“你们这是干什么?”元春喝问道，但是委实是力气太小，没有挣扎开，之后一个宫女更直接，直接把元春的嘴给堵上了。
“带走，皇后娘娘有话问她。”吕婕妤笑道：“贾女史慢走。”
三个人就这么拉拉扯扯的来到了甄皇后宫里。
“这是……”宁云眼尖，看见宫女压着元春往西厢走去，她扫视了全场，不由得心中一惊，如今所有武将的夫人和孩子，都在了这凤仪宫里。
王氏正在和赵氏小心的议论对策。
宁云下意识的握紧了手，挺直了背，走到一个宫女面前，扬高声音说道：“皇后娘娘传我等觐见，不知所谓何事?”
她记得上次给她和王氏当引荐官的，就是这个女官。
女官摇摇头，道：“我们也不知道?”
“当真不知还是假的不知道?”宁云步步紧逼，“你可要仔细，如今在场的，都是五品以上的诰命，你若是再这般狡辩，我定会在皇后娘娘面前告你一状，说你假传皇后旨意，匡我们来此。”
女官吓了一跳，厉声说道：“请你们来此是皇后娘娘的旨意，我并没有假传皇后旨意!”
“那为何到现在皇后都不见我们?”宁云也提高了声音喝问。
女官脱口而出，“皇后娘娘现在有要事要处理，哪里顾得上你们?”
“那传我们来此是何意?牵制用妻子儿女牵制武官?”宁云猛地挑明了话题。
女官脸上刷的一下变白，不知道该说什么。
“我要见皇后娘娘，起来。”宁云扬起下巴，眉目间的凌厉将女官吓得后退了一步。
宁云便一把推开了女官，往外走去，女官要拦，宁云一记眼刀扫过，“我乃圣上亲封的县主，你不过是一个女史，你在宫里这么长时间，连上下尊卑都分不清?让开。”
女官咬了咬牙，不得不让了开去。
宁云深吸口气，觉得自己也是心跳的越发快了，不得不顿了一步，好平复心情。
真是两世都不白给，皇室政变真是每一次都摊上了。
上辈子还是她给魏佳氏出的主意，让把武官和旗主的妻子儿女都扣在宫里的，这下倒好，报应不爽，现在轮到自己被扣了。
前世赶上了魏佳氏政变，扶持十五皇子即位，这辈子摊上了这么个破事。
她走到西厢，便听见甄皇后喝问道：“何人上的奏折，说我儿意图谋反?”
接着便听见了贾元春的声音，“我虽是皇帝身边的女史，但是我每日不过是烹茶，研墨，就算是偶尔看见奏折，也不过是按照日期分开，让皇帝尽快批复，自然不会看奏折里面的内容，请皇后明察。”
说着，好似是磕了一个头。
“好了明察，若不是奸人挑唆，皇帝怎么会将太子软禁在东宫中?”
“臣确实不知。”
宁云摇摇头，贾元春今日这是豁出去了。
她轻轻推开合着的门扉，略提裙子跪在门口，拔下鬓上五品诰命带的五福梅花珍珠凤尾簪，举在头上，自己提高了声音说道：“敕封从五品善化县主史氏宁云求见皇后娘娘!”
是成是败，她也赌这一把。
宁云这话，一言如同激起千层浪。
甄皇后愣了，她看看自己的弟弟甄侯和甄映月，自己的母亲甄夫人，甄夫人不知所出，而嘉国侯不露痕迹的点了点头，甄皇后这才扬声道：“传!”
宁云起身，施施然走入宫门，一福身道：“善化县主史宁云见过皇后娘娘，定国侯夫人，嘉国夫人，昭德郡主。”
今年开春的时候皇帝赏了甄映月个郡主爵位。
她看了贾元春一眼，贾元春如今是跪在地上，身子都是在抖，眉目间却是决然，不知道是担心，还是彻底豁出去了。
“你倒是大胆。”甄皇后冷笑道。
宁云笑笑，说道：“恕臣女冒昧，皇后娘娘才是大胆。”
“你不怕我找个殿前失仪的由子，将你处置了?”甄皇后有些许的生气。
“皇后娘娘尚且要用到父亲，自然不会将我处置了，再者，臣女知娘娘心思，能助娘娘一臂之力，娘娘怎么会处置臣女?”宁云笑道。
甄皇后不知道是气笑了，还是怎的，她叹了口气，戴着护甲的手交叠，“你口气倒是不小。”然后又是和蔼的一副样子，“给县主赐座。”
宁云谢了后也不客气，坐了下来，道：“娘娘如今只有两条路，下策是宴请诸位夫人和县主，郡主，就当今日什么事情都没有发生过一样，中策就是一不做，二不休，请圣上退位，太子正位大明宫。”
甄后微微一笑，道：“何为上策?”
“上策便是斩草除根，礼王肃王叛乱谋反，杀害圣人，太子为民清君侧。”宁云盈盈一福身，“就看娘娘您是不是能狠下这颗心了，若娘娘当真有决绝，史家愿跟随左右，尽犬马之劳。”
贾府和甄府交好，当日废太子的时候，史鼎兄弟还出过力。
如今皇帝大怒，暗地里软禁太子于东宫，宁云不敢赌若是彻查当日废太子之事，史府会有什么样子个下场。
除了扶持太子彻底的正位，宁云想不出来别的方法。
现在当务之急，是说动皇后处理掉皇帝，今日看皇后的架势，怕是多半想的是软禁，那样一来，几年之后，难免夜长梦多。
甄后笑道：“你倒是个心大的，你怎么有胆子说礼王肃王叛乱谋反?你又有什么把握能说动你父亲?”
“礼王肃王年后便频繁出入京中功勋门第，武将之家，更是和忠顺王北静王等人交好，所谋何事，想必由娘娘抄家彻查，还是有书信往来。”宁云说道，然后轻轻一理手帕，笑道：“至于家父，家父生平最爱功名，许以重禄功名，家父定会为娘娘肝脑涂地。况且也不是只有家父一人，理国公，指挥使，包括卫嫔娘娘的父亲卫总督，这些人都会为了太子大计肝脑涂地。”
“娘娘，我觉得善化县主说的有理。”甄映月突然间插嘴，她是甄家的守社女，有时候说话要比甄侯沉稳不少。
甄皇后沉吟半晌，“但是这样一来，我们便毫无退路。”她看了甄映月一眼，“若干年后，史书又该怎么说今日之事?如何堵住天下悠悠之口?”
“前唐李世民不就是一带明君?”甄映月说道。
她和宁云一同跪下道：“请娘娘速决。”
甄侯夫妻看了看对方，一咬牙，也跪了下去。
甄皇后握紧了手，长长的指甲扣入了掌心，眉目间狠厉一抹而逝。
到底曾经是夫妻，又是弑君，她难免有些迟疑，但是想到自己的儿子能坐在大明宫，君临天下，她成为太后，手揽山河，便深吸一口气，道：“善化郡主请起。”