黛玉心中主意已定，宽慰了贾敏几句，交代丫鬟进来收拾了东西，另有丫鬟伺候贾敏洗漱，重新穿戴，此时已经快到了巳时开外，贾家，史家，王家等几户亲缘关系近的早早就到了，自己便出去来到了女眷呆的花厅里。
“你们说拿这个作诗怎么样?”湘云掐着一朵不知道在哪里摘下来的海棠花，花朵嫣红，娇艳，花蕊嫩黄一点。“以海棠为名，不限韵，不限律，我先来一首开场，你们说怎么样，不然站着也是站着。”
兰云张了张嘴，愣是一句话都没说出来，连忙拥了宁云一把。
宁云摇摇头，跟兰云说：“你欠我个人情。”便起身跟湘云说道：“大姐姐，你也闲闲吧，整日里说这么多话，不怕嗓子疼?”
湘云才反应过来自己失言，不好意思的一吐舌头偷偷的坐了回去。
“她就这个样子，你们别往心里头去。”宁云笑着和迎春探春惜春三姐妹们说道。
迎春笑了笑，探春说道：“没事，都是一家人，平日里也是玩惯了的。”然后她偷偷的一推迎春，“二姐姐，我说的对吗?”
迎春像回了魂似的，“是啊。”
简直就是个呆子。探春心里暗骂一句。
“不过你们衣服是谁的手艺，跟我说说吧。”宁云装作惊讶的跟探春说道。
今日贾府三春都穿的一样的果绿色的对襟交领遍地刺绣的褙子，广袖，下穿着湘妃色刻丝金银线双线叠绣竹叶的挑线裙子，鬓上戴着刻丝珍珠攒金凤，凤凰口中衔下五根短流苏，末端是水滴状的红宝，都是一样的落落大方。
从叠绣的竹叶一看就知道是思天裳的手艺。
她不过是为了转移话题，不料探春却滔滔不绝的说了起来，“这衣服是特意找思天裳绣娘做的……”
兰云一猜也知道是思天裳的衣服，更加不耐烦，用帕子遮了脸，白了宁云一眼，做了口型：“烦死我了。”
“想办法。”
“真的要烦死了。”
宁云无奈的摇摇头，不过到底两世的教养在，装作没看到兰云做出来的口型。
探春这头说着，湘云却凑了过去，笑嘻嘻的说道：“探春姐姐，看第四根流苏。”
探春被唬了一跳，连忙拿出小镜子，对着镜子细细的看，不看不要紧，一看，那根流苏末端的红宝掉了，还不知道掉在了那里。
“这可怎么办?”探春真的是着急了，她是庶出，能出席的大场面少，今天本就是想着去一展风采，给自己未来订亲加分，结果闹了这么一出。
被人看到了，怎么也是失礼，更何况这攒金凤是有大日子的时候才戴出来的，本来东西贵，做工娇嫩，若是坏了就得从头打上一副，一副就得几百两的白银，就是那红宝贵，可是如今她哪里有银子去重新打上一副?
她额头上顿时出来了细细的汗，若是弄不好，以后王夫人可是有着光明正大的理由不让她出去见人。
惜春年纪小，别人着急也跟着着急，“这可怎么办?”
“看你急的。”湘云笑嘻嘻的说道，她摊开手，“喏，我刚刚捡到了。”
探春如获至宝的一把拿了过来，似笑非笑的看着湘云，“死丫头，整日里不学好，就是学会了吓唬我。”
然后一偏头指着宁云，“定是你把你大姐姐教的这么狡黠。”
宁云连忙说道：“哦，这个名我可是不敢应啊。”
这时候黛玉走了进来，探春一眼瞥见，连忙笑道：“林妹妹来了?快过来坐。”
“说什么好笑的呢?”黛玉笑着走到跟前，递了个眼神给宁云，“母亲让我带句话给你，我们出去说。”
“什么事，还不能当着我面说?”探春拉住宁云，笑着和黛玉开玩笑。
宁云笑道：“八成和大姐姐的好事有关，我去去就来。”
“大姐姐好事?”探春意味深长的一笑，打趣湘云道：“怎么?都定下来了?这么大的事，怎么不跟我说?”
湘云自己听了也是一愣，先是不明就里，胡乱说了两句搪塞过去，说笑一番就换了话题，之后一个人在那里想着这事，越想越不对劲。
赵氏这是已经给她定了亲?
她握紧了帕子，直到指节发白都不感觉到疼。
为什么?她凭什么?
她往日在赵氏面前小心翼翼的，做着姨娘庶出女儿一样的活计，赵氏凭什么都不告诉她就把她卖了?
湘云有几分怨恨的看着兰云。
素日她和兰云宁云两人交好，然后在这关头，竟然没有一个屈尊降贵告诉她一声，一个也没有。
枉费她将两人引为知己!
如今可好，都不知道那人是丑是美，是门当户对啊，还是低嫁，若是高嫁，那是填房还是原配?
湘云想着，就算是再心大的人，此时也险些落下泪来。
她讨好赵氏，靠着赵氏，结果赵氏该卖的时候，还是把她卖了!当真是靠山山崩，靠水水枯，若是她父母还在，就绝对不会如此。
湘云就这么一路的想下去，最后叹了口气。
从现在开始，她要靠自己，自己为自己盘算出一条路来!
可惜她不知道，若是她父母在，这门亲事就已经定了下来，或者是根本轮不到她，因为她父亲不过是庶子，就算在朝中有几分官职，也根本没有赵氏身后的书院清流势力强盛，她母亲当然也没有赵氏的底气去和薛姨妈讨价还价。
当然这是后话。
这时探春悄悄的一拉湘云的袖子，说道：“怎么还出了神?”
湘云先故意的看看兰云，探春这么敏感，自然是发觉湘云的不对劲，紧忙说道：“怎么了?不方便说吗?看你今天不开心，也不像往日那么爱说。”
湘云摇摇头，悄声跟探春说道：“其实也没什么，别往外说，不过就是昨日针线活做的晚了点，早上为了赶赶工起的早了些。”
就这句话，足以让人浮想联翩。
探春瞪大了眼睛，对这句话有些反应不过来，她脑海里果断画出来夜未央时分，湘云点着油灯绣着花，旁边还有恶婶子在催着，不做完工就不给饭吃不让睡觉……
同情弱者是人之常情。
就连她这个庶女也不用日夜赶工。
探春叹了口气，握了握湘云的手，“真是难为你了。”又略带怜悯的说道：“有什么事别藏着掖着，直接跟老祖宗说，让她把你接过来住些日子。”
湘云却摇摇头，“不了。”
但是她的目的已经达到。
元春进宫，探春在家中的地位明显不如从前，自然唯一的出路是讨好老太太，当然，讨好贾母最好的方法，莫过于告诉她她最喜欢侄子的女儿在家里受到虐待。
不过是一句话，就做了这么大的一个人情。
这样一来，若是日后婚期将近，赵氏当真找了一个四老八十的，那京中的舆论，也得好生说道说道了。
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黛玉将宁云拉了出去，两人走到偏厅。
“怎么了?”宁云坐了下来。
“也没什么，不过是叫你出来说说话罢了。”黛玉招呼雪月等人把茶奉了上来，笑道：“你也尝尝我们家的茶。”
宁云一打开，一股荷香味扑面而来，江南等地都偏好清淡口味，多喝龙井，这荷香茶是趁龙井新下来的时候，将茶叶放进荷花花苞里，待花开的时候，香味也全部都浸润在了茶叶里头，是为扬州的一绝。
宁云当年在家是喝惯了，一闻便知其实这还不算上是上品，笑道：“可是荷香茶?”
黛玉含笑道：“可不是么。”
“荷香茶所谓名为荷香，其实就算是上好的龙井，荷香气有时候也便是挂在表面上的那一层。”宁云用盖子撇去浮在表面上的茶叶，“若是用滚水三沸，反而不佳。”
“史姐姐当真是见多识广，到底是侯府的小姐，想来这些东西府中也是惯有的，说来，倒是我多余了。”黛玉笑了笑。
宁云也是一笑，将茶盅放下，道：“荷香茶千金一两，就算是下品，也是百金，乃非凡之物，我们这些家，毕竟是京中的人家，能得上一品两品，不过是运气，若是哪年有倒春寒，就全供了皇家，倒是林妹妹你身居扬州，近水楼台。”
黛玉到底年纪小，有几分沉不住气，眉毛一挑道：“这茶叶就和人是一样的，荷花龙井香气交融，可惜到底不一样就是不一样，是两个物件。”
宁云轻轻吐了一口气，道：“何事林家妹妹你直说便事，”说着还笑了笑，“何苦绕这么个圈子来?”
“我记得湘云有个金麒麟?”黛玉漫不经心的问道。
宁云点了点头，心里奇怪，“怎了?”
”没什么，不过是前几日宝哥哥那里得了一个大一点的麒麟罢了。”黛玉笑道：“宝姐姐有金锁，湘云有金麒麟，宝哥哥有玉，倒是咱们两个都没有了。”
“不过是个戴的物件罢了，都没什么说道讲究的。”宁云笑了笑，但是心里或多或少的还是一沉。
姻缘在不方便明说的时候，很多人家都是找这些细微之物暗示的，双方会意便是，到了年纪，一对八字，这事便就成了。
她对什么两玉姻缘一说也是有所耳闻，若今日之事不过是黛玉想打着还人情的由子借题发挥，想来一招借刀杀人，倒还无所谓。
但是若是真的……
贾母想干什么?
如今卫家来说亲，局势不明朗的时候尚且不敢说死口，把事情定下来，而且贾府虽然是国公，但是如今在朝中放着那么多世袭罔替国公家的孩子不安排，为什么史府会同意把湘云安排给宝玉?
婚姻，接两姓之好，为的是两个家族的联盟。
就算是贾母真的存了心，把湘云的名声坏了，史府也没必要当真把湘云嫁过去，到时候往佛堂一送，或者一碗药下去，到时候就算是舍了湘云，也不会答应这桩婚事。
宁云觉得，黛玉既然说了，那想必不是空巢来风。
“你觉得有可能有人能衔玉而生吗?就和汉朝时的赵婕妤一般?”黛玉语气里有几分好奇，但是隐隐约约带有几分期盼。
宁云瞥了黛玉一眼，觉得好笑，“奇闻轶事，不过是后人杜撰。”
话说真的有人把宝玉衔玉而生的事情当真?
打死宁云她都不信!
大家心里都清楚，不说而已。
黛玉嫣然一笑，她很少笑，但是笑起来却是十分的漂亮，明晃晃璀璨宛如三月春日一般，几分明媚，几分温和。
宁云起身，对着黛玉比划了两根手指，“你欠我两个人情了，可想好打算怎么还?”
黛玉深吸一口气，慢慢吐出，也起身，拉着宁云往花厅里走去，“若是江南有什么动静，第一个知会你便是。”
宁云似笑非笑，“相传林家是前朝故旧。”
黛玉一愣，这点是天下人皆知的一回事，询问似的看了宁云一眼，“这……有什么问题吗?”
宁云只是笑了笑，“你觉得呢?”又特意压低声音在黛玉耳边加了一句，“姑苏这个地方可是当日南明朱氏的余孽根系所在。”
她挑挑眉看看黛玉。
然后有点不好意思，觉得自己定是成日里跟湘云等人混的太久了，都学会置一时之气给人添堵了。
说罢，宁云抢先了半步，在黛玉之前走进了花厅，只留下黛玉一人对宁云上半句话不停的思考。
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林家双生子的满月酒，是林海基本是升官后少有可以在京中的交际，自然是火树银花，般的是五彩宾呈。
主要的几个席面却不同于别的人家，都是设在略靠外的地方，帘子也掀起来，丝竹声悠悠然的从湖心亭里传了过来，连声音大小柔和程度都控制的恰到好处。
今日是正席，加上林家毕竟是书香门第，规矩甚多，和贾府跟着母亲乱坐不同，宁云兰云这些挂着虚衔的县主，都被分了出来，是坐在了一起，同席的还有王子腾的女儿王琬，王珩姐妹，王子言长女王玥，进京述职的福建总督何良之女何兰亭，宣大总督、上柱国曹安之女曹娥。
她们这个席面却是人最少的一个。
但是看见林家出的陪席人，兰云宁云等人都是愣了一愣。
女子不过是十四岁多些，算是她们这辈人中比较大的了，穿着银红色双线绣叠绣滚绣反绣三种绣法和织的织金裙，上身大叶月季收腰褙子，衬着暗红色的宫條。
交领的袖口处缀着东珠，光泽温润。
定国侯四女，淑慎县主林玉贞，当日在大军凯旋谢恩的时候宁云和她当真是有过一面之缘。
林家在姑苏本家亲戚零落，更不必说京中，勉强能论得上亲戚关系的只有定国侯一家，前朝的时候两家就已经分开了，相传当年闹得局面很僵，如今今朝以立，四世已过，但是也和姑苏的本家少有来往。
别说当日林海曾打人家主意，想过过继，可惜最后和定国侯林汐闹得很是不快，因为定国侯一家也是三代单传。
就算是林海父亲林柏那辈的恩怨，这两家别看是一个姓，若掰开了说，怕是也得好生说道说道了。
林海这个二品的布政使，天子门生说出去确实值些钱，竟然当真说是能把定国侯一家给请了过来。
兰云年纪小，手心里已经冒了汗，求助似的看了看王琬姐妹。
曹娥是她们几个中年纪最大的，自然是年纪大的喜欢出头，上前和林玉贞见了礼，笑道：“真是好久不见，又漂亮多了。”
林玉贞含笑道：“不过是爱打扮罢了。”吩咐丫鬟引几人入座。
宁云等人坐定，才如同流水般的上菜。
其实京中满月酒没有什么可吃的，有不少菜色都是必备的，什么乳鸽送子佛手汤，越龙门鲤鱼凤爪羹等等，那十四菜八汤，都基本是一样的，换汤不换药，但是林家添得菜却是奇特。
添了一味好逑汤，还有一味白芍百合鲜奶羹，难得的是用奶油配着鲜蘑炖了只鸡。
兰云目瞪口呆的看了宁云一眼。
这是什么吃法?
“说着呢，怎么吃的有点像玉贞姐姐家里的手艺呢?”王子言和林汐走的比较近，王玥和去林玉贞家中做过几次客，一见这奶油鲜蘑鸡汤一上来，马上跟林玉贞说道：“回去后我还跟父亲念叨着呢，没想到今日再吃到的时候，是在林布政使府上了。”
林玉贞笑了笑，道：“哪有你说的那么夸张，”便跟几个人说道：“你们也尝尝，这是父亲上次下南洋的时候，带回来一个真真国的厨子，听说这还是人家最最拿手的菜呢。”说着，亲自招呼丫鬟给几人呈了一碗。
“就是第一口有一点怪，之后习惯就好了。”林玉贞笑笑。
如今林汐这个两广总督现在就带兵出海，和虎贲将军段玫第三次南下，当然不是为了奇珍异宝，而是为了找当日和皇帝争皇位后出海流亡的肃王，这点大家都心知肚明。
当然每次都是大失所望的带回来一堆金银，香料，金发碧眼的女郎，还有就是各色奇异的食品。
宁云在想真真国和泰西是不是有什么关系，还是一个国家的不同叫法。
兰云半信半疑的尝了一口，第一口有着淡淡的甜味，还有些酸，没什么味道，眉头一皱，紧接着舀了第二口，这才尝出来些许的鸡味，说来也怪，喝下去后胸口暖暖的，便压低声音跟宁云说道：“你也尝尝，好奇特。”
宁云没少在使臣设宴上喝过，喝了一口便说：“味道没错啊。”
兰云觉得她没办法和宁云沟通。
“其实要我说，我最想念的，是你们家的那个暹罗厨子。”林玉贞跟王玥说着，“我记得在你们家吃的菜，才是很特别的。”
王玥笑嘻嘻的说道：“那姐姐有时候多来我们家里坐坐。”
“就这么说定了。”林玉贞笑道，又转过头去跟曹娥说：“伯父近来还是那么忙吗?”
曹娥看了看林玉贞，似笑非笑道：“彼此彼此，至少两广是福地，比不得我们那，除了风，就是收拾摊子了。”
“你们这是打什么哑谜?”兰云笑着插嘴，“伯父怎么了?我记得东北近年来是比较稳定的地方了，比西北要好上不少。”
宁云有点无奈，也不知道兰云湘云性子是随的谁，她望了一眼曹娥，轻声说道：“西北战乱确实是民生动荡，但是只要朝廷银子花下去，至少有五六成能花到刀刃上，什么问题都能解决，或者说有办法解决，倒是东北，女真扰边，天气极寒，听说进了十月份，大雪连绵数月不止，北边人除了耕种外，无事可做，那才是真正的民不聊生。”
曹娥点点头，道：“父亲也在犯愁这个事情。”
王玥有点担心的看了看几人，“这时候说这种话题……”
“没什么，在宣城，白城，素日茶余饭后家家户户说的都是这个。”曹娥笑道。
晋朝虽然也有三从四德，女子不出户，但是在上层圈子执行的就松不少了，贵族家的女儿对时事不能说上几句，那才是怪事。
林玉贞笑道：“曹伯父的位置不好坐，当然还有一点就是大量的东北人南下，且多为黑户，虽然户部年年有数字，但是每年南部居民的数字有所增长，但是增长的幅度不大，倒也是奇怪。”
“东北还算是好的。”宁云笑道，抬眸看了林玉贞一眼，“西南才是最惨的地方，至少东北的平原易于耕种，一年庄稼一熟，一家人若是人口简单也能吃得饱，但是西南，尤其是广西那一带，真的是不仅地方崎岖，而且旱天居多，真的是惨。”
“谁说不是，我父亲每日都是愁白了眉毛。”林玉贞笑着说道，不露痕迹的看了看宁云，然后笑着说：“可是就算是再加大商税的力度，将银子花了过去，也还是没办法。”
“不是一日之用。”宁云放下筷子，喝了口茶，漱漱口，“除非能在广西开口岸，靠生意带动而不是耕种，不然基本没什么办法，但是口岸这东西，涉及到的各种因素太多，也不是说开就开的。”
林玉贞笑道：“有个想法也是好的。”又补了一句，“倒是和有个人的主意不谋而合。”然后便岔开了话题，招呼丫鬟上点心，正巧贾敏黛玉两人过来，第一轮谢酒，贾敏跟几个女孩说了几句，知道自己在，几个女孩也玩不开，便留下了黛玉，让黛玉陪着说话。
“那两个小家伙叫什么定了吗?”林玉贞毕竟和黛玉认识，便问道。
“定了，父亲取的名字，弟弟叫林筝，妹妹乳名叫良玉。”黛玉笑道。
林良玉这个名字定的，可是一番崎岖了，但是林海拗不过贾敏，过程自不必提。
“对了，你们两个可当真是应该成知己。”林玉贞笑着拉着黛玉，指了指宁云，突然想起什么似的，“你说应该开票号，这还有一个说要开口岸的。”