自从林老夫人来信后,史府颇为安静了几日。
时节进了十一月份之后,整个京城就下起了纷纷扬扬的大雪,一连三日,根本看不出有放晴的趋势。
因为雪势路滑,加上太夫人头风又犯了,便给几个姑娘放了假,吩咐不必日日早晚都上去请安。
正巧恰逢二夫人父亲赵静生辰,二夫人带兰云回娘家小住。她们娘俩一走,三夫人和太夫人两人一合计,干脆把早上的请安免了,于是这一日天气稍微的晴朗些,宁云便坐在靠窗户的北边炕上,拿着册子,琢磨一个新的绣样。
宁云这一手绣活,是她生母特意找江南有名绣娘教出来的,虽然自打来了这个世界还没动过针线,手艺生疏了不少,但是看上去确实还像那么回事。
缤兰正好端着刚刚煮好的红枣茶走了进来,看见宁云飞线走针,便笑道:“姑娘闲闲吧,小心眼睛。”
宁云把帕子放下,活动活动手腕,对着缤兰一笑,“左右是闲来无聊,呆着没事,就当打发打发时间。”
缤兰把热茶递给宁云,又端上几盘子诸如金丝奶油卷,一口酥之类的点心,配上一碟子蜜瓜,林檎,都是新买回来的洞子货。
她一边摆着,一边笑道:“姑娘自打病好了,还转了性子,若是太太看了,定是欣慰不少,往日太太赶姑娘去学绣花,姑娘还记得吗?姑娘那时是死活都不肯,太太拗不过,只得把供奉师傅打发了。”
宁云抬眸看了缤兰一眼,打量打量缤兰的神色,才说道:“所谓绣艺,不过是求个雅字罢了,闲来无事兴致上来了,绣上两针,也当是修身养性,和描红有异曲同工之处,没有心思求那个强做工干什么?”
缤兰把窗户推开了一条缝,雪后清新的空气顿时涌了进来,她笑着说道:“姑娘说的是,当时太太也说,像我们这种人家,姑娘出嫁后,哪里会有机会动手做活,不做不学也是无伤大雅的。”
宁云用玉签叉起一块蜜瓜,细细的品了品,“今年的瓜倒是不错。”
对于洞子货,甜倒也罢了,就是这脆确实是难得。
缤兰笑嘻嘻的福了福身,“知道姑娘喜欢,下面的哪里敢耽搁,当然把最好的都给挑过来了。”
听见缤兰的话,宁云不由得笑了笑,垂眸看看果盘。
缤兰到底是个丫鬟,有些事情想不了那么多。
哪里是看她喜欢,是二夫人走了,现在三夫人管家吧。
记得昔日在李府,最好的东西,都是先济着继母生的妹妹,轮到她的时候,不说是别人挑剩下了,也差不多。
就是前几日的东西,成色也差上几分。
她突然有几分沮丧。
迎高踩低,一双富贵眼,还真是世家大户的通病。
缤兰发觉宁云的沉默,也不知道自己那句话说的有问题,加上自从姑娘病好后喜欢发呆,也没细想,捧着托盘要出去。
她正要出去,几个穿着掐牙背心的丫鬟笑嘻嘻的进来通报说:“大姑娘来了。”
宁云撂下茶盅,“快请进来。”
心里也有几分纳闷,湘云和三房素来走的不算是太近,尤其是当日晚上被她母亲叫了回来后,和三房关系更是生疏几分,今天这是什么风把她给吹来了?
正想着,便听见湘云说道:“三妹妹忙着吗?不打扰吧。”
宁云笑着起身把湘云往上座上让,“大姐说的哪里话,我正闷的不行,巴不得有人能来陪着说会子话呢。”回头又吩咐缤兰看茶。
湘云已经是七八岁的年纪,虽然身量小,但是也算是长开了,有几分清秀,还有几分男孩子气在里头。
宁云一扫湘云的打扮。
大红羽绸披风,藕荷色滚边绣葡萄的织金裙,滚边遍地刺绣褙子,侯府姑娘应有的服饰一样不曾少。
她没少听见别人私下嘀咕二伯母苛待湘云,日日做针线活做到半夜,但是光从衣服上看,不得不说二伯母确实是会做人。
有几分她继母的架势。
如果不想撕破脸,湘云就只得和当日的自己一样,吃下这个哑巴亏。
想着,宁云有几分自嘲,又有几分恨铁不成钢的感觉,她这般年纪的时候,可没有湘云那么心大,面对别人的苛待,能嘀咕一阵子就算了。
“雪这么大,我们一会出去玩吧,你不知道,我上次去祖姑母家里,”湘云自顾自的说上了,她素来话多,看见宁云炕桌上的点心,便想起了自己的贾府一行。
“我偷偷的叫珍珠把二哥哥的衣服找来,扮成个小子,祖姑母居然没看出来,我就这样混了出去,在院子里玩扑雪人,那天下午的那场雪还没这几天的大呢。”
说着,又央求宁云,“好妹妹,一会和我出去玩吧。”
宁云有几分哭笑不得,她拿帕子一唬湘云,“多大了,还和个半大小子似的,雪那么薄,还扑雪人,真是服了你了,不疼吗?”
然后她有几分正色,“大姐,你今年都八岁了,我记得,男女七岁坐不同席,你去一趟祖姑母家里,就和表兄厮混,也难怪我娘担心。”
“没由来。”湘云丝毫没有放在心上,上来拧宁云的脸,“我的好妹妹,你少说两句吧,夫子耳提面命也就罢了,你也罗嗦上了,左右上边有祖姑母老人家在,她做事,定是没错,整日里想那么多,小心老的快。”
宁云一晒。有老人家在,一般是比较妥当,但是有时候老人家的年纪在哪里,有地方想不周到,也是有的,但是湘云毕竟不是她妹妹,她对贾府的事情也不甚了了,也不好再说什么,只是道,“大姐姐你这巴巴冒着雪跑来,可不是就为了让我陪你出去玩吧。”
她知道湘云的脾气,和湘云说话东一句西一句的也累,更懒得和她绕来绕去,既然湘云不挑明,她便抢先挑明。
湘云被问的有些愣,片刻反应过来,有几分不好意思,“我来,确实是有事想求妹妹,我和贾府里的几个姐妹关系不错,又快到年下,想托人带些礼物过去,妹妹帮我拿个主意,到底送什么东西好呢?”
宁云抿唇瞥了湘云一眼,低头喝茶沉默了下。
这事情确实是有几分棘手。
一般侯府里的姑娘,夸张些说,手里都有几百两余银,都是各自生母贴补的,而湘云是靠官中月例过活,二伯母不在银钱上苛待,但是也绝不会大方。
贾府那也是一门两国公的门第。
“你都打算给谁送啊?”宁云问道。
湘云便屈着手指数上了,“元春姐姐,迎春姐姐,探春妹妹,惜春妹妹,这四个自然不必说,还有琏二嫂子家的平儿,珍珠。”
宁云一皱眉,下意思追问了一句,“平儿和珍珠,是丫鬟吧?”
湘云点了点头。
“那你打算送什么?”
湘云便说开了,“我想着,要不送些玉石之类的东西?”
宁云托着腮,“依我看啊,贾家的门第,寻常玉石都是俗物,咱们当是好的,她们未必看得上,倒不如送些自己的手艺,比如字画,扇子,或者是绣好的帕子,我想她们倒也没处说去。”
玉石是好,可是湘云打算送的人,也未免太多了些吧。
多也就罢了,这嫡庶尊卑不一,送一样的礼,怎么也有些过不去。
可是她话还没说完,湘云虽然心大,毕竟寄人篱下也有几分敏感,就有些不太高兴,“三妹妹这么小,这倒有几分商贾的风度,什么都斤斤计较,也不想想,若是那些寻常的东西,人家自己动手便是了,哪里拿得出手?”
宁云不由得笑了出来,但是眼底却有几分冷意,“那大姐姐打算送什么东西?如果打算送玉石之类的重礼,大姐姐请想,元春表姐惜春表妹是嫡出,迎春表姐探春表姐是庶出,平儿珍珠是丫鬟,这不仅仅尊卑不一,年纪齿序也不一样,那你打算怎么安排礼物?若都送一样的,那算是什么事?”
“我倒也不是稀罕钱,黄白之物不过是身外的东西,如果当真送玉石之类的合适,”宁云又加了一句,“我也赞同。”
湘云还是有几分老大不乐意,宁云看她那样子,是完全没听进去,只好摇头道:“你既然想好了,那就那么办吧,不过,我觉得,还是不要让下人送了,等哪日祖姑母请你做客,你一并带过去,这也妥当些。”
湘云支吾了一声,找了个由子便走了。
缤兰低声说:“姑娘怎么不劝劝大姑娘?”
她虽然是丫鬟,但是也听出几分不对劲来。
宁云也有几分不乐意,“由她去,反正只是我表姐,不出大格就好,若是出些岔子,一并连累了我们史家姑娘的名声,二伯母第一就不放过她。”
两人正说着,二夫人身边的月季打帘进来,眼角眉梢都是喜气。
她喜气盈盈的对宁云一行礼,道:“恭喜姑娘,三老爷来信了,说是西北大捷,不日就能回来,若是赶得快,还能在家里过个年呢。夫人请您赶紧梳妆,上前头去,圣上的旨意到了。”
“旨意?”宁云有些摸不着头脑,便追问了一句。
月季上前一个深蹲,欢欣之色溢于言表,“自然是老爷封侯的旨意。”