只是这个时间并不大巧, 黛玉姐弟和太子竟都错过了这个拜帖。
如今已近午时，但是林俊一早就自己骑着马，护送着黛玉往长公主府去了。他原本是打算送人过去便回家来, 等宴席差不多散了的时候, 再去接人, 但回去的路上，却碰上了要去吃酒看戏的贾宝玉和薛蟠等人, 硬被拉着去喝了两杯酒。
林俊知道他们的性子，原也是不想去的, 但是贾宝玉又是想来喜欢林俊这种长得秀丽的男子, 既碰到了他, 便怎样都要拉着一同过去。
薛蟠亦是知道了自己那日得罪了太子殿下，当日回去便被薛姨妈和宝钗说了一通，今日见着林俊, 又知他是与明湛交好的, 便也伙着宝玉拉他同去。
林俊推辞不过, 便只好遣人回家去说了一声, 便也同他们往醉仙楼去了。
不说林俊如何如同贾宝玉、薛蟠等人应酬交际，却说黛玉到了长公主府后, 原也是有些谨慎的。毕竟, 她们来了京城这么些日子，并未怎么出来交际过, 更只是端午节那日在宫里的宴席上匆匆见了长公主一面, 并不熟悉她的性子。
但这份小心谨慎也并未持续多久, 黛玉不过刚进了内院, 长公主那边已派着宫女来接了, 见了黛玉过来, 忙迎上前来，笑道：“给林姑娘请安，我们公主，正在里面等着姑娘呢。”
黛玉微微点头，便跟着这位宫女再向里走去。且说，公主府院子的建制规格确实比一般的府邸要高上许多，从二门处往公主所在的后院走，她便觉得自己花上了不少时间，但这宫女想必也是特意细心寻了最合适的路，来领着黛玉。
虽然如今还是在夏日，但黛玉并未觉得有多少热气，选的路也多是平整好走的，路上景色亦是不错，只是黛玉多数是低着头的，并未仔细瞧过。
好容易到了公主所在的院子，明蕴正一个人依着栏杆在喂鱼，见着黛玉过来，也不等她行过礼，便笑道：“这便是林大人家的姑娘罢，就咱们两人在这儿，很不必这么多礼，快上前来，让我瞧瞧。”
黛玉抬头，闻言，顺着她的意思，往前走。今日她特意挑了一身淡绿色的纱裙，又配上了一件鹅黄色的披帛，她长得纤细，这两年身量又高了许多，配上这一身清透的颜色，于这炎炎夏日中，却是让人更有些沁人心脾之感。
这般模样，纵使明蕴在宫中见惯了环肥燕瘦许多好颜色的姑娘，再见黛玉之时，亦觉得眼前一亮。
她拉过黛玉的手，让她同自己一起坐在这长椅上，笑道：“你不用这么谨慎，这处也没旁人，我给你送去的帖子，上面的时间本就比别人的早了半个时辰，就是想先和你说说话。”
黛玉点了点头，又柔声道：“劳长公主费心惦记着了。”
“那日，明湛那小子来找我，就是为了让我给你下帖子，让你也出来散散心。你们家的事情我也听说了，如今虽说在这京城，但也并不好出门走动，生怕一步行差踏错，给你父亲带去麻烦。不过，在我这儿，你只管放心，我们只谈诗书，不谈其它。”
“林僖知道了。”这样应着，她又想到了明湛同他说过得这位长公主的事情，便又有些犹豫着，想要问些什么。
明蕴似乎也瞧了出来，便拍了拍她的手说道：“想问什么，直说便是，不用太外道才是。你刚来京城，可能不大知道我，年轻的时候，我可是最离经叛道的，所以，想说什么，都不怕的。”
黛玉听闻，点了点头，还是略犹豫了一下，方才悄声问道：“我听闻，长公主如今的书坊内，有些书的批注是长公主亲自写的？”
“明湛那小子和你说的吧？这件事情同你说也无妨，只是可不许让外面的人知道。”她叹了叹气，又笑道：“我倒不是为了自己，只不过那些酸腐的书生你也是知道的，若是知道是我们这种‘女子’写的批注，怕是不光要嗤之以鼻，还要极力抨击呢。”
“世上确实有人如此认为，对女子的束缚和偏见积聚愈深，难以清除，便连我们自己，有时也不自觉地被影响着。”黛玉这样说着，也不由想起了那日在马车上贾敏对林俊说的话。
她知道贾敏素日是很疼自己的，也知道她那番话，也是不想让自己同元春一般、同宝钗一般，要为家族而舍弃自己原本的命运，因为她知道女子独立地在这个世界有多艰难，所以才那般嘱咐林俊。
但这同时，又何尝不是对他们自己的一种设限呢？
她知道自己想要地太多了些，有时也应该懂得知足才是，可是又控制不住自己那般想。
黛玉这样想着，又听明蕴说道：“所以，我们要自己给自己找些乐趣呀，我如今做的事情，你便可以做，我没有做的事情，你同样可以做。”这样说着，她又顿了顿，说道：“但是，也不要太过逞强，过刚易折，当你的家世、家人可以给你更好的环境、更多的选择时，也不要完全抛弃。”
“可，我……”黛玉正想问着什么，另一边亦有宫女前来，原来是别家的姑娘已有到的了。
明蕴听后，便笑着拉着黛玉的手，往那边的席面走去。
其实，今日她也并未邀请许多人来，算上黛玉，也不过是六七个人罢了，都是十岁左右的小姑娘，素日也都是爱看书、作诗的，黛玉虽是同他们初次见面，但不过聊了几句，便觉熟络了很多。
他们今日以海棠为题作诗，并不限时也不限韵，不过各人作自己喜欢的，一起欣赏一番，也并不一定要评出孰高孰低，故而，做起诗来，也没什么压力。
几人凑在一处，或是看一会子别人作的诗，或是自己提笔写上一首，或是对弈下棋，或是依栏垂钓，时辰过得倒也很快，不久后，便也将到了午膳时分，明蕴领着他们用了些吃食，又坐了一会子，便就让他们各自散去了。
不过，明蕴今日亦是欢喜的，若说今日初见黛玉时，或许只是惊艳于她的容貌，赞赏于她的思想，待见了她的诗后，却更是十分欣赏她的才情。
故而，临走时，还嘱咐着黛玉要常过来坐坐，又悄声嘱咐道：“我今日见了你，才也知道为何明湛定要让你常出来见见人、散散心了，你这丫头，才情好，长得也好，就是这眼角眉梢啊，心事太多，须记得慧极必伤，这生活啊，还是得自己看得开才是。”
“多谢长公主嘱托，林僖明白了。”
明蕴点点头，又拍了拍她的手，说道：“没事儿常来我这儿待着。”
“是，我记得了，长公主留步罢，我自己出去就行了。”
黛玉辞别明蕴，便戴上面纱，往院外面走，这时林俊亦已同贾宝玉那处回来了，见了黛玉，扶着她上车后，便往自家走去。却不想，刚走出长公主府一小段路，便见着明湛亦骑着马，等在这里。
林俊见了，便要下马问安，只是反被明湛拦住了，说道：“没这么多礼。”
“殿下今日功课不忙吗？”
“功课还好，只是前些日子跟着父皇商量事情，倒是忙了几日。”他这样说着，又瞧了瞧旁边的马车，稍微放大了些声音，说道：“今日父皇同我说，他已下旨给金陵官员彻查人口拐卖一事了，我想着你们应也记着这事，就顺便来说说。”
“殿下哪里是顺便，明明刚从圣人那边出来，就在这里等林家的马车了，连东宫都没回呢。”从小跟着明湛的小太监泰喜，站在马下先挑笑着。
“泰喜，我最近是不是对你太好了？”
明湛假作嗔怒地冲着泰喜说，但余光亦瞧向了马车那边，他今日过来，虽是要告诉他们人口拐卖一事，但也是担心黛玉今日在长公主府玩得不好，想要来看看。只是他身份太过显眼，并不好在长公主门前等着，便只在他们回林府的必经之地处守着。
几人就这样，缓缓地往林家去，但刚到了林家门前，林俊走到马车前欲扶着黛玉下车，便见小厮快步走上来，笑嘻嘻行了礼，说道：“夫人让我在这儿候着公子呢，甄家二爷今儿到京城了，如今正在咱们府里，说您要是回来了，先别急着回房更衣，让先去见见呢。”
他们闻言，便也没耽搁，直往正院走去。待到了屋内，贾敏正拉着甄璟在说话，这些年甄璟在扬州便常往林家去，他们不在扬州这段日子，林如海信中也常说，他时常过去看望着自己。故而，甄璟与林家而言，倒也算是同亲戚家的小孩儿一般无二了。
如今许久未见，甄璟又是舟车劳顿到的京城，贾敏收到拜帖时，本也没急着让他过来，只是又担心他一人在这边，恐怕还不大习惯，便一面又遣了几个下人去给他收拾院子，一面让他来家里用了晚膳再走。
但甄璟这番来京城到底没有提前同黛玉说过，明湛亦是因为圣人并不欲现在就对外宣旨他要来作伴读之事，明湛便也没告知林家，其实也是因为此前甄璟同他的信中，虽提到过林家，但到底忌讳着，不曾多说，故而，明湛并不知晓他同黛玉情谊之深。
故而，几人乍一见面，竟是都有些尴尬。
黛玉一面为着甄璟平安到京城而欢喜，一面又气着他什么都不肯同自己说。而甄璟亦没想到明湛竟会同黛玉姐弟一同过来，且瞧着他们已然是十分熟络的样子。
他就这样一面用余光一直瞧着黛玉，一面又打起精神给明湛行了一礼，而后又扯起笑容，说道：“我竟不知殿下同林……林俊这么熟悉。”
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