“父皇……”
“孤在问他。”
甄璟心内颤了颤, 躬身应道：“草民自然也担心，从我懂事起，便在担心。”
他微微抬眼, 看着圣人的面色, 又道：“草民亦知, 家族之内，同气连枝, 一荣俱荣、一损俱损的道理。但是，我实是无法阻止父亲所为之事, 又知道, 将来事发, 必定牵连全族，只好想办法保下一部分亲人。我知自己行事，或许枉为人子, 有不孝不悌之嫌, 但是为了保全祖母和母亲还有更多的家人, 却不得不多做筹谋……”
他说着话, 头越来越低，声量却并未降低。
“所以, ”圣人没让他继续说, 而是道：“你也承认，自己帮着湛儿, 是为了自家谋划了, 对吗？”
“草民, 不敢否认。”
“那你当初为孤挡那一箭, 可也是你计划中的一环？”圣人随意地转着自己的扳指, 似无意地问着。
甄璟忙跪在地上, 道：“草民绝不敢以此作谋划，请圣人明鉴。”
“行了，起来罢，动不动跪下做什么。”他又靠回榻上，道：“我已派人查过了，若真是你的谋划……”他说着，又看了看明湛，接着道：“你当自己，还能这般站在孤面前吗？”
“圣人明察。”
“坐罢。”
屋内的太监听闻，便在下手抬了个凳子来，甄璟谢恩后，只微微搭了个边，坐在了上面，而后又听他说道：“说起来，你也是孤的救命恩人。”
“草民不敢当。”
圣人沉默了一会儿，又问道：“甄应嘉还未给你赐字罢。”
甄璟摇摇头，道：“未曾。”
“嗯。”圣人摩挲着手中的扳指，道：“那孤赐你一字可好？”虽是问句，但他也未等甄璟回答，便道：“就叫铭之罢。”
“草民断不敢用此名讳。”
“诶。”圣人摆了摆手，道：“非日月之明，乃铭刻之铭，但用无妨。”
甄璟闻言，亦知晓自己不好再推拒，便只好应下，又站起身来，躬身道：“草民，谢圣人恩典。”
“坐下，坐下，咱们只是寻常聊天，很不必这般拘谨。”圣人做了个手势，又道：“听闻你们家人现在还住在，你原来在京城住的小宅院里呢。”
“是。”
“是你给他找的罢。”圣人看向明湛，又道：“那宅子可还是在你的名下？”
“是的，父皇。”
“这样罢，这个房子，你回头过给他，另外理国公的那个次子，不是有所宅院被抄了吗，那处宅院倒是宽敞些，就赐给他了。”圣人这样说完，又看向甄璟，道：“孤再赐你十万两黄金，你可还想求什么别的恩典吗？”
“圣人如此恩典，草民已然十分知足，只是，草民可以不要这宅院、也不要黄金，只求圣人可以恩准草民参加科考。”
他听闻，方才爽朗地笑出了声，道：“孤倒是忘了，罪臣之子是不能参加科考的。这是小事，孤允了。那房子和黄金嘛，仍是你的。”
“草民多谢圣人恩典。”
“其实，你救了孤，这样的功劳，完全可以求一个别的什么恩典，孤也都可以满足你。”他说着，又看向甄璟道：“比如说，求封一个爵位。”
“草民有志气凭借科举出仕，不用爵位。”甄璟微微出了些汗，他倒是不觉得圣人当真愿意给他一个爵位，自己虽然救驾有功，但这祸本身也是因为甄家而起，若是他当真那么开口，恐怕才会遭圣人厌弃。
“好。”圣人听了这话，仿佛才真地高兴了起来，而后又笑道：“那孤等着在殿试时见你了。”
却说，待甄璟从御书房出来时，身上几乎被冷汗浸湿了，面色亦不大好。明湛刚就在他身边，亦能理解他的心情，只走在他身边，又拍了拍他的肩膀，道：“这事也算过去了，我今日瞧着，父皇还是欣赏你的，回去只好好准备科举就是。”
“是，只不过，明日，我还要带着祖母和母亲去牢里看过父亲和兄长。”
“原也是该去的，只老太太年纪这么大了，又经历了这样的事，心里怕是也不好过，好好陪陪她罢。”
却说，圣人对甄璟的赏赐刚一下来，京城便已传遍了，原先还有些犹豫，是否要继续同甄家相交的人家，也有些蠢蠢欲动。
但是甄璟一概不理此事，也未急着，搬到圣人赐给自己的大宅院里去，而是在带着甄老太太和李念，去看过甄应嘉父子后，就当真闭了院门，一心只读起了书来。
黛玉知道这事，心里也为他欢喜，她亦知今年的科举，对他极为重要，也便不多去打扰他，只一心合计着，如何让探春同自己经营书铺之事。
只是，这事的问题在于，贾家如今虽然明面上安定了，但实际还是乱得很，他们并没有心思理会探春等人的事情。
首先，便是贾政夫妻和贾琏夫妻之间的关系，虽然贾政和贾琏二人，素日里没什么才能，但终究也因为他们没有才能，也便闯不出什么大祸来，如今他们家产被罚没，自己又被杖责，是有些他们自己的原因在，但却多是为着王氏姑侄的问题。
故而，几乎是在回到贾府后，他们便闹去了贾母跟前，想要休妻，但却被贾母制止了下来。毕竟，如今四大家族多已没落，但王子腾却牵涉不深，虽然也被揪住了错漏，但也不过是贬了官，说不准哪一日便要东山再起，这个时候，他们若是休弃王家的两个媳妇，只怕就要将人得罪干净了。
只是虽然贾政和贾琏二人，暂时被贾母弹压住了，但心中终究是不服气的，故而，两夫妻间，却是常有龃龉。
因此，贾敏念着这些事，终究还是担心贾母太过于操劳，闲着的时候，便也会去他们现在的宅子，去看上一看。
却说，这日她当带着黛玉，进了贾母的院门，便听见了里面的哭诉声。
她顺着丫鬟的指引进去，便见着王熙凤披头散发地跪在了中间，脸上涕泪俱在，屋内亦没有别人。她瞧着这情景，本要先带着黛玉出去，但贾母却已现瞧见了他们。
“敏儿来了。”
“母亲。”贾敏带着黛玉给她请过安，有些狐疑，又看着贾母的手势，坐在她身边，而后便听着王熙凤道：“我知道老祖宗心里疼我，想护着我，但如今我确实无法和琏二爷过下去了，他愿意怎样都行，只求老祖宗准允我们两个和离。”
“你可想好了，和离之后要去哪里？如今你父亲、叔父都不在京城，离了这里，你要如何生活？”王熙凤在贾母身边承欢多年，若论起对她的宠爱，在众媳妇中，也可算是头一位了，即便是，在知道她做了许多错事后，心中也仍是不忍。
贾母如今这般劝说于她，还有一句话并未讲出，只怕惹她伤心，虽然自己拦着贾政、贾琏二人未准许他们休妻，但终究也是担心王家面上过不去，但心中，却并不觉得王家仍会为他们出头。如今王熙凤若要从贾家离开，可未必会有好去处。
“老祖宗放心，我之前让平儿帮我经营的一个当铺，如今收益还好，那当铺的后院，尚能住人，我们主仆两个，就住到那里去，也不会饿死。只求老祖宗让我带走巧姐，她也是我如今唯一的牵挂了。”
“你当真想要如此？”
“求老祖宗给我做主，再疼我一次罢。”王熙凤如今这般行为，也实在是因为她心气过高，但自从被衙门放回来后，贾琏便往往对她冷嘲热讽，还不忌讳地当着她的面，和丫鬟苟|合，她又如何能忍得下去。
贾母见着她如今消瘦的模样，又一再地叩首，深深叹了口气，也不欲勉强，只道：“那便随你罢，我做主，与你一封和离书，但是，巧姐终究是我们贾家的女儿。”
“老祖宗……”王熙凤抬头，看向贾母，只当她不愿意将女儿交给自己。
“我不是说不让你养，常带着她回来看看罢。”
“是，老祖宗放心，凤儿记住了。”
贾敏就这么静静看着贾母处理好了这些事，又见着王熙凤拿着和离书离去，心中也不大舒服。
“敏儿啊。”贾母见人都离开，方又拍了拍贾敏的手，道：“我也不知还能管他们几日了，待我管不动了，也不知道他们该如何……”
“母亲，您给他们准备了这些，已经很够了，很该让他们自己处理这些事情了，何必这般劳累着自己。”
“外祖母。”黛玉见她还是想不开的样子，自想了想，便走上前去，半蹲在她的榻前，道：“外租母早就该放手些了，虽然舅舅、表兄们，暂时还想不开，也没什么好的谋生手段。但像探春妹妹，本就有着管家的才能，为人又十分能干，若是自己经营书铺，说不得也能帮衬些家里，便是不能，她将来自己自足也是没问题的。”
黛玉见贾母不回应，又接着道：“其实，这事情也并不很坏，虽说是要探春妹妹经常在外面，但总也是正经营生，且您也知道她的性情，相对来说，她也是更愿意在外面谋自己的事业呢。”
贾母瞧着她，拍了拍她的手，叹着气道：“随你们罢，我也累了。”
“多谢外祖母，若是探春妹妹知道了，心中也定然欢喜的。”
“玉儿，你便去寻姊妹们玩儿去罢，我和你祖母说会子话。”
黛玉听闻，抬眼看了看他们，也未多说什么，只行礼后，便退了出去。
“母亲，我扶你回床上躺一会子罢。”
“也好。”贾母顺着她的力气，又往床边走，待上了床，靠在床头，又叹着气，对着贾敏道：“你说，我是不是做错了？”
“母亲是说……”
“罢了，也没什么。”贾母没再继续说，只是道：“前几日，湘云这孩子也来瞧了我，她婶母本不愿她来的，是她自己说心里实在担心我，硬要来的，还说自己也想帮着我，但却使不上力。”
贾敏听着，便知道，她心里还是在怪罪，王夫人给宝玉定下了薛宝钗这门亲事。如今薛家全然没落，比贾家还不如，但他们已然定了亲，贾家也断不可在这个时候悔婚，况且，如今薛家母女相依为命，若是贾家悔婚，只怕当真是要让世人唾弃了。
“母亲何必想那么多，不论薛家如今怎样，总归宝钗那个女孩子还是好的。其实，这事已不能更改，母亲何不让他们早些成亲呢？”
贾母皱着眉，有些迟疑，道：“我只是担心宝玉不愿。”
“如今家中历经此事，宝玉也很该为家里出一份力了，成亲后，便是大人了，他若是想出门挣钱，我也可以给他寻一份安稳些的差事做着。”贾敏也能看出贾母迟疑的样子，便又说道：“虽说，如今玉儿要带着探春一起经营书店，但家中也不能只指着探春一人，对吗？”
“我，回头和他说说罢。”
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